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杨知文笑得眼睛眯成了一条缝，只是谁都没见他那条逢里闪过一丝精光，“周大人，您要办正事，自是应该的，皇上现在龙体欠佳，咱们就不要让皇上劳心了，诸位的意见呢？”哦，杨知文三年前自己使法子，周颐在边上搭了把手，又把首辅的位置从邢景手里抢了过来。所以他现在和周颐算是蜜月期，二人有些事心照不宣。
“应该的，应该的……”
邢景看了一眼周颐，到底没有说什么，算是同意了。
周颐前脚拿了条子，后脚就去接了在外赴宴的李应茹。
长公主的外孙女出嫁，满京城的贵妇差不多都来了。
“夫人，老爷来接您了。”
青儿附在李应茹耳边说道。
离李应茹近的一位夫人将这话听了过去，当即打趣道：“周夫人，你和周大人也太恩爱了吧，就这么一会儿也离不得？”
李应茹站起来，笑道：“各位夫人，我要先走一步了。”李应茹给长公主陪过罪后，步履匆匆的出了长公主府。
各位夫人们看着李应茹的背影，有人羡慕，有人嫉妒，心情不一而足，不管这些人怎么想，不可否认的是，李应茹已经成了全京城贵妇想要活成的标本。
夫婿相貌出色，更关键是年纪轻轻就成了朝上一方大佬 ，不过虚岁二十六，竟然就从农家子弟成了一品大官，入阁板上钉钉，成为首辅更是指日可待，若这些只能说李应茹运气好，夫君争气，但让众多贵妇羡慕的眼珠子都红了的是，周颐这么能干，竟然真的只有李应茹一个正妻。
别的男人，就算不纳妾，哪个不出入烟花柳巷？就算不去这些地方，红粉知己总有一两个。
但周颐就真的为了李应茹守身如玉，以至于全京城的未出阁的女儿都想比照着周颐去找夫婿。
李应茹顾不得后面那些人是怎么看她，现在的形势周颐早就和她分析过，再加上她自己本就聪慧，已经闻见了风雨欲来的气息。
李应茹的步子一再加快，很快就到了门口，一眼就看见了马车旁的周颐。
李应茹快跑几步，“相公。”
周颐拉了李应茹的手：“先回家。”
周府大门紧闭，约摸到傍晚时分，大门重新打开，周家人全部从里面出来，周府的人全部上了马车，很快马车便向元平府方向驶去。
夜色渐渐降临，周府的烛火亮起。
好几十条人影刷刷刷的跳进周府的院墙，直奔周颐的卧房而去。
门闩被悄悄顶开，黑夜中，这些人却扑了一个空。
他们又在整个周府寻找许久，抓了一个下人问了之后，才知道周颐一家原来下午的时候就离京了。
“去哪儿了！”刀子抵在周府下人的颈项。
下人吓得瑟瑟发抖：“别杀我，别杀我，老爷去港口了，说是什么国出了些事。”
这些蒙着面的人对看一眼“追”，一刀解决了这个下人，很快元平府的方向追去。
周府的马车似乎走得并不快，一行人骑着马追也不过花了两个多时辰。
“咻咻咻……”隔着老远，利箭声就破空而来，把赶马车的人吓得哇哇大叫。
“饶命，饶命，老爷饶命，这马车我们不要了……”
黑暗中，这些人感觉到了不对劲，直到到了近处，将几辆马车掀开一看，里面全是空的。
“人呢！”
“什……什么人？我不知道啊，这马车是我们在路上捡的，正想着在里面休息休息，你们就来了。”
捡马车的几人在月色下看着这些人蒙着面，一看就不是好人，吓都吓死了，缩着脖子战战兢兢道。
“怎么办？”
“继续追，他们肯定是换马车走了，咱们追到港口守着。”
只可惜，这群人一直到港口筛了一个遍，也没找出来周颐一家人的丝毫影子。
他们这些人的身份不能明着现身，只能偷摸去查了出港记录，发现商业部港口分部记载的周颐一家人竟然是四更时分出的海，他们到港口的时候约摸是四更之后，看来是错过了。
“朱五，你先回去回禀老爷消息，其余人跟我出海去追。”
第二天天亮时分，一条人影悄没声息的近了崇正帝的龙榻：“主子，任务暂时失败了，目标出海去了依月国，其他人正在追。”
床幔里崇正帝似乎受到了极大的刺激，发出重重的喘息声。
他双眼微微睁开，看着明黄的床顶，心里知道机会已经失去了：“错了……”他昨天就不该因心生愧疚把周颐叫进宫里说那样一句话，周颐定是察觉到了危机，自己先跑了，现在周颐出了海，可以想见在自己殡天之前他是不会露面了。
若是昨天在宫里将周颐除了就好了，他还是太在乎自己的名声了，一步错，步步错……
第193章 新皇
周颐走后，随着皇帝病情日益加重，整个朝廷都拢上了一层阴影，眼见着皇帝就要殡天，皇子们和他们各自手下的拥护者已经将争斗摆在了台面上。
周颐走后第六天，四皇子在去皇庙为崇正帝祁福回程中，被刺身亡！
朝廷中顿时风声鹤唳。
崇正帝已经病的每日只能维持四个多时辰的清醒时间，这么大的事情，即便皇帝病重，下面人也不敢瞒报，再加上四皇子的母妃因痛失儿子，几近疯狂，竟然在病重的崇正帝面前直接闹开：“皇上，你一定要为四皇子做主啊，杀他的人就在这殿中，对自己的亲兄弟也能下这样的狠手，还想着做皇帝，做你们的梦去吧！！！”
二皇子的母妃直接站出来斥道：“皇上身体欠佳，需要静养，肖妃如此大吵大闹，扰得皇上不得安宁，简直其心可诛，来人，将她带下去！”
由于二皇子虽没有正式的太子名分，但之前崇正帝一直在让他代行太子之事，现在崇正帝病重，眼瞧着最有可能上位的就是二皇子，宫人自然巴结二皇子都来不及，对二皇子母妃的话也是言听计从。
肖妃很快就被带下去了，偌大的寝宫里又恢复了安静。
这个时候，崇正帝极有可能立储，成年的皇子们自然不可能缺席这样的关键时刻，恨不得天天长在崇正帝身边。
“咳……”终于，黄谩内传出崇正帝一声虚弱的咳嗽声。
皇子们和妃子们忙奔到崇正帝 床边，隔着一点儿距离，“殷切”的叫道：“（父皇）皇上。”
“大伴，让……让他们都下去，传内阁诸位阁老，六部尚书……明日……明日辰时到寝宫来……”
皇帝的声音虽虚弱，但众位皇子和妃子们还是听见了，所有人心里都一紧，但同时又在心里无比期待，成年的皇子就这么几个，现在老四还没了，难保皇上选的继承人就不是自己（儿子）。
这一夜，京城暗地里有多少暗流涌动暂且不提，第二天，阁老和六部尚书一起到了崇正帝的寝宫里。
各位皇子也在自个儿府里翘首以盼，都知道，若在今天被圣旨宣进宫，那就意味着崇正帝选了谁做下任的皇帝。
辰时一刻，五皇子府迎来了宫里的喧旨太监，五皇子恭敬从容的接过圣旨，立刻就进入了宫里。
而这一消息，很快也被其他时刻关注着的其他皇子知道。
二皇子府里哗啦一声，书桌上的砚台被掷向一个大花瓶，发出好大一声巨响。二皇子阴沉着脸，咬着牙道：“父皇，这可是您自己逼我的。”好在他听了舅舅的建议，及早做了布置。
皇帝的寝宫里，崇正帝被扶着倚在龙榻上，他虚弱的半睁眼睛，看一眼立在面前的几位大臣，叹一声：“可惜……周卿不在。”
杨知文忙恭敬的回道：“皇上，周大人因有急事，前几天去了依月国，事情处理完毕，很快就会回来的。”
崇正帝微弱的点点头，冲着五皇子微微招手。
五皇子面色还算平静，但若仔细观察他的话，就会发现他整个身体都在轻微的颤抖，“儿臣参见父皇。”
崇正帝冲着大太监点了点头，太监躬身，请出早已拟好的圣旨：“朕即位三十有五年矣，海内河清，天下太平。民有所安，万邦咸服。吏治清明，君臣善睦。德可比先圣，功更盼后人。皇五子朱允祺，人品贵重，甚肖朕躬，坚刚不可夺其志，巨惑不能动其心。朕欲传大位于朱允祺。诸皇子当戮力同心，共戴新君。重臣工当悉心辅弼，同扶社稷。”
几位大臣对看一眼，同时跪地，朗声道：“臣谨遵圣意。”
“儿臣，儿臣接旨！”五皇子即便心思再深沉，多年谋划眼看就要达成，也激动的声音都带着轻微哆嗦。
崇正帝闭了闭眼，就这样吧，老五能在他眼皮子底下装这么多年，而且对其他的兄弟的挑衅也能笑脸相迎，可见是个能忍的。
脑子清楚，看得清形势，现在他没能将周颐除去，看来看去，也就只有五皇子最可能容得下周颐，崇正帝也不期盼多的，继位者能做一个守成的皇帝就行了，多面平衡，五皇子是当下最适合的人。
“拿玉玺来。”崇正帝道。
就在这时，“哐”一声巨响传来，寝宫的门从外面被撞开，二皇子站在门外，他身后是无数的士兵。
所有人都惊骇的看着这一幕，五皇子当即站起身来：“来人，二皇子意欲对父皇不轨，快来人！！！”
只可惜门外的士兵站的笔直，纹丝不动。
二皇子抬步走进寝宫内，“本王来清君侧！”他紧紧盯着五皇子，然后猛地跪在崇正帝面前：“父皇，儿臣听闻五弟挟持了父皇和诸位大臣，救驾来迟，还请父皇恕罪，来人，将朱允祺这个大逆不道，不顾人伦的东西给押下去。”
五皇子立刻被刀剑加身，“你干什么，父皇已经任我继承大统，朱允琛，你这是在犯上！”
二皇子却并不与五皇子多话，他直接看向几位大臣，“诸位大人，五弟所说的当真是事实吗？”
身后就是士兵门抽出的冷刀，阁老们也好，其他几个尚书也好，都知道此时若还真敢说实话，保准等着他们的就是人头落地，等到二皇子登上了皇位，直接给他们安一个乱臣贼子的名声，死了也是白死。
再说崇正帝这人吧，疑心病太重，越是位高权重的臣子他防范的越厉害，所以也没几个臣子真正的打从心眼里对他有多么忠诚，现在想让这些大臣冒着生命危险去维护皇帝的旨意，也只能说是太高看人性了。
几位大臣都不说话，二皇子转身看着五皇子：“老五，你看，你把几位大人都吓成什么样了，带下去吧，免得父皇和诸位大臣紧张。”
五皇子谋划这么多年，为的就是今天，但现在眼看这就要成功的时候，却被二皇子以武力直接将他拉了下来，他知道，走出这扇门，等着他的就是什么结局，“父皇，您快说句话，父皇！我是皇帝，我是皇帝，你们不能动我！”
“诸位大人，你们刚刚吓着了，现在先去歇歇吧，来人，将诸位大人带下去。”
识时务者为俊杰，这几位大臣听了，也没一个出来说是要对着这位逼宫的二皇子慷慨陈词，血溅轩辕什么的。
等到寝宫里只剩下二皇子和崇正帝还有大太监的时候，二皇子便彻底撕开了脸，他直接让大太监重新拟了一份传位于他的旨意，然后自己将玉玺给盖上了。
看着新鲜出炉的圣旨，二皇子放声大笑：“我是皇上了，朕是皇上了，朕是皇上了！”
崇正帝看着他几近癫狂的样子，闭了闭眼睛。
二皇子看崇正帝这副样子，大声道：“父皇，您为什么要如此对我，我对您还不够敬重吗？您让我代太子的一切职位，为何又要属意老五，他那个软趴趴的样子哪里适合当一国帝王？”
“咳……咳……”崇正帝忽然激烈的咳嗽起来。
大太监对崇正帝倒是忠心的很，忙扑到崇正帝跟前：“皇上，您别激动，二皇子殿下，快传太医吧！”
崇正帝边咳边招手示意二皇子走近 。
崇正帝多年的积威犹在，二皇子不自主的走近。
崇正帝咳嗽了一会儿，似乎将秽气咳了出来，连带着眼神都清明不少，他看着二皇子道：“老二，你真以为朕拿你没办法吗？”这间寝宫里，不知有多少死士，若崇正帝真想对二皇子下手，二皇子此时早就是成了亡魂，但他到底是一个父亲，亲自对自己的儿子动手，他还下不去这个手，再说就算杀了二皇子又怎样呢，老五被带出去，肯定已经被处决了，老五一去，老四也没了，剩下的几个权衡来看，也就二皇子稍微出挑一些。
崇正帝在心里叹一声，真是时也命也，之前他本就打算的是，若将周颐除了，就让二皇子上位，现在周颐没除掉，他就想让忍耐力强的老五上位。
老二能有决断的当即率兵逼宫，这对崇正帝来说，倒高看了二皇子几分，若老二一直有这个决断力，未必就不能将周颐除掉。
二皇子欲说话，被崇正帝阻断：“你既然不惜以逼宫也要当上这个皇帝，那朕就允了你吧，只盼你登基后，谦言纳听，朕不求你如何扩大我朱家皇室的基业，能做一个守成的帝王足以……”
二皇子却并不觉得，他若当上了皇帝，必将开疆拓土，扬大越国威，也让底下的列祖列宗看看，他这个皇帝虽然是自己求来的，但他没错，他都是为了朱家的皇室基业，也让崇正帝在下边看着，他一开始准备选老五当继承人是多么愚蠢的决定。
“朕这一生，并不是一位成功的帝王，也不是一位成功的父亲，但朕希望你登基后，宽容的待你的兄弟们，对你没有威胁的兄弟，你要给他们一条活路。”
二皇子眼里晦暗不明，“父皇您放心，儿臣定当按照您的意思行事。”
“咳咳……”崇正帝清明了一会儿，连贯的说了几句话后，呼吸又粗重了起来，他猛地一把抓住二皇子，瞪大着双眼费力道：“最后一件事，你一定要记住，周颐此人，你若能忍，就一直忍下去，你若不能忍，就快刀斩乱麻，越……越快……越好！”
说罢手便垂了下去。
大太监颤抖着试了试崇正帝的呼吸，然后瘫软在地：“皇上……殡天了！”
崇正帝殡天，二皇子登基，京城满城缟素。
京城一座宅子里，周颐正在与人对弈。
“恩师，您准备何日‘回京’？”
周颐笑笑：“不着急，京师还有得乱呢，等咱们这位二皇子自觉已经坐稳了皇位后，我再出现也不迟。”
“是，恩师。”对面的年轻人恭敬道。
“聿怀，你先去忙自己的事吧，我到处走走。”周颐站起来，抖抖袍子。
叫聿怀的年轻人忙道：“好的，恩师。”
五年的布局与深耕，周颐早就在不知不觉中在朝上织了一张大网，京城里有他的秘密基地，海外也有，即便是最坏的情况，也不过是躲到海外去。
周颐之所以要弄一出出海到依月国，不过是怕崇正帝狗急跳墙，直接将他召到宫里对他动手。
他固然可以不去宫里，但抗旨不尊不符合他一向的人设，而且也给了崇正帝借口，既然如此，他还不如寻一个借口，让崇正帝没法子叫他去皇宫。
周颐知道崇正帝私下有不少死士，但出了皇宫，那些死士对他并无多大威胁，毕竟这些年他也不是白混的。
之前周颐就推测过，崇正帝属意的继承人不是二皇子就是五皇子，如果崇正帝没有解决自己，那么很大可能是五皇子上位，周颐弹了弹手中的密报：果不其然。
不过后面二皇子凭着外家手握兵权，直接逼宫，倒有几分枭雄的意味