黑衣人称是退出。
兴致缺缺地用饭的时候，房门被人轻轻推开。祁连城轻咳一声，走进门来。
顾云筝回头相看，见他手里一个托盘，上面放着酒壶、酒杯。
祁连城到了她对面，放下酒壶，语声和煦：“陈年蓝桥，性子柔和。”一面说一面斟酒，“赏脸的话就喝一杯，不赏脸也无妨，摆在那儿做做样子。”
顾云筝神色犹带着不解，“我不是告诉你的手下了，用完饭才去见你。”
“有些不解，你为何在这时候来了我这里用饭。”祁连城将酒杯放到她手边，笑意柔软，“再者，独自用饭实在无趣，过来看看能否与夫人边吃边谈。”
顾云筝自认做不出在别人的地盘把人往外撵的事，尤其面前又是这样和气有礼的一个人，也就点一点头，“也好。”
祁连城这才落座，唤人添了一副碗筷。
顾云筝端起酒杯闻了闻，枭花堂。不是某个人骗她喝过的烈焰就好——她腹诽着，面上则笑着问祁连城：“找我有何吩咐？”
祁连城失笑，眼波似是澄明秋水起了涟漪，“夫人言重了，是有事相求。”
“说来听听。”
祁连城也不绕弯子，“听说云凝手里有三封信件，出自她堂妹云筝之手，这信件是夫人送到她手里的。”
“的确是。”
“那么，”祁连城道出目的，“这倒不失为一个扰乱人心的法子，日后若是还需向夫人讨要——”
“我自然还拿得出。”顾云筝笑了笑，“这些事你与侯爷说也是一样。”
祁连城仍是直言不讳：“这件事，并不确定侯爷知情，只好打扰夫人。”
他这么想也在情理之中。顾云筝微微一笑，等了片刻，祁连城也没询问什么，只是对她举杯。两人将杯中酒一饮而尽。
祁连城执壶在手，顾云筝将空杯递过去，由他斟满，“云凝去京城的话，你斟酌过没有——皇上是会让人来迎接，还是另寻人手护送？”
“让人来接耗时，路上又易出闪失，大抵会命官员护送。”祁连城如实说出猜测，“定远侯、西域总督霍天北战功赫赫，威慑敌国，近两年无战事，上任后又一直不曾返京省亲，皇上一直不能当面褒奖——这是让侯爷亲自护送云凝返京的绝佳理由。”
顾云筝目光微闪，漾出一抹笑。
祁连城看不出她此刻是悲是喜，是很复杂的神色，亦悲亦喜。
这时，随行一名护卫在门外通禀道：“夫人，侯爷要您回府。”
顾云筝道：“等一会儿我就回去。”
“这个……”护卫吞吞吐吐地道，“您还是现在就出门吧，侯爷在外面等您呢。”
顾云筝讶然失笑。不在府中帮沈燕西陪杜若菱、章嫣，却跑来了这里，真真是服了他。她对祁连城一举杯，畅快地饮尽杯中酒。
祁连城笑道：“今日就不留夫人了，改日？”
“好。”顾云筝起身出门。
醉仙楼门口，停着一辆宽敞华丽的马车，管家站在马车旁边，看到顾云筝忙笑道：“夫人请。”
顾云筝上了马车，见里面铺着毯子，有矮几、软垫、小巧的酒柜，霍天北懒懒地卧在里侧一张软榻上，正闭目养神。
矮几上有果馔酒水，顾云筝一餐饭根本还没吃完，此时还有些饿，便要在矮几旁落座。
霍天北却发话了：“过来。”
“不是要给人接风洗尘么？”顾云筝不情愿地移到软榻前，“跑来这里做什么？害得我连顿安生饭也吃不成。”
霍天北这才看向她，展臂将她带到软榻上，唇角含笑，言语却是质问：“谁让你和祁连城单独相见了？”说着凑到她唇畔，笑意更深，“还喝酒了？”
顾云筝本来是坦坦荡荡，却不知为何，他越是笑，她心里就越发毛；他笑得越好看，她就觉得越危险。她不由嘀咕一句：“这是犯了你哪条家法了？今日不是赶巧了么？”
作者有话要说：今晚有个约会，少更点儿哈。
☆、第039章
“祁连城见你是为何事？”霍天北坐起来；“又为何喝酒？”
顾云筝把原因和过来之后的经过讲给他听了；随后又道：“喝的是枭花堂；两杯而已。”
“也不跟我说一声就跑了出来。”霍天北惩罚似的啄了啄她唇瓣；这才吩咐管家回府。
顾云筝看得出他有些不悦，且不像是单单为她的事；便问道：“你是怎么回事？怎么还亲自找过来了？”
“在二哥房里喝了杯酒就回房了，想陪你用饭，你却不见人影。”霍天北把她安置在怀里；“百无聊赖，就过来接你了。”
顾云筝凝眸打量着他；“可我怎么还是觉得你不高兴？出什么事了么？”
“你和一个男人对酌；我能高兴才怪。”霍天北笑了笑；不正经回答她的问题。
顾云筝也就不再继续追问，想着回府之后问问下人。
霍天北的手轻抚她的伤处，“好了没有？”
“结疤了，”顾云筝拿开他的手，皱了皱眉，“偶尔还是痒得厉害。”
“嗯，今日又喝了酒，你可有得受了。”霍天北有点幸灾乐祸的样子。
顾云筝笑了笑，环顾马车里的陈设，岔开话题，“倒是会享受，这马车可真是麻雀虽小五脏俱全。”
“这儿地广人稀，有时候在路上一走就是一两日，只枯坐着未免太无趣。”霍天北抵着她额头，语声转低，“以后我去哪儿，你也跟着。”
“嗯。”顾云筝垂了眼睑，想着他若是去京城也能带上她就好了。
霍天北双唇落下来，辗转索吻。
顾云筝松松环住他，阖了眼睑，轻柔回应。自心底，她必须承认，并不抵触与他这样亲昵，甚至有些贪恋那样美好的感觉。
片刻后，她别开脸，把脸埋在他肩头，汲取着他怀抱的温暖，闻着他身上清冽的气息，低声言语：“霍天北，我有些累。”
“看得出。”霍天北明白，她所说的累是来自心底的疲惫，云凝的事终究是让她触动太大，想得太多，“把别的事先交给我，你缓一段时日。”
“嗯。”
回到府中，两人一起用完饭，顾云筝借着去看熠航的机会，询问徐默：“我出门后，府里有没有出什么事？”
徐默笑嘻嘻地告诉她：“的确是出了一档子事，小事。”
“谁又惹到他了？”
“是杜小姐。”徐默压低声音，笑得越发开心，“侯爷本就是勉强答应去沈二爷房里用饭的，估计原本打算喝个三五杯酒就回来。可是喝了一杯酒之后，杜小姐就往侯爷跟前凑，要为侯爷布菜、倒酒。侯爷……咳……侯爷最不喜女人离他太近，摆手拦下了，杜小姐还是到了近前，侯爷就当即起身甩手走人了。”
顾云筝忍俊不禁，霍天北这个毛病于她倒是好处多多，她尽可高枕无忧。可他那份不悦又是为何呢？觉得杜若菱是有意献媚么？这话她不好说出口，也就回房小憩。
下午，祁连城命人前来告诉了霍天北、顾云筝一件事：
皇上生辰时，秦阁老与范启的献礼使得龙颜大悦，当即命人拟旨，给两人加官进爵。圣旨在前往西域的路上，有官员指出那两份贺礼是西夏宫廷中的珍宝，弹劾秦阁老与范启有私通敌国之嫌。皇上大发雷霆，将秦阁老当即丢入了大牢，命人将送往西域的旨意追回，改口要让霍天北严查范启之事，并命吏部从速选出新一任西域巡抚。
眼下八百里加急送来西域的第二道旨意就在路上。当然，那两件宝物皇上该收还是收着，已经安置在藏宝阁。
另外，西域几名官员同时上奏弹劾霍天赐及其一众幕僚历年来的罪行，皇上也已派官员前来查办。
这些事，霍天北多多少少会受牵连，少不得要周旋一番才能撇清干系。但是他等这一日的时日已久，自然早已有准备，倒是不需担心。
对于秦阁老，顾云筝不能笃定他会就此丢官罢职落得死罪，毕竟一个人在仕途上的起落并无定数，兴许来日秦阁老就能翻身。
这时候，杨柳过来了，说云凝请顾云筝过去说说话。
顾云筝即刻去了闲月阁。
云凝一袭石榴红衫裙，脸上薄施粉黛，整个人娇滟又不失明丽，似一朵开至盛放的花。见礼之后，云凝只字不提那三封信，只是询问霍天北会不会受牵连。
“不会。”顾云筝笑着落座，“他像是没事人似的。”
“那就好。”云凝亲自去沏了热茶，端给顾云筝，“尝尝，看我茶艺如何。”
顾云筝笑问：“这两年学的？”以前云凝不善此道。
“是，这两年学的东西不少，琴棋书画，歌舞管弦。”云凝自嘲地笑了笑，“下足了功夫，只为日后以色侍人。”
顾云筝理解地点点头。
云凝却为之意外，“今日这是怎么了？似是认可了我的打算？”
“是。”顾云筝报以一笑，“女子的路大同小异而已，先前也是担心你安危。”沉了片刻，又道，“过几日吧，我带熠航过来。现在他回想起来，多少还是会害怕。等他缓过神来再与你团聚。”
“多谢。”云凝感激地看向顾云筝，欲言又止。
有些话说明白了也无益处，倒不如这样拿捏着分寸相处。顾云筝猜测，云凝是因为霍天北的原因，不想和她生出深厚的情分。也是情理之中的事，世事难料，如果日后霍天北与云凝敌对，那么云凝说不定会生出除掉霍天北的心思，若是如此，与她情分深厚反倒会成为负累。
顾云筝喝了两口茶，无意一瞥，看到了云凝手腕上戴着一串红宝石手串，香味浓烈。她狐疑地探手将手串从云凝腕上取下，放到鼻端闻了闻，“这个……”
云凝拿回去带上，语气平淡：“今日忘了取下，这香味是麝香。”
对自己如此残酷的女子，还未委身于人，便已断了生儿育女的路。顾云筝失语，放下茶盏，“茶很好。”
“回去吧。”云凝起身笑盈盈送客，“我这房里对你不妥的东西不少，你已为人｜妻，平日离我远一些才好。”
顾云筝笑了笑，也就起身告辞。想到伤势痊愈后，必然要与霍天北有夫妻之实，有些头疼。她不能早早地给自己增添一份无从放下的负累，有些事是该提前做好准备。
回到房里，顾云筝将春桃唤到面前，让她去找大夫，低声交待了需要的药材。
春桃惊愕不已，“夫人……”
“是云凝要这些，不要对任何人提起。”顾云筝心里对云凝说声抱歉，这件事也只能用她当挡箭牌。
春桃这才略略宽心，可还是觉得疑惑不已，梦游似的出门去了。
过了一会儿，杜若菱过来了。顾云筝命人将她请到东次间，落座后问有什么事。
杜若菱命丫鬟将一个食盒送到顾云筝面前，笑道：“闲着无事，做了些点心，送来让嫂嫂尝尝。”
顾云筝微笑道谢，认真看了杜若菱两眼，见她是那种在闺中就能看出嫁人之后是典型的贤妻良母的人，言谈举止都是温柔大方，毫无差错。
杜若菱早已从沈燕西口中得知顾云筝待人冷淡，自是不敢指望顾云筝找话与她寒暄，便又道：“午间我与嫣儿去了表哥房里用饭，嫂嫂却没去，侯爷也只是坐了片刻，听说出门了？”
顾云筝似笑非笑，“是出去了一趟，有点急事。”
杜若菱神色坦然，眼神无辜，“是不是有棘手的事？午间就觉得侯爷有些不快。”
你不往他跟前凑，他怎么会心生不快？顾云筝腹诽着，又觉得这女孩子很是有趣，不着痕迹地套话的功力可不浅，嘴里则应道：“侯爷不就是那样么？喜怒无常，高兴的时候不多。”
杜若菱低头一笑，“这话也只有嫂嫂能说。”语声一顿，又道，“我初来乍到，又是少不更事，若是日后若是有什么事做得不妥，嫂嫂只管训诫。”
顾云筝不动声色，神色愈发温和，“怎么会，你分明是知书达理的人，倒是我，不是周到的人，前两日也没少开罪沈二爷，日后对你有怠慢之处，还望你多担待些。”
“嫂嫂言重了。表哥不拘小节，总是藏不住话，嫂嫂别与他计较。”
表面上倒是没心没肺不拘小节，私底下是什么样子可就不好说了。顾云筝没接话。
杜若菱起身告辞，“改日再来给嫂嫂问安。”
“不必。”顾云筝情愿多看熠航、肥肥几眼，也懒得和她们走近，“有事让丫鬟传话就是。”
杜若菱笑了笑，屈膝行礼后离开。
当晚，顾云筝把腿上的疤一点点揭掉，转去沐浴。这些日子因着伤口不能浸水，每日都是擦洗一番，今日终于能舒舒服服地沐浴了。
穿上寝衣，让丫鬟帮忙把长发绞得半干之后，她一面拨弄着长发一面回到寝室。
霍天北已经回来了，此刻正倚着大迎枕看书，侧目见她神清气爽地，不自觉地弯唇浅笑。
顾云筝走到他面前，俯身戳了戳他眉心，没心没肺地笑，“我怎么觉得你笑得不怀好意呢？想什么呢？”
☆、第040章
【一更】
霍天北轻声地笑；“的确是不怀好意，只是今日有那份心也没时间。”
“晚间还要出去么？”顾云筝这才留意到；他尚未更衣；没有歇息的意思。
“是要出去一趟。”霍天北丢下书卷，拿出怀表看了看时辰；“过一刻钟就走。”
“去做什么啊？”顾云筝好奇地问道。
霍天北坐起身来，“去做梁上君子。”
顾云筝讶然失笑；“要去偷谁的东西？”
霍天北揽她入怀，双唇落在她耳际，“不告诉你。”
顾云筝愈发好奇；坏笑着搂紧了他；“不告诉我，我就不让你走。”说着咬一下他唇角，“缠着你做点儿坏事，好不好？”
霍天北为之大笑，顺势捕获她唇瓣，手熟门熟路地没入她衣襟，覆上锁骨下曲线优美的沟壑，时轻时重地揉捏，“有本事你就缠住我。”
“告诉我怎么了？”顾云筝气息不宁地嘀咕，“让我独守空房，凭什么不让我知道你去向？你要是出去寻花问柳呢？”
霍天北被引得满心笑意，“倒是看得起我。”撩bo得她气喘吁吁，在邪火燃烧之前，他放开了她，揉了揉她的脸，这才告诉她，“祁连城在城外十里有一所宅子，那儿存放着诸多宫廷官宦秘事的卷宗，我去一趟，看看有没有能用到的。”
“你要把那些有用的东西全拿回侯府么？”顾云筝不是很赞同，“被他发现了，那以后他更会对你百般防范了，于日后毫无益处。”
“我有那么傻？”霍天北笑道，“今夜混进去，细细查阅，记在心里即可。再说了，他也不是没潜入过府中窃取我手边公文。”
“……”顾云筝对这两个人如此形式的礼尚往来无法置评，转而叮嘱道，“你可千万要注意，被抓到的话，可就太丢脸了。”
“放心。”霍天北转去更衣，换了一身寻常衣料的黑衣，出门前柔声道，“早些睡，估摸着我要明日午间才能回房。”
“要那么久？”
“有所收获的话，回来后少不得要细细安排一番。”
“嗯，你去吧。”顾云筝暗自松了一口气。有些事是不可避免，能延后再好不过，拖一日是一日。没有睡意，她取出西域地形图观看。
西域境内分三省：绥安，晖州，清州。
巡抚府、总督府设在地处西域中心的晖州，只是——顾云筝回想一下，发现霍天北平日从来不去总督府。
到翌日早间，她还记挂着此事，便找来徐默询问。
徐默回道：“老侯爷在世的时候，总督府被人放了一把大火，那场火将总督府烧得只剩了断壁残垣。后来找到真�