人的心头肉，你为什么要开罪他？”
“我开罪他？”顾云筝为顾太太的措辞失笑，“我是他长辈，教训他有何不可？”
顾太太不由蹙眉，语气加重：“你是他长辈没错，可有谁自心底认可你？往日里我叮嘱了你多少次，安分守己便是，万不可惹恼太夫人与大夫人，否则我与你爹性命难保，你竟全当成耳旁风了？”
顾云筝惑道：“如今禁锢你们的不是侯爷么？按理说，你该劝我不要惹恼侯爷，而非旁人。”
“侯爷……”顾太太语声哽了哽才继续道，“侯爷何曾把你放在眼里了？你进门这么久，他待你怎样你心里不清楚么？他连你都能这般冷落，日后又怎么会顾念着我和你爹？”
顾云筝闪过讥诮笑意，“侯爷待我不好，特别不好。依您看，我该怎样？”
顾太太沉吟片刻，看住顾云筝，叹息道：“以往你不懂事，什么都不闻不问，我说什么也无用。如今你既然知道了轻重，那就……离开霍府吧。如今这府里也没人能容你，我让你爹与侯爷说说这件事，侯爷若是大度，与你和离最好，侯爷若是要休妻……那么，也由他。”
顾云筝戏谑道：“可侯爷若是待我今非昔比呢？他若是待我很好，我也要辜负他么？”
“再怎样，侯爷在这府中也是人单势孤，除了征战时他能一呼百应，平时琐事哪有他能做主的？”顾太太眼神焦虑起来，语声却压得很低，“你照如今这情形留下去，太夫人容不得你，侯爷也容不得你，到头来如何能有活路？便是我与你爹，也只有死路一条！”
顾云筝匪夷所思。自己是故意这么折腾，只求落得个被休弃的结果。顾太太一字一句也是盼着她离开霍府，却是不管霍天北待她怎样，只介意太夫人的态度——如今太夫人不想让她留在霍天北身边了，她就必须要离开，否则父母只有死路一条。
这有悖常理。
由此，顾云筝问道：“太夫人手里握着你们什么把柄？”
顾太太面色一变，随即却是冷声申斥道：“胡说些什么？我不管说什么、做什么都是为着你，你怎的还胡乱猜忌？我养了你这么多年，不求你报答养育之恩，只求你听话一些，你连这些都做不到么？你说你对得起谁？”
顾云筝看着顾太太因为焦虑略显狰狞的神色，目光一黯。
她想起了母亲。
为人｜母者，竟有着这样大的差异。
母亲从来不会对儿女说这样的话。母亲缠绵病榻时，她与手足服侍的时候，总是挂着虚弱的笑，满带歉意地说：“都怪我身子不争气，累得你们小小年纪就要侍疾床前。”
遇到什么事，母亲在意的不是自己怎样，而是儿女会不会受委屈。
她原本以为，天底下母亲的心都是一样的，原来不是。
眼前这个活生生存在的顾太太，硬生生提醒着她曾拥有却已失去的一份最珍贵最温暖的母女亲情。
顾太太不关心她之前为何称病，不问她心性为何有了天差地别的变化，不问她霍天北待她怎样，只为了让她离开霍府。
即便那也是她想要的结果，这样的局面还是让她心寒。
顾太太还在低声说着什么，她已没了耐心去听，垂眸摆一摆手，“你们尽快与侯爷说明此事便是。我累了，就不送你了，只等着打点一切离开这里。”
顾太太闻言如释重负，之后才叮嘱了顾云筝几句，转去了太夫人房里。
顾云筝的心绪陷在了对母亲的追忆之中，无从挣脱。
记得三四岁时的夏日，母亲唤丫鬟给她取来冰镇的小西瓜，一面做针线，一面考她背下来的诗词功课。
记得七八岁时的冬夜，母亲温暖的手紧紧握着她的小手，走在银白月光下，去往外院，给忙得忘记用饭的父亲送去热腾腾的饭菜。
记得自己生病的时候，母亲心疼无助的落泪，焦虑地唤着她的名字，温暖的手抚过她的额头眉宇。
笑容婉约，温柔脆弱，那是她的母亲。
她自幼与哥哥一起习文练武，跟随名师学习定国安邦之道。父亲见她聪慧，总是喜上眉梢，对女子无才便是德的说法嗤之以鼻。母亲总是颇有微词，见她乐在其中，也便敛去诸多心酸怜惜，由着她。
如今想来，诸多悔憾。
情愿将那些光阴用来陪伴母亲，承欢膝下。
便是学富五车又有何用？不能弥补天人永隔的锥心之痛。
凝视着手中茶盏的视线变得模糊，她的泪落入茶水之中，发出轻微声响。
她站起身形，转过身，对着暗影浮动的窗纱，泪如雨下。
**
日落之前，太夫人命人来请顾云筝。
顾云筝进到太夫人房里，发现长房、二房两对夫妻都在，另外还有霍锦安、顾太太，以及一名面容俊逸却一身落魄气息的中年男子。
那男子是顾丰，如今任职营千总，她此生的父亲，前来霍府定然是为了让霍天北休妻。
顾云筝看向顾丰，见他眼中有着歉疚、关切和一丝喜悦。她无言行礼，转到一旁落座。
霍锦安含带着厌恶、痛恨、幸灾乐祸的视线落在顾云筝脸上。
太夫人对顾云筝道：“顾千总已与天北倾谈多时，天北没说什么。”语声要多温和有多温和。
没说什么，是默认的意思吧？顾云筝希望如此。
太夫人又道：“将人唤齐了在我房里说话，也是天北的意思。他稍后就到。”
顾云筝瞥过满脸喜悦的太夫人，心想若不是我另有苦衷，今时真该让你空欢喜一场。
这时候，霍天北走进门来，步若行云流水。与众人见礼落座后，便盯住了霍锦安，不耐蹙眉，“我记得已将你关了起来。”
霍锦安上前施礼，怯懦地道：“四叔，我已与祖母说清事情来龙去脉……”
“我罚你面壁思过。”
“可是祖母……”
霍天北瞥一眼顾云筝，“出来一趟也好，给你四婶赔罪。”
此言一出，在场的人，包括顾云筝在内，全愣住了。
这像是休妻的人的做派么？
霍锦安望向太夫人，又看过父母，挺直了脊背，“我没做错事，反倒是她欺负我，因何给她赔罪？！”之后又嘀咕一句，“就要被扫地出门的人，她也配。”
☆、第017章
霍天北神色愈发冷峻，望向霍天赐，“依你看，该怎样发落他？”
霍天赐在心里飞快计较着，随即恨声斥责霍锦安：“孽障！还不给你四叔四婶赔礼认错？！”
太夫人则是出声阻拦道：“你们两个也真是的，何必跟孩子动气？俗话说，一个巴掌拍不响……”
霍天北却是望向顾云筝，“他给你赔礼认错，想来你也不屑接受，也罢了。”转而扬声唤徐默，“关起来，哪一个再让他出门半步，杖毙！”
徐默高声称是，笑嘻嘻去“请”霍锦安。
大夫人心急起来，起身道：“四弟，锦安是我的孩子，有什么对与不对的，我自然会严加管教，你动辄将人关起来，这般吓人又是所为何来？”
太夫人帮腔道：“当务之急也不是发落锦安，亲家可等着要个说法呢。”
霍天北看着太夫人的视线，愈显锋利，给人针刺般的感觉，“此时我倒觉得，处罚太轻了。”
太夫人与大夫人抿紧了唇角，同时噤声。从来如此，想让霍天北顺着她们的心思做点事，总要落得个伤敌一千自损八百的结果。这一次，她们猜想着，霍锦安是霍天北为着休妻之事临时找到的出气筒，也就暂时忍了。毕竟，将如今猖狂犀利的顾云筝逐出霍府才是首要之事。
霍锦安还要辩驳，被霍天赐一个眼神拦下，“孽障，还不快滚出去！再磨磨蹭蹭，休怪我打断你的腿！”
霍锦安忍下一腔愤恨，跟着徐默离开。
霍天北指节轻叩座椅扶手，“说正事。你们先说，要我怎样？”
让人听了一头雾水的话，顾云筝想，让霍天北休妻，恐怕不是那么容易。
顾丰言简意赅地道：“我已与侯爷说得清清楚楚——云筝在侯府饱受冷落，所谓定远侯夫人，不过是可有可无，既如此，不如和离。”
太夫人喝了口茶，定了定神，笑道：“这话对，也不对。云筝进到门来是个什么样子，阖府皆知，你们更应该心里有数。可别说是天北冷落她，分明是她不曾将天北放在心里。近日她倒是不再一心习武，却是惹出了不少事端——随天北出去狩猎，已成了人们的笑柄，这几日我与人坐在一起闲话家常，常被人取笑，唉……真是家门不幸，怪只怪天北命硬，八字克妻，否则怎么会娶云筝？”
顾云筝唇角轻轻向上一挑，笑得讽刺。
顾丰面色一沉，“太夫人这话未免有失偏颇。云筝自嫁入侯府，别说主持中馈，便是出行都难上加难，过的日子形同被软禁。早知如此，谁又肯将女儿送到侯府受这份罪？哪一家的主母过的是这种日子？”
这位父亲倒是从心底为她着想了。顾云筝投去感激的一瞥，却见顾太太正用力拉扯着顾丰的衣袖，顾丰的话也就到此为止。
越发地让人费解了。
太夫人笑着将话接过去：“哪里也不能去？起先我可是求着她陪我出门走动，可她不肯哪。我也曾求着她在我身边学着主持中馈，她也不肯哪……”
霍天北由着太夫人在那边无中生有胡说八道，视线轻飘飘落在顾云筝脸上。
下午，他询问过几名家丁，家丁都告诉他，从未见过她用左手持兵器练习暗器，可她左手的精准度分明胜于右手。在猎场是第一次，他可以认为是情急之下的偶然，而今日所见，就让他找不到理由了。
一时间按捺不住疑惑，前去房里询问。
那时顾太太刚离开，他走得快了些，没等丫鬟出声通禀，便进到门里，看到了她刻画着孤绝、悲痛的背影。
她在哭，却强行克制着，只能听到轻轻的抽泣声。撑着桌案的手指节微微泛白，透着她让人压抑的克制。
悲伤的气息从她周身蔓延开来，让他都觉得心口发闷。
是怎样的理由，让她这般难过，让闻者心酸观者心伤。
以往如一张白纸简单明了的顾云筝，到了今时今日，变成了一张让人捉摸不透、含义复杂的画卷。
成了难解的谜。
他那时很想走上前去，给予安抚，最终还是却步，无声离开。如今她性情如火似冰，越无助时怕是越不想被他看到，一番好心只能落得个不欢而散。太明白，所以给她一刻安静。
而此刻的顾云筝，噙着一抹讽刺的笑，目光如水，清冽通透。人人都在谈论她，她却似个局外人。她不在乎谁怎样说她，她只是在等他的决定。
霍天北轻咳一声，打断太夫人的话，缓声道：“岳父心意，我已明白。的确，以往我有着诸多不是，在此赔罪。”
说着歉意的言辞，语气却是毫无歉意。可即便如此，这样的霍天北，也让在场众人惊愕不已。
霍天北语声徐徐，继续道：“平白无故和离，我做不出。我有诸多不是，诚心改错便是。云筝出行受限，日后还她自由；她被我冷落许久，日后我定当善待；她该主持中馈，日后便让她持家。”
“什么？！”太夫人与大夫人俱是惊呼出声，大夫人更是噌一下站起身来。
顾云筝无声叹息。猜想他不肯让太夫人如愿，他就真这么做了。
顾太太感受到太夫人阴沉的视线，慌忙起身，结结巴巴地道：“侯爷，我教导无方，云筝她、她从未学过主持中馈，如何能打理偌大的侯府……侯爷还、还是三思而后行……”
“我讲道理，你们不赞成？”霍天北语调寒凉，“那你们就听听不讲理的路子——哪个再挑拨我们夫妻情分，即刻滚出霍府；哪个再诟病非议云筝，家法伺候；哪一个再旧话重提和离，暗牢是她去处！”说到末一句的时候，他深凝了顾云筝一眼，意思明显——你若是凑热闹张罗着要走，我也照关不误。
语声顿了顿，霍天北又对顾太太道：“云筝明日起开始主持中馈，若有过错，我担着。侯府家业，给谁掌管都是一样。”
不知为何，顾云筝觉得他在说的是：侯府家业，给谁败都是一样。
末了，霍天北询问顾丰：“如此处置，岳父大人可还满意？能否收回成命，看我有无诚心改错？”
顾丰微微颔首一笑，这笔账太容易算，于他女儿有利。
顾太太看着太夫人，却是愈发惊惶。
太夫人站起身来，手指着霍天北，忽又跌坐回去，掩面泣道：“姐姐，您在天有灵，可要看清楚了，不是我没有尽心扶持天北，我今日也是一番好心……可是、可是他要让不懂庶务的儿媳主持中馈，这日子、这日子还怎么过？姐姐您倒是跟我说说……”
顾云筝本就是霍天北不得已才娶进门的女子，他何时放在过眼里？顾丰夫妇上门来嚷着让他与顾云筝和离，这是多损颜面的事情？可他竟不动怒，甚至忽然使得局面逆转，将她与大夫人主持中馈的权利夺走，用的还是光明正大的理由——用主持中馈表示不愿和离的诚意，从而让他的岳父大人收回成命。
她们以为了解他性情，能利用这份了解如愿以偿，却万万没想到，竟被他将计就计算计了去。
霍天北听着太夫人假惺惺的哭泣，冷了脸，端起茶盏，又啪一声摔在高几上。
太夫人立刻停止了哭诉。
霍天北语调森然：“从今往后，这府邸由我与云筝打理，不需谁担心——我娘临终前，最担心的就是我与三哥不能挑起这份家业。三哥命薄，还有我。”
顾太太到了顾云筝身侧，扯了扯她衣袖，微声道：“你倒是说句话啊。”
顾云筝语声不急不缓：“侯爷所言，我再认同不过。”
“你……”顾太太面色已经发青，眼中闪着浓浓的恐惧。
顾云筝笑意凉薄，“该有的都有了，为何还要和离？”
行动自由，主持中馈，这些都是她需要的，偏要反其道而行，少不得被关进暗牢——霍天北是什么东西？绝对说到做到。她又没真疯，为何要自讨苦吃？
最要紧的是，娘家虽说只需应对两个人，顾太太的行径却是诡异的很，顾家的水并不见得比侯府的水浅。倘若回到娘家，顾太太还是对太夫人唯命是从，她恐怕还是死路一条。既如此，就不如在相对于熟悉的环境下谋取。
顾云筝漠然拂袖，起身对大夫人道：“烦劳大嫂将账目尽快理清，我先回房去，静候佳音。”语毕转身向外，目光扫过一直沉默的二爷霍天齐与二夫人。
霍天齐与霍天赐容貌相仿，只是目光阴郁。二夫人已有身孕，腹部隆起，坐在那里，一直是大气也不敢出。
这对夫妻，要么是一对儿窝囊废，要么就是善于隐忍，比长房难缠许多。
顾云筝又看了一眼顾丰，见他眉目舒缓，为她处境有所改善而欣慰的样子。她抿出个微笑，行礼后款步出门。
回房路上，思前想后，发现太夫人与大夫人着了霍天北的道。
这分明是他一直想要的一个机会，借着众人挑起休妻之事，利用顾丰对他的指责，以致歉示诚意为由，将部分家业光明正大的收回手中。
不论她有无主持中馈的能力，都不重要，他要的只是家业不再被太夫人、大夫人染指。以往他的枕边妻不问世事，拿不出像样的理由收回家产，而今她这么闹了几日，反倒给了他绝佳的理由。
这黑心的男人，将所有人都利用了。给了太夫人与长房迎头痛击，给了她好处。于他，却只是轻描淡写的小事一桩。
顾云筝不由猜测——