宴是从永安请来的名厨与安西都护府当地的厨子一起准备的。
通花软牛肠、金银夹花平截、玉露团、雪婴儿……东西南北各地的佳肴，均被抬上了桌。有安西都护府当地难寻的虾蟹，也有这里最多的猪羊肉。就连酒，那也是从天南地北寻来的。
若换作别人办个寿宴这么大张旗鼓，只怕御史台早让折子漫天雪花般飞到了皇帝的案头上。
只是这一回办寿宴的是老将军霍起英。就是御史台，也派了人这会儿跟着为人祝寿。
寿宴约莫到了黄昏这才结束。
日头西斜，凉风徐徐，倒是能趁机让人醒醒酒。
停在霍府门外整整一条街的马车，开始依次离开。
霍起英被妻儿看管着，尽管是自己的寿宴，却是一口酒都没在人前咽下，心里苦得看那些喝得个个醉醺醺的官僚尤其不顺眼。
宋拂陪着站了会儿，直等到十六娘也跟着家里人走了，见桓岫还未走，只好先行告辞。
没想到，霍起英一声咳嗽，文氏笑着就把她给挽住了：“你要去哪儿住？往年不都是在府里留一晚，第二日才走么。屋子还是那间屋子，已经给你收拾好了，住下便是。”
霍起英是当真拿宋拂兄妹俩视为自己的孩子。
不光是霍府里这些年始终给留了两间屋子，便是对霍家几位郎君，也都叮咛嘱咐要拿她兄妹俩作自己人。
宋拂看了看霍起英，见他大有“小孩子不听话打一顿就好”“一顿打解决不了就两顿”的架势，忙点头答应。
另一头，桓岫离了霍府，才走出霍府门前的那条街，马车忽的被人拦了下来。
长街上，人已经不多。
风吹起车帘，闭眼休憩的桓岫睁开眼：“秀玉，怎么了？”
名唤秀玉的仆役道：“是薛大人。”
桓岫在宴上喝了不少酒，这会儿却清醒得不像是喝过酒的模样。
他伸手挑起车帘，看向挡在马车前的薛仁楸。
他站得有些高，薛仁楸一时竟看不清他的表情，只好道：“桓郎君……”
“薛大人在这做什么？”
薛仁楸犹豫了下，咬牙道：“当年的事，的确是我薛府的不对，如今时过境迁，还请……”
桓岫随手撩开衣摆，就在外头坐下，平视着他：“事情既已过去多年，自然就是过去了。”
“郎君的意思就是原谅我们了？”薛仁楸的声音里，隐约透着兴奋。当初攀上曹大人时，还以为桓府已经没了重新爬起来的能耐，怎么也没想到才时隔不久，桓府不光爬起来了，桓岫的父亲还成了如今的尚书令。这一做，就是这么多年。
“原谅？”
桓岫低笑一声，抬眼淡淡打量着人。
“我还应该同你们说一声谢谢。若非是你们想出的李代桃僵，我怎么能重新遇见宝音。”
“既然如此，不如桓薛两家再续前缘，芃芃仍待字闺中，可以……可……宝音？那个婢女！？”
薛仁楸仿佛被人掐住了嗓子，叫了起来。
“宝音……宝音不就是那个……那个婢女……”
“不是说，她已经死了么……郎君和她是……是旧识？”
那个叫宝音的小婢女，是他们当时买人时最瘦弱的一个。可芃芃看中了她，才把人挑出来留在身边。
之所以会想出李代桃僵这一出，完全是因为那个孩子年纪虽小，身形却看着最接近芃芃。
他们后来也曾经派人打探过消息，只知道桓府在得知那只是个小婢女后，就把人赶了出去。似乎不久就被抬回了一具尸体。
竟然……竟然是旧相识吗？
“桓某已娶妻，妻名宝音。至于薛家二娘，怕是要辜负薛大人的好意了，桓某实在不敢再做一回笑话。”
桓岫抬眸看着薛仁楸，声音平静得好似波澜不起的古井。
“薛大人听桓某一言，令爱的年纪委实小了一些，尚不用急着为她寻觅夫家。且，令爱的脾气实在不大好。”
作者有话要说：
话说……我上头一章有写错名字否？贴这张的时候才发现，薛芃芃有好几章写成了薛苒苒……
第18章 阿拂
桓岫毫不客气的拒绝，教薛仁楸实在是脸面全无，眼见着天色渐黑，他只好无奈离开。只求往后再找机会，去永安桓府，亲自登门表达歉意。
人坐上早在路边候着的马车，哒哒地走远，桓岫揉了揉眉心，只觉得疲惫浮上心头：“秀玉，走吧。”
桓岫奉旨来安西都护府赴任，暂时落脚在官驿处。
落雁城的房价较之永安便宜不少，可想要立即找到一处能住的房子，却不是那么轻易的事。他的品级不够朝廷赐宅，这些年存下来的俸禄也不多，不足以买房，大概只能租房住段时日了。
在租到房子前，官驿显然是最好的选择。
回了官驿，仆役秀石忙打来盆热水伺候桓岫擦脸，秀玉挑了盏灯笼去厨房热醒酒汤。
桓岫换下外衫，忽然道：“秀石，我那副六博棋在哪儿？”
“郎君怎么了？”秀石抬头看了一眼，奇怪道，“是那副红漆棋盘的骨棋？不是郎君一直收着吗？”
桓岫抬手捏了捏脖子。
那副六博棋是他幼年时所得，后来教宝音下棋时，不留神曾经磕着过，留了瑕疵。出使番邦时，他一直把这副棋带在身边，去了又回，始终收着。
“嗯。去找出来，明日一早送去霍府。”
“是给霍老将军的礼么？”
秀石愣了愣，他怎么记得传闻说老将军最讨厌这些棋啊画啊的。
“是给宋娘子的。”
秀玉端了醒酒汤来，见秀石还没回过神，轻轻踹了他屁股一脚。
秀石后知后觉，吐了吐舌头：“原来是给宋娘子的。”
桓岫伸手，给了秀玉秀石一人敲了一记脑门。
自小跟着他的几个仆役，不是被调去了别处，就是当初跟着他出使番邦时那几年，陆陆续续病死在了外头。唯一活着的那个，娶了个胡人媳妇，生了娃，索性留在了外头。
秀玉和秀石是他回永安后，府里新给他添的。
虽然年纪小了点，倒好在机灵。
“去，把那副棋找出来，明日送去霍府，就说是给宋娘子的。”
秀石忙应了一声，转身去往柜子里翻。
他向来粗手粗脚，秀玉有些不放心，端着空碗就要出去，见他那副模样，赶紧叮嘱了声：“你当心些——”
“啪”。
有东西重重地砸在了地上，声音沉闷。
秀石吓了一跳，一时不敢动，就这么呆愣愣地站在柜子旁，脚边是磕了一个角的红漆棋盘。
桓岫人就站在床旁，看着他脚边的红漆棋盘，还有被磕掉了的一个角。
秀玉还没走到门外，听到这声响，险些吓得砸了手里的碗。
一时间，脸色大变，转身就疾步走到秀石身边，噗通跪了下来：“郎君恕罪！秀石不是有意的，郎君……”
桓岫眉头皱也没皱，只走到跟前，弯腰拿起棋盘，道：“起来吧。”
秀石打了个哆嗦，秀玉犹豫着不知该不该起。
“都起来吧。”桓岫道，“这副棋，本就砸了几回，也不差再来一次。”他收了棋，看着跪在跟前的两个少年，直白道：“我知你们原是伺候三郎的。三郎过去如何待你们，我不会过问。但既然到了我这儿，一切照着我的规矩来，我不会无缘无故责难你们。”
他低头：“所以，把你们的心都放进肚子里。除非你们做了对不住我的事，不然我不会动你们。”
秀玉壮起胆子去看他。桓岫扫了他一眼，才将目光转向了六博棋：“这棋，明日一早我亲自去送。你们也都早点歇了吧。”
这一晚，桓岫的床头上，整整齐齐摆着这副磕了两个角的六博棋。红漆棋盘已经有些褪色，骨质的棋子上也留有划痕。
都不新了。
就跟他不时拿出来在手中摩挲的锦囊结一样，不新了。
*****
次日一早，天还未亮，桓岫拿着六博棋前往霍府。
他到落雁城不过才三两日，乔都护允许他在老将军寿宴过后再如期上任。因而仔细算起来，今日便该是他入都护府的日子了。
桓岫穿了一身青色官服，不大不小，衬得他这张脸年轻了不少。他模样生的好，站在霍府门前，与一早就被拴在了门外的驴子大眼瞪小眼，难免让经过的百姓忍不住多看上两眼。
正要请门口的仆役帮忙通报，桓岫便听得一声：“宋娘子这就走了？老夫人还盼着娘子多留几日呢。”
就是怕文氏再挽留，宋拂这才一大清早便要告辞。这会儿听得霍大福的话，她免不了心下长舒了口气，嘴上道：“最近家里事情委实多了一些，我得早些回去帮着兄嫂照看大郎。”
话说到这份上，霍大福哪还能再劝人留下，只叹息着把人送到门口，张罗马车送回关城：“这驴喊人给娘子你送过去，车子已经备……桓郎君？”
宋拂刚绕过门内的照壁，抬腿要往外走，就听得霍大福喊了一声，下意识抬头一看，便瞧见桓岫一身青袍悠悠站在门外。
边上还拴着她的蠢驴，正拿青色官服当草料，张嘴要去啃。
那人看她一眼，说了声：“宋娘子。”
桓岫一大早就登门，宋拂一时没回过神来。她瞅瞅霍府门外的街巷，零零星星走过路人，不远处还有人家门前的灯笼仍亮着光。她再看桓岫，询问说：“郎君怎么来了？”
桓岫低笑，道：“宋娘子忘了，昨日说好要送娘子一副六博棋。”
宋拂恍然大悟：“我差点将这事忘了。这等事何须郎君亲自送来。”
“送棋是一回事。”桓岫道，“除此之外，还有另一事，想麻烦宋娘子帮忙。”
宋拂迟疑，见桓岫一脸诚恳，便也爽快应下。
桓岫要在安西都护府任长史，长久住官驿显然不行，宋拂虽只是关城仵作，可在各地皆有认识的人，又了解情况，帮忙看几个房子讲点价格，再合适不过。
只是这份合适不过，在宋拂眼看，就显得有些不合适了。
但，拿人手短……下意识地拍了拍装着六博棋挂上驴背的布囊，宋拂低咳两声，扭过脸。
落雁城找房子不是那么容易的事。桓岫原就托了人，那人也不负所托找了几处房子来，只是等宋拂看了那几处房子的位置，却都摇了头。
“东面的这处房子，住倒是没什么问题，只是落雁城位于边塞，城外多黄土，一旦刮风，东面这块最多沙尘。即便是不开窗，屋子里一日不扫都能积上厚厚一指宽的灰来。”
“南面的房子记得之前才死过人，而且还不止一个。”
“兴家弄的房子，才一进，这个价钱贵了……”
在看过了几处房子后，桓岫邀宋拂上茶楼吃茶。安西的茶不好，但茶点意外的味道不错。桓岫点了几个茶点，店小二很快就送了上来。
“这几处若是都不行，那就让人再去找找。”
“其实兴家弄那房子能住，就是价格给的太贵了点。”宋拂手里拿了一块茶点，张嘴咬了一口，点心的清香都在嘴里，味道果真不错，“那房子我记得先前卖的不是这个价，兴许是见郎君才来，故意给喊的高了一些。郎君只一个人住，倒是可以，就是简陋了一些。如果身边有伺候的人，那就太挤了。”
点心对桓岫来说，多少都甜了一些。他吃得漫不经心，闻言沉吟片刻：“现在身边倒是只有两个仆役，往后不好说。”
宋拂点点头：“往后必然会再添点人。总是得有个两进以上的院子才行。”
桓岫附和道：“是，以后成家，一进的房子就不够用了。”
像是没想到他会突然提到成家，宋拂愣了一愣，嘴里的茶点都莫名觉得苦涩了起来。
见桓岫慢条斯理地喝茶，她咽下嘴里的一口茶点，默默垂下眼帘。
茶楼临街的窗子开了一排，风一吹，就带来一丝凉意。街头已经有冰在卖，再过不久，安西的夏就要来临。街边有个给人算生辰八字起名儿的老道，正捋着胡子，摇头晃脑地跟个抱了婴孩的老妇人起名儿。
桓岫看了看那老道儿，抬眼见宋拂一边吃着点心，一边也在往那边看，随口问道：“宋娘子的名字，有何深意？”
他去查证过，东音的确有个宋家在十多年前走商出了事，只留下了一个女儿。所有情况都对上了，唯独名字对不上。他问这话，是无心，更是有意。
宋拂沾了沾杯子里的茶水，在桌上一笔一划写下个“拂”字：“这是我自己取的。拂字，有拭去，掸去之意。我那时没了爹娘，哭够了总得自己撑着。”
她的字写得工整，笔迹隐隐看着眼熟，只还不等他再多看两眼，笔迹就渐渐消散。
这解释倒是说得通。
那东音宋家出事时，女儿的年纪的确和宋拂对的上。至于名字，东音素来重男轻女，女儿家在及笄前家人不会取名，只会照着家中排行称呼大娘、二娘，所以宋家出事后，宋家大娘子给自己另外取名想要忘记痛苦什么的，并不奇怪。
桓岫无意识地屈指在桌案上敲了敲。宋拂这时候吃够了点心，擦了擦手，起身道：“郎君，租房的事还得仔细考虑考虑。我就先回去了。”
她说着要走，桓岫亦跟着站起来。
宋拂的驴子就拴在茶楼外，她伸手摸了摸小家伙的脸，喂了颗糖，便要骑上去。
桓岫站在边上，刚要伸手托她一把，便听得不远处传来了一阵马蹄哒哒声，听着动静不小，像是出了什么事。
二人循声看去，只见一队人马浩浩荡荡行来，一边走还一边在驱赶着路上的百姓。走得近了，这才叫他们看清那来的究竟都是些什么人。
是御史台和大理寺的人。
宋拂不认得人，只觉得为首那人趾高气昂，看着就不好相与，而后头那些跟着的人，神情看着也都个个倨傲，大多都是陌生的脸。直到这队人马最后，才叫她看见了几张熟脸。
只是那几人冲着她挤眉弄眼，一时弄不明白究竟是怎么一回事。
桓岫的神情未变，然而在看清了骑在马背上的为首那人后，他的眉头微微蹙了起来——
大理寺少卿，萧子鱼。
现如今，被朝中多少人认为，不日将成为大理寺卿的家伙。
除此之外，他还在萧子鱼的身后，看到了一个熟悉的身影。
“桓峥……”
作者有话要说：
哭，收藏啥时候能上百。
第19章 是非
天已经亮了，街上的人不少，萧子鱼和桓峥各自坐在马背上往前疾奔，似乎并没有注意到就站在路边的熟人。
马队很快从街上走过，马蹄声越来越远，直到人影只剩模糊的一个点，宋拂似乎这才有了反应：“这些人好大的架子。”
桓岫“嗯”了一声。
他与萧子鱼是旧识。萧这个姓，乃国姓。萧子鱼是皇亲国戚，他还有一个嫡亲的妹妹，被皇帝封为饶安郡主，正是桓峥的妻子。
他和桓峥是亲兄弟，一母所出。但兴许是因为他这个做兄长的，自小顶了太多的盛名，即便和家里闹翻出使番邦多年，也无时无刻不如同小山似的压在桓峥的头顶。他们兄弟俩的关系，疏离的远不如桓峥和萧子鱼的关系。
桓峥和萧子鱼认识并不奇怪。
毕竟中间有饶安郡主，有郡主牵线，俩人这些年能混成朋友正常的很。
唯一不正常的，是以桓峥的身份，本不应该出现在这里。
桓峥是起居郎。掌记录皇帝日常行动与国家大事，记录皇帝言行。是实打实跟在皇帝身边的人。他离开皇宫，出现在落雁城，并不应该。
除非……是有什么目的。
宋拂见桓岫盯着已经走过去的马队看，低声道：“郎君认得那些人？”
“认得。”桓岫应了一声，“领头那人是大理寺少卿，姓萧，名子鱼。他带来的那些人，应该都是从永安来的。”
“不远万里而来，怕是有什么要事吧。”
宋拂说着要走，似乎对那些人究竟是什么身份，要做什么事，丝毫不敢兴趣。
“你……”不好奇？
桓岫张了张嘴，到底没问出话来，见她就这么要走，叮嘱道：“大理寺和御史台的人都来了，不管为的什么，宋娘子都需当心一些。”
他这话说得古怪。御史台虽说�
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