“糟了！”榆儿暗道。
萧相侧旁之位虚置，想是夫人未能赴宴。
再看萧夜珠，也一脸紧张，定是尚未说得。
宁葭脸上一会儿红、一会儿白，双手紧握，身子微微有些发颤。
太子熙肃亦面现惊讶之色。
“皇上。”座中一个银发老夫人起身向永平帝屈膝行了一礼。
“这是谁？”榆儿问道。
“是安国夫人。”芳绮道。
安国夫人是先皇的妃子，如今的皇叔殷穆辰的生母。
“皇上，”安国夫人向永平帝道，“如今大公主已出嫁，二公主尚在宫中，与迟校尉年纪相当。”
永平帝望了望宁阳，微笑着点了点头。
“宁阳，你今年该有十七了吧？”永平帝向宁阳问道。
“是。”宁阳起身回道。
话音刚落，一个空嗝冲口而出，其声之大，满座皆闻。
这一日皆不曾发作，怎么偏偏此时！
宁阳登时满面通红。
永平帝皱了皱眉。
宁阳忙转出宴桌，向殿中走去，方走得几步，忽然膝盖一酸，摔倒在地。
胸中闷响，又打了一声响嗝。
座中众人多有偷偷掩面而笑的。
宁阳满面涨红，起也不是，跪也不是。
一个珠环翠绕的妃子离座走到宁阳侧旁。
柳眉厚唇，鼻梁微塌，尖尖下巴。
只见她双膝跪倒，向永平帝道：“宁阳今日有些不舒服，才会御前失仪，请皇上勿要怪罪。”
“这又是谁？”榆儿道。
“是、是邺妃娘娘。”芳绮道。
“罢了，今日你身体不适，早些回去歇着吧。”永平帝挥了挥手道。
繁花、玉锦忙上来扶了宁阳，回内宫去了。
“好险！”芳绮在旁拍了拍胸脯道。
芳容则还在捂嘴偷笑。
萧夜珠脸色缓和了些。
宁葭却还有些发颤，身子也坐不直了，微微歪着。
再看迟凛，两眼望着宁葭这边，额上仿佛有些微汗。
“唉，总算不白费……”榆儿叹道。
天玄道长却望着芳绮，榆儿撞上他的目光，不由得打了一个寒颤。
如今自己法力复原，应该不至于被他发现吧？
但是心中却有些惴惴不安。
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“萧丞相，今日怎么不见夫人？”永平帝转向丞相萧谨问道。
丞相萧谨，字一慎。
“内人近日有些不适，不能前来，还请皇上恕怠慢之罪。”萧谨起身拱手回道。
“无妨，季节转换，是要当心些。”永平帝道。
略顿一回，忽道：“怎么闻到一股药味？”
众人闻言，亦嗅了一回，互相望了望，道：“确是有一股药味。”
“父皇。”只见二皇子熙昌起身道，“儿臣近来在研制一味新药方，药草味重些，扰了各位雅兴，请见谅。”
“原来是你。”永平帝笑道，“偏你爱摆弄这些，是什么新药方，说来听听。”
“止血生肉，能助外伤愈合的一种药。”熙昌道。
“皇宫中并不缺此类药，为何单单研究这个？”永平帝道。
“宫中虽不缺少，但战中所需之量却不小。如今儿臣正在寻找几种药草，既能易得，又颇有奇效，若能寻得，定能缓解军中所需。”熙昌道。
永平帝点点头，缓声道：“难得皇儿有此仁心。若真有此方，是我浣月之幸。”
熙昌自小体弱，未曾习得剑术骑射，倒是对药理草方多有研究。
“儿臣自当尽力。”熙昌道。
“常福。”永平帝道，“将追月腰牌赐予二皇子。”
持追月腰牌可自由出入皇宫上百道宫门。
“此腰牌可便于皇儿出宫找寻所需药草。”永平帝道。
熙昌转出宴桌，至殿中跪下，接了腰牌在手，叩头行礼。
君臣又叙一回，戌时三刻，宴会方散去。
永平帝先起驾，众人跪送。
其他人亦依次散去。
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宁葭回到蒹葭宫，独坐于窗前，又望着院中那株海棠树发呆。
榆儿自趴在杏花椅上瞌睡。
芳容去准备沐浴。
“三公主、三公主……”芳绮唤得几声，她方应了一声。
“今日萧四小姐所言，三公主可还记得吗？”芳绮道。
宁葭轻轻点了点头。
“如今这情形，三公主可要早作打算啊。”芳绮道。
“我……”宁葭顿道，“我也不知道，该怎么办……”
“看今日这情形，真悬哪。”芳绮想了想道，“如今，安国夫人已然开了口，若承妃娘娘再去说，只怕有些不妥，咱们得赶紧想想别的法子。”
宁葭也不言语。
“我看迟校尉的心思，应该也在三公主身上呢。”芳绮道，“今日宴上，安国夫人说了那些话，你看迟校尉，脸霎时白了，直盯着三公主。平日里虽然见面少些，他对三公主的事也都上着心，每次送三公主的贺礼，样样都是送在心坎儿上，可见是极为有心的。”
宁葭望着院中盛开的满树粉白海棠花，默然不语。
“若错过了，以后可就……”
“三公主，可以沐浴了。”芳容推门进来道。
芳绮便收了口，向宁葭道：“三公主，去沐浴吧，早些歇着。”
宁葭便跟着两人走了出去。
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夜里榆儿正睡着，忽被一人拍醒。
“喂，你要在这里赖到什么时候？”一个声音道。
“栗原？”榆儿听出这个声音，正是栗原。
“该回去了。”栗原道，“你不是打算让这个小公主给你养老吧？”
“回去？”榆儿半梦半醒地道，“我的事儿还没办完呢。”
“那你想到要怎么办了吗？”栗原道。
“没有啊。”榆儿伸出前爪蹭了蹭脸。
“那先陪我出去玩几天，说不定能找到好法子。”栗原道。
“你都多大了？干嘛要我陪？”榆儿道。
“一个人怪无聊的。”栗原道。
“你无聊？你很快就有事儿做了。”榆儿道。
“什么事儿？”栗原道。
“等等看吧，到时候了我找你。”榆儿道。
“没意思的事儿，我可不做。”栗原道。
“那就随便你了。”榆儿道。
“那就给你个机会，可别让我等太久。”栗原道。
说罢便隐入夜色之中。
☆、心盲指乱曲无调
次日清早，宁葭还未起来，外面已传承妃来了。
榆儿忙跳下榻来，钻入塌下。
宁葭方才下得榻来，承妃已转过海棠屏风进了里间。
“娘。”宁葭与她见了礼道，“今日怎么这么早？”
“还未起呢？”承妃拉起宁葭来笑道，“是娘来早了。”
芳绮、芳容已端了水进来，宁葭便在里间净了手脸。
芳绮拿起梳子来，要与宁葭梳头。
承妃却接过来道：“我来，你们都出去吧。”
芳绮、芳容并承妃的随身宫女粉荷、绿缕便告退出去。
承妃将宁葭一头乌发细细梳理整齐，再将簪子并珠花插好。
“宁葭长大了。”承妃望着镜中宁葭，有些发呆，缓缓说道。
“娘，你怎么了？”宁葭觉察到她有些奇怪。
承妃将宁葭拉起，两人并肩坐于榻上。
伸手轻轻抚摸她柔顺的发丝，望着宁葭微微笑道：“该给你找个婆家了。”
“娘……”宁葭不知她会说些什么，心中有些忐忑不安。
“萧丞相家里三公子尚未娶亲，与你年纪相当，品性也不错，你觉得如何？”承妃缓缓说来，宁葭听了却如闻惊雷。
“娘！”宁葭惊道，“我、我……”
“他文才武略，在同辈人中亦算出众，且生性温和，定会待你好的。”承妃仍缓缓道。
“不、不是……”宁葭忙摇摇头。
“娘知道。”承妃轻轻握住宁葭一手道，“你心里有喜欢的人了，是不是？”
宁葭望着她，点了点头。
“宁葭……”承妃伸出另一只手，轻轻抚摸她的头顶，缓声道，“你还小，哪里懂得什么是喜欢。等你们成了亲，你心里就不会再有别人了。”
“娘、知道是谁？”宁葭望着她道。
“你是我的女儿，娘怎会不知？”承妃叹道。
“那、这是、为什么？”宁葭道，眼中落下两行泪来。
“昨日宫宴之上，你也听见了，安国夫人她……”承妃说到这里，顿了一下，又柔声向宁葭道：“虽出了些岔子，未当场说定，只是她已言在先，只怕邺妃心中已存了想法，若与她争执，只会让你父皇为难。”
宁葭闻言，好一会儿不曾言语。
“宁葭，萧家乃丞相府邸，其三子萧恒期亦是人中龙凤，样貌品性，都不会输给他的，你就放心吧。”承妃又道。
“娘……”宁葭轻声唤她，一时又无语，半晌方缓缓问道：“邺妃她、为什么这么讨厌我们？”
承妃闻言，望着宁葭，却没有回答。
“不能告诉我吗？”宁葭又道。
“唉……”承妃长叹一声，摸了摸宁葭柔软的乌发，终于说道：“这件事都已经过了二十多年了。一转眼，你都这么大了，是该告诉你了。”
承妃立起身来，背对着宁葭，接着道：“那年与明丹一战，我浣月国损失惨重。你姥爷当时任骠骑大将军，他一生征战、勇猛善谋，极少打败仗。也许，这是他一生中唯一的一次失败，却牵连了很多人……”
“他们、都战死了吗？”宁葭道。
她并没有立即得到回答，一阵沉默后，承妃摇了摇头道：“不是。虽然战前失利，但并未有太大伤亡，只是……”
承妃忽然顿住不语，声音有些微微发颤。
“只是、什么？”宁葭轻声问道。
“当时，还是先皇在位。”承妃稳了稳情绪，继续缓缓道，“骤然下旨，追究败兵之责，将、将领兵众将皆治以重罪……”
“啊！”宁葭闻言，大吃一惊。
“圣旨下后，西凉城被明丹所夺，姥爷身死边疆，其他牵连者凡十数人。”承妃道。
“怎么会这样？”宁葭惊道，“胜败乃兵家常事，何况大敌当前，皇爷爷他怎么会下这样的旨？”
“前朝的事，我们妇道人家所知有限。”承妃坐于宁葭身侧，若有所思，却不再多言。
“那邺妃她……”宁葭又道。
“邺妃的父亲就是当时的怀化大将军。她出生时，母亲便亡故。她父亲亦不曾再娶，只与她父女两人相依为命，其情深厚。二十多年前那一战，亦受了牵连，身死异乡。”承妃道，“邺妃一直以来，心中怨恨你姥爷领兵不利，致使自己父亲罹难、枉死他乡，所以、才对你那样。”
“原来是这样。”宁葭道。
“如今你也长大了，这些事也该知道了。”承妃揽过她来，柔声道，“宁阳自小受她母亲影响，你就让着她些吧。”
宁葭没有回答，犹疑一回，望着承妃道：“娘，你、不恨皇爷爷吗？”
承妃并没有回答。
“娘，皇爷爷他、是不是……”
“不是。”承妃道，声音不大，有些微颤。
“宁葭，”承妃扶正宁葭肩膀，望着她双眼道，“你皇爷爷所做的一切，都是为了浣月国，为了浣月国的子民，你明白吗？”
宁葭亦望着她，不明白她为何忽然这么严肃，但是似乎自己确实问了不该问的话。
“我、明白……”宁葭轻声道。
“那就好……”承妃的脸色又恢复了柔和，对宁葭道。
承妃走至琴桌前，端身坐好，纤指轻抚，奏出一曲，正是《临渊散》。
琴音潺潺，静如永夜。
宁葭亦静静听着，不再言语。
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承妃走后，宁葭坐于琴桌前，轻轻拨响琴弦。
只是，琴音错乱，勉强能听出她所弹亦是那曲《临渊散》。
“你现在可弹不了这个曲子。”榆儿自榻底踱出，跳到榻上趴了下来，对宁葭懒懒道。
宁葭指下却并未停下，反而更是急急弹奏，却没有一个音弹准。
“只在这里跟这琴较劲有什么用，赶紧想想办法才是真的呢。”榆儿打了大大的哈欠，将头蜷在四条腿及雪白尾巴围成的圈中。
琴音忽然住了，大颗大颗的泪珠从宁葭眼中滑出，她趴倒在琴身上，大声地哭了起来。
“三公主！”芳绮、芳容忙进来看。
“三公主，怎么了？”芳绮道，“承妃娘娘她、说什么了？你怎么哭成这样？”
“就是的呀，”芳容亦急道，“这到底是怎么了嘛？”
宁葭也不回答，只是一个劲儿地哭。
“芳容，去打盆热水来。”芳绮向芳容道。
“好。”芳容应了一声，便出去打水。
“三公主，”芳绮向宁葭柔声道，“别哭了，总会有办法的。”
“办法？哪里还有什么办法？”宁葭哭道。
“承妃娘娘说了什么？”芳绮道。
“娘她、她让我、嫁给萧丞相家的三公子。”宁葭说了这一句，又大哭起来。
“啊？”芳绮听了，亦吃了一惊，“怎么会……”
顿了一回，向宁葭道：“三公主没告诉承妃娘娘吗？”
“娘、她都知道……”宁葭哭道。
“这……”芳绮闻言，也没了主意。
还待再劝，却不知如何开口。
芳容已打了水进来。
“三公主，洗洗脸吧。”芳容道。
宁葭兀自哭个不住。
“不如、去找迟校尉，让他想想看有什么办法吧。”芳容道。
宁葭听了，住了哭声，抬头望了望芳容。
“这倒是个办法，不过，怎么见呢？”芳绮在旁道。
问到这里，芳容也犯难了。
“这几日我留心着，若有机会，总要让你们见上一面。”芳绮道。
“这、能行吗？”宁葭迟疑道。
“总要试上一试吧。”芳容道。
宁葭微微点了点头。
榆儿趴在榻上睡着，偶尔轻轻摇摇尾巴。
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这一日，宁葭比平常更少说话，也不思饮食。
芳绮劝了几回，勉强喝了几口汤。
晚间，宁葭早早便歇下了。
躺在榻上却是辗转反侧，良久未睡。
听听外面，已响过三更鼓了。
榆儿跃下榻来，化出人形，拍了拍她的肩膀，道：“睡不着就起来吧。”
宁葭便坐起身来，道：“你怎么也不睡？”
“带你去个地方。”榆儿道。
“去哪里？”宁葭道。
榆儿牵了她的手，转过海棠屏风，打开大红梨花门。
“这么晚了，宫里不能乱走的。”宁葭向后退了一步道。
“宫里不让乱走，那、不如我们到宫外走走。”榆儿笑道。
“什么？宫外？”宁葭瞪大了眼睛道。
榆儿忽然将她抱了起来，跃上墙头，向宫外纵去。
她去速甚急，只见蓝影晃过，已在皇宫之外了。
“这是要、去哪里？”宁葭憋着的一口气，才放出来，喘了一口气问道。
“去了就知道了。”榆儿笑道。
并未停步，一路竟出了净月城，来至城外林中。
又走得一段，方才放下宁葭。
榆儿四处望了一回，不见人影，对宁葭道：“来早了一点儿，就在这里等一会儿吧。”
夜色如墨，林中只见树影重重，偶有飞鸟之声。
宁葭扯住榆儿胳膊，颤声道：“这、这是哪里