可惜她亡羊补牢已经晚了，赵皇后脸上的笑容不复存在，只冷然说道：“下个月本宫会举办赏花宴，遍邀京中贵女入宫，郭二小姐自然也得来。至于能不能抓住机会扭转乾坤，就看她的造化了。”
郭贤妃喜上眉梢，连忙致谢。
第17章 威名与手段
崔嬷嬷见两人的谈话告一段落，趁机赔笑道：“皇后娘娘……”
她这笑里其实带有几分真心的喜悦。虽然不能再在东宫耀武扬威，能回来伺候皇后殿下也不错。
孰料皇后却看也不看她，徐徐将臂上的佛珠推上去，“后殿还缺个洒扫的杂役，你去那儿当差吧。”
崔嬷嬷的笑容凝固。
主命不可违，虽说心有不甘，崔嬷嬷还是应声“是”，垂头丧气地走出去。
郭贤妃嫌恶地甩了甩手绢，“这老奴这般蠢笨，娘娘何不将她逐出宫去得了。”
你比她也聪明不到哪儿去。
皇后淡淡说道：“她到底伺候本宫多年，若骤然赶出去，难免别人说本宫刻薄寡恩，不如留着她，赏她一口饭就是了。”
郭贤妃又想起一事，“娘娘，崔嬷嬷离了东宫，傅良娣的避子汤该找谁送去？”
崔嬷嬷送药之事，她们并未知会太子，可若骤然安插一个人，以傅瑶如今的恩宠，难保太子不着意提防。
“如此那就不必送了。”皇后停顿一下，“反正傅良娣近月来服下的各类汤药不少，想来也生不出孩子了。”
此言一出，连郭贤妃都愣了一愣，她倒不曾想赵皇后的手段这样果决。但，总归是与她有利的，遂笑逐颜开道：“娘娘英明。”
赵皇后望着窗外，乌沉沉的瞳仁里映出一双璧人的身影——是元祯与傅瑶。
*
傅瑶正在低声抱怨，“今天我算是跟皇后娘娘正式怼上了，这都是您害的。方才您若不及时来，皇后娘娘没准会一怒之下将我赐死呢。”
她惯会这样虚张声势地吓人。
元祯亲昵地将她的头靠在自己肩上，“我这不是来了么？再说了，这件事对你不是很有好处？想一想，这偌大的东宫都是你的了。”
傅瑶义正辞严地推开他，“谁说的，我根本不想管太子宫的差事，都是殿下你逼我这么做的。”
“好好的，都是我的不是。我给你赔礼行不行？”元祯愈发将她揽紧，咬着耳朵说道：“今天晚上，你想我怎么补偿你？”
两个丫头自觉放慢步子，故意滞后一段距离——太子虽然敢说，她们可不敢乱听呢。
秋竹看着身边的小香，小丫头神情严肃，偏又悄悄直起耳朵，可见理智与好奇正在激烈的斗争中。
“小香，今儿多亏了你。要不是你串通着演了这场戏，崔嬷嬷不见得会上当。”秋竹诚心诚意说道。
她是个敏感心细的人，自然发觉到小香对她的确有所不满——在崔嬷嬷跟前倒不全是作假。自秋竹进宫之后，傅瑶对两人同等看待，并未显出区别，可在小香眼中，难免不是自己占了她的位置，夺了她的恩宠，这种想法也是情有可原。
小香哼了一声，“我可不是为你，是为了咱们良娣。只有主子过得好，做奴婢的才能顺顺当当，我虽不及你聪明，这点道理还是知道的。”
能清楚这个道理，已经胜过许多人了。
秋竹拉起她的手笑道，“自然，所以咱们更要同心协力，只有咱们一心，良娣的地位才能攻不可破。”
小香对她的亲昵举动有些不适应，甩开手，扭过头说道：“别跟我套近乎，我是我，你是你，就算为着傅良娣，也只是同事一主罢了，算不上什么知心朋友！”
有些人天生就是嘴硬心软。
秋竹并不介意，反而笑容更加灿烂了。
自崔嬷嬷去后，傅瑶的日子突然变得忙碌起来。她这时才发现掌管一座宫邸真是不简单。
宫府名册陆陆续续送来，傅瑶看着上面密密麻麻的名姓，头一次发觉原来太子宫竟有这么多人——往常怎看着恁安静呢？
要一一叫来查问显然绝无可能，傅瑶决定先召见一下各处的执事嬷嬷与首领太监。主意拿定，便发出公告，集会的时间定在明天早上。
次日她挑了个不早不晚的时候起身——若起得太早，难免别人说她浮躁，才掌权就急不可耐；若起得太迟，又恐怕旁人猜疑她故意拿乔。
大多数宫人还是老老实实按时前来，虽说这位良娣不见得能统治多少时候，她们到底不敢得罪。
独独缺了管理膳房的方姑姑。
约定的时候已经过了，方姑姑还是迟迟未现身，众人都小心翼翼地偷瞟座上那位傅良娣，不知她有何反应。
傅瑶搬了一张椅子在廊前坐下，底下是整齐的队伍，跟教官训话一般的派头。她目光沉静地打量底下人，虽不严厉，却有如针芒一般，刺得人悚然一惊。
秋竹与小香分立她左右两侧。小香悄声说道：“良娣，这方氏摆明了是在藐视您，您可得抓住机会，给她一个下马威才好。”
秋竹也表示赞许，“良娣，现下正是您立威的机会，断不容错过呀。”
当然是藐视，傅瑶心道。恐怕不止是藐视，更是试探，试探她这位新上位的良娣有何本领，治不治得住她们这群老油子，若处理不当叫她们看轻，只怕背地里更有得闹。
气氛竟像出征一般紧张。
半晌，傅瑶板着脸说道：“秋竹，清点一下人数。”
秋竹照着花名册念了一遍，合起本子迅速说道：“膳房的方氏未至。”虽说早就瞧出来了，还是得装装样子。
傅瑶威严地看着座下，“方氏因何未来？”
素来与方姑姑交好的王嬷嬷小心站出来，“方姑姑病倒了，实在不能起身。”
“哦，那为何不早来向本宫告假？”傅瑶眼皮都不抬一下。
王嬷嬷字斟句酌的应道：“方姑姑病得急，来不及过来禀报，她本来身子就弱，就喜欢强撑着，这些天膳房的事情又多，一来二去就累病了。”
她这话说得很有技巧。方氏是积劳成疾，傅良娣若为这个责罚她，那就是不近人情；可若法外开恩，又显得她这个良娣软弱可欺，毫无底气。
众宫婢都眼巴巴地盼着傅瑶的反应。
傅瑶平静说道：“既如此，就让她好好歇着吧。”
众人都松了一口气，却也因此增了一分轻蔑——傅良娣果然是只纸老虎，外强中干，根本无须惧怕。
散会后，秋竹小香皆怨道：“主子，那方姑姑摆明了是装病，您怎么不趁机拆穿她，反而轻轻放过去了？”
傅瑶莞尔一笑，“我费那个劲儿做什么，我有的是轻松法子。”
第二日就传来消息，傅良娣恩恤体下，顾念方姑姑年迈衰弱，已向太子殿下请旨，将她遣送回家养病去了。
此事一出，众人都慌了神，处处可听到她们窃窃私语。
“方姑姑还不到三十，这就成了年迈，傅良娣也太客气了。”
“你知道什么，这是明赏暗罚呢。膳房可是个肥缺，方氏自己作死扔掉了，少了多少好处！何况太子口谕一下，这回装病也成了真病，你想想，还有什么人家敢去结交她？可怜方姑姑尚未婚嫁，从此怕是没人敢要了吧！”
那听的丫头不禁咋舌，“这么看来，傅良娣的手段着实厉害。既赶走了自己不想见的人，旁人还说不得她半句不是，可不是一只笑面虎么？”
对面的人很有城府的说道：“你懂什么，归根究底是有太子殿下撑腰的缘故，在这宫里啊，有了宠爱，就有了一切。方氏得罪了不该得罪的人，是她自己活该。我看哪，王嬷嬷怕是也有点危险了——谁让她帮着姓方的。”
王嬷嬷听到这里，额上的汗珠有如黄豆一般滚下来。她悄悄走开，心中却叫苦不迭：早知如此，就不该听了那方氏的挑拨，现在她也得罪了傅良娣，叫她以后在宫里如何过活？
如是几日，王嬷嬷都神魂不定，睡眠不安，整日顶着两个乌青的眼圈在宫中荡来荡去，见到她的人都以为见了活鬼。
她到底忍耐不得，鼓起勇气往西殿去请罪。及至见了傅瑶的面，却又蝎蝎螫螫起来，声如蚊呐地将自己的罪行阐述一遍，最后请求傅良娣的饶恕。
结果傅瑶笑着将她搀起，“嬷嬷这话言重了，你并未得罪我，方姑姑也实是回去养病，并不为别的。至于今后嘛，你若是尽心尽力，做好自己分内之事，我又何必要为难你呢？”
她笑得尽管亲切，王嬷嬷心中反而越发恐惧，就连那些话语在她听来也是一种威胁——实在是被之前的流言吓破了胆。
她跪在地上咚咚的叩了几个头，俯首帖耳说道：“老奴一定尽心侍奉傅良娣，肝脑涂地在所不辞。”
等她去后，傅瑶才露出一缕闲闲微笑。掌管内廷当然不易，可是她的目的也不在于称霸东宫，只要这些人对她存有一丝敬意，不至于将她的话当做耳旁风就好。
反正在这样太平日子里，一切井然有序，她根本不需要大肆改革立威，无为而治便可成功。
她生来就是这样懒散的性子，不知道有没有辜负太子的期望。
傅瑶无辜的想着。
第18章 宫中日常
秋日融融。浅浅的斜阳透过薄薄的窗扇照进来，洒落满地淡金。
傅瑶正咬着笔杆，认真坐在窗前的小方桌上翻看账册。
元祯轻手轻脚进来，从后面捂住她的眼，“猜猜我是谁？”
真是无聊而幼稚的把戏。
傅瑶将他的手撇开，无奈说道：“殿下别扰我，我正忙着呢。”
元祯嘻嘻笑着，搬了一张锦杌坐到她身边来，“忙什么呢？这么认真。”
傅瑶指了指那一大叠厚厚的账册，“还不是这些账篇子，看得人头都大了。”
明明是用毛笔写出来的字，偏偏又小又密，一个个挤在一处，轻易辨认不出。她觉得还是阿拉伯数字更为省时省力。
“累了就歇会，反正也不急，有的是时间慢慢学。”元祯捻起她一缕青丝，在指上慢慢绕着，闲闲说道。
傅瑶对他这些亲昵的小动作一向感到莫名其妙，且不能理解——几根头发丝有什么好玩的。都说玩物丧志，太子别为此耽误了课业才好。
当然现在她一心为自己的事发愁，便说道：“皇后娘娘月底要查问的，若不能令其满意，只怕会有责罚。殿下，不如您还是跟娘娘说一声，再派个得力的嬷嬷来好了，反正您现在是太子，也没人敢逼您喝绿豆汤了。”
元祯在她头顶轻轻拍了一下，“别半途而废！你不懂，孤可以教你，可若是现在就放弃，未免太叫人瞧不起了。”
“我精通这些做什么，我又不想做太子妃。”傅瑶小声嘟囔道。
元祯沉默了一瞬，贴近她的脸颊说道：“这跟做不做太子妃没关系，要紧的是不能叫人看轻你。人活在这世上，争的不就是一口气么？你想想，外头多少人盯着，指望看你的笑话，你巴不得她们如愿吗？”
好像很有道理。
傅瑶偏着头想了一会。的确，若叫底下人知道她一个知书识礼的良娣居然连账篇子都看不懂，未免太丢人了。
元祯搂紧她的腰，贴着她的脖子说道：“打起精神来，孤的阿瑶，绝不会为这点小事退缩。”
鼓舞人的话，傅瑶听了当然高兴，不过，太子殿下，可以请您不要挨这么近吗？
元祯听不到她的心声，因此并不肯放松，反而捉着她的手，一笔一笔细细给她讲解。
太子殿下为她耗费时间，傅瑶自然得用心聆听。如是一刻钟后，元祯抛下笔，指着一页道：“你自己核算一下，看看有无舛错。”
这点算术题傅瑶还不放在眼里，她欠缺的只是辨识文字的能力。好在经过元祯一番教导，看去也不那么困难了。
她很快一挥而就。
元祯点头道：“不错，算得很对。不过，阿瑶——你的字为什么这么丑？”
字丑怪我咯。傅瑶无语地看着他。
好在元祯是个很有耐心的夫婿，他亲热地摩挲着傅瑶的后颈，踌躇满志说道：“没关系，孤会教你的。你放心，孤的字连太傅大人都赞不绝口呢。”
看样子太子是有意将她培养成一代书法名家了。傅瑶陡然觉得自己的人生充满压力。
月底傅瑶就去椒房殿向皇后报账。
赵皇后翻阅着整理好的账册，意兴阑珊说道：“大体上不错，你做得很好。”
傅瑶谦卑地垂首，“臣妾不才，都是太子殿下教导有方。”
她说的是实话——虽说赵皇后可能将这当成一种客套。
“账目是不错，只是本宫觉得，还可以适当省俭。后宫理事，除了不出差错外，要紧的是削减用度，不事奢靡，如此才可为陛下分忧。”赵皇后淡淡说道。
说得好听，天天把省俭两个字挂在嘴上，也不见你节俭出什么名堂来。
傅瑶将这些不敬的小心思收起，恭恭敬敬说道：“母后这话很是。只是太子宫本就只有臣妾一位妾室，臣妾又事事以太子殿下为先，凡有用度，多半也是紧顾着太子，臣妾自己并不好奢华。”
赵皇后冷冷地看着眼前的女子，想不到世上还有这样会装模作样的人。明明将太子哄得三迷五道的，当着人偏会假撇清，太子分明什么好的都先给了她，连自己这位母后甚至都矮了一头，那两匹云锦也是。
她忽然想起一事，“本宫听说，你才从库房支了两匹绸缎？”
傅瑶不意她问起这个，一时倒有些发虚——虽说是元祯应允的。她那匹云锦用在对付崔嬷嬷上，自己便少了一身衣裳，所以才想找补找补——哪个女孩子不喜欢新鲜衣裳呢？反正是元祯先提出来的。
这会子肯定不能实话实话，傅瑶应变极快，赔笑道：“是，确有此事。”
赵皇后正想抓住机会发作，就听傅瑶说道：“可臣妾并非为了自己，而是为了娘娘。”
“为了本宫？”赵皇后皱眉。
“是呀，娘娘您不记得了？您的千秋快到了，臣妾去岁进宫，此番还是头回参加您的千秋大典，所以才想着亲手制两身衣裳以作贺礼，聊表寸心。”傅瑶一脸正直地说道。
不管了，反正衣裳还会再有，命却只有一条。当下应付赵皇后要紧，绸缎舍就舍了吧。
赵皇后见她神情认真，不似说谎的模样，自己反而有些不自在起来，轻咳一声道：“什么稀罕东西，本宫多少好的没见过，你自己留着吧！”
这可是你自己不要的。傅瑶暗道，规规矩矩地从地上爬起，坐到旁边椅上，以防赵皇后还要训话。
赵皇后的话却差不多说完了，只道：“下个月宫中的赏花大典，本宫自会着人布置，就不劳你费心了。”
好像生怕傅瑶插手似的。
傅瑶才懒得管这些闲事呢，乐得清静自在。她露出一个大大的微笑，“是，我都听母后的。”
御花园的菊花开得如火如荼，皇后亲定的赏花宴也如期而至。
秋竹悄跟傅瑶说道：“听说陛下原定的猎苑秋狩也改到了明日，这下可热闹了，不止各家的小姐要来，京中的世家公子怕也不少。”
傅瑶对着镜子，灵活地将一双耳坠穿上去——务必要使其尽量对称。
她耳里听着秋竹的消息，心中也没闲下来。赵皇后举办赏花宴的目的，多半是为太子选妃——自然少不了那郭丛珊，但也不见得一定是她。毕竟京中名姝甚多，佼佼者更不在少数。郭贤妃若以为皇后此举只是为了提携自家侄女，只怕是会错意了。
成德帝与妻子一样，都存了做月老的心思，他的目光却不仅仅在太子身上，或许更有意撮合几桩姻缘，借以笼络世家权贵。