安宁见李富贵他们将一切安排的井然有序，心中不由也感到十分欣慰。她同他说了一些话后便回去了。
……
在她从玉山村回来后没几天，那几个沈洪才请来的高人也来了。
在进行了三天的法会后，这天不但没有下雨的趋势，反而越发的炎热了起来。六月中旬，即使百姓们还怀抱着侥幸的心理，一场大旱仍然浩浩荡荡地降临，带走了河里的水流，带走了蓄水池的水源，带走了田地里的庄稼。
老百姓的哭声和悲恸丝毫无法使得老天爷动容几分，依旧冷酷地将这难得一见的大旱带来了大周这一片的土地。
不同于安宁所以为的十个州，到了六月中旬，确定大旱的足足有十三个州。
短短三天之内，城里的粮价便从十文一斗上升到了二十文一斗的地步。安宁皱了皱眉，直接一一拜访了城里那些拥有大粮店的商户。
安宁曾经在前世看过一句话来着，大概意思如下，百分之两百的利润就足够让一个资本家铤而走险了。更何况是这种一翻就数倍的利润。即使安宁作为乡君，在利益面前，他们仍然选择左耳进右耳出。
到了第五天，一斗的米一斤涨到了三十文的地步。
安宁冷笑一声，默默将那些商家的名字记录在册。
又联系了沈家、蔚家、杨家等交好的人家，才一天过后，一个临时组成的商铺就此成立。这年头，有远见的可不仅仅是安宁，之前安宁默默买粮食的时候，不少的大户人家也防范于未然地囤积了一些，一些人在这个时候将粮食拿出来发灾难钱，一部分人则是更有远见地打算利用这旱灾好好打响一下名声。在这些人眼中，现在的旱情不算严重，即使要赈灾要平价卖出粮食，也应该再等等，等到老百姓们陷入绝望之境再出手，效果自然比平时要好许多。怀抱着这种思想的人，在安宁上门之前，只是委婉地表示家中的存粮暂时不够，得等手下外出购买粮食后才能加入赈灾的队伍。无非就是想以最小的利益来获取最大化的成果。
对于这种人，安宁也没有再继续劝。她也曾劝县令沈洪才开义仓——开原县前几年的收成一向不错，加上上一任的吴知县又是个好官，开原县的义仓中的粮食一直都是装的满满的。倘若沈洪才愿意开义仓的话，不仅城里的粮食价格会跌落，那些商家看见朝廷出面，也没有那个胆子哄抬物价。偏偏在安宁上门的时候，这位沈县令拿捏着腔调表示开义仓这种必须得等待上头的命令——即使不是皇帝的命令，至少也要是知府的。在命令下来之前，他没法做主。那种高高在上的姿态把安宁给恶心得够呛。
安宁懒得做他的说服工作，直接走人。即使要同他秋后算账也不急在这一时。
她现在所成立的临时商铺大概有沈家、蔚家、杨家、周家、还有一个城南李家。李家本身就是做粮店生意的，安宁之前对李家小姐李明珠不是特别有好感，觉得这位李家嫡长女爱炫耀又虚荣。但是在她上门的时候，这位大小姐在听闻了她的来意后，却扭扭捏捏地拿出了自己积攒的六百两银子，表示也要加入。这倒是让安宁对她刮目相看，并且有点后悔自己以前对她的态度。从这件事来看，李明珠本质上还是一个挺不错的女孩子的。安宁并非那种做错事因为面子缘故就拉不下脸道歉的人，她直接向李明珠为自己以前的言行道歉。
李明珠只是抬了抬下巴，“我只是觉得外头的那些哭声烦人罢了。用一千两银子买我清清静静的睡眠还是很值得的。”
安宁前世看多了所谓的傲娇系女主，自然很懂得如何顺毛，“是是，我一定会努力让李大小姐尽快有良好清静的睡眠环境的。”
五个家庭里，安宁所代表的周家准备了两百万斗的粮食——周李氏、周慧、周青梅、李南对她的做法都十分支持，多少捐出了一些银钱买支持安宁的大业，加上她自己所买的粮食，周家便有了两百万斗米。这不免让其他几家都刮目相看。倘若周家有一百万两拿出一万两做善事也就算了，明显这次周家拿出了至少两万两银子的物资——在周家家产加起来可能都不到十万两的情况下。沈家虽然家大业大，但是真正账面上能动用的银子也不到一万。其中至少得留下三千两作为沈周两家成亲的耗资。因此沈家拿出了大概七千两的物资。杨蕊家是皇商，钱虽然比不过蔚家，但在宣州也是数一数二的，直接贡献了五万两。李家则是拿了五千两，这五千两也包括了李明珠的六百两。至于蔚家，蔚池拿出了一万两。蔚家虽然钱多，但架不住蔚家要救助的地方也不多，安宁他们作为开原县的人，自然赈灾先从开原县开始。但蔚家就不一样了，直接受灾的十三个州一起帮，这就导致蔚池只能拿出一万两支持安宁了。
这些银子加起来也是一笔大数额，给了安宁很大的底气，在大旱到来之际，五家联盟的粮店便开张了。
五家联盟所贩卖的粮食仍然同大旱之前一个价格——皆是十文一斗。为了防止有人恶意购买大数量的粮食来倒卖出去，每个人限量购买十斗。因为担心蜂拥而来的客人太多，容易造成踩踏事件，这五家联盟直接在城里开设了十个分店。每个分店都有十个护卫，外加十个活计忙活，因此不至于会手忙脚乱。
十文钱和三十文钱，就连傻子都知道要怎么选择。一时之间，大家都排着长队购买平价粮食，甚至其他县的人听闻开原县这边有这么便宜的米粮，宁可坐马车也要赶来一起排队。原先那几家高家卖粮食的店铺瞬间就门可罗雀，好不凄凉的样子。偏偏这五家中没有一家是他们得罪得起的，特别是其中还有一个蔚家，这些人即使内心深恨安宁他们挡了财路，也不敢跟着作对，只能诅咒安宁他们撑不住，最好是第二天就全部卖完没粮食。
其中一陈姓人家，居然因此昏了头脑，打算收买一个伙计，在米里下毒。只要有人买了粮食回去后出了人命，恐怕这店也开不下去。
只可惜安宁他们店里所用的伙计皆是各家的心腹下人——谁也不想做好事还惹得一身骚，自然得派信得过的人来。那伙计前脚收了银子，后脚直接就出卖了这陈家。一个下毒的罪名下来，陈家不死也脱层皮。即使陈家花了大钱打点也没用，蔚池深恨陈家的做法，直接一封信告状了上去。
沈家也去找沈知县喝茶。几天过后，陈家便被杀鸡儆猴了一把，当家的那一房直接判处了流放，家产也被抄了一半。剩余的几房则是围绕着家主的位置和剩余的财产打得好不热闹。有了陈家的下场在前头，一时之间蠢蠢欲动的一些人也收敛了爪子，生怕一不小心伸出去就被人直接剁了。
在旱情越发严重的时候，五家联盟的出现无疑像是定海神针一样，让原本躁动的开原县平静了许多。即使因为大旱收成不少，有了十斗的粮食，好歹可以勉强挨了过去。
在安宁他们的粮店开得越来越久的情况下，他们五家的名声也越发响亮了起来，一些受益的老百姓更是因此在家中给他们点了长生灯。
“听说这米店是周乡君安排的呢。周乡君果然是大好人啊。”
“是啊，周乡君以前也是农户出身，当然能够体验我们底层老百姓的痛苦了。”
“这杨家、李家、沈家、蔚家也是好的，据说杨家可是足足出了五万两呢，可见不是每个大户人家都是冷血的。”
“哼，只可惜也就这几家好的，其他的，不提也罢。”
“可恨那陈家、苏家，之前居然趁这段时间抬粮价。我当时害怕后面的米会越来越贵，足足买了一百斤啊！我的银子啊！”
其他同样买了前头的高价米的人也感同身受，和那人一起痛骂起了那些黑了心肠的人家。
于是安宁他们越是光芒闪亮，那些投机分子就越是被衬托成了地上的泥土。
杨家老爷子在听闻了市井流言后，不住地抚着自己的胡子，笑眯眯对着孙女杨蕊道：“可见咱们杨家这五万两银子花的值，五万两，嘿，若在平时恐怕买不回来这么好的名声。”
杨蕊道：“安宁的确是很有魄力的人。”旱灾刚开始，她的这位好友便雷厉风行地联系他们，定下计划，半点犹豫都没有。
她顿了顿，说道：“爷爷，不过我们和安宁这样做，会不会让上头以为我们这是在趁机收买民心？”
杨老爷子仍然是笑得慈祥，“领头的可是这位安宁姑娘，她作为一个女孩子，名气再大，上头也不会担心。这也是她能够放手去做的原因。”
而他们几个，在上面的官员没有旨意下来的情况下，哪里敢出头做这种事？
……
等到了七月份的时候，十三个州大旱的消息也通过大周月报流传得到处都是。天子凌青恒直接下令各地开放义仓，并且派遣了蔚邵卿带着五十万两的救济物资到各个受灾的州赈灾，并且直接减免了受灾地区三年的轻摇赋税。在这种大灾害面前，常常容易引发所谓的民难——南夏和草原可不会放过这个煽风点火的好机会。因此蔚邵卿这次出发，在天子的授意之下，可是直接带了五千的兵马。他这一趟出行以赈灾为主，剿匪为辅。不仅如此，凌青恒还效仿前朝，使用了移民就食的政策。在古代交通运输能力有限，救灾物质无法快速运到灾区的情况下，当地地方官组织受灾民众到条件相对较好的地区就食。
领头的蔚邵卿也因此暂时担任了钦差的职责。这钦差可称得上是一个肥差，手头只要稍微漏出一点，便可以揩一层油水下来。还可以以钦差的名义往队伍里安插自己的心腹，若是做得好了，这趟公差等于是给自己的心腹镀金，还可以趁这个机会名正言顺地结交一下当地的官员。因此当时二皇子和三皇子天天到皇帝面前表决心示孝意，试图将这肥差握在自己手中。后头还有一个四皇子和年岁渐起的五皇子搅混水，坐着鹬蚌相争渔翁得利的打算。
凌青恒本来就因为这旱灾一个头两个大了，一看儿子这时候不但不懂什么叫做忧百姓之苦，还想趁灾难增加自己筹码，气得差点头顶冒黑烟，直接把二三四皇子关禁闭，省的在自己面前晃悠让他头疼。五皇子因为插手比较晚又比较少的缘故，所以运气好没被发现，躲过了这一劫。
凌青恒经此事后，越发不信任那些官员，一转头就把这任务交给了蔚邵卿——蔚邵卿是纯粹的保皇党，同几个皇子都十分冷淡，因此比其他的官员更让凌青恒信服。
蔚邵卿就这样带着大批的物资和军队从京城里出发了。
……
在凌青恒下令后，沈从文也只能乖乖地开放了义仓。只可惜义仓开了不到十天，鉴于领粮食的人太多，很快就已经发完了。
有了安宁他们的临时米店，有了这义仓，即使旱灾严重，开原县的老百姓们也暂时没有饿死的危险。
只是……前来买米的人却依旧络绎不绝的。
蔚池直接找上了安宁，说道：“有好几个人家，每天派遣不同的仆人来店里买米，早上还被我们抓住一个苏家的，当场丢到苏家门口。你打算怎么做？”
安宁闻言，眉毛忍不住皱起——看来她还是低估了有些人的道德下限。这些人使用这个招数，一方面是为了尽快消耗掉他们店里的米粮，另一方面恐怕就是为了恶心他们吧。
她思索了一下，说道：“现在在我们店里买米的都是开原县的人吧？”
蔚池想了想，“还有一些是从外地过来的。”
安宁抿唇浅笑，“既然是外地来的，肯定有户籍一类的东西。特地从外地逃过来的基本都是货真价实的难民，对于他们来说，粮食比什么都要来得重要，所以不用担心外地的难民们会被苏家他们收买。我们只需要着重检查开原县里的人就可以了。”
她停顿了一下，神色依旧平静，“整个开原县一共有六个村，你等下派人去寻这六个村的村长和村民等人，以后每个村都有自己固定的买米地点。让他们本地的村长帮忙一起看米，若是有人冒充的话，想必他们可以认出，若是有人罔顾限额，想要多买几份的话，恐怕这些村民们头一个不会肯的。”
蔚池抚掌而笑，“果然是好方法！”
于是立刻下令底下的人按照安宁的方法去行动。
这方法一出，那些想要浑水摸鱼的人立刻少了不少，秩序也井然有序的。同这附近的几个县城相比，开原县除了最初几天的混乱后，后来的米价一直都很稳定。老百姓们手头有粮，心里不慌，精神气自然也就好了不少。虽然今年受灾惨重——但想到等蔚侯爷过来后便有了银钱米粮，之后三年还免税，他们便又觉得这日子咬咬牙还是可以挺过来的。街道虽然没有完全恢复去年的元气，但也多少也恢复了一些。
从外面看来，竟还有几分欣欣向荣的迹象。那沈洪才只认为是因为他的英明神武，才能够让治下如此的安宁平静，还寻思着到时候是不是得请几个好友上折子给自己请功一下，增加一下政绩。幸亏安宁并不知道他的想法，不然恐怕都要恶心地将昨夜的饭菜给吐了出来。
在开原县的人安安心心地过日子时，安宁可不像其他人一样只要吃饱饭就满足了。旱极必蝗，蝗灾往往同严重的旱灾相伴而生。虽然开原县现在很稳定，但是也经不起一场蝗灾的打击啊。
蝗因为同皇同音的缘故，一旦出现了蝗灾，一般都被认为是老天对于皇帝的不满，皇帝通常还得磨牙下罪己书。
不过在来自现代的安宁眼中，蝗虫……不过就是一种食物罢了。而且营养价值还挺高的，炸了后更是十分美味。她小时候不懂事，还曾经被邻居哥哥给哄骗吃了几个，印象十分深刻。
她眼珠微微一转，便有了主意。作为红文西游记的“作者”，她在大周也算是家户喻晓的人物了。所写出来的东西也具有一定的公信力，她这回可是要好好利用一把她的影响力。
安宁拿出纸笔，磨墨后便开始挥斥方遒。
——蝗虫：单用或配伍使用能治疗多种疾病，如破伤风……
在洋洋洒洒写完了蝗虫的药用价值和高营养成分后，她更是用舌尖上的中国那种描述方式，鲜活地描绘了蝗虫的美味，还将炸蝗虫、蝗虫包子、酥炸蝗虫、红烧蝗虫、天鸡虾排的做法详详细细地写了下来。写到后面，她自己都嘴馋了。
最后则是写了蝗虫的天敌——鸭子、蟾蜍、鸡、鸟类。要知道两千只鸭便可以将四千亩的土地的蝗虫吃得干干净净的，战斗力杠杠的。
就连桂圆看了后都跃跃欲试的，“姑娘，咱们去抓几个蝗虫来烤吧！我也想吃香酥可口的炸蝗虫！”
安宁嘴角抽了抽，直接一纸抽了过去，“吃不到蝗虫才是好的，你就那么想要闹蝗灾啊？”
桂圆这才清醒了过来，连连道歉，“我错了，姑娘。”她停顿了一下，说道：“要不，我们用蚱蜢来代替？”
安宁彻底被这个吃货给打败了。桂圆若是以后投胎转世，一定是啥都吃的广东人！
她写好文章后，连忙赶紧让田硕发出去，因为提早发的缘故，宣州月报许多文章还没选好，田硕索性这个月直接登了六回的西游记，剩余的两个版面中，一个是刊登安宁这篇蝗虫记，还有一个则是客观描述了旱灾的情况。
安宁这篇蝗虫记随着一份份报纸的卖出，很快在大周引起了轩然大波——因为西游记的缘故，宣州月报现在基本全大周每个州都有贩卖地点。
☆、第四十一章 蝗虫盛�