“哼，楚老妪，你楚家不过是垫底的老么，有什么资格对我方家指手画脚。”方家族长方若山冷哼一声，横眉瞪视。
那老妪却冷笑一声，尖着嗓子说：“方老儿，别猖狂，这一次，你楚家定会铩羽而归，两个小崽搞不好都会命丧其中，桀桀。”
方若山却仰天一声大笑。
“生死有命，富贵在天，技不如人，死了也是应该的。就怕是你楚家想的太好，结果自家的后辈送了性命。”方若山大笑声中言辞如刀。
“你……”楚老妪一对细眼怒睁，狠狠一跺脚。
眼看二人的对话要擦出火药味来，此时一直袖手旁观的李家之人终于发了话。
“两位前辈，稍安勿躁，一会就要开始‘握杖者之争’了，无论如何，这是我四大家族五十年一次的大事，希望两位前辈以大局为重。”说话的是一个面容方正的中年人，双肩开阔，给人稳如磐石的感觉。
方天纵却细致的注意到，这个男子的左手肤色略比右手白皙，不象是一个武者该有的手掌。
楚老妪冷哼了一声，别过头去。
方若山却哈哈一笑，说道：“小李，老夫给你一个面子。”
说罢，方若山又向着梅家的人点头颔首，算是打了一个招呼。
就在这个时候，殿外响起一声威武的大喝。
“城主驾到。”
大厅外顿时响起一阵沉重的脚步声，几个人影逐渐出现在众人眼前。
第十三章 握杖者之争
让方天纵感到稀奇的是进来的这群人之中为首的竟然不是城主许郎，而是一个丰神俊雅的白袍青年，他手中握着一把青玉制成的折扇，顾盼间眼神温润如水，让人觉得如沐春风。
而在他身侧，跟着一个气势夺人的中年男子。
男子身穿黑色软甲，怀中抱着一把长刀，长发披肩散落，低着头，如同一个浪人，但不知为何，但凡是目光扫过他的人都会禁不住心头一寒，仿佛看到的不是一个人，而是一把染满鲜血的长刀，锋芒蜇人。
在这二人之后，大概一步的落差才是满脸陪着笑意的城主许朗。
众人心头顿时猜测，这白袍男子一行人究竟是何等人物，竟让许朗卑微相迎。
白袍男子二人穿过大殿，径直走上大厅的正座，那本该是许朗的位置。
“众位，这是王都来的贵人，这一次之所以提前开启‘握杖者’之争就是为了让陈公子一行人过目，若是得陈公子赏识，就可直接获得进入明寐王朝三大学府之一深造的机会，且学费全免。”许朗丝毫不介意位置被他人抢占，站在大厅中央大声说道。
众人都是心头一震，洪大陆四大王朝共有十座大型学府，明寐王朝就有三座，凤翔、明珠以及紫金三大学府，每一座学府都藏有高人无数，进入其中深造可谓是多少人抢破头颅的机缘。
许朗不待众人意欲询问的神情，而是直接大手一挥，说道：“时辰不早了，诸位，让参加比试的族中弟子进入‘异域之界’吧。”
紧接着，大厅的中央忽然响起一阵如雷的轰鸣之音，紧接着，地面如同莲花般向两侧分开，露出一个漆黑见方足有十丈开外的圆形大洞。
洞下是一个奇异的祭坛，祭坛大约五十丈之宽，圆形，其上刻满奇异的花纹，而在祭坛的四侧，分别竖有四根十丈高的铜柱，每根柱子的顶端都有一颗璀璨的晶石，晶石散发出无比强烈的光芒，笔直射向祭坛的中心。
在祭坛的中心，则有一团浓烈燃烧的白色光团，方圆两丈，不断衍生出根根如刺的修长光须。
方天纵的心头顿时一凛，知晓这便是白水城唯一的“异域之界”的入口点，祭坛是为了固定其而存在的，否则，入口光点随时能够飞跃不见。
而“握杖者之争”的场地就在白水城的异域之界中。
作为白水城五十年开启一次的“握杖者之争”实在是关系重大，胜出者将可以参加下一阶段的比试，就是十城联办的“夺旗者之争”，胜者可以获取一面品阶最低的战旗，从而使自身的家族成为一个拥有战旗的真正贵族。
哪怕只是最低等的一旗家族。
洪大陆的家族以战旗划分，王室，至强家族拥有八大战旗，接下来便是皇亲国戚的七旗，一旗家族品阶最低，获得的资源最少，但比起方家这样不入流的小家族来，已然不可同日而语。
拥有战旗帜者可自取城池，自成一地，仅仅上供纳税，还可拥有梦寐以求的异域之界。
就在方天纵思绪联翩之际，忽然间几声厉害划破空气的声音在耳畔急速响起，这一耽搁的功夫，其余三大家族的弟子已然争先抢后的跳入异域界点之中。
“天纵，想什么了？还不动身！”
方天养低喝了一句，身躯一纵，恰如一抹利箭破空而去，一瞬跳入地下的异域界点之中。
方天纵这才意识到自己慢了一步，不敢耽搁，猛然一跃，跟着大哥后面跳入异域界点之中。
刹那天旋地转。
待方天纵意识回归之后，已然在一处荒野之上，荒野的尽头，是一片苍郁的森林，来在密林之中，藏有这一次比试胜出的鉴证，一枚紫铜玄杖。
玄杖本身价值不菲，适合十级左右的玄法师使用，但其价值却在于可以参加接下来的“夺旗之争”，对于千百个如白水四大家族这样不入流的小家族而言，这才是关键的价值所在。
当荒野上并非一路平静。
至少在方天纵的眼前，就横亘着一群凶兽，这些凶兽大约有十数头，有着狼一般的外貌形态，大概都在两丈左右的长度，恶狠狠的盯视着方天纵以及站在他身前的方天养。
“这是白水异域界的独有凶兽，追风狼，一般而言，这些狼是不会在白天出现在荒野上的，看来我们中了某些人的埋伏。”方天养如山一般屹立在方天纵面前，正是畏惧他强大的气势，这十头追风狼才没能够冲上来撕咬。
“大哥，不用担心，这些家伙还对付的了。”方天纵看着这十头追风狼，并不觉得如何棘手。
凶兽的体形往往和力量相关，这十头追风狼对他和方天养构成不了太多的威胁。
“糊涂，现在不是杀狼的时候，我们在这被拖延了时间只会让其余三家子弟提前争夺到那枚事关重要的玄杖，不能等，要冲出去。”方天养沉声喝道。
方天纵这才猛然惊觉，他到底聪慧过人，一瞬间就下了决定。
“大哥，你我两人想同时冲出包围很难，狼性最是粘人，你先毙其一头，提前进入密林，我垫后，趁你走远了再想法脱出来，要不然，两个人都会被纠缠一段时间。”方天纵不待方天养回答，已猛然冲向东北方的一头追风狼，一记风雷掌猛然劈斩了过去。
这一记掌法用的极为犀利，神鬼不觉，力道用的恰到好处，当场将这一头追风狼击成重伤，发出一声极为惨烈的嚎叫。
狼群顿时被吸引，这个时候，方天养猛然冲出，一瞬掠过狼群的包围，向密林飞纵而去。
此时狼群已然醒悟过来，但方天纵哪里会让它们分离注意力，猛然又击伤了一头追风狼。
他用的力道总是恰到好处，不击毙，而是将狼重伤至无法攻击活动。
此时方天养不在，方天纵反而能放开手脚，使用上左肩的“蛮牛之力”，几次冲击下来，顿时将狼群冲的七零八落。
又有两头追风狼被其击成重伤。
于是只剩下了六头追风狼，虽然对方天纵依旧虎视眈眈，但还是被他瞅准了空隙脱了出去。
飞纵而出之后，六头追风狼竟然没有跟进方天纵，反而折回头开始撕咬那些受伤的同类。
奔纵之中的方天纵顿时会心一笑，狼群果然如他所想一般，之前没有击毙那四头追风狼起了极大的效果。
密林距离荒野不过短短一炷香的光景，方天纵入了密林之后，一时不知该往哪个方向而却，不过他并不慌乱，而是一跃上身旁的大树，几下攀爬到树顶，登高瞭望。
很快，他就发现距离自己大概一公里处有枭枭尘烟冒起。
“有人在那边打斗。”
方天纵有了判断，立刻便往尘烟四起之处赶了过去。
大概不到半柱香的时间，方天纵便来到了尘烟四起之处，但当他刚靠近那烟雾弥漫的打斗之地时，心头一震。
脚下忽然异动响起，身旁劲风响起，竟然有三道寒光扑面而来。
仓促之中的方天纵根本不假思索，一瞬发动蛮牛之力，整个人向前暴冲趴下，这才让开了身侧追魂夺魄的三道寒光。
这三道寒光快若光火，几乎是擦着方天纵的后背而过，其中一道寒光撕开了方天纵的衣衫，直接带出一抹血光。
噗！噗噗！
三道寒光余势不绝，一瞬射入进一棵大树之中，贯穿而过，直到接连射穿了三棵两人环抱的大树才堪堪停住，镶嵌于木身中。
方天纵一时觉得后辈疼痛麻辣，似乎半边身子都麻木了。
他抬头一看，不远处的大树上正呈品字形镶嵌了三颗精钢弩箭。
“弩箭？这么歹毒！”方天纵心头火起，弩箭是边防军用来装备的制式武器，杀伤力极大，一般不允许在民间流动。
“哼，算你有见识，居然知道这是什么。”方天纵的身后，忽然响起一个阴恻恻的少年声音。
他转身一看，发现一个身穿黑袍的瘦长男子正握着一般精钢制成的弩弓从树木后走了出来，一脸阴险。
“楚家的人？哼，果然，楚家的人就知道偷袭这点伎俩。”方天纵冷哼一声，从地上爬了起来。
但就在他话音刚落下之时，身后又响起了一个略微熟悉的声音。
“方天纵，我楚家的人不仅知道偷袭，还知道埋伏群殴。”
之前那手持弩箭的瘦长男子对面，一个魁梧的少年紧握着双拳走了出来。
方天纵顿时皱眉。
这少年不是旁人，正是一月前曾经被他击伤的楚无休。
方天纵暗道不妙，还未曾进入玄杖的藏身之地就已然陷入了楚家的埋伏。
……
与此同时，白水城的城主大厅中，四大家族的人正全神贯注的看着眼前大厅中央的一个巨大水晶球。
水晶球中正显示着白水异域中的密林全貌，每隔一段时间，水晶球面就会闪过一道画面，那是四大家族子弟争斗的现状。
“方老头，你方家的人看上去不妙啊，那个小独眼龙怕是有麻烦了，啧啧，看你之前气势如山的模样，还真以为你方家这一次胜券在握呢，没想到还没怎么比试就要输了，唉。”楚老妪看着水晶球上方天纵中了楚家弟子埋伏的画面，一脸怪笑。
“哼，胜负未分，你着急什么。”方如山却是一脸沉着。
第十四章 力战四强
“胜负未分？哼，方老头，你未免太会给你方家子弟脸上贴金了。”楚老妪一脸不屑，她是明白楚无休的身上拥有一个黑铁武纹，又喂食了家传秘宝紫心丹，可以在一日内真气暴涨，达到第七阶武士的修为，加上武纹，足以对付八阶的武士。
再加上楚家另外一个七阶的武士楚无归，这二人的实力足以碾压方天纵。
方若山并不知晓楚无休拥有一枚黑铁武纹的事，但却清楚方天纵拥有“破法之眼”，于是气定神闲的说道：“楚老妪，五十年一次的大比，不如订下个赌约好了，也算是应了个景。”
“好，老身等的就是你这句话。”楚老妪顿时大喜过望，一把从怀中取出来一枚光气璀璨的晶石来。
“这一枚晶石乃是老妪我毕生的积蓄，足以买的了一枚黑铁法纹，至少十万两白银，赌了。”楚老妪极为财大气粗。
方若山顿时皱眉，十万两白银对于白水城四大家族而言都不是一个小数，至少一年的开销，对方如此有恃无恐，只怕其中有猫腻。
“怎么，不敢了？”楚老妪冷笑一声，眉眼间皆是讥讽。
“有何不敢，不过十万两白银而已。”方若山淡然一笑，从怀中取出一叠银票，抛给了大厅中的城主许朗。
“许城主，就劳烦你替我们两家做个公道好了。”
“客气，好说的很，大家莫要伤了和气便成。”许朗笑了笑，接过了银票和晶石。
此时一旁的李家人倒也开口说道：“既然是五十年一次的大比，那就得尽兴，我李家也来凑个热闹好了，这里是十万两白银，我赌楚家的人赢。”
说完，男子又转头看向大厅中梅家的人。
代表梅家的是一个美鬓慈目的中年男子，风度翩翩，正是梅家第二代赫赫有名的十一级大玄法师梅明清，他笑了笑，端起桌上的浓茶小酌一口，说：“既然这样，我梅家敢不从命。”
于是又是十万两白银奉上，当然，依旧是赌楚家的人赢。
“好，既然是尽兴，不若我也来玩上一把。”一直高居在大厅中央的白袍青年忽然笑着说道，“老黑，你怎么说？”
一直靠在大厅屏风后闭着眼打盹的黑发男子毫无声响。
“看来只有我一个人掺合了。”白袍青年自嘲的一笑，从怀中取出一枚戒指，扔给了城主许朗。
“赢的东西就给胜出的家族吧。”白袍青年云淡风轻的说道。
城主许朗接过戒指，眯着眼说道：“这是一枚藏纳戒。”
“什么，竟是藏纳戒。”楚老妪最先低呼出声，一枚藏纳戒的市价大概在十万白银左右，但有价无市，最差的藏纳戒也能容纳一个房屋的容量，且轻如毫羽，不增加戒指本身的重量。
藏纳戒向来是权贵的产物，市场例外不予流通，黑市倒是有卖，但价格往往是两倍开外。
也就是说，这一枚藏纳戒至少也值二十万两白银。
四大家族的人同时一震。
而在此时，水晶球中的画面恰好转到了方天纵与楚家两兄弟争斗的画面。
方天纵冷眼看着包围自己的楚家两兄弟，他很明白自己陷入了包围之中，无论是楚无休抑或是楚无归，都不是好惹的，尤其是楚无归，半年前就已然是七阶的武士，比起自己高了一层。
若是单独对上楚无归，方天纵倒是自信不会落败，但若加上楚无休，就很难说了。
面对如此劣境，方天纵却故作洒脱的站了起来，对着楚无休摇手说道：“楚无休，我是中了你们楚家的埋伏，不过，你这一辈子都只怕会成为我的手下败将了。”
少年人谁不爱惜面子，楚无休勃然色变，冷着声喝到：“姓方的，胡说八道些什么？”
“难道不是这样么？”方天纵摊开双手，故作轻蔑的说道：“难道不是么？要是你自信能降伏我，何必跟你楚无归联合在一处，这不是怕不是我对手又会是什么？”
楚无休双瞳顿时紧缩。
对面的楚无归出声说道：“姓方的，少在这忽悠，你最好束手就擒，否则伤了你莫说我们楚家的人不客气。”
方天纵却对楚无归的话视若无睹，怜悯的看着楚无休，如同看着一条野狗。
楚无休顿时大怒，大喝一身：“无归哥，你闪一边去，让我对付这小子。”
楚无归顿时皱眉，很想劝慰一句，不过看着楚无休一副恨不得吃人的嘴脸，暗叹一声，只能作罢。
可就在他放松警惕之时，一直背对着他的方天纵忽然动了，快的如同一抹青色的电光。
楚无归没想到此时的方天纵会动手，对于他而言，身为七阶巅峰的武士可以死死的吃住方天纵，就算再不济也绝无可能落败。
但方天纵的来速奇快无比，根本超出了他的想象，几乎是一眨眼的功夫，就已然逼至他身前不到三寸处。
楚无归仗着自己修为高深，