本来他们请愿到现在，朝廷根本没有人出来搭理，已经和他们所想的完全不一样了。他们想过官员会对他们严词责骂，想过会出动军队弹压，但这一切他们不光不觉得害怕，反而还会觉得自豪，因为，他们是为信仰而战。
可是现实却是这样，这未免让他们心里出现了极大的失落。可偏偏就在这个时候，朝廷却适时地为他们送来了食物。不，这不是食物，而是朝廷对他们的关心，是朝廷的一份心意，大明的朝廷并没有忘记他们，大明的朝廷一直在注视着他们！
夜间，依然没有官员出现，那些看热闹的百姓已经逐渐散去，请愿者却还在那坚持着，他们绝不相信，上万人的队伍朝廷真的能一直无动于衷。
宫中为他们送来了毯子，要一下收罗齐一万多毯子绝不是件容易的事情。那位带队的太监归庄却认得，这人就是武英王朱由斌的心腹，秉笔司太监马登初。马登初亲手将一条毯子交到了归庄手上，叹息了一声说道：
“何苦？何苦！你们不过是受到坏人利用而已。武英王为了收集这些为你们御寒地东西。已经几乎把所有官员家都给借遍了。武英王让我转告你，夜晚风寒，小心一些别感冒着凉了。要实在坚持不住就先回去，明天日里再来吧。”
说着，他便大着那些太监们离开了这里。看着这个阉人离开的背影，归庄的心里泛出了一阵莫名的感动。武英王。武英王！那个看似不近人情的大明第一王爷，其实，却是那么地充满了人情味。
也许，自己和武英王之间彼此的理念不同，信仰不同。但是，武英王却肯定不是老师嘴里所说地那个刻薄寡恩，残忍凶暴的人。有的时候一些不经意的小事，却总能反应出一个人最正式的胸襟……
接连三天都是这样地情景。请愿者默默地坐在紫禁城门口，大臣们默默地上朝、下朝。到了吃饭的时候，宫里的人也总默默地把吃的放到他们的面前。然后默默地转身离开。这看起来是如此的古怪，如此地让人觉得好像请愿者本来就一直在这里一般。
终于，开始有人受不住了。这一万多读书人本来就是报着向朝廷请愿，甚至为此而被捕，被杀头，从而博得个义士的名声而来，可面前的一切和他们想的完全不一样，他们不怕死。却受不了这份冷落、寂寞、和谁也说不清什么时候才能结束的折磨。
开始有人悄悄地离开了人群，他们的想法都是一样的。胳膊还真的能拧过大腿？历来读书人上书请愿地事情，有几次是能够成功的？朝廷就这么和你耗着，你能怎么样？朝廷能耗得起，可他们耗不起啊。
开科眼看在即，虽说朝廷改变了开科取士地办法。但他们突击几个月的话。凭他们的智慧，未必便没有机会中榜。未必便会名落孙山。可把光阴白白地消耗在这里，自己也就失去了最后的一线希望。
实在坚持不住，走的人越来越多了。到了第六天地时候，上万人庞大地队伍，竟然只剩下了两千多人。而剩下的这些人，一个个也都因为长时间身体和精神地折磨，而变得面黄肌瘦，无精打采。更有甚者因为单薄的体质而昏厥了过去。
归庄几乎快要崩溃了，朝廷到底想要做什么！浩浩荡荡的请愿，到了这个时候，更像是一场荒诞滑稽的闹剧。曾经雄心万丈的他们，现在看起来就是一群小丑。不，小丑好歹还有观众，可他们却连愿意和他们说话的人都没有。
“实在不行，咱们先走吧。”吴炎竭力把身子向归庄这挪了挪，他本是富家子弟，又哪里曾受过这个苦？本以为上书请愿是件最浪漫，最豪迈的事，却不想竟然会发展成了这样。一脸苦色的吴炎，唉声叹气地抱怨了几句，说道：
“朝廷这招实在太损了，就把咱们晾在这里，咱们一点办法也都没有。若是大声喧哗，强行要求官员出来的话，又正好给朝廷找到了弹压咱们的借口。老师也真是的，这都什么时候了，他也不和朝廷拒理强争！”
“老师或许有他自己的安排吧。”归庄叹息了一声说道：“再等等，再等等。也许老师现在正在朝廷里为咱们请命呢。昨天老师下朝的时候，我还看到他对我笑了。我想，无论如何，老师都一定不会放弃咱们的。吴兄，自古而今，请愿都是件最光荣的事情，可是最忌讳的就是半途而废这四个字，朝廷越是这么冷落咱们，咱们就越要坚持下去，只有这样才能让朝廷看到咱们的团结和强大，咱们的意见也才能为朝廷所重视。我心里一直都有种预感，很快，朝廷里就会派官员出来和我们接洽了……”
他们的老师张溥倒的确从第一天起就在为他们申辩，要求立即解决读书人请愿的事情。但支持他的人出乎意料的并不多，连朝廷里那些他的门生弟子也都像一个个变成了哑巴。而武英王朱由斌只是看着他，微笑着对他说道：
“张大人如此不遗余力，莫非就因为他们有些人是陵社成员？还是真的为他们噶虐感到心疼？其实我比张大人还要心疼。但是，我可以告诉你，未经朝廷允许的非法机会，也是新的大明律中严厉禁止的一条。我之所以没有抓捕他们，也不过是爱惜他们而已……”
其实张溥也知道，就算没有新的大明律，任何时候像这样的机会，都是朝廷所深恶痛绝的，武英王这么做，从某种程度来说也算是仁至义尽了。但他却不甘心，他精心策划了许久的行动难道就这么莫名其妙的泡汤了？
现在的朝廷就像是一匹全速前进的快马，没有什么障碍能够阻挡到他们的前进。张溥越来越清楚地看清了朱由斌这个人，他绝不会因为自己的举动而分心。甚至，他还强烈地感觉到了一种深深的恐惧……
而就在请愿者和读书人快要绝望的时候，大明忠勇武英王朱斌终于出手了！
实际上朱斌早就已经行动起来了，把请愿者晾在那，不理他们，慢慢地消磨他们的耐心，瓦解他们的斗志，这些就是他的第一步。
而第二步则是彻底解决掉请愿这件事情，为将来的一系列行动铺垫好最通畅的道路。
当大学士岳谨元，科考主考官顾炎武和国子监祭酒葛亨出现在请愿者面前的时候，所有的人都长长地出了一口气，朝廷终于派人出来了，这么多天根本就无法承受的折磨，眼看着在这个时候就可以结束了。
岳谨元看着他们，微笑着对这些读书人说道：
“按照新的大明律法，像你们这样的请愿，是触犯到大明律的。但朝廷一来念你们读书不易，二来新大明律也还并没有正式公布，因为也就不追究了。现在朝廷派我，顾炎武顾大人，和葛亨葛大人为代表。有什么事情就对我们三个人说吧。”
归庄揉了揉早就酸麻的腿，在旁人的协助下勉强站了起来，但才刚一起来，却满眼金星，差点又摔倒在地，他不禁在心里苦笑了声，这算得上是什么请愿，简直就是在丢自己的人！
第三卷 大地风云 三百四十 收心
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“我们只想见到武英王，向他阐述自己的想法。大明科举制度由来已久，为太祖年间完善，岂可说废就废？历来祖宗之法不可轻变，祖宗之制不可轻便，否则那便有亡国的危险啊！”
听着归庄声泪俱下，但却显得有气无力的辩驳，岳谨元同情地摇了摇头。这些天真的读书人，这些幼稚的读书人啊，到了这个时候居然还如此地执迷不悟。已经都发展成这个样子了，居然还看不出其实从一开始，他们就已经种下了失败的种子。
“武英王政务繁忙，暂时没有空见你们。”岳谨元叹着气说道：“但我可以实话告诉你们，变法已经是不可改变的事，不变，大明便永无出路，不变，要不了几年，大明就又会有亡国的危险。至于科举制度，我想还是让新任的国子监祭酒葛亨葛大人来和诸位大人说吧……”
那葛亨微笑着走来，看着这些读书人说道：“其实，说实话，我也反对改变科考制度。正如你们所说的那样，咱们的这套制度是太祖皇帝定下的，怎么可以轻易改变？”
见这位国子监祭酒竟然支持自己的想法，请愿的读书人们不禁大喜。却又听葛亨说了下去：“我再三向武英王请命，终于得他允许，收回了改变科考制度的想法。当然，要么大变，要么就一样都不能变。太祖皇帝当初制定地国子监制度。也将重新启用，而下官正是朝廷新任命的国子监祭酒。诸位，请大家回去准备一下，明日便有专人来请你们进入国子监就学。在此以后的时间，就是下官与诸位在一起了。另外，为了各位能够更好的专心读书。下官还另外制定了一百九十一条规矩……”
他话还没有说完，那些读书人早已吓得面色如土。国子监是什么地方？那里根本不是什么读书人的天堂，根本就是他们的鬼门关。进去地人虽说前途无量，可那份罪只要想来就觉得让人心惊肉跳。
“大人，早前的国子监制度已经不用了……”归庄小心翼翼地说道。
“胡闹！”葛亨忽然面色一沉：“既然要恢复祖制。那便要一起恢复。你等跑来紫禁城请愿，岂非就是为了这事？这天底下哪有这样的道理，你等想什么朝廷就必须做什么？想恢复什么样的制度，想不用什么样的制度，难道都由你们说了算？”
那些读书人一个个面色如土，仔细想来。倒地确有几分是自己的不对。自己这些人做事是有些随心所欲了。本来他们人多势众，士气高昂，还能想到个应对的办法。可一连在这被朝廷晾了几日，早就有些心灰意冷。加上参与的人数又走了大半，势力大不如前，面对葛亨的训斥，竟然想不出应对的办法。那领头地归庄等人更是心凉，一意在背后支持自己的老师张溥。怎么在这关键时刻反而不露面了？失去了最大靠山的他们，根本不知道如何面对面前这困窘无比的局势。
这时却又听那葛亨说道：
“这是大明的朝廷。不是你们胡闹的朝廷。朝廷法度，自有朝廷决断，你等却受了他人唆使，跑到紫禁城来闹事，试问传了出去。不光是丢了你们的脸。更是丢了大明朝廷的脸。我大明泱泱上国，将来还有什么资格统领各藩属国？”
正说着。就见远处又有一大群人走来，仔细看去，却是侯方域、钱谦益等人带领地复社人员。归庄心里发出一声长长叹息，自己已然落魄于此，这复社的人想来便是趁火打劫地。
果然，一来到他们面前，那侯方域便指着他们的鼻子骂道：“归庄，吴炎，你们这些人枉读圣贤之书，不思报效朝廷，却反而大闹京师，我等实羞与与你等为伍……”
“侯方域，是谁让你们来的？”
一声冷冷的声音从葛亨身后响起，众人举目看去，却正是大明的忠勇武英王朱由斌出现。那侯方域等人见强援到了，顿时大喜，侯方域赶紧上前说道：
“回王爷话，我等听说陵社之人闹事，生怕紫禁城有失，便带社复社众人赶来救驾，既然武英王来了，那一切便都好办得多了……”
“紫禁城有失？救驾？”朱斌冷笑着道：“你当他们是流寇？是金虏？他们不过是来找朝廷说出自己心里地想法，他们有什么过错？侯方域，钱谦益，当初我将你们从大牢里放出，再三告诫你们不得非法机会，难道黄溪没有告诉你吗！”
他地口气愈发严厉起来，侯方域和钱谦益额头冷汗连连。黄溪倒的确和他们说过这事，可也只不过是轻描淡写地一带而过，他们也没有放在心上。这次他们本以为是自己表忠心，得晋升的最佳时刻，谁想到反而落到了这样的局面。
“他们。”朱斌指着归庄等人说道：“他们来京师没有多少时候，对这条还知道得不太清楚，因此我也不责怪于他们。可你们呢？一再告诫的事却抛在脑后，究竟是眼里没有大明朝廷，还是没有朝廷的律法！”
见本该是自己敌人的武英王，居然帮着自己说话，陵社的人一个个心中感激。相比于自己的老师张溥，这位传言中凶狠的武英王这些天来的所作所为，反而显得更有人情。
倒是马屁拍到了马脚上的侯方域、钱谦益领导的复社，见武英王严词训斥，心中大是惶惑，武英王这究竟是怎么了，反倒骂起“自己人”来了？
“来人，给我把带头闹事地侯方域、钱谦益抓起来！”
随着武英王的厉声怒喝。也不待二人反应过来，已被武英王身边将士反绑，在声声哀泣和求饶声中渐渐远去，等他二人离开，朱斌的口气一下缓和了不少：
“至于其他复社成员，不知者不罪。还有你们陵社的。大家都是读书人，不必弄得如此剑拔弩张，搞得好像仇人一样。这样吧，你们既然都到紫禁城了，不进去看看实在遗憾。尤其是你们陵社的。在这坐了这么久了，也该好好休息下了。哎，你们这些人啊，孩子啊……”
他说话的语气平稳沉静，并不像是朝廷地第一权臣在对布衣百姓说话，倒更像是一个慈祥的兄长在怨恨自己不争气的弟弟一般。归庄他们听了。心头一阵激动，眼泪几乎便要流了下来。他们闯出了这么大的祸，可武英王不但一点也不怪他们，反而还要带着他们参观宫城。
这一些读书人，除非考中的功名，再通过层层考试，否则这一生中哪有进紫禁城地机会？可这庞大的几千人里，像这样的幸运儿又有几个？现在眼看着武英王就要帮他们实现心中的梦想。那些什么样的不快和委屈都被抛到了脑后……
总算归庄还算头脑清楚：“王爷，这紫禁城乃是皇上起居的地方。是众大人们商议朝廷地地方，乃是我大明最神圣之地，岂是我们这些草民能够进去的？万一，万一我们中有人心怀不轨，我等万死也不能辞其罪了。”
“皇上没有得罪你们。我朱由斌也和你们没有深仇大恨。只不过对一些事情的看法不一样，我想你们还不至于要了我的命吧。都是我大明的好子民，我就不相信这世上真有那么多化解不开的仇恨。”朱斌不以为意的说道，接着便很自然地拉起了归庄的手向里走去……
几千个读书人同时进紫禁城，那是前所未有地事情。穿梭着的太监宫女，和那些守卫皇宫地士兵一个个都向这些人投来了好奇的眼神。那朱斌却甚是热情好客，亲自当起了导游，向读书人们说起了这是大臣每天朝会要经过的地方，那是皇上专门走的道路，何地为什么会取了这个名字，当中有什么典故都说得清清楚楚。那些儒生们听得津津有味，做梦也想不到自己一个区区的小民，竟然有幸进入紫禁城，还能和当今地大明武英王并肩而行，什么请愿，什么科举都被忘得干净。
“这紫禁城大得很，便是逛上一天也逛不完。”朱斌笑道：“你们这些日子来整日里都是馒头加上凉水，可也辛苦了，今天我便招待你们好好吃一顿。不过，这钱也不能乱花，我就为你们准备了一些热汤面而已……”
他就带着这些儒生们各自找地方席地坐下，大明地紫禁城里坐了一地的人，倒也是古往今来地第一奇观。等到一碗一碗的热汤面送上，归庄愣愣地看着碗里热气腾腾的面条，眼泪再也止不住地落了下来。他抽泣着把碗放了下来：“王爷，是我们对不起你。”
“看，说的是哪里的话。”武英王拍了拍他的肩膀，说道：“其实你们也没有错，十年寒窗为的就是考上个功名。只不过你们