一群炮灰，能活多久？”
“阁下是在挑拨吗？”那些人怫然不悦，也有人大声道：“你确定刚才那是刺客？这谷中明明没有活人！”
“没有活人刚才谁能给你们都造成那么多伤害？”景横波冷笑。
众人默然，内心深处，也不愿相信是自己的袍泽对自己偷袭。
这么一想众人脸色又好过许多，一个高大汉子站出来，对景横波抱拳道谢，又道：“还请兄台告知，为何说我等探路是找死？”
“你先告诉我，为什么这次行动会派你们来？封号校尉可是亢龙精英，是未来将领，一次性来这么多，成孤漠把你们当大葱样到处乱插么？”
“阁下似乎对亢龙军很是熟悉。”那高大汉子沉默半晌，道，“您是我们的救命恩人。有些事不想瞒您。封号校尉是亢龙军的特殊存在，一旦得了封号，就属于国师直管，不再归属于成都督管辖。在建制待遇乃至营地各方面都和亢龙军有了区别。但国师日理万机，并未对我等有所安排，而我等长期游离于亢龙军外，渐渐也和本营有了隔阂。本来我们都期待着尽早转为实职校尉，就可以回归亢龙，但长久得不到解决。来天灰谷，是我们自动请缨。因为都督说了，完成这项任务，就可以提请国师，将我们转为实职校尉。”
“不知道天灰谷很危险么？”景横波弹弹手指，“封号校尉虽然地位超然又尴尬，但等上几年，总有机会转为实职校尉，总比跑到天灰谷，连命都丢了好吧？”
“阁下说的哪里话！”那汉子皱眉道，“天灰谷虽然险，也不过就是一个有点毒雾沼泽较多的山谷，再顶多有点异兽。我等已经吃了解药，以我等之能，难道连这么个小小山谷都解决不了？所谓探路炮灰之说，万万不要提起！”
“咦。”景横波瞪大眼睛，奇道，“好吧，就算山谷被描绘得不那么危险，但你等作为封号校尉，身份尊贵，居然被第一批派入探路，反而成孤漠嫡系的那些七色营士兵，不过安排接应你们，你们不觉得奇怪吗？”
“那是因为我们足够强大优秀！”那汉子冷然道，“虽然我们感激你救命之恩，但你也千万莫要挑拨！都督不是那等样人！以我等身份，他也不会那样对我们！”
景横波笑眯眯托着下巴，想成孤漠洗脑很厉害啊很厉害，不过这些人心里真的没有一点疙瘩么？没有一点疙瘩至于喊这么大声么？这是骂姐呢还是给自己打气呢？
“好的好的，你们很牛逼，你们很优秀，所以不派你们探路派谁呢？”她笑容可掬挥挥手，“那么，继续你们牛逼的探路吧，再会！”
“阁下是谁……”那人还没喊完，她身影已经不见，众人仰头看着，都有骇异之色，有人喃喃道：“咱一直盯着的啊，怎么忽然就不见了，别这个也是鬼吧……”
众人激灵灵打个寒战，环顾雾气沉沉死气深深的山谷，忽然觉得，这山谷，也许真不像都督说的那么容易对付，而刚才那人的话，也许并不是全无道理……
难道，真的被卖了？
“别想那么多了。”那高大汉子包扎好身上的伤口，沉沉地道，“别忘了，当初都督不让咱们来，咱们一心想来，是立了军令状的！”
一句话令众人噤声，渐渐有无声叹息响起。
是啊，立了军令状，不成功，便成仁。
前方便真是死地，也只有硬着头皮走一遭。
“走吧。”
一群人已经失了锐气，更加小心地向谷内行去。
人影一闪，景横波出现在他们背后，眼珠骨碌碌一转。
军令状？
好极！
……
之后那影子们虽然没有再出现，但路极其不好走，几乎步步是沼泽，而且那沼泽和雾气一般颜色，难以分辨，封号校尉们用了大半个时辰，才进入谷的中段。在走一个小沼泽的时候，因为那沼泽中有一种特殊吸力，还损失了一个伤重的同伴。
当然，一路上也有不少发现，确实越往里去，蕴藏越多，在走到中段的时候，他们发现了一个可能的柔铁矿洞，在那里做了明显的记号。至于一路上看到的各种奇怪的草药和植物，他们都用专门器具采了下来，背囊里搁不下的，特别珍贵不能随便采的，也做个记号。
这山谷多年无人住，蕴藏特别丰富。不多时众人负重已满，都决定不再采摘，先寻到传说中的重要矿藏再说。
景横波一路飞闪跟在后头，并没有费力采摘，只采了一些耶律祁告诉她的，特别要紧的东西。她的注意力更多放在那些植物的变化上。
她发现山石之下的，有种近乎苔藓的淡蓝色植物，上头生着那种惊退鬼影的鬼脸草，而且生得特别繁茂，远超别处。在这些淡蓝色苔藓状植物旁边，还总有种黑色的不起眼的草，因为不起眼，也因为封号校尉们心事重重，人多手杂，没人注意到这里面有什么玄机。
景横波却注意到这里到处都充满了滑痕，山石上，沼泽上，看来那些影子就是在附近练习那种诡异身法，他们身法非常神奇，站立倒卧角度都有，所以天上地下到处都免不了印子，但那些淡蓝色苔藓旁边，没有任何印子。
但淡蓝苔藓旁的黑色小草，草头都齐刷刷断去一截。
封闭的山谷会形成独立生态系统，这种毒谷里毒雾一定极多，而所谓万物自有相生相克，毒草三步之内，必有解药。
影子们很明显，是在这谷内生存下来的人，这些人一定最清楚谷内的安全和危害之处，那么这淡蓝色苔藓状植物，是不是谷内毒雾的重要来源之一？而那被掐去草头的黑色小草，是不是就是克制谷内毒雾的解药？
景横波不再采取任何奇药，开始专心搜集那些黑色小草。
封号校尉们又付出一具尸体的代价，找到了一处黑钢矿，发现那处矿藏的时候，他们已经开始衰弱，所有人不再欢呼，只盯着那具尸体默默无言——那同袍死于一次偷袭，但不是先前那些影子，而是一只忽然出现的爪子，一爪子就将他的脑袋拍烂，随即消失。所有人只看见一个五彩斑斓的兽影，那样的颜色令人心中发紧，都没有勇气追出去。
这样的怪影，怪人，到底还有多少？他们面对的，到底是什么样的天灰谷？
此刻再想着成都督轻描淡写那句“有点毒雾，可能有猛兽，有点危险，但所谓可怕大多是以讹传讹”，众人心中寒意更重。
更糟糕的是，一个时辰将过，众人已经感觉体力衰弱，头昏眼花，脚步渐渐蹒跚起来，这些百战勇士心里清楚地明白，中毒了。
所谓的解毒药，果然也是个忽悠。
但此刻他们已经深入谷中，在这种状况和体力下，往回走同样需要一个时辰。他们无法支撑着在毒发之前出谷了。
只能往前走。
那些可怕的影子，是敌人，但也是一个重要信号，说明这不是死谷，可以存活，有解药存在，只要找到解药，就能活。
但谷中植物何止数百种，大多是毒物，谁知道哪种是解药？而越往里走，毒雾越浓，死得越快。
这是死路。
每个人心头都掠过这四个字，抬起头，看见更加晦暗的天空。
这毒谷，连外头的雪都无法飘进，死在这里，不过是滋养草根的腐尸白骨。
纵横沙场的万人敌，无声无息死在此处，实在是军人无法接受的耻辱。
“走吧。”埋葬了又一具同袍尸体，那高大汉子抹一把虚汗，走在前面。
“我们不找找解药么……”有人轻声说。
“我们先找到金矿吧，这是他们最看重的东西，找到那个，放出烟花，他们赶进来接应，我们才可能获得解药，支撑着回去。靠自己找解药，十有八九会死。”高大汉子头脑十分清晰。
“都督说了，金矿找到，亢龙军可以获得百分一的产出，可以给兄弟们装备更好的衣甲，咱们也算替同袍努力一场，没什么冤枉的。”有人在给队伍打气。
众人默默跟着。
还没走几步，他们就听见前方一声欢呼，声音高亢，充满兴奋之意。
“找到了！找到了！找到了金矿了啊哈哈哈哈！啊哈哈哈第一个找到的分产出十中一啊哈哈哈哈！”
笑声狂放，众人听出那声音是那个孤傲的驭兽师，他竟然抢先找到金矿了。
但随即他后面那句话就让众人变色——最先找到金矿的，分成十中取一？不是都督说的百中取一？
还有百分之九哪去了？
稍稍一想，便明白被骗和其中猫腻了。
偶像瞬间轰然崩塌。
“娘地！”一个封号校尉狠狠甩下遮面的金丝罩，“骗子！都是骗子！我们发什么疯，给骗来卖命！”
“被骗了！我们就不该来谷里的！”
“都督骗我们！都是军中袍泽他怎么做得出！阿承你还在裴枢手下救过他的命！”
绝望和愤怒，如先前的怀疑恐惧一般，再次迅速笼罩这批精英人群。
“别说了！”还是那个高大汉子发声，声音冷硬，“有这发牢骚的时辰，不如赶紧找解药！这谷中既然有人活着，就一定有解药的草，仔细找找！”
众人散开找药，有人开始咕哝：“先前那个好像什么都知道的小子，跑哪去了？”
声音未落，他们就听见一声惨呼。
惨呼同样尖利耍渎志凰迫松�
众人忍不住激灵灵打个抖，骇然对望——惊恐的不是这惨呼可怕，而是发出惨呼的，竟然是刚才发出笑声的驭兽师！
那家伙声音难听，极具辨识力，众人都听得出。
怎么回事？
刚才还欢天喜地找到了金矿发财了，一眨眼就发出这濒死之声？
所有人立即警惕——是不是那些诡异的影子又出现了？都赶紧抓起武器，一眨不眨地望着前方浓雾。
前方浓雾里冲出来一个人影，双手向天，手上鲜血淋漓，半身血染，形容酷厉！
果然是那个驭兽师。
他冲出来不过几步，就因为慌乱一脚踏入了面前一个沼泽，扑倒在沼泽上，背上一个血洞，噗噗地向外冒血，瞬间将身周沼泽染红。
众人凛然看他在沼泽上无力挣扎，似一条巨型蛆虫，染了一身带血的泥，最终越滚越乏力，越滚越沉重，沉没。
最后一霎，那驭兽师眼神投向对面呆立的人群，空洞的眸子，满满震惊绝望悔恨不解……
黑洞般的眼神，终于被淤泥慢慢淹没。
众人痴立，眼前那绝望黑洞般眼神，和先前他大笑狂喜的声音不断交织冲击，撞击得人人心中发凉。
所有人将目光投向茫茫灰雾。
在那边似乎永无止境，地狱之门般灰雾后，到底隐藏了什么？发生了什么？
灰雾后，驭兽师冲出来的方向，景横波在慢慢地擦手。
手上染血，匕首上也染血，她用草叶，慢慢擦尽。
血是那驭兽师的。
人在成功的时候的狂喜，足以降低警惕心，她在那时候闪下山壁，一刀捅入了那人后心。
反正他都要死的，解毒药效力时间快到了。
血喷出来，染湿了地上烟花的引信，这是驭兽师准备用来通知外头人接应的。
景横波将烟花踢入沼泽中。
不必通知小妖精们了，这里的山谷，沼泽，草药，矿藏，她景总裁统统承包了。
大型寻金兽和那批用来探路的小兽，已经惊得狂奔而去，但寻金兽存在天然本能，它们去的地方，也一定有矿藏，景横波没有追，只默默记下方向。
然后她在这个看起来毫无特别的地方，做了个记号。
记号刚刚做好，她忽然听见身后风声，那种搅动气流的感觉，很熟悉，她头也不抬，身形一闪，直上山壁。
她在山壁上站稳，低头一看，果然那群影子，又出现了。
先前是偷袭，这回是伏杀，这是要来分享战利品了。
那群影子从她身下山壁滑过时，最先那人抬头看了她一眼，透过灰雾，她依旧看见对方黑白分明的眼睛。
她心中微微惊讶——好漂亮的眼睛！
隔着灰雾和一片泥泞般的混沌，仍然可以看出那眼睛的清透分明，一段眼神也可如此清华风致，如月色一泊。
那眼神稍纵即逝，下一瞬间，乱影纷飞，他带人扑入那群倒霉的封号校尉人群中。
景横波咬着草根，想这些人莫不是有宿仇？还真有几分不死不休的味道。
底下雾气激荡，刚才一幕重演，哪怕是有了准备，强弩之末的封号校尉，依旧不是这些依托了天时地利人和的影子们的敌手。
他们有人学了乖，学着用那鬼脸草撒去，试图驱敌，但这次不起作用了，对方身上涂了层淡绿色油亮的淤泥，再不在乎这草。
鲜血再次如线纵横激射，影子们使用的武器似乎都是自制的，一种极其坚硬的植物的刺，造成的伤口很细，血出来都是线状。
罡风激荡，魅影翩飞，怒吼和鲜血一波波砸在山石上，震得整个谷中心都似在摇晃。
景横波双腿挂在山石边，晃啊晃。
她还在等。底下的怒吼中气还很足。
封号校尉们已经绝望。
身中雾毒，解药无望，无人接应，炮灰探路，敌人如鬼，都督欺骗……这种种挫折，如同这身上渐添的伤痕一般，一道一道，每道都是足以摧毁斗志的重伤。
他们不再各自作战，已经团聚在一起，背靠背，准备和这群见鬼的影子，做最后的拼死一搏。
那高个汉子一刀劈出，将面前一个影子劈飞三丈，刀风划裂面前一泊小沼泽，划一条尺许深的印痕，印痕闪电般直抵沼泽尽头，啪嚓一声，沼泽边一块双人合抱的大石，粉碎。
山崖上景横波霍然坐起，眼睛一亮。
高手！
濒死绝境里发挥出来的功力非同凡响！
怒吼声响彻山谷。
“将士宁可百战死，不堕泥淖伴鬼行！兄弟们！以死！以血！捍我威名！”
“以死！以血！捍我威名！”
吼声震得沼泽都似在微微颤抖，绽开无数细小的裂纹。
谷中一静，随即有人狂声大笑。
“哈哈哈哈哈哈……威名！亢龙威名！多少年没听见这两个字！果然是你们！”
这声音，竟然发自那群影子中间，声音一开始滞涩生硬，似乎很久没有开口，但说着说着便流利，尤其说到亢龙两字时，凶恶凌厉，充满杀气。
这声音仔细分辨，也很清朗好听，说话的人似乎年纪根本不大。
他一发声，那些影子忽然一停，灰雾中影影绰绰，渐描轮廓。
景横波倒抽口气。
此时才看清这些人，已经不太像人，每个人都瘦得发薄，纸片一般。周身皮肤发灰，只剩眼睛还有黑白色。手长脚长，细溜溜的，一看就是在沼泽地里滚久了才能造就的体型。
“瞧你们就像亢龙军，好像还是封号校尉？哈哈居然会有封号校尉进来送死，可让我给等着了！”说话的还是那个首领，所有人中他似乎最年轻，口齿最清晰头脑反应最快，他格格笑着从影子群里滑出来，轻轻一飘就到了封号校尉人群之前，抬手一指，“嗯，成孤漠手下？”
这人虽然沦落至此，但天生气态风采，竟然依旧超乎人上，那一指随意而睥睨，似乎早已是深入骨髓的习惯动作。封号校尉们也是号令千军的人物，竟然在