“老实敦厚的就成，别的可以慢慢教。”
“好。”
“你抱着我。”
“……”东子没动。
“刚才下床来着，冷。”苻秋缩了缩身子。
察觉到东子的手臂将他朝怀里揽，苻秋很喜欢这种亲昵，毕竟才十五岁，在宫里时候他就爱玩闹的，出宫来只有东子一个，便弥足珍贵。
“睡吧。”
苻秋轻道，没一会儿便入睡，早上起来东子已经出去了。
日上三竿，袁锦誉在廊下坐着看书，见他出来，抬了抬眼皮，“东子出去买人了，估摸着没一会儿就回来，吃的在锅上，皇上自己动动手。”
苻秋原也没指着袁锦誉伺候他，趿着鞋朝厨房去。锅上两个白胖胖的馒头，鱼片粥，炒鸡蛋。苻秋对付着吃了，日头快近午了，他慢吞吞走到袁锦誉跟前，低头朝他道，“喂。”
“嗯？”袁锦誉懒洋洋地翻过一页书。
“别叫朕……别叫我皇上了，我叫苻秋。”
袁锦誉笑道，“好，苻秋。也别叫我喂了，叫我袁锦誉或是二哥也行。”
苻秋有哥哥还是很小时候的事了，叫了声二哥，便朝前院里去。
袁锦誉也不管他，摆着副上弟弟这儿养老来了的样，读读闲书。
差不多正午，院子外头呼啦啦来了群人，苻秋站起来，像个等丈夫回家的小媳妇儿似的，朝东子挥手。
东子转头去朝两个婆子，十二个小厮，并一个年纪稍大些的中年男人，还有个老头说话。
于是一群人见了苻秋便规规矩矩叫“公子”。
苻秋摆摆手，只朝东子说话，“中午吃什么？”
他也不是没见过人多，这会儿却有点紧张，毕竟这十多个人都算是他的“子民”，只见个个是粗布衣衫，有两个看着才十二三的小厮，半截手臂露在外面，裤子也扯得褴褛，唯独眼睛看着很灵泛。
苻秋回过神，觉得这么一见面就问吃的有点不好意思，解释道，“一下多了这么多人，家里饭菜够不够吃……”
“有米有菜，这是李妈，会烧饭。”
看着很朴实的一个婆子走上前来，朝着苻秋弯腰。
“那都进来吧。先把午饭吃了。”苻秋把人让进去，才看见三五个小厮各自捧着米面肉菜。
“别乱走，顺着这条道一直走，第二个院子。”东子在后面高声道。
苻秋难掩兴奋地凑上去，“都买了？”
“嗯。待会儿把卖身契给你。”
“都是我的人了？”
“都是。”东子笑了。
苻秋紧张得直搓手，连连点头，“人多真好。”
刚买进来的十多个人，低声说着话，苻秋站在台阶上，觉得这空荡荡一个大院子算是有了人气儿。回转头东子难得笑看着他，他便去牵东子的衣袖，心里美滋滋的，大摇大摆地朝内院走。
第7章 杀手
一下子多了十六个人，两个婆子做饭洒扫，老头从前是青州知府家里的园丁，子承父业，现在儿子顶了老子的班，老头又闲不住，被东子招了进来。大宅里花草丰茂，是得要个人打点。中年男人从前在酒楼里管账，便也招进来做账房。
十二个小厮，最小的两个家里父母都没了，又没有亲戚肯接济，哥哥便带着弟弟把自己卖了。大的个叫柴正，方脸阔口，小的个叫柴荣，又瘦又黑。东子挑了这两个带着，大概是想慢慢教出来。
苻秋选了两个十四岁的，生得算俊秀，带出去也有面，东子又挑出两个十八岁的给苻秋做使唤。
剩下的里袁锦誉只挑了一个伺候梳洗，旁的打发去做杂活。
把人带去安置了，东子坐在门前剔鞋底的泥，苻秋便在一旁坐着，削一管竹子。见东子不停朝他看，苻秋得意地扬了扬手里的竹子，“做管笛子玩玩。”
他做别的不行，削竹子却是拿手的。当初不耐烦学古琴，笛子便显得可爱多了。
剔完泥，东子静静看了会儿苻秋手上灵巧的动作，说，“还要买两个丫头。”
“说了不用。”苻秋把个眉毛皱得死紧。
“丫鬟细心，得要两个，服侍你漱口穿衣。”
苻秋想了想，有两个丫鬟在一旁烹茶添香什么的，确实也比小厮做来赏心悦目。便又改了主意，“早上出去怎没买？”
“没瞧见好的。”
“怎么算是好的？”
“手脚利索，长得好看。”
“那你算顶好的了，不如入我的房给我当贴身丫鬟。”苻秋笑道。
东子没说话，嘴角微勾着，起身把板凳收拾进房里。出来朝苻秋要钱。
苻秋拽着他的袖子，“等会儿。”
苻秋比东子矮一个头，踩在小板凳上才与他齐平，吹了会儿笛子。
笛声婉转温润，少年人的唇，和着曲声有种说不出的柔情。
东子撇开眼。
“好听吗？这曲子叫秋湖月夜，我刚学笛子的时候就是喜欢这种不吵不闹的调调。”
东子本来不懂，对上苻秋期盼的眼睛，嗯了声算好听。
好在苻秋也不纠缠，拿笛子瞧了瞧他的脑袋，“回头上街给我买个穗子，系在这上头做个记号。”
苻秋把金银都收在柜子里的，取出来问东子要多少。一时间他有种自己是管账小媳妇儿的感觉。
东子想了想，先要五百两银票揣在身上，得上街去打听打听盘个铺子下来要多少银，还没想好做什么营生。
“衣食住行，这四样最是离不得，开哪个？”苻秋现有了袁锦誉拿的那些金子，底气也足了。
“开间酒楼，做个甩手掌柜得了。”袁锦誉从门外晃了进来。
东子看向苻秋。
苻秋本来就爱热闹，这主意倒是正合他心意，“既能赚钱，还能同形形色色的人打交道，挺费事的就是。”
袁锦誉“啪”一声甩开扇子，娇羞地遮去半边脸。
“少爷忘了我原来是做什么的。”
苻秋睁大眼，想起来袁锦誉原就是个掌柜。
东子一看二人脸色，便道，“就酒楼，下午我出去看看，打听打听有没有合适的能盘下来，再买两个丫鬟。”
日渐西斜，东子从外面回来时带着两个姿容还不错的女子回来，都才十五，还是双生子，生得圆脸杏眼，一脸机灵相。
“叫什么？”苻秋摸着下巴问，眼珠上下打量，穿得也不错，像是从大户人家出来的。
其中一个丫鬟飞快瞟一眼苻秋，声音脆而响亮，“奴婢紫烟，这是奴婢的妹妹，叫紫云。”扯了扯妹子的袖子，两个礼貌地冲苻秋行礼。
“以后你们俩就在院子里随时听差，主要伺候我梳洗更衣之类，没听吩咐的时候便自行安排，只一点，出门要告诉东子哥一声。”苻秋朝东子努了努下巴。
两个丫鬟恭敬地应了，便被带去安置。
东子俨然是这院子里管事的，忙活了一天才算喝上口热茶。屁股没坐热又去厨房盯着，叮嘱婆子做菜少放盐，公子爱吃甜菜之类的……
晚上吃饭仍是苻秋、东子、袁锦誉三个同桌，下人们在另一处吃。
苻秋在宫里顿顿是一圈子下人盯着用的，出宫后久了没人伺候，这会儿被人盯着吃饭反倒不好意思起来。
就让下人们也在堂屋里另外支一张小桌。
到晚上睡觉时，苻秋坐着等洗脚水，一摸手边的茶是冷的，脱口而出，“东子，茶。”
结果进来紫云，鼓着双大眼，见苻秋年纪也不大，便多看了两眼，把茶壶在炉子上烧热，火焰舔着壶底，丫头便偷偷瞥苻秋。
小厮打了热水来，苻秋心头才松了口气，找话与他们说。
“你叫紫云是吧？”
紫云甜甜应了声是。
他又问小厮，“你叫什么来着，我给忘了。”
小厮将水兑好，正挽袖子。
“公子叫小的宋子就是。”
苻秋冷不防脚被碰了下，不太习惯地抬起脚来，“别弄了，我自己来。”
那宋子也不卑不亢地站起身来，脸色黝黑，脸有点胖，身上却瘦得有点皮包骨头。这会儿垂手在旁站着，手上还捏着擦脚的巾子。
苻秋朝他一摊手，“给我。”
他一边想事情，一边两只脚互搓着说，“我这儿没那么多规矩，你们也瞧见了，京城现在乱，我们三个兄弟，想出来做点生意。老父是跑不动了，青州是块好地方，繁荣，生意好做。家中长辈不在，就不必讲究恁多规矩。以后的事以后再说，总归赚了钱，还是要回京城去的。”
两个下人连声称是，第二天整个院子里的下人都精精神神地各司其职。两个房里伺候的丫鬟说话也有趣，早上一起来，苻秋还没出外间，就听见窗户底下两个丫头在说悄悄话。
“穿得花枝招展的给谁看吶，二姐该不是动了什么念头吧？”
昨天苻秋便知道，紫烟和紫云两个上头还有个大姐，紫烟排行老二，紫云喊她一声二姐。
“那你头上戴的是什么呀？过年时候买了，都三个月了，头一回见你戴。三妹可不是也在做白日梦？”
“谁说是白日梦啦，昨儿晚上二姐不知道，公子可说了，家是京城的。将来赚了钱，还要回京城去。当时就我和宋子两个在，可不是说给我们听的？”
听墙角的苻秋抓了抓发红的耳根子。
他不过随口一提……
“是借着你们俩的口，让满院子的下人都知道，真是傻得你……”
“哎哟，说话便说话，戳我干什么。”紫云小声抱怨着，“不过那公子哥儿跟咱们也一般年纪，咱们也不见得就比京城的女子差，二姐没听说，青州女子比花俏么。”
“别瞎想，若是差事当得好，福气自然来的。我去看看公子起了没。”
苻秋赶紧蹑手蹑脚爬上床，把鼻子嘴都缩在被子里，光露出一双闭着的眼。听见开门声，还不放心地翻个身朝着里头。
听见脚步渐渐近了，才打了个哈欠，揉着眼一派刚睡醒的光景。
“什么时辰了？”
紫烟在屏风外头收拾他的衣裳，拿着进屋来了，乖巧地低着脑袋，“辰时了，公子起早么？”
“东子起了吗？”苻秋坐起身来，紫云也进来了，替他穿鞋，他下地去伸手由着紫烟给他穿衣。
“一大早就出去啦，叮嘱一定要盯着公子吃早呢。”紫云抢嘴道。
最后一颗纽扣入洞，紫烟蹲身下去替他整理衣摆，一边小声请示，“公子就在屋里吃早饭吗？”
“就在屋里吃吧。”苻秋想了想，“东子说他去哪儿了吗？”
“东子哥没说，带着账房出去的。”紫烟答。
那就是去看酒楼了。昨晚上苻秋睡得很不好，一个人在床上翻来覆去抱着冷冰冰的被子烙煎饼。烙到半夜里好不容易捂暖了脚，又觉得口干舌燥的心火旺，爬起来喝水，再上床脚又凉了。
但现在房里放了这么些个下人，他是不好再让东子和他一块儿睡的。
苻秋吃过早，仔细地清点了一下院子里的东西，倒是还有两间书房，让下人们洒扫了灰尘，把书都拿出来晒。大抵从前住着的也是读书人，读的都是些赶考的经史，苻秋不爱念书，看着就头疼。
找遍了几十间屋子，也就扫出一柜子的小孩的玩意，拨浪鼓、虎头帽什么的，再就是一把弩弓还能用用，可连发五枝箭矢。
酒楼的事一时半会不太顺利，青州是离南楚最近的一个大州，南楚本也是大楚的一部分，南下北上的人都得经过青州，算是边陲最为繁华的第一大城。
又是吃晚饭的时候东子才回来，吃饭时候与苻秋商量，不如直接盘一家店铺下来，重新修缮招工。
但这么一来，银子就要使得更多，也更费心力。
苻秋倒是不太在乎，“你想怎么办，就怎么办，原本我也就带了五两银子，现下已算是赚了。”
于是便定下来，在青州城盘个铺子下来，招墩子和小二。苻秋头一回出宅子，就是去盯着铺子修缮，工匠是现成的，他就盯个梢。
左邻右舍的米、油、面铺的老板都过来同他打招呼，老板是个这么小的少年，倒是让各家的老板都有点啧啧称奇。中午时候就把工匠带回家去吃饭，走一路，一路都是人在招呼苻秋。
“张老板回去啦。”
苻秋对外都称作自己姓张，名昭云，不然名讳让人知道了，又是桩祸事。
苻秋便揣着手，一路同人点头算招呼过。
五月中酒楼开张，不知东子上哪儿走的门道，竟然还带着当地的乡绅过来给苻秋揭幕。酒楼名字是苻秋自己起的，叫秋蕴楼。楼上楼下三层，中间修得个池子，池子上面中空，有月光的时候就铺一层银霜。
厨子是袁锦誉出去找的，开张当天苻秋也是头一回吃青州菜，青州的辣菜出名，吃得苻秋汗流浃背，还小酌了几杯。
回去是让东子背回去的，一路在他后背上叽叽咕咕的，把双手伸进东子的脖子里，绕过他的衣襟，在衣服里一阵瞎挠。
东子倒是不怕痒，就是耳朵有点发红。
等回了宅子里，东子亲自伺候着苻秋洗漱睡觉，刚把小祖宗抱上床，屋顶上传来一阵瓦片轻响。
院子里的下人们没固定差事的都去楼里帮忙了，剩下的也已经睡了。
东子把被子给苻秋掖上，出门便碰上袁锦誉。
袁锦誉意有所指地望了望楼顶。
东子一点头，指向屋后。
袁锦誉便抄着扇子朝屋后去了，东子一跃飞踏上屋顶，高处却空无一人。
东子觉得不妙，赶紧跃下屋去，急匆匆冲进苻秋的房里。
先时还挂在金钩上的青布幔子垂着，挑开来一看，床上果然是没人了。
窗户大开着，唯独炭火还在盆里烧得红透。
东子耳朵动了动，一个飞身从窗户掠出，脚底疾行朝屋后的竹林掠去。
没半刻功夫，金石相击之声传来，东子足下发力，没一会儿便看见了苻秋的白底青花铺盖卷。
苻秋被裹成个粽子，在铺盖卷里垂着头。
想是被人点了穴正睡着，袁锦誉一看东子追来了，登时如释重负，朝没蒙脸的黑衣人一通大笑，“哈哈哈哈，老子的帮手来了，要跑赶紧的，怕你待会儿跑不脱。先时让你跑还不肯，都说了有帮手，偏不信，老子这就把你的耳朵割下来，看你以后还会不会听人话。”
那人一身夜行衣，偏偏漏过了最重要的部分，没有遮脸……
东子倒拔出一根竹子，便朝黑衣人横扫过去。
袁锦誉大踏步跳开，一边骂骂咧咧，“老幺你是要连哥哥一块儿收拾了吗！”
“吵死了。”东子脸一沉，将枝蔓参差的竹子朝前一送。
黑衣人使一手双刀，刷刷几声将竹子剔得光溜溜的，身轻如燕地跃然于梢头，双足点着竹子。
嗖一声送出一刀飞快切向东子的耳朵。
刀面贴着东子的耳廓擦过，他神色未改，一掌击出竹子，长杆飞滑出黑衣人脚下，将人摔了下来。
本来东子未必打不过来人，但他没有兵器，加上袁锦誉那个拖后腿的，每次抄着扇子上来不是阻了东子的视线，便是打了东子的手。
东子简直怀疑这人其实是黑衣人的同伙。
“到此为止了。”黑衣人嘴角一勾，手中单刀直取苻秋而去，十成力灌注于刀上。
东子点着袁锦誉的头顶飞掠而出，两手合十死死按住刀背，被急冲的刀带得飞出，翻起一脚蹬住苻秋肩旁的树干，一个翻身，兔起鹘落地刚一沾地，双目骤然眦裂，回扑在东子身上，挡住黑衣人的掌势。
他两手环抱着苻秋，死不撒手。
黑衣人提着东子的后领，不料却是连着苻秋一块儿提起来的，东子把苻秋的脑袋按在自己怀中。
袁锦誉刚一动，便被数枚石子击中