霍妙愣了下，抬头看过去，就见霍妍不知何时已经坐到霍姝身边，两人看起来就像好姐妹一般，一个姝丽一个娇俏，如两朵姐妹花，在阳光下肆意地绽放。
霍妙很快收起心中的异样，笑得有些腼腆道：“八姐姐刚才说什么了？我没听清楚。”
霍妍撇了下嘴，重复了一遍，“我刚才和七姐姐说，很快就是中秋了，听说中秋节那日，懿宁长公主要在金菊园办赏菊宴，给好些勋贵府第和朝中官员的闺秀发邀请帖，咱们家应该也能收到请帖，到时候姐妹们可以去那儿赏菊。金菊园的菊花素来有名，年年都会推出新品种，今年应该也不虚此行，是不是？”
霍妙点头，赞叹道：“我前年去过一次，金菊园的菊花确实品种繁多，不虚此行。”
霍妍眼睛转了转，突然有些神秘地道，“其实，我还听说了一个消息，听说懿宁长公主这次办赏菊宴，目的其实是要为卫国公世子择选一位淑女为妻。”
在场的姑娘听到这话，脸上皆露出了不可思议的神色。
“真、真的？”六姑娘霍娟讷讷地问。
六姑娘霍娟是霍家二房的嫡女，二房在霍家是比上不足，比下有余，因霍二老爷无心仕途，一心打理靖安侯府的庶务，比起毫无建树的四房的姑娘来说，霍娟在霍家还是比较受重视的。
“这是当然，我不会拿这种事情来开玩笑。”霍妍一脸骄傲地说。
霍妍是长房嫡女，消息向来比其他人灵通，听罢，众人没再怀疑她，而是开始浮想联翩。
但凡了解京中勋贵府第的人，都知道卫国公世子代表的是什么，嫁给他又意味着什么，纵使知道自己没希望，可姑娘家少年时期，哪个没抱着点梦想？京城中梦想嫁给卫国公世子的勋贵姑娘海去了，甚至听说有些姑娘到了说亲的年纪，却为了卫国公世子，迟迟不肯说亲，只为了那么点微乎其微的希望。
霍姝眨了下眼睛，将众姐妹的神色尽收眼底，当下明白那位有过几面之缘的聂世子的受欢迎程度，心下忍不住有些感叹。
看来识货的人不少啊。
老实说，她也挺喜欢聂屹的，毕竟长得那般俊美的男子，生平罕见，要是没有点想法，还真是自欺欺人。只是虽有想法，却因为见面不多，感触不深，只停留在一个朦胧美好的印象中，霍姝还没有生起什么特别的男女之情，纯粹是抱着一种欣赏态度。
美人不管在什么时候，总是让人欣赏的，不管那美人是男是女。
因为这个消息，在场的姑娘都有些心不在蔫起来，唯有五姑娘霍婉眼眶一热，差点落下泪来。
她的异样很快就被旁边的六姑娘霍娟发现了，小声道：“五姐姐怎么了？”
五姑娘眼眶红红的，发现在场的姐妹们都看过来了，终于忍不住，勉强道：“我身体有些不适，先走了，七妹妹好好休息，改天再过来看你。”
说着，不待霍姝回答，她就起身离开了。
其他的姑娘面面相觑，都不知道发生什么事情，纷纷跟着告辞离开。
霍妍和霍妙是最后离开的。
霍妍似乎对霍姝一见如故，霍姝在养病期间，她来了几次，每次都会给霍姝带一些小巧的物件或吃食过来，表现得善意十足。霍姝投桃报李，对她也甚是亲切。
霍妍这番表现，让霍妙心情复杂。
按理说，她和霍姝才是嫡亲的姐妹，可霍妍的表现，好像霍妍才是五房的姑娘一样，让她心情非常郁闷。更郁闷的是，她没办法和霍姝像她们两人那般自在相处，总觉得隔了点什么，姐妹之间只有一种非常客套的面子情。
霍妙见霍妍赖在那里不走，眼神有些幽怨，瞥了她们一眼，失落地离开了。
霍妍鸡皮疙瘩都出来了，每次看到霍妙那幽怨的小眼神，她都有些不适应，不过就数这次心情最爽。
她起身，对霍姝道：“你好好休息，尽量在中秋前养好身体，到时候我们就能去金菊园赏花了。”
霍姝朝她笑着点头。
霍妍离开后，叠翠院很快就安静下来。
邬嬷嬷端来一盅冰糖梨子酿过来。
这冰糖梨子酿是将梨子的果核挖掉，塞上冰糖，置于干净的盅中放到火上蒸到梨子酥烂成浆，口感清甜爽口，霍姝自小到大最喜欢这道秋日的甜食，现下还在养病中，能吃的东西不多，每天最盼在就是这冰糖梨子酿了。
邬嬷嬷见她吃得幸福，心里也开心。
如今小姐归家，虽然在这府里的待遇比不得在虞家方便自在，幸好当家的靖安侯夫人并不是个苛刻人，想要什么也方便，厨房那边不敢待慢。
“对了，嬷嬷，刚才五姐姐看着很不对劲，发生什么事了？”霍姝边吃边问。
邬嬷嬷摇头，转头看向艾草她们。
艾草也摇头，无奈地道：“还不曾听说什么消息。”
他们刚回霍家，就算身边有什么擅长打探消息的人，现阶段也没办法打探出来。
不过很快的，霍姝就知道五姑娘霍婉为何如此了。
李家来退亲了，退亲的说法是男女双方八字不合。
“鬼才相信八字不合，要是八字真不合，先前干什么去了？定亲的时候，怎么不说八字不合？”霍妍嗤之以鼻，恨恨地道：“明明是李家背信弃义，那李敏贤与一个女子不清不楚地在净山寺私会，被女方的家长捉到逼婚，李家为了遮掩这丑事，被逼无奈之下，没办法拒绝，方才说八字不合。”
霍姝和霍妙都惊呆了。
霍妍依然是愤愤的，“而且更过份的是，那李家原是不想放弃和五姐姐的亲事，还想将这事瞒着，等五姐姐嫁过去，再让那女子抬成妾，可惜那女子的家人是个不饶人的，哪里肯吃这个亏，如果李家不退婚娶他们姑娘，就要将这事闹大，方才让李家松口。”
听到这里，霍妙目瞪口呆。
霍姝想了下，说道：“这亲事不结也罢！”
霍妍大为赞同，“李家欺人太甚，不结也罢。”
霍妙却犹豫道：“这样好么？五姐姐要是被退亲了，以后说亲可就难了。”在她心里，他们侯府的姑娘金尊玉贵，纵使是个庶出的，也十分拿得出手的，只要靖安侯府不松口，那李家也不敢背信弃义。
“那种明知道自己有婚约还去招惹其他姑娘的男人要他作甚？这种人品有瑕之人，以后定然不堪大用，不退婚留着膈应自己么？”霍妍厉声道，一双眼睛死死地盯着霍妙。
霍妙被她看得眼眶微红，“八姐姐，我不是这个意思，只是担心五姐姐……”
霍妍哼了一声，余怒未消，讽刺道：“难道就只有你担心，我们不担心不成？”
霍妙眼睛迅速地凝聚起水雾，然后掩着脸起身跑出去。
霍姝：“……”
霍妍抹了一把脸，冷笑道：“我知道，她又去找祖母告状了。”然后转头看向霍姝，声音冷冷的，“八妹妹自来就得祖母宠爱，你看着吧，很快祖母就会为她作主，倒是要连累你了。”
霍姝哦了一声，眉头未挑一下。
果然，临近申时，霍姝睡了个午觉起来，就听说老夫人派她的贴身丫鬟青绫过来叫她去春晖院，同去的还有霍妍。
樱草伺候她穿衣，嘴皮子利索地道：“未到申时就来人了，不过邬嬷嬷说小姐病体未愈，还在歇息，不敢来打扰您，所以让那位青绫姐姐离开了。”
霍姝打了个哈欠，脸蛋红扑扑的，睡眼朦胧，哪有丁点的病态？
她瞄了一眼梳妆台上的铜镜里的人，对丫鬟嬷嬷们睁眼说瞎话的功夫的认识又深了一层，唇边绽放出欢快的笑意。
“是呢，我现在身体还没好，还要仔细养养的。”
邬嬷嬷绞了干净的帕子过来给她净脸，听罢笑道：“小姐好生养病，待身体好了，再去给老夫人请安。”
霍姝笑盈盈地应了一声。
***
春晖堂里，霍妙眼睛红肿地挨在霍老夫人身边，五夫人戚氏坐在下首，时不时地拿帕子抹眼泪。
靖安侯夫人带着女儿坐在旁边，霍妍的脸耷拉着，闷不吭声地坐在那儿。
穿着豆绿色比甲的丫鬟青绫走进来，朝老夫人请安后，如实在禀报叠翠院那边的意思：“奴婢过去的时候，七小姐还在歇息，听说病体未愈，怕过来将病气传给老夫人，就不过来了，待她身体恢复健康时，再过来给老夫人请安。”
霍老夫人耷拉着脸，一下一下地拍抚着孙女的背，并不说话。
靖安侯夫人笑道：“娘，姝姐儿那孩子是个有心的，她这次大病一场，看着怪可怜的，我去看她几次，常说等病好了，就过来给您请安。”
霍老夫人掀眼皮看了她一眼，不冷不热地应了一声，没再捉着这话不放，有些不满地道：“妍姐儿，你这当姐姐的，怎地说话如此重？”
霍妍听得不平衡，“祖母，我哪有……”话还没说完，就被母亲严厉地瞪了一眼，只好委屈地道：“祖母，我以后会注意的。”
霍老夫人脸色微缓，语重心长地道：“你们都是霍家的姑娘，应该彼此守望相助方是。”然后又拍拍眼睛红肿的霍妙，柔声道：“妙儿莫哭了，你两个姐姐不是故意的。”
霍妙终于破泣而笑。
第33章
从春晖堂出来，霍妍鼓着小脸，闷闷不乐地跟在靖安侯夫人身边。
靖安侯夫人瞥了她一眼，没有说话。
直到将女儿领回长房，靖安侯夫人沉着脸看她，淡淡地道：“知道错了？”
霍妍犹豫了下，梗起脖子，大声道：“女儿没错！明明就是霍妙她自己小心眼，我不过是说了她几句，都是实话实说，可没有特地针对她，她就捂脸泪奔走了，心眼儿小成这般，世间罕见！娘，你不知道，七姐姐当时什么都没做，可你瞧祖母的意思，竟然责怪七姐姐当时没有及时安慰妹妹……呵，霍妙那种针眼一样的性子，安慰有用的话，我也不会挨骂了。”
说着，一脸愤愤不平。
靖安侯夫人皱起眉头，恨铁不成钢地道：“我怎么生了你这么个炮仗！你既然知道她是这种性格，怎地不离她远点？和她争执这些有何意义？没得坏了自己的名声。”
“我没想和她争。”霍妍有些委屈，气闷地坐在一旁，“可我的心也是肉做的，也会难受。”
明明她也是祖母的嫡亲孙女，祖母总这般偏心，她心里也会难受的。
听到这话，靖安侯夫人生气也不是，不生气也不是，不由得有些心疼。
她这小女儿和大女儿是不一样的，大女儿霍婷稳重端庄，嫁入永郡王府后，上孝顺长辈，下伺候姑舅，深得婆母丈夫的喜爱敬重，从来不需要她操心，偏偏这小女儿是个炮仗脾气，性子又倔强，时常和霍妙起争端，老夫人偏疼霍妙，久而久之，自然是这傻女儿吃亏。
这种性格让她十分头疼，总想将她掰直一些，可又舍不得她受苦，不知不觉，她就长这么大了。
靖安侯夫人叹了口气，抬手轻轻抚着女儿的发，突然问道：“你最近常去叠翠院，和姝姐儿相处得如何？”
霍妍扭了扭身子，老实地道：“七姐姐是个性子直爽的人，心眼没霍妙小，真可惜她是五房的。”顿了下，又道：“其实五叔人还是不错的，就是有些痴性，没教养好妻女。”
堂前教子，枕边教妻，五叔显然是个高雅人，没做到这些。
靖安侯夫人听得哭笑不得，哪有这么评论长辈的？这傻闺女还真是什么都敢说。
算了，慢慢教吧。
倒底舍不得太拘着她，靖安侯夫人同她讲了一番道理，方才让女儿下去。
霍妍离开母亲的屋子，却没有回她的丽妍院，抬脚去了叠翠院。
叠翠院里，霍姝躺在美人榻上吹风吃水果，听说霍妍来了，用帕子擦擦手，将丢到一旁的薄被拉到身上。
霍妍走进来，就抱怨道：“你那妹妹真讨厌，七姐姐，真难为你了。”
霍姝见她这么直爽，心里也有几分高兴，直言道：“我才回来不久，和她相处不多，对她其实并不了解。”
霍妍同情地看她，将先前在春晖堂的事情说了，小声地道：“听说你病了不能过去，祖母的脸就拉下了，可偏偏先前是她说让你在院子里好生养病，不用急着去请安的。”
对于祖母这种自打脸的方式，霍妍心里有点小开心。
霍姝躺在那儿，吃着水果，“我确实还没好，嬷嬷总说我的食量变小了，都没胃口呢。”以前她明明可以吃三碗饭的，现在只能吃两碗，胃口没有以前的好了。
霍妍不知道她的胃口是什么样的，哦了一声，坐在一旁吃水果和她说话。
堂姐妹俩个因为这次的事情，仿佛共过患难，突然间拥有了共同秘密一样，都觉得对方亲切了许多，加上霍姝又是好相处的性格，有些话很得霍妍的心，霍妍更爱往叠翠院跑了，觉得霍家这十几个姐妹，就数这位刚从西北回来的姐妹最合她的意。
***
中秋前几日，霍萍带着三个儿女从云州城回到京城，翌日就带着三个孩子回娘家给母亲请安。
这日，霍姝的病也养得差不多了。
一大早她就精神抖擞地起床，让丫鬟仔细打扮一番，就去五房的正院给长辈请安。
霍五老爷看着穿着鹅黄色绣葱绿柿蒂纹的妆花褙子、系着一条白色挑线裙子，头上插着金步摇，乌黑的发间点缀着宝石珠花的女儿，恍惚间，仿似看到了当年的虞氏，也是这般俏生生地出现在他面前，明眸善睐，笑靥如花，刹那间，惊艳了整个京华。
“爹，我给您请安。”霍姝脆生生地道。
女儿的声音终于将他从回忆中拉回来，霍五老爷掩下心中的复杂，慈爱地道：“你的身子可是好全了？”
霍姝朝他一笑，明亮的眼睛像落满了星辰，“今日已经大好了，所以来给父亲请安。”说着，又偏头看向旁边的五夫人戚氏，福了一礼说道：“也给太太请安。”接着，就直挺挺地站在那儿，等着两个弟妹过来给她这长姐请安。
五夫人听到这声“太太”，一口气就哽住了。
时下女孩家称嫡母为“太太”也是正常的，但大多数姑娘家为了以示对嫡母的亲近，都称“母亲”的多。这姝姐儿直接叫她太太，还有什么不明白的，分明就是不承认她。
让她更气的是，老爷仿佛没有听见似的，竟然就这么默许了。
霍承琤老实地给长姐请安。
霍妙有些怯生生的看了她一眼，姿态优雅地请安。
五夫人一见女儿这模样，不由得有些紧张，生怕这继女欺负她女儿。
这继女可是连老夫人的召唤都敢找借口不去的，可不是什么安份的性子，果然让教虞家那些性子粗野的武妇给教歪了，一点也不贤良安份。
霍姝等她的礼行实了，方才含笑道：“妹妹请起。”
霍妙飞快地睃了她一眼，咬了咬唇，方才直起身。
霍五老爷没注意这一幕，看到大女儿病好了，十分有朝气地站在面前，心里只剩下高兴，当即说道：“等会儿和我一起去给你祖母请安。”
霍姝没有推辞，颔首道：“是该如此，女儿回来这般久了，应该去给祖母请安的。”
霍五老爷抚着颌下的美髯，心里十分满意。
这些年，这女儿在虞家长大，他也不是不担心的，担心虞家兴武之风，姑娘家跟着习武，教养方面肯定不行。哪知这段日子一见，发现虞家竟然将女儿教得极好，进退有度，举止优雅，落落大方，比之京城的贵女并不差。
由此可见，虞老夫人在对外孙女的教养上，是用了心的。
简单地用了些早点后，霍五老爷就带着妻女一起去