送走了艾刘二人，众人浅浅入睡，直到天麻麻亮的时候，水师船队才回到汉阳，又唤起众人，抢时间的往武昌撤。一队连夜选拔出来的二十多人的敢死队在一个叫张子穷的本家子弟的率领下，穿上李自成大顺军的号服，带上了炸药，按照徐以显绘给的地图，往北进发，他们的目标是在得到南面的烟花讯号之后，点火炸坝。
站在船尾望着苍茫的北方，叶风不由的想起了此刻应该在德安府府衙内正在酣睡的李自成，在顾君恩的文劝之后，闯王您将很快就要迎来一场武劝。
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第三十八章 恃宠生骄
“嗯，办的很好。WWw；”朦胧的天光里，武昌不过一舟之遥，叶风沉着脸，心里漆黑一片的听着滞后办事，如今才追来的徐以显报告完那敢死队的安排，赞了一句，随即追问道：“动手的，用的是什么人？”
“乃是二殿下的一十七名亲兵——”徐以显脸上没有任何表情，低头站在身侧，听得见问才回头望了一望雾气弥漫的江面道：“船上以大王的名义赏了他们一席酒，一炷香烧完炸药便要炸了。”
“怎么还没炸么？”叶风诧异了一声，明明听到了北面传来一声闷响，随后江面似乎都在颤动，显然是大水脱了束缚，奔腾而下的动静。难道不是？只听徐以显接话道：“大坝上已是炸过了。要炸的……是……”
“嗯……”叶风点了点头，应当这样做。
船头接江岸的时候，正好听见那一声轰响，回头一望，江面上雾霭之中隐隐的火光里，几个被炸上半空的人影。心里暗叹一声，抬头朝来接驾的刘侨，以及上岸的诸位将领恨恨的道：“又是拓跋鸿基干的好事！早晚有一天，这笔帐咱们要跟他一笔一笔的算！”
众人一声叫好，这帐，便自然的算到了李自成头上去了。叶风木然的骑上马，心里宽慰了自己几句。
回了王府，第一个来见的，却是印象里十次见面九次睡的楚王朱华奎。这位老者似乎有什么亏心事，不住讪笑着关问些前线战事如何之类。初时叶风尚以为他与他孙女一般，担心着李自成要破武昌楚府不得活路，但听到后来却越发的不像。不过这位老殿下着实是有些糊涂，话里总也说不清楚，到了最后实在无可奈何了，只好也说了两句重话，这一说方才解决问题。
正主儿终于出来了，朱容榕即时出现，道出了实情——荆州有人来了。荆州惠王府的辅国将军朱由柱，三十岁上下的年纪，一身华服很是坦然的跟在朱容榕身后，依平辈见礼之后，在朱容榕做了个引见之后，说明了来意：“在荆州听闻将军有意保全宗藩，是以这才甘冒灭顶之罪拜见将军。听闻因将军弃暗投明故，闯逆有……”
对这样的宗室子弟，叶风并不报怎样的好感，对楚府态度好那是有原因的，对你惠王府嘛，就没那么多讲究了，否则天下姓朱的宗室男丁近十万人之众，一个个的客气下来，岂不是要客气死？如果是要求保全你惠王府特权的话，那是提也不要提了，就算是楚王府，日后也要大大的削减。听他东扯西扯的，久久不上正题，挥一挥手道：“朱先生是在荆州？既如此的话，你这番来，可知会了李干德和孔希贵？”
想起孙可望那边说荆州有人要请他派兵过去，这事情也不知道那边到底办得如何了，是不是有圈套在内也不得而知，眼前这位姓朱的来自荆州，倒是可以问一问。
似乎对朱先生这个称呼很是有些不习惯，朱由柱涨红着脸怔了好一阵才吁了口气道：“临行前，父亲有命李孔两位大人，着他们南引将军长子之兵，共抗北面闯逆，想来大王也应该知晓。”
听他语气看他表情就知道，这家伙对自己的不尊重有些想法，也不去管他，叶风笑了笑道：“这么说李干德孔希贵那意思还是你惠府的功劳了？嗯，这样便好。不过荆州着实是不好守，你王府是在江北吧？咱八大王便说句老实话，江北不太好守。”
这真是实话，江北的地方就是打算要暂时让出去的。李自成在吃了大亏之后，肯定要着手跟自己接触，这将来恐怕就是一个谈判的筹码。不过这实话说出去就是要伤人，看朱由柱张大着嘴巴不知道说什么好的样子，叶风愈发的觉得好笑，哪有你这样的，求人还求的这么有架子。便起身走近，哄了两声道：“行了，你既是来了这么一趟，总不能叫你白跑，且住下来吧，等可望孩儿来信再看到底是个什么应对。今晚便是咱八大王大喜的日子，喝杯喜酒也是应当的……”
转眼看去，楚王讪讪的赔着笑，叶风点了点头把这朱由柱交给了他便迈步出了大殿。他娘的，这帮宗室子弟即管自己有心照料，也要看底下人愿不愿意照料啊，如今与李自成已经是势不两立的局面，哪里能管得了那么多？不如……就从楚王封地里割一两个王庄出来，先安顿了惠王一家吧。自己已经定了这大方略，这宗室子弟嘛，杀是不能再杀了。
想到这里，便行往潘独鳌处，如果预料的不差的话，一二十天里，恐怕李自成这个眼下头号敌人的威胁就该消除，自己就该去攻略湖广了，这预备工作，可要就作好才行。相信这湖广地面上想求安稳的朝廷官员和宗藩子弟也不少，事前这文攻的方面做得好好一点，战场上就要省力的多。虽然这也不可避免要带来内部的不稳定，心怀异志的人要增多，但这都是后来的事了。等北京城破，国难发生之后，面对着满洲人这共同的敌人之后，再做一些思想工作，总是能解决的。自己麾下这些人虽然土匪了些，但心思也比朝廷那些读书人要纯正的多，没有这个党那个党的争斗。想起南明那帮人很快就要忙着窝里斗，想起朝廷那些大爷们宁愿将江山送给满洲人也要先解决掉那些持着异见的同胞……这样想来，倒还是自己这帮土匪要好得多。
这些天做张献忠做下来，其实他也发现了这帮土匪的好处。比起李自成那种有些松散联盟性质的土匪集团来，张献忠对于自己麾下的势力的控制度要远远高于李自成。或者说，李自成麾下有若干股势力，但张献忠麾下就一股势力——就是张献忠本人的势力。也正是因为这样，尽管张献忠兵力要远远少于李自成，但却能形成如今这样一个隔江对峙的局面。
“回大王话——”偏殿里，潘独鳌在大地图前指着几个大城回答着叶风的问题：“荆州惠王大王是知晓了的，衡州有桂王，常德府有荣王，长沙府有吉王……大王，兆麟以为以如今之势，大王若是绸缪着要拥立宗室的话，桂王，惠王都是一时之选。楚府……毕竟远了些。而且说句不当讲的话，兆麟以为楚府近来愈发有些跋扈，只怕日后难制。”
叶风大吃一惊，自己从没在手下人面前透露过自己将来要拥立宗室什么的，就是对楚府好，也只是说是要与朝廷弄好关系，解除左良玉的威胁这是很浅显的讲得通的理由。但这潘兆麟又是从哪里晓得自己会有拥立宗室的心思呢？
看出了他的惊讶，但潘兆麟却猜错了方向，解释道：“楚府数百王庄，百万亩良田，直到今日，才拿出二十万石粗细稻谷来，昨日大殿下来人要粮，弄得兆麟捉襟见肘，去问楚府时，又叫小郡主给挡了……”
“混蛋！”叶风怒火上升，到底是谁的主意？朱华奎吝啬是知道的，但他胆子也小啊。难道是朱容榕？他娘的楚王府这小娘们真是有点恃宠而骄了！敢情就怕李自成，不怕老子八大王？非得要杀几个人了！
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注：朱由柱甘冒大罪语，明代藩王之间未奉旨往来是大罪。
第三十九章 展露强势
廿四日的婚期原本就是朱容榕定的，到听闻自己不在武昌的这段时间内发生的这些状况之后，此刻他倒想推一推这个婚期了。WWw！
“传令给张先壁，叫他管征粮的事。”稍稍斟酌了一下，便开始发布命令，虽说原本这事儿应当是直接跟他们安排的，但现在刚回来的那些人都各自休息去了，等待再唤醒叫齐，这股子气势便就弱了。就地吩咐潘独鳌道：“这两天里有抗拒的，尽数拿了，叫人杀一批做样子。嗯，明日你安排一下，城里一些个配合的士绅，我见一见他们。把各人捐献的数目，列个单子给我。”
“是。”潘独鳌若有所思，应了一声。叶风续道：“这些天里，老大那边要一日两探，有任何风吹草动，便是天大的事也第一个来报我。我总觉着荆州这地方有古怪，潘军师——”看了一眼潘独鳌，说出自己的忧心道：“我想着惠府里，包括那个巡抚总兵都不是没脑袋的人，拓跋鸿基大军在江北，不过一城之遥，快马一天便是一个来回。他们凭什么想要据守？又写信叫老大去协防，我很疑心着这里头有什么名堂，偏偏老大身边有没有个沉得住气的人，若是万一出个岔子……”
潘独鳌眉头深锁，半晌没有回话，问起李定国来道：“三殿下主张着要去襄京，想来他心中总是有定计的，若是能会和上罗贺的旧部，再跟二殿下四殿下他们聚齐，如果胡军师的路线没出岔子的话，当得能定一定荆州的局面。”
这终究是有些乐观了，其实便是现在，四个干儿子人人都有一定的危险，特别是李定国，他主动要求着去襄阳恢复一些局面出来，如今自己跟李自成这么个局面，谁知道那边有没有起了害他的心思？信上说定国汝螟蛉，难道还真指望着他李自成说话算话，放了李定国回来？再加上刘文秀艾能奇进了他的腹地，这恐怕已经超过了李自成能容忍的极限了。
虽说冒险是必须的，但叶风仍是有些怀疑自己这样安排会不会害了这几个人。开口道：“咱们往黄州动一动，军师你看如何？”
“还是兵力所限，咱们手头上能用的兵，不过六七万人，汉阳一失，武昌就没了屏障。”潘独鳌沉思道：“动一动黄州倒也不是不行，总能牵制一下闯逆的注意。大王，独鳌倒有个主意，想跟大王商榷商榷。”
“说吧。”叶风知道他跟徐以显不同，这样说并不是他没什么把握，而是有些自谦，便微笑着鼓励他道。
“大王，咱们不如把黄州送了给左昆山如何？”潘独鳌在地图上一点，笑道：“九江府距黄州比我武昌府还近，咱们大可用黄州换了周本兵回来，这边派一支偏师，请周本兵领了，请他左昆山派兵一同恢复黄州……”
“这样，会不会前脚驱狼，后脚迎虎？”叶风盘算着这个想法，除了这个疑虑之外，倒也没什么其他值得担心的。
只听潘独鳌道：“长江以北，咱们要了也是白要，倒不如造出这么一个局面来，左昆山，孙伯雅，再加上咱大西军共讨闯逆。如今咱们将身子坐过来，只是担心着底下将士们会不会……”
这个问题，叶风呵呵笑着道：“昨儿开会，咱已经说透了，闯贼才是咱们的大敌。朝廷嘛，谁也不会信咱八大王真把他当个主子吧？呵，他崇祯老子德望很配么？”
一番话说的两个人都笑了起来，叶风点头道：“军师这计倒真是好计，左昆山据着九江，只怕当地大员，乃至南京衮衮诸公，都指望着他到黄州吧哈哈，就只怕他不是个傻子，黄州那地方怎也比不上九江的。”
“是，想来他也该是分兵出来吧。有个自己的地方，总比天天御史台告状来的清净。虽说左大帅不怕，但谁也要图个耳根清净的。”潘独鳌说着就拱手要去安排交办下来的事情，把叶风一个人留在了偏殿里。
闷想了一阵，叫人召来那个王府纪善，吩咐他去知会小郡主，大西王有令，依足国朝规矩，宗藩亲王乃至眷属，不得干预庶政。至于婚期嘛，待朝廷恩旨下来再说。
了了这一桩心事，又将规矩吩咐了刘侨，特意交待他要把握好一个度，不要让下面人认为风向变了，就好欺负楚府了。如今只是稍加束缚而已，可不是要灭掉楚府。入城一来自己一直对楚府多加迁就，除了面貌相似这一个缘故之外，也是要给下面做一个样子，对宗室的态度，可是将来的一个重要的政治立场，这段时间不能破坏，以后更不能破坏。只是度上头重新调整一下罢了。
“大王——”刘侨迟疑道：“大婚的告示已经发了出去……”
“派粮照派，面子上的东西照办，你派人看守着小郡主的居所，隔绝内外交通，王府内远至的宗族，不听话的可以打杀一两个，但莫要做的太过了。便是这么个宗旨，你看着办吧。”看了看刘侨，想起他两个姐姐还在李自成手里，叹了口气拍了拍他的肩膀道：“这些日子，闯贼就该有人来谈，咱们这会儿可不能服软。你越软，人家越看不起你，要欺负你。”
“小人省的。”刘侨应了一声，便匆匆的去了……
足足花了半天功夫，这才将楚府恃宠而骄的事情处理完毕，叶风这才顾得上接见那两个外国传教士，说是那五十支火枪要到年底才能送来，这倒在意料之中，原本也想不会有这么快的，从澳门运来，无论是水路还是陆路，都不是那么好走的。
这次接见他们的目的，主要也不是这个。要的是张通译的翻译才能，和他两位传教士的西洋教会背景，和这种背景带来的一些便利。
“咱八大王要在武昌设一个学校，你们要开教堂，可以，但要附属在这学堂之中，教授一些西洋的启蒙学问，张先生你跟过徐阁老，可以列个书单出来，请两位洋大人买些来译了，学子们除了四书五经天地君亲师之外，再念些西学有益无害。但这终究是个长远的事情，倒也不急在这一时，眼下的燃眉之急，是要请张先生从江左一带采办一些兵法，兵科的书目来。你也晓得，咱大西军麾下，大抵都是草莽出身，占山为王打家劫舍那是够了，但要保境安民，平安一方，那却是远远不够。如今北面闯贼与我势不两立，军力又远甚于我，不得以，只好咱要想点聪明的法子。这方面徐军师主持着，你二位日后多亲近。嘿——”将徐以显和张通译两人一拉，呵呵晒笑道：“说到这地步，咱还没问起你张先生瞧不瞧得起咱大西军，瞧不瞧得起咱八大王呢！”
“大王哪里的话，张某懂得两句番文，又跟着这两位办差，从来就只有遭人白眼的。哪里敢在大王面前说这些……”他笑得热忱，自然就是应了。
那两位洋人见他们说的开心，也呵呵笑了起来。三人一看这两位不知道笑些什么东西，便笑得更是大声了。
这也算是这一天紧张的调剂吧。从汉阳回来后，就几乎没停下来过，这还没去新兵营，工匠营，以及前段时间有些不安分的黄州新营巡一巡呢，也罢，趁着这晚上各人都在，便走一遭吧！
第四十章 士子请愿
一个人不可能占尽所有的便宜，就像想借助楚王府，去建立自己的新形象的同时，就必须要面对楚府众人恃宠而骄的局面。WwW、第二天一早，还在吃早饭的时候，王府广场上一阵喧闹争吵之声，在这个夏日的清晨显得格外的刺耳。
站在高台上，看着广场上如蝼蚁一般的人群，叶风听着边上亲兵的回报，脑袋格外的大了起来。远远看不清那为首之人的相貌，不过亲兵说那人自称王夫之，应当就是他了，也只有他这样的愣头青，才会在这大清早上，领着上百号各地秀才到这楚王府前请愿吧？
原本安排的上午会见几个士绅代表，安抚安抚武昌府，乃至湖广各地士绅地主阶层，顺便给楚王府做一个样子的，如今