时间过的很快，中午梵音亲自动手做了饭，三个人便围了一起吃。
二胖吃的满嘴流汁，是因为他已经开始褪牙，有些兜不住汤，“怀柳姐，今儿这肉丸子真好吃。”
“这才不是肉。”梵音指了指材料，“我食素，你又不是不知道。”
“啊？”二胖住了嘴，用筷子仔细的戳了戳碗里的“肉”，“那是什么？”
刘安也跟着仔细看，轻咬了一口，“豆腐？”
“你倒是聪明，居然看出来了？”梵音做的是豆腐丸子，将豆腐沥干，搅成豆腐泥，再添了花椒汁、姜末、盐和香粉、面粉一起搅匀，用勺舀成丸子，再沾上干馒头渣放在油里炸，炸透之后撒了汁，色泽金红，外皮酥脆，甚是香甜。
因调味是梵音的拿手绝活，故而这丸子吃起来好似肉丸子一般，让二胖和刘安都没发现。
“您若不说，我可就当成肉丸子了，还说您今儿怎么突然开了窍，不食素了！”刘安壮了胆子，再看二胖于一旁吃的很香，笑着道：“怪不得我们夫人说，少爷这些天看起来瘦些了，但还没嚷着要吃肉，这可都是您的功劳。”
刘安这个马屁拍的梵音倒是舒坦，“你们少爷的肉太多，该瘦下去点儿了，否则不利于身子生长，如今五岁就胖的像个球，将来打架怎么打得过人家？”
“还有我呢，怎么能让少爷挨打？”刘安立即拍着胸脯献忠。
梵音看他道：“若是连你也打不过呢？”
“那不是还有大少爷和老爷。”
“你们大少爷只不过年岁上比他大，而你们老爷可不年轻了。”梵音撂下筷子，看着二人认真道：“人外有人，也有你们老爷惹不起的人，不敢打的人，还得靠你们少爷自己有本事，否则谁能护着他一辈子？”
刘安不吭声了，余光在偷看着二胖，二胖迷迷瞪瞪的就是吃，在他这个年纪，还没办法彻底理解这句话的含义。
都吃完，梵音笑着收拾了碗筷，便让二胖去睡一会儿，她则教刘安写字。
一天很快的过去，刘安带着二胖回了张府，正赶上张县尉从外回来，直接把他叫过去问话。
“这两天你们二少爷过的怎么样？去杨家后都干些什么了？仔细的给我说说。”
张县尉问了话，刘安自当不敢有半点儿隐瞒，可他喜庆的笑倒让张县尉松了心。
“杨家小姐这些天都在教少爷识字，也教少爷写字，还给少爷讲故事，这倒是位有学问的小姐，因为不管问什么，她好似都能讲出点儿道理，二少爷很喜欢她做的饭，每天中午都能吃上两大碗，杨家小姐的手艺真好，能把素菜做的比肉还香呢。”
见张县尉皱了眉，刘安急忙补道：
“不过二少爷也怕杨家小姐，因为少爷若把头一天教的字忘了、或者错了就要挨罚，那手板打的叫一个狠啊，少爷哭过两回。”
刘安说至最后不由得缩了缩脖子，因为他若学的不精，也照样挨打！
“哎呦，这事儿你怎么没跟我说？她怎么还打孩子！”张夫人本是在一旁听着，待刘安说至最后瞪了眼，与张县尉道：
“老爷，您可得说一说，咱们文顾才五岁，我说文顾这些天怎么瘦了，合着是受苦头了。”
“行了，你个娘们儿懂个屁！这孩子养成今天这样就是你惯的，在家里倒是吃的饱、睡的香，可惜连数都不识。”张县尉斥骂了几句，张夫人不敢再多说，看着刘安也是一股子怨气。
刘安苦着脸道：“夫人，不是奴才不说，是少爷真挺高兴的，虽然被杨家小姐罚了两次，可他往后再也不错了，早上起来都先看一遍昨天学的，就怕惹了杨家小姐不高兴……”
张夫人露了奇色，“竟然还这样？”
“奴才怎敢骗您，若是少爷受欺负，奴才早就回来告状了，哪能让少爷受委屈。”刘安谄媚的笑，张县尉则沉默片刻，继续问道：
“还都说什么了？”
刘安琢磨了半晌，恍然想起今天的话，“今儿吃饭时候，杨家小姐忽然说少爷该瘦下去些，不然将来打架都打不过别人，奴才就回答她，那不是还有奴才呢，杨家小姐却说没人能护得了少爷一辈子，还得靠他自己……”
“奴才就不敢再多嘴了，好像……好像杨家小姐说的也有点儿道理。”刘安不再说话，只等着老爷、夫人再问。
张县尉对他最后回的话不免多几分兴趣，“倒是个懂事的丫头，儿子跟着她也放心了。”
“老爷，不是说杨主簿亲自教课？如今孩子就跟着他闺女？”张夫人仍然有些怨意，“一个女娃子，能懂什么？”
“反正比你懂得多！”张县尉吩咐着，“往后去不妨多给带点儿家用的东西，那一个女娃子也不容易，杨志远个穷光蛋狗屁都没有，家里就一个孩子操持也够辛苦的。”
“行，我知道了一定办。”张夫人虽大字不识一个，但是个性子直爽的女人，更是信任自家男人，只要男人交待的事她一定照办。
张县尉斟酌半晌，吩咐刘安道：“明儿再去时，你告诉杨怀柳，就说县令大人再过十天是寿日，家中宴请，就当随意说的，莫当成特意通传。”
“奴才明白。”刘安领了话，立即退下。
“要过寿了？”
翌日下晌，二胖和刘安正要走时，梵音听刘安说起家中老爷忙着给县令大人准备过寿，不由得惊讶起来。
“是啊，我们夫人也跟着忙呢，县令大人不会发帖子，但每年县衙的老爷们都要去。”刘安收拢着东西，随即背在了身上，“好像连我们少爷也要一起带过去，这一次是整岁，那两天不能来您这儿了。”
“我知道了，你们先走吧，路上小心点儿。”梵音送了他们出门，不由得回了屋子仔细思忖。
县令大人的儿子可一直都没有来找父亲请教，陈家这几日也接连有人找借口来探事。
过寿的事说大可大、说小也小，这件事看来要好好筹划一下，若能跟县令大人交好，陈家的事暂时就不足为惧了，能拖延一阵子是一阵子，总比每天有只狼盯着自己强？
晚间杨志远回来，梵音把今儿听到的事跟他说了。
“要过寿了？我怎么没听说？”杨志远脸上满是惊诧，梵音不由得翻了白眼，“女儿觉得张县尉特意让个书童传话来，就是为了告诉您的。”
杨志远连连点头，“这些日子我被吴县丞揪着做事，也一直没能抽出空来跟他闲聊，寿日是什么时候？”
“说是十日后？”梵音掐了手指头数，杨志远也闷头算。
“您发薪俸了吗？”
“正是发薪的第二日！”
父女俩异口同声，随即对视苦笑，合着一个月的薪俸是半分省不下，左兜进、右兜出，说不定还得再搭上一点儿。
苦日子，什么时候是个头啊！
第三十二章 礼
日子过的很快，日升日落，吹上两天初秋的风再掉落了一层泛黄的树叶，十天便已经过去了。
二胖子与刘安正准备离开，还不忘问了梵音一句：
“怀柳姐，明天您跟先生去吗？”
“去，记得把晚间写好的字带上，父亲会看你的成绩，一定要好好写，可别让我跟着丢脸受埋怨，听到没？”梵音一句话让二胖缩了脖，好端端的他问这干什么？
二胖狠狠的瞪了刘安一眼，都是他鼓捣自己问的，刘安嬉皮笑脸道，“小的明天也去，也给杨主簿交课业。”
刘安心里也委屈，提醒杨主簿家人明天县令大寿是张县尉的吩咐，他个当下人的怎么敢推辞？
可挨了瞪，他只得乖乖的去找罪，晚上陪着少爷写字才行。
看着少爷苦不行，比少爷吃的苦头更多，才能让少爷心理平衡，这是刘安侍奉多年的心得。
梵音笑着送二人出门，转回身就去准备明天送的礼。
杨志远还没有从县衙回来，今儿的月俸也不知发了没有？如今兜里的这点儿铜子可不够给县令大人准备礼的……
可即便拿了月俸归来，这份礼恐怕也有些寒酸，梵音坐在桌前仔细的想，她如今依然习惯盘腿儿打坐的思忖。但无论怎么想，这一个“礼”字都离不开银子，怎么办才好呢？
天色逐渐的黯淡下来，太阳已经羞涩的隐藏了大半张脸，梵音还是没有想出更好的办法。
这一个月来，张文顾带着刘安每天到此习课，也都时而带上一些家用干粮和物件，梵音几乎没有花销支出，反而吃喝也不必再如想象般节俭。
父女俩也达成共识，这都乃张县尉特意的贴补，否则二胖也不必每天都来这里读书写字，隔三差五也可。
人情欠的是越来越多，可银子也越来越不够花，明天县令过寿，若是送的礼太轻被嫌弃嘲笑了怎么解？即便想一些别出心裁的设计，恐怕在俗人眼中也都以银子多少来论断价值。
方县令虽不俗，但架不住身边都是俗辈，闲言碎语听的多了，难免会对杨志远起轻视之心……
要不要从县令夫人那里下手呢？
梵音正在琢磨着，杨志远已经归来，从怀中掏出了一两六钱的银子放在桌上，这是五石五斗米兑换的。
“……父亲想好明日的礼了吗？”梵音端上了汤面，与杨志远一同吃用，父女二人也没有食不言的烂规矩，就这样边吃边聊。
杨志远很畅快的吃着，嘴里嚼着，摇了摇头，“没想好。”
“总不能空手去吧？”梵音本以为他会直接带礼归来，没想到只是拿了银子。
将碗中的面吃光，杨志远抹了抹嘴，“贵重之物咱们买不起，本想给县令大人亲手书一封扇面，可扇骨就有得挑了，回来的路上去扇阁逛了一圈，我的天，莫说是象牙骨，单是一副阳雕的鸡翅木扇骨都要二两银子，钱不够。”
“那么贵……”梵音忍不住撇了撇嘴，杨志远道：“粗料的扇骨更拿不出手，还不如不送。”
“想一想寓意呢？”
梵音挠了挠头，“要不然送一副筷子如何？都说民以食为天，县令大人便是父母官，他赠民以食，您赠他一副木箸表敬意，这个借口如何？”
杨志远顿了下，“怎么把这个忘了？”
他若有所思的多看了梵音几眼，让梵音有些奇怪，“您这么看我干什么？是借口太牵强了吗？”
“你……没有别的意思？”
“女儿能有什么意思？”梵音有些奇怪。
杨志远也觉得自己多心了，斟酌下才叙道：
“木箸赠人颇有深意，可不单是单纯吃饭夹菜用的。赠新人，意表珠联璧合、成双成对；赠朋友，平等友爱、和睦相处；赠长辈，福寿无疆；赠师长……”杨志远看着她，缓缓道：“有投桃报李、耿直正心的意思。”
“啊？”梵音张大了嘴，她还真没想到赠副筷子有这么多说道，“那……您有投靠之心吗？”
杨志远沉默了，低头很仔细的在思考，梵音坐在那里不声不响，不发出丁点儿声音去打扰他。
“……或许方县令一直都在等着我主动低头。”
杨志远过了半晌冒出这样一句，似自言自语的自嘲。
那一日宴请过后，方县令对他没有格外的亲近、也没有格外的排挤，偶尔几句夸赞他办事效率高，也都有吴县丞在场。而吴县丞对他三番四次的刁难，方县令只当做不知道一般，冷眼旁观。
杨志远骨子里还有点儿文人的傲气，对于吴县丞和孙典史的种种发难，他只当做这是羡慕嫉妒恨的表达方式，很有一番自我安慰的开解，可对方县令，杨志远不敢不深思熟虑了。
若是明日他仍不肯表现出投靠之意，让方县令体会到高高在上的优越感，或许他会成为县衙内中长了脚的鬼，来去让人无视以待。
“就准备最便宜、最普通的一双木箸，我倒要看看方县令容人之心有多宽，他是要银子、还是要面子……”
杨志远的话让梵音的心差点儿蹦出来！
银子和面子有冲突吗？方县令就不会都想要？
“父亲，太便宜了，不好吧？”梵音试探的提示，“一双不雕花鸡翅木的木箸其实也没有多少钱，就算您有投靠之意，也要让县令大人在外人面前下得来台吧？连张县尉家送饭菜来时配的筷子都是红木包银的……”
“会这样？”杨志远不得不多想，梵音连连点头，“女儿亲见，怎会说谎？”
“那就送一双鸡翅木的好了，也不要什么包银、包金、银扣子那些花哨的东西。”杨志远嘀咕着，不由得起了身，“我这就去买。”言出立行，杨志远说着就已经走出家门。
梵音心里不由得犯了嘀咕，单纯的送一双筷子？这事儿总觉得还欠缺点儿什么，即便杨志远献上的说辞天花乱坠、投靠之心极重，也总觉得没那么圆满。
可眼下也没什么办法，谁让他们家这样穷呢？
只能走一步看一步了……
翌日一早，杨志远没有去县衙，今日虽不是休沐日，他已经提前请休，吴县丞也不得不批了。
谁都知道今天是县令大人过寿的日子，他即便有心找杨志远的麻烦，也不能在这时候计较太多，否则便是与方县令过不去了。
孙典史一大早就带着一家子先赶到吴县丞家中，他是吴县丞的马弁，那就要做的地道。
吴县丞也不急，饮着茶与他说话，“衙门的事都安排好了？莫看是这一天，杂事闲事不会太少，别让下面人怨声太重。”
“都安顿好了，您放心吧，张县尉也多派了衙役盯着，若出了事，一定会有人即刻前来通禀。”孙典史那一副故作出的憨厚笑容挂在脸上，贼头贼脑的嘘声道：
“杨志远今儿也请休了。”
“我知道，昨天他已经与我打过招呼了。”吴县丞的平淡回答让孙典史不由得心提了起来，他怎么不知道？难道吴县丞已经开始接纳杨志远了？
恶人心思杂，也难怪孙典史想的多，他学识不如人、办事能力不如人，唯独比杨志远强的就是会拍马屁，不得不心虚一些。
吴县丞看出他的意思，不由得皱了眉，“看你那点儿小心眼儿，你儿子不是跟着他习课？怎么现在又不去了？”
“他……”孙典史有意找个搪塞的说辞，可只说一半就咽回了肚子里，“明天就让他去，这小子前阵子身体不好，这才……”
吴县丞没有多说，吩咐道：“这阵子先消停着，别闹出什么乱子，只要杨志远不起刺儿，你也不要去找茬。”
“县丞大人，您这是……”孙典史有些坐不住凳子了，刚刚他就怀疑县丞和杨志远之间是否已经私下结交，如若那样的话，他哪里还有容身之地了？
“你慌什么？”吴县丞露出几许不满，“我自有计量，先容他潇洒几日，我还要养着他来帮我背黑锅的，别看他平时闷声不语，也是个贼泥鳅的，滑溜的很！”
孙典史的小眼眯着，急问道：“您打算让他当个顶包的？”
吴县丞没有表示，“人活着，老天爷就给他定了效用，杨志远，不正是顶那件事的合适人选吗？”
父女二人吃过早饭，杨志远便带着梵音往方府而去。
其实县令大人所居之地就在县衙后方，但方家两代县令，身份自然高一等，尽管县衙后方的宅邸没有立上“方府”的牌匾，人们也早已这样称呼此地。
今日前来贺寿的人可谓络绎不绝，还距百米之遥，就已经车水马龙，尽管父女二人都不是身宽体胖的人，那也有些迈不动步子了。
“还要等多久啊？”梵音额头出汗了，她本来就长的小，如今四周围的全是人，仰头只能看到天，好像井底的一只蛤蟆，被闷的格外难受。
“随我来吧。”杨志远