赵乾满心欢喜的以为得到了佳人芳心，谁知就在联络上自己的部下，准备带她一起离开的时候，她却留下这么一封诀别信就消失了。
“你手里的就是当时她留下的信。”
东子看着信上的内容，眉头紧皱。
“这么说……我娘睡了你就跑了，然后就有了我？”
赵乾额角再次一抽，好半晌才沉着脸嗯了一声：“朕那时身陷囹吾还没有彻底脱离危险，不敢大张旗鼓的去找，怕非但找不到她，还让她也置身险境。”
“后来实在找不到她，朕便让人寻着你舅舅的线索去找了，结果却打听到你舅舅因为一场时疫病死了，这条线索也断了。”
“朕没办法，只能让人一直守在当初和她住过的那间小院，盼着她什么时候还能回来。”
“这一等便等了近六年，在朕以为她再也不会出现的时候，她终于带着你回来了。”
其实说起这件事，楚霄的离开也并非毫无征兆，只是当时的赵乾并未察觉。
他记得她离开前几天曾经问过他，将来是不是要争夺皇位，坐上那个最尊贵的位置。
赵乾当时已是身处夺嫡旋涡之中，箭在弦上不得不发，自然没有隐瞒，还雄心壮志地告诉楚霄，若有朝一日他坐到了那个位置，就立她为后，让她做全天下最尊贵的女人。
后来想想觉得当时的自己真是可笑，根本就没明白他心爱的女人在想什么。
她性子单纯鲁直，根本不适合在后宫生存，若他只是偏安一隅做个闲散王爷，她或许还会愿意跟着他，与他一生一世。
但若进宫，她心里是千百个不愿意的，因为她知道她自己是什么人，知道自己过不了那种日子。
东子对于小时候的事已经没什么印象了，但对那间小院却有些模糊的记忆。
或者说他记得的不是那间院子，而是这件事。
当时母亲的身体每况愈下，病重之际却还带着他长途跋涉到了那个他不熟悉的地方，进了一个他不认识的院子。
年幼的他不明白这是为什么，直到现在才明白，原来是母亲用最后一点儿精力给他安排了一个稳妥的将来。
“那你当时为什么没有认回我，直到现在才来认呢？”
东子问道。
“这是你娘的遗愿。”
余刃在旁代替赵乾作答。
“我奉命赶过去的时候你娘还没有死，她临终前说希望可以不要让你入宫，就让你过普通人的生活，平平安安过完一生便好。”
因为她自己亲自经历过，见到过赵乾被人追杀的样子。
她知道皇子之间的竞争有多大，而她的儿子在朝中没有任何助力，一旦回去，只怕还未等长大便被人害死了。
这个女人自始至终都十分清醒，并未因为赵乾对她的宠爱而被冲昏头脑。
她这一生唯一做过的一件冲动的事就是把东子生了下来，没舍得在刚知道有这个孩子的时候把他拿掉。
若是可以的话，她宁愿自己照顾东子一辈子，也不让赵乾知道有这样一个孩子存在。
余刃说的固然是实话，但赵乾知道他这么说主要还是为了帮他辩解，怕东子对他产生什么误会。
但有些事其实并不存在什么误会。
“你娘不想让你入宫是真，但另一方面……朕当时也的确没有把你接回来的打算。”
赵乾说道。
余刃一怔，下意识抬头。
赵乾对他摆了摆手，示意他不用再为他解释什么。
“那时候朕登基未满三年，根基不稳，朝中群狼环伺，先帝遗留下的问题根深蒂固，各大士族盘根错节，一旦将你接回来，势必引起轩然大波，之前的种种安排可能都会功亏一篑。”
“朕思虑再三，最终决定隐瞒你的身份，将你送入麒麟卫，让昭国公帮忙照顾你，这也是为什么你会在戍城长大的原因。”
“所以……没有将你认回来并不仅仅是因为你母亲，还因为朕自己做出了这种决定。”
这件事赵乾并不想隐瞒东子，也没有什么可隐瞒的。
换做现在是当年那种情况，他也依然会做出相同的决定。
只是说归说，说完之后到底还是有些忐忑，怕东子不高兴，不愿意认他这个父亲。
东子听了倒是没什么特别的反应，只是问了一句：“那现在认回我，是因为朝堂已经稳固了，即便让人知道这件事也没什么影响了是吗？”
“……是，”赵乾点头，“其实按照你娘的意思，是希望你能就像现在这样平平安安过完一生，但是朕……朕还是希望有生之年，能听你叫朕一声父皇。”
他说到这儿眼眶莫名的发酸，又赶忙清了清嗓子，补了一句：“当然，如果你不愿意的话……朕也不会勉强。这些年……朕确实没有尽到一个做父亲的责任。”
东子低着头，也不知在想什么，许久才说道：“我愿意。”
赵乾一喜，就听他继续道：“我需要这个身份。”
他说着抬起了头，神情前所未有的认真。
“陛下既然一直知道我的存在，那应该对我的事情也都很了解，知道我准备娶妻了吧？”
赵乾愣了一下，点了点头：“知道，靖国公府的表小姐，谢姑娘，是不是？”
“嗯，”东子点头，“我正准备找个日子去提亲呢，原本还担心自己身份低微，他们会不愿意。不过……如果是皇子的话，应该就没问题了吧？”
原来是为了这个……
虽然和自己想的不大一样，但赵乾还是很高兴。
“好，那谢姑娘品行不错，朕也很是欣赏，不如朕直接给你们赐婚如何？”
赐婚？
东子想了想，觉得挺好。
赵乾心中一块儿大石头落了地，有心弥补这些年对东子的亏欠，主动提出为他准备聘礼，又问他还有没有什么别的想要的。
东子略一思索，点了点头：“有！”
“什么？”
东子的视线往余刃身上瞄了一眼，道：“我要涨点儿月例！一个月一两太少了！”
其实他的月例虽然少，但这些年的各种赏赐以及长辈们送的，加起来也攒了不少银子。
再加上他现在在禁军当差，每个月有自己的俸银，就更不在乎昭国公府给他发的那点儿了。
不过宁玥比他的月例多十倍这件事一直让他耿耿于怀，所以现在找到机会了自然想要平衡一下。
银子这种小事赵乾自然毫不犹豫地答应了，问道：“好，那你想一个月拿多少月例？”
东子扬着下巴伸手比了个数：“十两！”
赵乾：……瞧你这点儿志向！
说完了月例的事，东子又和赵乾商量了些别的，主要是赐婚的日子和他与谢曦瑶的婚期。
最后东子对赵乾说，想让他等一等再对朝廷宣布他的身份。
赵乾问为何，他说要先跟谢曦瑶打个招呼，不想吓到她，或者说是想亲自告诉她这件事，不想让她从别人口中知道。
赵乾哭笑不得，点头答应了，不过谢曦瑶一个闺中女子，并不是东子说见就见的，只有让宁玥帮忙把人约出来才行。
正好两日后便是东子休沐的日子，他便让宁玥帮忙约了谢曦瑶，这日如往常一般，和余刃一起先去宁府接了宁玥，然后再一起去接谢曦瑶，装作陪伴他们两个女孩子出门，实际上是两两各自约会。
接谢曦瑶之前，东子故意在宁玥面前掂了掂自己的荷包，道：“看见没？我这个月的月例。”
宁玥咦了一声：“多了？”
“那是！”
东子得意洋洋地道：“十两！跟你一样了！”
宁玥恍然地点了点头：“我说昨日国公府怎么忽然送来这么多银子呢，原来涨月例了啊！”
宁家在宁琰的打理下虽然也算是薄有资产，但家底还是远不如昭国公府的。
余刃怕宁玥在宁家过不好，所以即便她离开了，也让下人依然像往常一样给她发放月例，每月按时送到宁府来。
东子一听，面色一僵：“你也涨了？”
“涨了啊。”
宁玥道。
“……多少？”
“一百两！”
东子：…………
第138章 祭天
“他们两个干什么去了？怎么还不回来？”
宁玥跟余刃一起打了猎钓了鱼； 玩儿了许久之后却见东子与谢曦瑶两人还不回来，不禁问了一句。
余刃一边把烤好的鱼递给她一边道：“他们两人刚在一起没多久，平日里又难得见一面，想来有许多话要说。”
这点宁玥当然知道，只是往日这个时候东子他们早就回来了； 所以才觉得奇怪。
好在她问过之后没多久； 两人就回来了； 看上去并没有出什么事，只是谢曦瑶的面颊格外的红。
宁玥吃着鱼只当没看见； 等谢曦瑶去旁边净手的时候凑到东子身边； 满脸八卦地道：“大熊，你们离开这么久干吗去了？”
东子正把一条串好的鱼放到架子上烤； 闻言目光闪躲支支吾吾。
“没……没干什么。”
宁玥哦了一声； 看了看他的嘴角：“诶？你嘴边这是什么？口脂吗？”
东子一惊； 立刻抬手去擦； 却见手上根本什么都没有。
宁玥哈哈大笑，拿着鱼又跑开了； 坐回余刃身边一边吃鱼一边满脸戏谑地看着他。
谢曦瑶并不知道发生了什么； 但听动静就知道肯定是宁玥又捉弄了东子，不禁失笑。
几人在岸边把刚刚钓上的鱼都烤了吃了； 因为旁边没有外人，聊天也比较随意； 宁玥不经意间和余刃聊起了大皇子二皇子的话题。
这两人都想坐上皇位； 自然也就都想拉拢余刃和宁琰这两个朝中重臣。
但偏偏这两人油盐不进； 无论他们用什么手段都不为所动，两人就把主意打到了宁玥身上，想尽办法讨好她，甚至还都提出了想让她做侧妃。
谁让她既是宁琰的妹妹，又跟余刃关系匪浅，还在赵乾面前十分有脸面呢。
宁玥不胜其烦，觉得这两人讨厌得很。
东子在旁默默地听着，忽然问了一句：“那你觉得……他们两个将来谁继承皇位比较好？”
“谁都无所谓，半斤八两没什么差别。”
宁玥道。
她一直跟着余刃，对朝中事虽然了解的不多，但也知道一点儿。
同样的话她曾经问过余刃，余刃就是这么回答她的，她对他的话深信不疑，直接就用这句回答了东子。
东子哦一声，啃了口鱼，半晌之后忽然又冒出一句：“那要是我当了皇帝呢？”
余刃与谢曦瑶动作同时一顿，宁玥则噗的一声把鱼喷了出来。
“胡说八道什么呢你？想造反啊？”
就算周围没外人，说话也还是应该小心一点儿，毕竟是在外面呢。
东子满不在意地吧唧着嘴：“我就随口一说，你随便听听就完了。”
他对自己还是了解的，知道自己不是那块儿料。
何况他在朝中什么背景人脉都没有，若是露出想当太子的意愿，只怕大皇子和二皇子不会介意先暂时放下芥蒂，联手除掉他。
所以当时他就和赵乾商量过，等将他的身份宣告天下之后，就直接说太子只会在大皇子和二皇子之间选择，免得这两人太过抵触，对他心生嫉恨。
东子只想给谢曦瑶更好的身份和未来，并不想徒增什么麻烦。
等他和谢曦瑶成亲之后，就远远地离开京城，选个安乐的地方作为封地，开开心心地过完后半生，有空的时候带着她一起四处走走。
他相信有宁琰和余刃在，将来不管谁做了皇帝，都不会太过为难他，大不了他一辈子不再进京就是了。
赵乾原本还在想要如何跟他说皇位不可能传给他的问题，他自己便先提出来了，赵乾心里便又多了几分欢喜。
这欢喜并不是因为东子没让他为难，而是觉得这孩子虽然性格鲁直，但在大事上却有几分聪明劲儿，对某些事看的比他两个哥哥更清楚。
不过忽然间多了这么个身份，又听宁玥忽然提起此事，他还是忍不住问了一句。
反正又没有别人听到，问问也不犯法。
宁玥白了他一眼：“这种话能随便问吗？你还真当自己是皇帝私生子了？”
谢曦瑶：……
余刃：……总觉得小玥知道真相之后自己可能会挨揍。
东子扯了扯嘴角：“你不是说心有多大梦想就有多大吗？还不许做个梦了？”
“那这梦你可别做了，”宁玥道，“你要是当了皇帝……”
她说着顿了顿，旁边几人都竖起耳朵听着，就听她继续说道：“这天下迟早要完！”
这回换做余刃和谢曦瑶把嘴里的鱼喷了出来，东子则额角一抽，闷头咬了一大口鱼，不理她了。
他原本还想把这事儿提前告诉宁玥，听到这儿决定不告诉她了，就让她等赵乾宣告天下的时候再知道，到时候看她什么反应！
可想而知，当宁玥知道此事时，心里是怎样蹦出了一万条弹幕，每一条都是咆哮的MMP。
跟她同样反应的还有麒麟卫众人，每个人都深感绝望并瑟瑟发抖。
程文松：我揍过他。
齐玖：我揍过他。
周老八：我揍过他。
甄大甄二：我揍过他。
安康：我揍过他而且他想要的东西我从来没给他做过。
远在马厩的皮皮虾：我把他撞下水过……
众人恨不能抱头痛哭，当晚便一起杀到了昭国公府，围在一起把余刃噼里啪啦揍了一顿。
饶是余刃再怎么厉害，在他们几人联手之下也毫无还手之力，只能抱着头在地上任他们拳脚相加。
在堂堂昭国公一生中被打的最惨的时候，他的未婚妻非但不劝，还隔着众人连声呼喝：“打！使劲儿打！打屎他！”
…………………………
东子虽然恢复了皇子的身份，但因为赵乾当朝宣布太子人选只会在大皇子与二皇子之间选择，并立旨为证，所以纵然当时引起了一阵不小的波动，但并没有反弹的太厉害，还在可控范围之内。
加上后来东子也确实依然跟以前一样只在禁军当差，还是个很普通的差事，并未因此就给他任何别的殊荣，大皇子二皇子以及他们背后的势力才渐渐平息。
东子被封为怀王，在离昭国公府不远的地方被赐了一座府邸作为怀王府。
怀王府虽然没有另外两位皇子的王府大，但对于他而言也足够了。
他原本打算在成亲前买套宅子，作为自己和谢曦瑶的家，如今这部分钱省了，就把多出来的全都当做聘礼送了去。
至于宁玥等人，虽然刚开始因为他的身份原因多少有些不自在，但慢慢的也就恢复成以前的样子了。
因为他们知道东子就算当了皇子也不会继承皇位，既然如此，也没有必要太过在意。
亲王的身份固然高，于他们这些常年在京中行走的人来说也没有那么可怕。
甚至有些时候有些亲王在他们眼里还不如别人呢，比如端王。
当然，东子跟端王肯定是不一样的，他没有端王那么讨人嫌。
宁玥想通之后曾经跟人戏言，说除非两个皇子都死绝了，否则皇位绝轮不到东子来做，既然如此，怕什么？
可谁知道就在一年之后，一语成谶，两个皇子还真的都死了！
说起这件事余刃就忍不住多看宁玥几眼，宁玥皱着眉头一脸无辜。
“我当时真是说着玩儿的……”
就在上个月，朝中为了祭天之事争吵不断。
所谓争吵，也不过是赵乾与几个大皇子二皇子派系的人争吵。
这是东子认回他这个父亲之后的第一次祭天，他很想让东子一起参加，不是作为禁军护卫，而是作为他的儿子站在他的身旁。
这原本是很正常�