年初至今，漠北少雪少雨，春后至七月，整座甘凉城只下了几场小雨。虽是盛夏但因缺水之故草木枯黄。七月初三，雷电交加的夜里，柔然水源附近骤然起了大火，巡边军甚至闻见了焦糊的味道。
巡边军两日后将消息传来，谢放发现柔然军有所异动，甚至有几股军队已集结边界。八月是甘凉城的秋收，此时若有异动，只怕不会是小打小闹，谢放为弄清水源大火之事的真伪，以及柔然军队的异动，带领左右护军九十八人深夜出发朝边界赶去，不想半路竟遭遇了埋伏！
明月高悬，夜风微凉。漠北的夏夜，有种南方少见凉爽。这夜的营地注定不太平静，自傍晚后灯火通明，军中大夫在几个帐篷里来来往往，血水端出去一盆又一盆。
临时搭建起来的主帐，弥漫着浓重的血腥味，明熙因伤了腿，不得不躺在躺在长榻上。副将林城，伤在臂膀上，坐在了一侧。谢放因被所有人护在中间，反而是受伤最轻的一个人。
三人都已十分疲惫了，可当主事医官进门时，三人还是打起了精神，侧目望向低声回话的人。谢放挥退了医官，脸色更沉了，棕色的眼眸迷茫着沉沉的雾霭。
这一战，左右护军九十八人，可谓精英中的精英，也都是极得主帅信任的兵勇将领。战后过了尸身，有三分之一，还有重伤的那些，只怕这九十八人最少折损了一半左右，还有些即便救回来只怕以后再难披上战袍。明熙虽早已心中有数，但看了谢放的脸色，也知道只怕比自己估算的更严重些。
烛火炸开了火花，打断了这沉重的平静。
谢放长叹一声：“贺熙即日升为百夫长，林城暂代护军都统之责。”
明熙侧了侧眼眸：“此番出营查看，事先并无他人知晓，但那些伏击的人，摆明知道具体事宜，大将军对此事，有何看法？”
谢放手指轻动，看了眼明熙：“这几年偶有小打小闹，确实不曾出过再大的战时，也是该再次整顿整顿了军务了。”
林城攥着拳头：“漠北十五万大军，整顿起来谈何容易，柔然已有异动，只怕到时整顿不成，军心涣散……”
明熙正色道：“林都统此言差矣，十五万大军是没错，但能接触到这次主帅出营的人，只怕不超过二十人。连我九十八位护军，也是当夜收到命令，即刻出发的。”
谢放侧目看了明熙一眼，挑眉道：“哦？你有什么好主意？”
明熙心照不宣的回眸道：“大将军心中已有筹谋，不是吗？”
谢放垂眸，抿唇，嘴角微弯，轻声道：“你们回去后只管好好养伤，待到柔然再有异动，好同本将再迎战杀敌。”
“得令！”两人异口同声道。
第51章 第三章：千金纵买相如赋（2）
夕阳西下，粗壮的百年槐树下，明熙闭目躺在鸡翅木的长榻上，余晖透过稀落的旁枝洒照了过来，让人颇有种岁月静好的舒适。
这座三进三出的庭院，坐落在甘凉城以东，此处大多都是驻扎在甘凉城的官眷，当初能买到了这么好位置和品貌的院落，还要多亏谢燃的牵线。
庭院虽是不大，但建造者很是用心，南北之分在这小小的庭院，不再泾渭分明。百年的大槐树，蜿蜒的青石板有着漠北的粗狂，对侧的小桥凉亭，牡丹花枝，假山流水，颇有南方的精致雅味。
明熙最重的伤，是大腿上的箭伤，经过近十多日的静养，早已好的七七八八了。因院落不大，能住的人不多，此处只住了裴达与几个奴婢，外院里的马夫与护院六人，都是当初从帝京带来的部曲。因要掩人耳目的缘故，保护明熙来漠北的三十个部曲；被安排在这隔壁街的另一个大院子里。
远处的房屋还在翻修施工，匠人们来来往往井然有序，似乎打扰不到静养中的明熙。裴达在小院中跑来跑去，时不时还要看上花庭处的明熙一眼，忙而不乱。
谢燃急匆匆的走进来，看到这忙中有静的景象：“你倒是会享受！这几天，我们都快被大将军操练死了！”
明熙见谢燃进门，眉宇间露出几分欢喜来：“我躺得骨头都快酥了，连个说话的人都没有，哪有什么可享受的？你若愿意，我倒宁愿和你换。”
谢燃轻车熟路的捞起了井中的香瓜，抽出匕首切成了几瓣：“你不知道，如今营里哀鸿遍野，我看大将军的那股狠劲，要是等不到柔然来犯，就主动找柔然算账去了。”
“你这匕首不知道杀过多少人，我可不吃！”明熙叹了口气，“也是必然，左右护卫军死伤那么多，都是大将军一手带出来的人，如今不知如何心疼。我倒是庆幸进护军的时日短，该认识的不该认识的，都还不认识，不然这会只怕也和那些人一样不肯在家中养伤了。”
“你别那么想不开，打仗哪能不死人？别看我和大将军都年纪轻轻的，比你的想的可经的多了！你也是娇惯出来的毛病多，这有什么？当初我和兄长被人围在戈壁滩上，连生马肉都吃过！你还以为自己是在帝京呢！”谢燃已有二十二了，因长着一张娃娃脸的缘故，看起来像个十六七的少年。因自小长在漠北，皮肤呈麦色，五官很是精致，也越显棕色的眼眸晶莹剔透。许是混血的缘故，他个头很高，身材修长而挺拔，看起来倒是一点都不女气。
明熙长叹：“算了，我可没有大将军那份隐忍和筹谋，和你一样做个有勇无谋的马前卒就很不错了！”
谢燃瓜也不啃了，瞪向明熙：“小爷乃前锋校尉！校尉！你懂什么是校尉吗？正六品呢！小爷熬了十年，立下军功无数，才有了今日！说什么马前卒那么难听！有勇无谋是哪里学来的！这词是那么用的吗？没有前锋你们打什么仗？”
“噢，也是，谢大人勇猛盖世，智谋无双，若非如此也不能眼睛都不眨的，冲入乌合之众的包围圈里，这正六品的校尉确实得来不易啊！”
“啊！怎么老是哪壶不开提哪壶？……那什么！我还没有吃饭呢！”谢燃左看右看，就是不看明熙。
“今天不该你休沐，为何跑到我这里讨饭吃？”明熙总算坐起了身来，今日的她身着白色的广袖长袍，头束白色儒巾，虽为男装，但依然遮不住殊丽的容貌，举手投足间自带一股矜贵傲气。
当今世上，不管南梁还是大雍，男子都以面若傅粉，唇红齿白为美。这般亦男亦女的装扮，倒是符合当今人的审美。且明熙自小习武，眉宇间自有一股英气，端起□□来雷厉风行，杀伐果决，倒也不会让人怀疑性别。
谢燃苦着脸：“大将军这几天问我好几次了，你的伤势如何，我寻摸着他这是想让我来看看你。今日仲兄悄无声息的来巡边，这会正在家中，别说我，你家大将军都回去了。”
“这几日就要秋收了，郡守巡边乃人之常情，听说你仲兄人还不错，何至如此？”
“我也没说他不好，可帝京这两年越发着急我与兄长的亲事，我一想着那一打打的卷轴就心里发憷！兄长都没有成家，着急我作甚？”
明熙抿唇一笑：“你家母亲也是操碎心了，像你俩这般身份的庶子，要笼络又不能太过。手握重兵，但还不能让你们生出妄念来。选亲事要面上好看，又让你们觉得满意。且必须选个家世好的，身份相当的，但也不能家世太好了，不然又给你们在帝京平添了助力，长相还得能过去，你们的妻子还得和她一条心，脾气性子也要好拿捏。”
“你那么一说，合适的人选也没几个，可怎么每次卷轴就那么多？”
“你家兄长都年近而立了，好家世的身份贵重的嫡女是不大可能了，但庶出的女儿确实一抓一大把，你们兄弟虽看起来劣势，但在许多庶女眼中，还是条件不错的。”
谢燃得意的一笑：“那是，我们好歹是谢氏子弟，即便庶出，能差到哪里去？”
“你真是太想当然了，也就是在漠北没有那么多规矩，你才能这般的逍遥自在。帝京里的庶出和嫡出，可是天壤之别，大世家的庶女能看上你们。也是因为你们兄弟有自己的优势，嫁到这甘凉城来上无主母下无小姑，进了门就能当家做主，管理后宅。”
“你们兄弟不但手握兵权，又是正经的官身，还是本地最大的官身，走到哪里都不必再低人一等，这些都是那些帝京的庶子所没有的。当然能看出你们兄弟好的小娘子，想必也是极有眼光与主见的，差不到哪里去的。”
“真是麻烦啊！说的跟真的一样！那些人怎么想的，谁能知道！早知道当初就该跟着父亲回帝京去！从兄长加冠后，帝京一天到晚这些破事就没断过。”
明熙抿唇一笑：“若你们兄弟当年随着谢大人回了帝京，可当真是高不成低不就了。你也不想想，谢氏即便门第再高，可家中庶子也不少，分支中的兄弟更多，到时候能有个差事就不错了，闲赋在家靠着祖荫的子弟更多。帝京重文轻武，你和你兄长，熬到何时才能出头？”
“你们能有今日，当真要感谢你们的姨娘，出身……一般，虽有美貌焉能长久？若非她看得远，多年如一日的对大妇尊敬恭顺，哪有你们兄弟的今日。”
谢燃怔了怔：“我何尝不知道姨娘的好？可又有何用？我兄弟即便做得再好，也不可能将姨娘接到甘凉城来。兄长一直不愿成亲，虽不知是不是还有别的缘故，但即便有了子嗣，只怕还要送回帝京去……”
明熙端起茶盏，轻声道：“你也别想岔了，只要你们手握兵权一日，你们的母亲必然不敢亏待她半分，甚至你们的父亲为了笼络你们，也会对她关怀备至。她虽是为你们筹谋，但她在家中的地位也与你们兄弟分不开。大将军足智多谋，颇有心计，想必在亲事上已有筹算，对你婚事定也会有了章程。”
“你这么一说，好像也对！天塌了还有个子高的顶着，我就知道，不管什么事到了你和兄长那里都会变成没事！裴叔！我今个不走了，你上次不是说还有些鲜牛肉在冰窖里吗？”
裴达满头大汗的走了过来，笑道：“有的有的，早知道公子好这口，托人买了回来一直放在冰窖里，就都给公子留着呢。”
谢燃也不托大，笑嘻嘻的给裴达递上切好的香瓜：“说了多少遍了，裴叔叫我五郎便是，这么热的天，这一院子人折腾什么呢？”
裴达接过香瓜，咬了一口：“这不是想搭个暖房，娘……郎君说，甘凉城冬日苦长，大家伙初来乍到怕不习惯，让这三进三出的院子每间屋子能砌上火墙。”
“嗬！这财大气粗！我家也只有几处主院才有，你倒是舍得！这一年光柴要烧多少？”
明熙笑道：“你住的可是谢府在甘凉城的老宅，光地方就占了这东城的三分之一，且你们兄弟满打满算才占了两个院子，烧那么多火墙作甚？今年入夏，我早让裴叔给附近的山脉补种了上千棵树苗，断不会让你甘凉城亏本才是。”
谢燃好似明白又好似不明白：“你总是做这些神神叨叨的事！贺氏也不算大族，怎么到了你就那么讲究。”
明熙的笑意凝固嘴角：“阿燃谨言，不是每个姓贺的都是贺氏族人。”
“你还想骗谁？我兄长都认定你乃贺氏族人了，再者你自帝京那边来的，在营地里训练里倒是看不出多娇气，但若非大族哪有人那么讲究？即便我长在漠北的仲兄，身为谢氏嫡子，也不过如此！这里又没有外人，你给我说说你是贺氏那一支的子弟呗，说不定我还知道呢！”
明熙丝毫不惧，撇了谢燃一眼：“你生于漠北长于漠北，只怕三年五载的也回不去帝京一次，你能知道什么？你让我说什么呢？说帝京有多少云英未嫁的娘子吗？这个我还真知道，其中最美貌的几个，我都见过！”
“你看看！我就说，你家世肯定很好吧！那你说说呗！听说当今未来的太子妃贤良淑德，殊丽无双，你可有见过？”
明熙怔愣了片刻，垂了垂眼眸道：“嘘，这些话在我这里说说就算了，莫要在你兄长那里乱说，若当真像你说的家世那么好，我为何又要长驻甘凉城？”
谢燃想了想，谨慎的点头：“嗯！你不说，我不问就是了，我谢燃可是出了名的道义！那你快说说，帝京的娘子们真如卷轴里那么好看吗？……瞪什么瞪，窈窕淑女君子好逑，这甘凉城里哪有可看的小娘子，我看兄长不成亲，也是怕帝京里的不靠谱，甘凉城里的又太难看了！”
明熙笑眯眯的开口道：“你附耳过来。”
谢燃喜滋滋的伸了耳朵过去，只听一声惨叫：“啊啊啊！！轻点！耳朵揪掉了！”
第52章 第三章：千金纵买相如赋（3）
虽是盛夏，但甘凉城的夜晚，却一点都不热。
谢府内的花庭，因主人不喜的缘故，变得单调起来，一簇簇的熏蚊草，错落的长在花亭附近，虽不美观，倒也实用。
“仲兄所虑极是，陛下病体反复，王氏虽是反复无常，但也不至于……莫不是还有意外？”谢放二十有七，肤呈蜜色，剑眉入鬓，五官犹如雕刻，紧紧抿着的唇自带一股薄情冷厉。烛火下，那双本是棕色的瞳仁越显深邃，虽与谢燃有五六分的相似，但少了稚嫩，眉宇之间有股煞气与威严。
“去岁腊月赐婚，王家与陛下商议后，将婚期定在了明年春日。这一年多的时间里，什么变故都有可能，让人如何安心？”谢逸说起王氏时，不自主的皱起了眉头，眼中好不遮拦的厌恶和憎恶。
谢逸乃谢楠嫡次子，为燕平府君，手掌整个燕北之军政。虽也是生于漠北长于漠北，但因自来养尊处优的缘故，虽比谢放大了两三岁，但显得十分年轻。整个人看起来温文尔雅，很有一股文士的风骨。
谢放长出了一口气道：“王氏的这口气咱们早晚要出！七弟不能白白的让人这样害死了！只不过现在太子身单力薄，咱们也不好彻底与王氏撕破脸。关于太子之事，仲兄也不用太多虑了，你我身在漠北，这些事自有父亲与大兄操心。我们只要站在父亲与大兄的身后，太子无论如何都该无恙的。如今陛下看起来大好，在朝上打压太子，但……养了这么久的病，只怕底子也好不到哪里。太子该掌握的，必已万无一失。”
谢逸看了谢放一眼，长出一口气：“这是自然，但说什么万无一失，世间最难掌控的是人心。此时太子看似强大，不过都是建立在帝京里的那些人心上。当年太子也是占尽了天时地利人和，可最后那些人还不是纷纷倒戈，让诚王得了……”
谢放轻声道：“仲兄莫要太多忧心，时政虽瞬息万变，但陛下已是暮年，殿下如日中天，该是没有那么多意外了。”
“你有所不知，慕容氏、王氏、甚至寒门高家、韩家，此时看起来是太子的后盾。但慕容氏有荣贵妃，她与陛下夫妻二十多载，女人心最是善变，不到最后，谁知道她会不会变卦？高家和韩家历来左右逢源，若有万一，谁敢保证，他们不会故技重施。”
“王家人面兽心，满腹黑水，在太子之事上更是反复无常！王二娘子婚事上的肮脏事，谁不知道有多龌蹉！唯太子独自被蒙在谷中！还如珠如宝的将人捧在手心里！那么个爱慕荣华又无情无义不知廉耻的娘子，怎么值得太子以未来的后位以待？！”
谢放正色道：“仲兄莫要生气，各取所需的事谁与谁有情义可讲？虽说王氏的确可恶，但这样的事，不光大家瞒着太子，我谢家吃了天大的亏，不也不是不肯给太子多说一句吗？王家为了未来的后�