罗毅笑道：“如此说来，大岛先生是想长住在浠春不回去了？”
大岛正雄面有尴尬地说道：“罗将军，如果我能够抛开一些世俗的东西的话，我的本意是想长期留在这里的。不过，你也知道，我是一个商人，我还有企业需要我去进行决策，所以……”
罗毅指了指梁明辉，道：“大岛先生，我给你介绍一下。这是八路军总部派来的梁将军，他是专程来救你的。他刚才已经严厉地批评过我了，说我们扣押日本平民作为人质，不符合日内瓦公约的规定，所以勒令我把你交给他。”
“有这样的事情？”大岛正雄内心窃喜，不过脸上还是表现出诚恳的样子，他站起来又向梁明辉鞠了躬，道：“多谢梁将军，不过，请你也不要责怪罗将军他们，他们对我非常照顾，这一点我可以做证。”
许良清和袁静在一旁偷笑，罗毅这出戏演得像模像样的，而这个大岛正雄也的确精通人情世故，知道在这种时候如何打圆场。
梁明辉也被罗毅的装腔作势给逗乐了，不过，他也像许良清他们一样，不敢公开笑出来，而且装作一本正经地对大岛正雄说道：“大岛先生，你受惊了。这样吧，罗将军已经把你交给了我，请你和我一起回华北去，我会按照规定送你回到家里去的。”
“华北？”大岛正雄一愣，他弄不清楚为什么要到华北去释放自己，明明自己的老窝是在武汉。不过，他也不敢多问，只是用探询的目光看着众人。
罗毅轻轻咳嗽了一声，对大岛正雄说道：“大岛先生，梁将军是八路军总部的人，所以，他要把你带回八路军总部，进行登记备案之后，再正式地释放你。届时八路军总部的长官们会集体为你举行一个欢送仪式。不过，你也知道，这两年华北遭了天灾，总部的粮食不太够吃了，如果你能够在这个仪式上做出一些表示，那么我想大家都会觉得比较愉快的。”
大岛正雄是何其聪明的人，罗毅这一点拨，他马上就明白过来了。原来罗毅是拿他当成一个礼物送给这位梁将军了，看起来，梁将军也的确会释放自己，不过这取决于自己能不能交出赎金。
“这是完全应当的。”大岛正雄接过罗毅的话头说道，“我的会社在华北也有分支机构，只要我给他们写一张条子，他们就能够替你们弄到粮食。当然，你们也知道，粮食是禁运的物资，所以我们能够弄到的粮食也比较有限，我希望梁先生的要求，是在我们能力的范围之内的。”
“这个数，能弄到吗？”梁明辉向大岛正雄伸出两个手指头问道，大家把话说到这个程度，也没必要再遮掩了。
“两万担吧。”罗毅表情严肃地说道，“梁将军的意思，是希望你帮他们弄到两万担粮食，还要协助运输到你们的军队无法干预的地方。”
大岛正雄点点头：“两万担粮食，有点难度，不过我会尽量争取办到的。”
“那好，这事就这么说定了。”罗毅拍拍大岛正雄的肩膀，说道，“大岛先生，你先回去收拾一下吧，这一两天就陪着梁将军到华北去。事成之后，我保证你一定能够回到你的会社去的。”
梁明辉在听到罗毅说出两万担的数字之后，就一直处于精神恍惚的状态。直到罗毅让邵平把大岛正雄带走，梁明辉才算是缓过劲来，他看着罗毅，咂着舌头说道：“罗营长，你可真够狠的。我明明是想说两千担的，你一口就加成两万担了。这个老鬼子居然一点都没打磕巴就答应下来了。”
“你只要两千担？”罗毅装着糊涂，“你怎么不早说，我这就去告诉老鬼子，说只要两千担就可以了，剩下的别弄了。”
“别，别”梁明辉一把拉住罗毅，生怕他真的去跟大岛正雄说这些话，从理智上说，他当然知道罗毅这话只是玩笑，但事关重大，他可不愿意出什么漏子。
“笑话，我绑个肉票容易吗，光要两万担粮食当赎金，实在是太亏了。”罗毅得了便宜还不依不饶地嘀咕着。
“两万担粮食太好了，有了这两万担粮食，总部首长每星期都可以吃上一次肉了不，能吃上两次，甚至更多”梁明辉沉浸在喜悦之中，手舞足蹈地说道。
“老梁，我可告诉你，这个大岛正雄的能量大得很，只要你敢开口，就没有他办不到的事情。像什么钢材呀，西药呀，火药呀，你尽管去敲诈他。他的命值钱得很，这点物资对于他来说，根本算不上什么事。”罗毅面授机宜。
“太好了，我马上就带他走。罗营长，你可真是我们八路军的大功臣啊。”梁明辉说着就打算起身走路，他可是一分钟也呆不下去了。
罗毅道：“你不至于吧？怎么着也得吃一顿饭，好好睡一觉再走。此去华北，路上怎么着也得十几天，你还就差这一会时间了？”
梁明辉归心似箭，勉强在浠春住了一宿，第二天就带着大岛正雄离开了。罗毅派了一个骑兵排护送梁明辉一行，骑兵排的带队军官，是突击营的政委袁静。
“罗子哥，你干嘛非要让我去华北啊？”临行前，袁静拉着罗毅，非要他说个清楚。
罗毅呵呵笑道：“小静，你就不想去华北开开眼界吗？咱们跟福田一男的仗打完了，现在浠春这边的形势一片大好，我放你几天假，让你去旅游一次，还不好吗？”
“谁跟你开玩笑呢，你说真的。”袁静用拳头捶打着罗毅，她当然知道罗毅的用意并不在于此，哪有在兵荒马乱的时候还去旅游的道理。
“小静，你这一趟去华北，任务很重。我们给八路军总部送了这样一份大礼，我想，总部首长肯定会抽时间接见你的，你要利用这些机会，和总部首长多亲近一番，这是关系到突击营未来发展前途的事情。我已经跟梁明辉说好了，让他安排你到延安去参加学习，在那里，你会有更多的机会接触到一些高级干部。小静，抗战胜利的曙光已经能够看到了，我们突击营不可能永远只是一支独立的部队，你要逐渐地融入整个组织，明白吗？”
“罗子哥，你怎么不自己去呢？”袁静问道。
罗毅摇摇头：“我想过了，以我的性格和出身，未来要在组织里发展是不太可能的，突击营的未来，还是要靠你去支撑的。”
“罗子哥，你真的是打定主意，抗战一结束就和心雨去美国了吗？”袁静脸色苍白地问道。
罗毅淡淡一笑：“我也不知道，也许会是如此吧。”
“我……”袁静犹豫着，她差一点想脱口而出，说自己愿意陪着罗毅去海角天涯，但这话到了嘴边，却又无法说出口。
罗毅在袁静的脸上轻轻地亲了一下，笑着说：“傻姑娘，想不清楚的事情，就别去想了。不说别的，难道你就不想去看看朱老总、彭老总？说不定，你在延安还有机会见着主席呢，这样大好的机会，你不愿意接受？”
“我愿意。”袁静眼睛里闪着光茫，“我早就想见见他们了。”
梁明辉、袁静等人走了，罗毅和许良清在竹园镇的镇口目送着他们的马队渐渐远去。许良清回头对罗毅说道：“罗子，你真是用心良苦啊，你给八路军送了这么大的一份礼物，八路军总部首长肯定会把这个人情算在小静头上的。日后，小静在组织里的发展可就不可限量了。”
“她的发展就是突击营的发展，我这也是为突击营的未来着想。”罗毅说道。
“罗子，你真的认为未来会是**得天下？你确定你给大家选的这条路是正确的？”许良清问道。
罗毅郑重地点点头：“我确定一定以及肯定。”
“那么，你确定鬼子真的快要完蛋了？”
“是的，确定一定以及肯定。”
“可是，根据情报，鬼子正在向武汉地区增兵，据我分析，他们的目标可能有两个，一个是向南再次攻击长沙，另一个是转向西南，进军洞庭湖西岸。我觉得，可能性比较大的会是后者，这两年华北大旱，鬼子的粮食供给也出现了困难，他们急于要夺取洞庭湖西岸的粮仓，保障供给。”许良清分析道。
罗毅向目光投向西南方向，说道：“老许，你分析得对，我觉得，鬼子这一次的目标应当是常德一带。守常德的，是老蔡他们，估计会是一场恶战啊。”
490 常德烽火
490常德烽火
常德城外，日军的山炮和野炮从早上一直轰炸到晚上，把成吨的炮弹倾泻在**的阵地上，涂着膏药符号的日军飞机不间断地从低空呼啸而过，身后留下一片火海。黄乎乎的日军步兵像长江上的波涛一样，一层接一层地扑上前来，然后又在**的阵地前沿被拍得粉粹。
蔡荣基师花了一年多时间修筑起来的防御工事早已被炸平了若干次，**士兵们只能趁着日军冲锋的间隙，用双手拨拉掉浮土，勉强为自己刨出一个散兵坑，然后把自己的身体埋进去。大家都知道，也许等到日军发起下一次冲锋的时候，自己就将永远地埋在这个散兵坑里了。
“一营，一营吗你们阵地右侧出现空当了，快安排人堵上”
“二营，快进行反击，把你们正面的火力点干掉”
“警卫排，快到三营阵地增援”
团长甘雨亭站在一小截幸存的战壕里，举着望远镜观察着前沿阵地，不断地通过电话下达着命令。他的脸上、身上又添了几处新的伤痕，浑身上下的衣服被硝烟熏得漆黑，再加上厚厚的尘土，早已看不出原来的颜色了。
一年多以前，由于擅自带兵去营救突击营，甘雨亭被撤销了团长职务，蔡荣基让他当了师部警卫连的连长。在常德一年多，他一直呆在警卫连里，倒也落了个逍遥自在。这一次，日军兵临常德，蔡荣基在战场上给甘雨亭官复原职，让他重新带着自己的团守在最紧要的所在。甘雨亭憋了一年多，现在终于得到了施展手脚的机会，硬是在飞机大炮的狂轰滥炸之下把一个联队的日军阻挡了一个星期之久。
“团长，鬼子的炮火太猛了，我们营都快拼光了，怕是顶不住多久了”二营长戴禹祥在电话里报告道。戴禹祥是甘雨亭的死党，在甘雨亭被撤职期间，他一直是团里的代理团长，这一次甘雨亭官复原职，戴禹祥毫无怨言地回去当他的营长去了。
“老戴，顶不住也得顶，师长给我们的任务是顶住10天，现在刚刚7天，你可不能给我出差子。”甘雨亭大声地吩咐道。
“团长，给我补充几个人吧，一个排也行啊”戴禹祥叫苦道，“我只要一个排，能让我把前沿的弟兄们撤下来喘一口气，包扎一下伤口。”
“老子现在上哪给你找一个排去？”甘雨亭骂道，“老子手上就一个警卫排，当救火队已经当了七八次了，现在死得就剩下20多个人了。你想让你的弟兄歇，我还想让我的警卫排歇一歇呢。你实在缺人，那老子就去给你当大头兵吧。”
“千万别，我哪怕动您的大驾啊，您还是踏踏实实在指挥所呆着吧。”戴禹祥呵呵笑着，挂掉了电话。
“怎么，团座不肯派援兵？”副营长童士际在一旁问道，他们俩人现在正窝在一个防炮洞里，趁着日军还没发起下一次进攻，抓紧时间吃着东西，同时交换对战场安排的思路。
戴禹祥往嘴里塞了一块罐头牛肉，无奈地说道：“这老家伙，比地主老财还抠门，一个兵也不给。”
“咱们打了一星期了，不光咱们营，各个营伤亡都挺大的，我估计老家伙即使手上有兵也都填上去了。”童士际分析道。他们嘴里的老家伙自然就是甘雨亭了，这样称呼他倒不是有什么贬义，相反，还透着几分亲昵。
戴禹祥看看外面，低声说道：“才不是呢，我告诉你，因为咱们团防守的是鬼子的主攻方向，师长专门把特务连拨给老家伙使用了。这几天我观察过了，不管哪个阵地吃紧，老家伙只是把他的警卫排拿出来往里填，那个特务连一直在后面窝着，全须全尾的，180多号人，一个都不少。”
“还存着180号人？我草，老家伙肥得很啊。”童士际眼睛也是一闪，搁在平时，一个连的兵力也不值得两个营级军官如此羡慕，可是现在阵地上连一个人都是宝贵的，180号人，这是多大的一股力量啊。
戴禹祥叹了口气：“算了，咱们就别惦记着了。老家伙是师长一手带出来的，打仗也学着师长的，这180人，是他的预备队呢。不到咱们都拼完了，他是不会舍得拿出来用的。”
“也好，起码我知道后面还有人撑着呢。”童士际笑着，“这样也放心了。营长，你听，鬼子又上来了。”
“***，连让老子吃口饭的时间都不给。”戴禹祥把最后一大块牛肉全塞进嘴里，使劲嚼着，对童士际说道：“走吧，还是你去左翼，我去右翼，你多加小心。”
“放心吧，老戴，鬼子想把我老童吃下去，还得有这份牙口才行。”童士际说着，在脑袋上扣上钢盔，猫着腰出了防炮洞，向着自己分管的阵地跑去。在他的身边，炮弹不断地落下，弹片横飞，他像是没看到一样。这几天的仗打下来，前线的**官兵都已经习惯于此了。
常德城头上，蔡荣基望着硝烟弥漫的战场，眉毛皱成了一个疙瘩。他头也不回地对身后一名参谋问道：“钟参谋，有没有最新的关于援军的消息？”
“报告，目前李司令长官所部跟我们最近，正在桃源西南约20公里处与日伪军激战，昨天一天推进了2公里，现在跟我们不到60公里。其余方向的援军距我们都在100公里以外。”钟参谋答道。
“一整天才推进了2公里，这也叫激战？”蔡荣基像是对钟参谋说，又像是对自己说。钟参谋的这个回答也是在他预料之中的，所以他并没有显出什么不安的样子。
这一次的常德战役，日军第11军集中了五个师团的兵力，以大范围迂回的战术，首先钳击常德的两翼。第六战区对于日军的作战意图判断有误，导致兵力分散配置，前线的几个师在与日军优势兵力的打击下，迅速地溃败下来，使日军得以长驱直入，完成了对常德的包围。六战区司令长官薛将军见此情形，一面电令驻扎常德的蔡荣基死守，一面重新集结部队，准备对日军进行反击。
按照薛将军的设想，只要蔡荣基能够在常德拖住日军五天，外围的**部队就能够完成集结，分几路向日军发起攻击。届时日军处于腹背受敌的状态，将难以支撑。谁知，外围的**部队集结的速度倒是够快，但向日军攻击的积极性却远远达不到要求。薛将军一再发电催促各部加大攻击力度，加快推进速度，各部队口头上答应得好好的，但在行动上却是进两步，退一步，打了好几天，最近的部队离常德也还有60公里之遥。
“师座，按着目前各部队推进的速度，我担心未来10天之内援军也很难到达常德。”钟参谋担忧地说道。
蔡荣基点点头：“10天已经是比较乐观的估计了，他们半个月之内能够打过来就不错了。咱们要做好长期坚守的准备。”
“可是，鬼子的精锐部队都冲着咱们来了，外围只是一些二流部队，还有伪军，以咱们六战区部队的实力，突破鬼子外围的防御应当没什么困难啊，为什么他们进军速度会这么慢呢？”钟参谋抱怨道，“师座，要不，您直接向薛长官报告一下咱们这里的情况，让他再给各部队施加点压力。”
蔡荣基道：“没用的，咱们这里以区区8000人对鬼子5万人，薛长官也是沙场老将了，还能不知道咱们有多困难？现在主要的问题是各部队都想保存实力，谁也不想把自己的部队打残�