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“太好了，特弗莱恩先生，你真是中国人民的好朋友啊！”罗毅喜出望外，他知道，美国人的话在委员长那里是很有份量的，如果美国人愿意为突击营撑腰，那可就真没有人能够奈何得了他了。什么白长官之类的，其实也要看美国人的眼色行事，美国人就代表着军援，代表着军事物资，这些对于白长官来说，远比跟他罗毅沤气要重要得多。
吉瑞曾在一旁笑而不语，作为一名军统人员，他自然是倾向于维护国军利益的。但在几天的考察中，他已经从特弗莱恩那里了解到了美军顾问团的观点，于是也就只能随身附和了。他知道，罗毅得到了特弗莱恩的欣赏，未来必定是前途无量，他这个军统的行动队长，没准将来还要屈居罗毅之下呢，他自然不会去得罪罗毅。
当天晚上，罗毅举行了盛大的宴会招待美军顾问团，吃过这顿饭，第二天，美军顾问团就要离开浠春了。如特弗莱恩承诺的那样，他们将会撰写一份考察报告，提交给国民政府，并要求明确突击营的地位，维护突击营已经占有的根据地。
听说美国人是来给突击营撑腰的，对于洋鬼子一向没有好感的沈红英脸上也lou出了笑容，专门跑去给特弗莱恩敬了一杯酒。特弗莱恩听说沈红英的丈夫是八路军的团长，自己又是妇救会的主任，连声表示钦佩。苏晓峰等一干军官得了罗毅的指示，也纷纷凑上来敬酒。虽然大家语言不通，但端着酒比划的动作是谁都看得懂的。美军顾问团的军事顾问们也都是直性子的人，这些天在考察的过程中与苏晓峰等人也已经建立起了深厚的友谊，一时间觥筹交错，喝得天昏地暗的。
吉瑞曾看着这个场景，只好在心中苦笑，他知道，白长官肯定是没有机会了。不过，他此行的目的却是完全达到了。美军顾问团这一次考察突击营，本身还包含着一个评估中国军队作战能力的意思，听特弗莱恩的意思，经过与突击营的接触，他们对于中国军队的战斗力已经有信心了，他们相信，只要给中国人提供足够的装备，中国人无论是作战意志还是军事水平，都是可以信赖的。这个面子，很大程度上是由突击营挣来的，从这个意义上说，委员长会感谢突击营的。
“杜小姐，我们马上就要回重庆了，我非常不忍心让你和罗将军分别，但没有办法，战争就是这样残酷。来，我敬你和罗将军一杯酒，祝你们能够早日团聚。”特弗莱恩端着一杯酒来到杜心雨的身边，对她说道。
杜心雨正和袁静坐在一起谈着女儿家的私房话，听到特弗莱恩的话，她微微一笑，站起身端着酒答道：“多谢特弗莱恩先生的祝福，我想，我们很快就会迎来抗战的胜利，到时候，全中国的有情人都会团聚的。”
“如此良宵，没有音乐实在是一种遗憾。杜小姐，我一直听说你擅长于弹唱，能否请你给大家展现一下自己的才艺呢？”特弗莱恩道。
杜心雨看看一屋子的人，有些犹豫，袁静在一旁推了她一把，道：“心雨，你就lou一手给大家看看吧。”
杜心雨道：“好吧，既然特弗莱恩先生提出了要求，我就献丑了。”
早有人把杜心雨的吉它拿过来了，听说杜心雨要现场献艺，所有的人都安静下来。杜心雨遥望着站在屋子另一角上的罗毅，轻轻拨动琴弦，唱了起来：
“When_I_was_young；I’d_listen_to_the_radio
Waiting_for_my_favorite_songs
When_they_played_Id_sing_along；
It_makes_me_smile…”
421 美国关系户
“太精彩了！太精彩了！”
杜心雨一曲《昔日再来》唱罢，特弗莱恩带头站起来，一边鼓掌一边喝彩。其余的美军顾问和国军陪同人员也跟着一起鼓起掌来，杜心雨歌美人靓，这一首歌又饱含着感情，自然是引来满堂喝彩。突击营的官兵都知道杜心雨是什么人，在这种时候自然更是会捧场，一时饭厅里掌声雷动，弄得杜心雨满脸通红。
“心雨已经给大家唱了一个，现在我们请盟军顾问团也给我们表演一个，好不好？”袁静及时地站起来给杜心雨解围了，在她的潜意识里，杜心雨是自己人。
“好！”在场的突击营官兵一齐响应，随即就喊起了拉歌的号子：“顾问团，来一个！顾问团，来一个！”
突击营拉歌的风气是袁静、唐荣等人从红军游击队那里带过来的，平日里部队上也经常这样拉歌。大家这样一喊，整个会场的气氛都活跃起来了，一名美军军官站起来，走到前面，唱起了一首美国歌曲，随后，又有突击营的士兵上台进行了中国武术表演，一场招待晚宴就这样变成了联欢晚会。
“杜小姐，你刚才唱的那首歌也是英文歌曲，难道是美国歌吗？为什么我从来也没有听过？”特弗莱恩走到杜心雨身边问道，他的确是没听过这首歌，唱这首歌的卡伦…卡篷特要在10年后才出生呢。
杜心雨笑着说：“这是罗将军教我的歌曲，据他说，这是他的老师写的，还从来没有公开演出过，所以特弗莱恩先生没有听过。”
“哦，这样精彩的歌曲，如果在美国演出，罗将军起码又可以拿到100万的版税了。”特弗莱恩用调侃的口吻说道。
“这个……”杜心雨一时语塞了，作为与罗毅的枕边人，她当然知道罗毅的身家，但这种事情，似乎不适合与外人说起。她不知道特弗莱恩怎么会了解罗毅这么多私人的事情，所以也不知道如何回答特弗莱恩的调侃为好。
特弗莱恩拉着杜心雨走到一边，说道：“杜小姐，你能把你的吉它能给我看看吗？”
“当然可以。”杜心雨把手中的吉它递给特弗莱恩，解释道，“这把吉它有点旧了，不过，这是罗将军送给我的，所以我很珍惜。”
特弗莱恩接过吉它，仔细地看了看，又轻轻地拨了几下琴弦，然后笑着说道：“不，不。杜小姐，你说错了。这把吉它，最早是我送给我的儿子的，然后我的儿子又作为礼物送给了罗将军，最后才到了你的手上。你来看，这里刻着字呢。”
杜心雨探过头去一看，果然看到在吉它的侧板上，刻着一行小字：“送给我的儿子戴维，比尔…特弗莱恩。”由于这一行字是用英语写的，杜心雨过去虽然也看到过，却从来没有认真地读过。
“天啊，戴维是您的儿子？”杜心雨惊喜万分，“难怪罗子哥说他对您的姓觉得很耳熟，原来戴维的姓就是特弗莱恩。”
“这件事不要声张。”特弗莱恩小声地说，“事实上，早在我来中国之前，戴维就跟我说过了，让我到中国之后，务必要去看望一下他在中国的朋友罗毅。所以，这一次我们几个顾问团到中国来考察中国军队的作战能力，我特地要求到浠春来看一看罗将军。”
“难怪……”杜心雨拖口而出。她的确感觉到了，特弗莱恩在浠春的这段时间，对于突击营的确有些偏爱，原来里面还有这样的内情。不过，她马上就停嘴不说了，她发现特弗莱恩给了她一个暗示的眼神，她知道，特弗莱恩不希望别人知道他与突击营之间的这种特殊关系。
杜心雨叫来罗毅，和特弗莱恩一起回到突击营营部。特弗莱恩见左右没有其他闲杂人等，便笑着对罗毅说：“罗将军，请原谅，我隐瞒了我和戴维之间的关系。事实上，我的儿子和你是合伙人的关系，我很早就知道你的名字了。”
“难怪你对于我在美国的收入了如指掌。”罗毅笑道，“特弗莱恩先生，我希望我和戴维之间的友谊，没有干扰你对于突击营的评价。”
“完全没有。”特弗莱恩说，“我是一个父亲，但我更是一位军人。我不会因为我的儿子和你是朋友，就做出一个错误的判断。经过我们这一段时间的考察，我可以很负责任地说，你们突击营是一支优秀的部队，我非常愿意为你们这样的部队提供一切可能的方便。我也非常高兴，我终于可以兼顾一个军人的责任心和一个父亲对儿子的承诺了。”
“特弗莱恩先生，戴维他们现在怎么样了？”罗毅关切地问道，自抗战开始以来，他与四重唱组之间的联系就很少了，他只是偶尔能够收到从美国发来的帐单，通知他又得到了多少版税收入。山寨四兄弟组合非常守信，尽管知道罗毅不可能到美国去检查他们的收入，但该分给罗毅的版税却是一分钱也不少的。
特弗莱恩道：“他们都很好，他们四个人现在已经是全美最红的歌唱组合之一了，每个人的财产都有几百万，比我挣的钱多得多。不过，珍珠港事件之后，他们都表示要去当兵，安德鲁已经加入了空军，戴维有可能参加海军陆战队。我对此是非常赞同的，只有战争才能培养出一个真正的男人，我希望，他们在战后能够成为另一种风格的歌唱组合，我是说，成为那种更具有阳刚气的组合。”
“太好了。”罗毅道，“这样我们就成为反法西斯战争的战友了。以后他们的歌唱组合就叫作战友文工团吧，我负责给他们提供歌曲。”
大家聊了一通家常之后，特弗莱恩道：“罗将军，我在来浠春之前，对于你们的处境也是有所耳闻的，其实，不仅是白将军，还有其他的国军将领，对于你们突击营也是心存芥蒂的。我会运用我个人的影响，说服你们的最高当局，给你们提供安全的保障。”
“真是太谢谢特弗莱恩先生了，这一下我们就没有后顾之忧了。”罗毅由衷地说道。
“不过，我也希望你能够约束自己的部队，不要去触犯其他部队的防区，否则的话，我也不便于为你说话了。”特弗莱恩不放心地交代道。
罗毅连声答应：“你放心吧，特弗莱恩先生，我的部队能力有限，能够守住自己的防区就已经不错了，肯定不会去惹其他人的。”
“除了这个之外，你们还有什么需要我做的吗？不要客气，只要是合理的要求，我会尽量给你办到的。”特弗莱恩慷慨地说。
罗毅想了想，答道：“特弗莱恩先生，我想请你帮助我们，搞到一些新式的武器装备，同时还要帮助我们把武器装备运到浠春来。目前中国的海上运输线已经全部被日军掐断了，我们的物资要从滇缅线运进来，沿途要经过国军的许多道关卡。即使他们不是刻意要为难我们，单是沿途的盘剥，就让我们很难应付了。”
“这个不难办到。”特弗莱恩说，“我可以以美军顾问团的名义给你们开具物资运输的通行证，这样沿途就不会有人敢于刁难了。”
“多谢特弗莱恩先生。”罗毅乐呵呵地说道。特弗莱恩口头上说秉公办事，但内心多少还是有些偏怛突击营的。有了这个美国关系户，以后再办什么事，可就方便多了。美国人办事有一个好处，就是不涉及到国共双方的政治纠纷，他们不会因为突击营隶属于新四军而另眼看待。
特弗莱恩带着美军顾问团离开了。几天后，乐家林报告说，原来在浠春县境虎视眈眈的白长官的部队撤走了。白长官一直在等待着一个台阶以便撤军，特弗莱恩的报告正好给了他这个机会。虽说最终的结果还是竹篮打水一场空，但白长官总算是有了一个对外的说法，他自称自己只是为了照顾美国盟友的情绪，所以才不与突击营计较前嫌。
另一个与突击营有隙的高官王中将也接到了最高当局的一个秘密指令，要求他不要对突击营生事，因为突击营与美军顾问团的关系非常好。王中将初接到这个秘密指令时，大发了一通雷霆，但随后就接受了。他只是不理解一点，为什么突击营如此走运，几乎是人见人爱，花见花开。
又过了一段时间，罗毅从美国订购的各种军用物资源源不断地运到了浠春，全面补充了突击营此前连续作战的消耗。这批贴着美军顾问团的特殊标记的物资，在国军防区里通行果然是通行无阻。
许良清趁热打铁，大搞练兵运动，子弹像不要钱似地随便打，一时间又涌现出一大批神枪手。在黄州和咸宁的农村，到处都是突击营的练兵场，日军龟缩在县城和少数的一些重要据点里，每天听着四周乒乒乓乓的枪声，不知道中国军队又在搞什么名堂。
罗毅呆在竹园镇居中指挥，没事还从报纸上了解一下欧洲战场的形势，结合自己的记忆去预测战事的演进，颇有些看老电影的感觉，小日子过得逍遥自在。
不过，他的心还牵挂着一件事，那就是缅甸。
422 缅甸兵败
“呜——轰！”
一发又一发的炮弹落在缅甸的ya热带丛林中，把那些枝繁叶茂的大树炸得东倒西歪。正在林间道路上行军的国军士兵们像是没有看到一样，依然阴沉着脸，默不做声地向前走去。拉着重炮的大卡车在崎岖的道路上吃力地行进着，尾气管喷出一股股的青烟。
这是从曼德勒撤下来的中国远征军，是抗日时期中国军队中少有的机械化部队。两个月前，缅甸首都仰光告急，中国远征军10万精锐开赴缅甸，准备与英军联合保卫缅甸。谁知，平日里傲漫不可一世的英军在对日作战中几乎是一触即溃，中国远征军完全成了英军的保姆，一会是帮助英军突围，一会是掩护英军转移，仗打得窝囊至极。就在几天前，英军突然不告而逃，撤往印度，使双方商定好的曼德勒会战成为泡影，远征军一下子陷入了日军的三面夹击之中，不得不仓促东撤，准备返回云南腾冲。
何继春手握望远镜，站在路旁，看着从身边走过的疲惫不堪的远征军士兵，忍不住小声地骂着与他的儒雅气质完全不符的脏话：
“TMD，狗日的英国佬，把我们闪在这里就跑了。当年烧我们圆明园的时候，不是一个个人模狗样挺威风的吗，日本人放几炮，这帮英国佬就跑得比兔子还快了！”
何继春因为与突击营交往过密，被上峰调离华中战场，来到中缅边境，已经有一年多的时间了。他在这里干的还是老本行，担任情报部长一职。缅甸战事开启以来，他一直跟随着副司令长官杜将军奔忙在战斗的第一线。几个月下来，他累得又黑又瘦，由于仗打得不顺利，何继春的脾气也越来越坏。
“何部长，你在嘀咕什么呢？”一辆吉普车停在何继春身边，一名中等身材的国军将领跳下车来，对何继春问道。
“杜长官。”何继春连忙立正敬礼，来人正是杜将军。
“何部长，现在的情况怎么样？”杜将军问道。
何继春道：“据最新掌握的情报，从我军侧翼迂回的日军，距离我们已经不到20公里了，幸亏我们撤得快，否则这会已经被鬼子包了饺子。我们的后卫部队正在节节抵抗，为全军撤退争取时间。”
“这仗怎么会打成这个样子！”杜将军愤愤地说。他实在是觉得窝火，全装满员的机械化兵团，与英军联手作战，居然节节败退，不到两个月时间就把整个缅甸都丢掉了。两个月前离开云南的时候是何等威风，现在这样回去，哪还有脸见江东父老。
何继春道：“这些天，咱们已经尽力了，问题出在英军身上。如果不是亲眼所见，我真不敢相信，他们的战斗力，简直比我们国内的杂牌军都不如。在仁安羌，英军一个装甲旅被区区一千日军就能给围得死死的，最后还得让我们帮着打开缺口逃命。和这样的盟军一起打仗，不败才怪呢。”