王洛歌瞧着竟比苏苏还兴奋：“贝姐姐，既然老祖宗允咱们出来玩，那就好好玩一玩，江宁城好玩的地方太多了，一天根本去不了几个地方！先说说，你们最想去哪儿玩？”
“当然是最热闹的地方！”苏苏抢道，最热闹的地方自然集市多，集市多的地方，自然珠宝玉石也就多。
江宁府作为江南东路的首府，经济发达，文化昌盛，便是珠宝生意也是比别地频繁得多，就冲着这点，苏苏才乐意应下侯府的邀请，大老远地跑过来。
只是忍了这一个多月，她方好意思向毕氏张这个口。
苏贝和苏秀没有表示异议，王洛歌当她们同意苏苏的想法，便点头道：“好，那咱们就直奔微香湖！”
苏苏还以为王洛歌会直接去邻近的上元大街，难道这一带不是江宁城最繁华之地？
微香湖？久闻其大名，却一直未曾有幸谋上一面。
“微香湖？”苏贝眼睛一亮，“游湖倒极是雅致的一件事！妹妹，你不早说！”
闻言，苏秀也挪过来，兴致盎然：“游湖么？游湖好呀，我都从来没有坐过船呢！”
一瞅这光景，王洛歌面色一红，低眉吱唔道：“却不是为着游湖，今日去微香，谁为着去游湖啊！”
听此，苏贝和苏秀不由一愣，另一厢苏苏盯着王洛歌，她自是听明白王洛歌的话外之音。
大半个月前，她就意外听到三月份江宁城会有一场花魁大赛，刚才看车外众多男子打扮得花枝招展，一路走一路说笑，脸上兴奋异常，又间或听到花坊之类的言词，那些人不是冲着花魁大赛还能冲着什么？
苏苏心下这么一想，一只手不由悄悄伸进另一只袖口当中，摩挲了两下袖中的小锦盒，嘴角微微抿出一道弯弧。
四个小姐坐在侯府双驾马车中，众丫环仆妇则坐在单驾马车中，后面还有几个护院骑马左右护卫着。一行车马直奔微香湖而去。
“妹妹，这里莫非就是微香湖附近了？”车行半个时辰后，苏贝揭开车帘，看到车外十分热闹的样子，颇为好奇。
王洛歌神秘兮兮地凑近苏贝道：“其实今儿个我一听说可以出来玩，我想到的第一个地方就是微香湖畔！”
苏贝收起眼中的光芒，想起王洛歌之前的话，好奇道：“妹妹，既到了湖畔，你却不带咱们去游湖，那要做甚？”
王洛歌摇摇头，叹道：“那附近有许多有名的云锦衣坊，我们可以过去采办几身衣裳！”
其实王洛歌是十二分想去看看花魁大赛的，无奈老祖宗派了身边的仆妇，又有家丁、护院跟着，便是她有心去，众家丁、护院也是不可能答应的，假如她强硬着要去，回去叫老祖宗知晓，她可担不下这个罪名的。
所以，她只好借去衣坊之名前来微香湖，即使看不到最热闹的场面，起码也能凑凑热闹。
听说是去云锦衣坊，苏贝和苏秀再次兴奋起来：“没错，江宁府的云锦织得最正宗也最华美，来江宁怎么能不去看看云锦呢！”
苏苏转眸瞅了两眼王洛歌，见她面上有掩饰不住的遗憾，心下止不住偷偷一乐。
就在今日，另还有一行人也在前往微香湖的路中。
本来江宁府城的花魁赛会应该是在前日举办的，却因前日突降大雨，而大赛时不少台子是搭在露天的，所以只得延期到两日后的今天，连带着附近周边的宿店楼馆都沾了光，赚了不少银子。
王洛尧一大早即拉了杜耀楠、潘欣文、裴玉权赶来微香湖，一道支持袁尽欢来捧场翠香楼坊的头牌岳湘湘。
江南本就富庶，而江宁府地处交通要塞，政治经济核心环央，所以连带着烟花场所亦是空前繁盛，无数文人骚客、风流人士或因名或因色，长期流连此地。
江宁城每年都会举办花魁赛，一年一小选，三年一大选。小选即是城内花坊间摆台选拼，大选却是江南两路各地名伎前来江宁一比高低。
来参加花魁赛的各路名伎皆是尚未开脸接客的雏伎，大赛时比的是技艺而非媚功。
众多花坊为了抬高自家名声，不惜代价培养人选，希望夺得花魁大行首，再借大行首之名招揽本家的生意。
而岳湘湘能代表翠香楼出战，固然离不开她本身姿色才艺上乘，也有袁尽欢在幕后支持疏通的缘故。
第062章 闪溜
苏苏他们出门出得早，辰末时分已到微香湖畔附近一条极是繁华的街铺。
因着花魁大赛的原因，这条街坊比之平时要热闹数倍，有男有女，有老有少，不少人甚至临时起意而决定置衣添裳，插簪戴花。
马车无法继续朝街心驶进，这时，从丫仆的车驾中下来一个老妈子，步到王洛歌等人的车帘前，轻语道：“五小姐，外面车多人多，咱们车驾动不了！依老婢看，小姐们不若下驾步行，这样反而快些！”
听闻，王洛歌低应一声：“有劳何妈妈，我这就带三位小姐下车！”于是，她领着苏氏三人下来马车，拿帕子掩了面，与众丫环们步行前往街心一家铺名为“会元云锦衣坊”的衣铺。
而苏苏自脚一落地，一双露在帕子外面的明眸就四下张望，看见身后的马车仍被人群挤在街头，而几个护院则不远不近地跟着。
随在她身侧的艾芙也跟着四下探看，结果发现四周不少目光朝她们一行人看过来，她忙收回视线，拉了拉苏苏的袖口：“小姐，您看什么呢，咱们赶紧走吧！”
苏苏整了整面上的帕子，点点头，便跟在王洛歌的身后，径直走进会元云锦衣坊。
虽然王洛尧一行人还在路上，但此时的微香湖边上已是人头撺动，当然，大多是看热闹的平民百姓，富贵人早在数天甚至数月之前已预订好位子了。
至于他们之所以一大早就赶来，不为抢占观赛投赏的绝佳位置，为得是赶在大批人进驻之前入场，否则他们几个江宁府有头有脸的贵公子一齐在这里出现，定然会惹来不少眼风。
会元衣坊内，掌柜的识得何妈妈，见老主顾光临，殷勤地迎上门来：“何妈妈，您来了？瞧这几位小姐都面生得紧哪！”
前一句时他还看着何妈妈，问后一句话时，已极是守礼地低下头去，没有越矩打量王洛歌四人。
“吕掌柜，这几位都是咱们侯府的小姐，待会儿，你尽管把近来的新款样式拿出来！”何妈妈立在王洛歌的侧后，和掌柜十分熟络。
“好咧——诸位里边请！”吕掌柜躬身做了个“请”的手势，王洛歌即顺势带着苏氏三人进到铺内。
一到铺间，苏贝等人立马就被墙上挂着的，桌上陈着的精美云锦制绣品给牢牢吸引。她们虽然对云锦不陌生，也时常穿戴，家里更不乏此类屏风，但当大批量的崭新绣品陈设眼前时，她们仍被震撼住了。
当然苏苏不在她们此类，她自下了车，心里就在盘算，待进了铺面，心里还在盘算。
刚刚在街中行走时，她已发现这条街上开了数家珠宝首饰的楼坊，想必周边附近，定有金银玉石类的交易集市抑或赌石坊一类的地方。
许久没有出来，再念及一会儿能进出赌石坊，她私下已奈不住兴奋的劲头，以前从来都是跟着父亲出来，她单独一人还没有赌过原石，今日身上没带什么银子，但却是可以去看看热闹的！
“四位小姐，这里头是试衣的包厢，！”吕掌柜站到一道门帘前，躬着身子扬声指引，“一会儿，我会着人把新进的款式送给你们的丫环！”
何妈妈答应下来，带着几位小姐进到四个包厢。
苏苏看了眼吕掌柜，又往铺内四下打量两眼，然后抱着苏白慢悠悠踱进包厢。
没多久就有个小丫头送衣裳入厢，艾芙接过衣裳，关了厢门，张口惊叹道：“小姐，您瞧这衣裳——”
苏苏回身瞥了一眼艾芙，伸手拿过衣裳，对艾芙命道：“你去我姐那，把我这个领扣给她，再把她身上那个白玉扣拿来，这件衣裳得搭白玉领扣才好看！”
“是！”艾芙应令转身推门而出。
艾芙一出门，苏苏拍了拍怀中的苏白，低声对他道：“一会儿，就看你的了！”
话音一落，苏苏即从袖中拿出小锦盒，脱下披风和外裳，露出里面的灰色长衫，又飞手在眉上粘上两道粗厚假眉，再在脸颊抹上一丛假胎记，熟练地将头发在头顶盘起，然后将早已备好的一张纸卷，搁在桌面，抱上苏白就旋出包厢。
一现身铺面，她就重重拎了拎苏白的耳朵，苏白嗖地跃出她的怀中，扑向兀自站在柜台后面盘账还没反应过来的吕掌柜头上。
苏苏趁着苏白折腾吕掌柜的空隙，飞蹿出店铺。
吕掌柜被突然冒出来的一只白猴在头上又抓又挠惊得惊慌失措，当苏苏闪身时，他眼角瞥见有人影飘过，但却顾不来，好容易赶走苏白，再大步到铺外时，只见人来人往，根本认不出刚才飘过的人影究竟属于哪个，惟好作罢，转头进铺，发现先前那只小白猴也不见踪影。
吕掌柜自觉莫名其妙地摇摇头，又不大放心，遂扬声唤道：“小兰——”
这时，一个十来岁梳着羊角辫的丫环答应着走出来：“哎，来了，吕掌柜！”
吕掌柜抬脖望了望通往里间的门帘，问奇儿：“里面可有什么异常？”
闻言，小兰蹙着眉头：“什么异常？”
吕掌柜一听这话，心情一松，摇摇头：“没事，你进去吧，好好侍候着！”
另一厢苏苏出了铺面，挺直脊背，悠哉游哉地在人流中穿梭，当她到达街头，拐到另一条街巷时，苏白突然从头顶蹿下，苏苏极是默契地一把将他揽入怀中，拿一块与自己身上衣布同色的布面罩住他雪白的身子，仅露一颗脑袋出来。
“干得好！”苏苏喜滋滋抚摸上苏白的小脑袋，“你这家伙真是越来越出息了啊！”
苏苏按下心中兴奋劲儿，抱着苏白在前后两条街上转悠了好半晌，可除了几家珠宝铺面，却没有发现什么玉石交易场所之类的。
她颇有点失望，便脚下胡乱逛走，只朝着人多的地方凑去，尽管她知道这些人多半是为着什么而去的。
既然都溜出来了，那还不看两眼？
这么想着，她跟随人流趋向一座占地十分宽敞的雅致楼宇，三个烫金大字“凌烟阁”在春日的阳光下夺目耀眼。
凌烟阁楼高三层，远远地可见其傍湖而建，楼后还有一个极大的亭轩，亭轩就设在湖岸上，两边有游廊，廊下即是碧潺潺的湖水。
轩里分两块，里面一块像是搭着舞台，另一块自然该是访客们的看台了。
苏苏一路走一路踮脚探看，好容易来到凌烟阁前，见门前近乎人山人海，除了在门前招徕的烟花女子，余者多为男子，她不愿跟一群男子拼挤，遂原地止住，不再继续朝楼内前进。
苏苏扭着脖颈往身周观看，众人脸上都藏着掩饰不住的兴奋，便是书生模样的也免不了如此，只是比旁人来得更矜持些，那股子兴奋劲儿间或不小心溢出嘴角，又生怕被人认作轻浮，赶忙伸手将笑意悄悄拭去。
觑见门口不停摇摆腰肢的女子们个个脂浓粉厚，苏苏不禁往后又退了两步，打算再看两眼便离开，到邻街去转转，看能否碰到一家专供赌石的玉石赌庄。
前后左右张望间，脑中不知怎么地凭空冒出一句话，惹她不禁私下小声嘀咕了一句：“那个岳湘湘想必就在这楼里面了，不晓得她长甚么样！”
岂料言者无心，听者有意，她只是呢喃一句，旁边竟有人听得真切，她声音才落，就有一个身量与她差不多的中年男子凑近谑道：“这位兄台是为着翠香楼的岳湘湘而来的？”
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第063章 赌石
不防有人突然靠近，苏苏被唬得一跳，好在她经过大风大浪，旋即便反应过来，不动声色地稍稍退却一步，同时点点头道：“正是！”
中年男子上下把苏苏以及苏白的小脑袋斜目一个打量，脸上谑意更深：“想不到小兄台岁数不大，消息倒灵通得狠！那岳湘湘还没有出道，几日前一露面就击败不少苏扬一带名伎，进入十二花钗之列，据听说姿容绝佳，今儿个可有不少人是专冲她来的！”
听此，苏苏面上温温一笑，附和道：“没错没错！在下亦是慕岳湘湘之名而来！”
中年男子哈哈大笑，脸上油光在日光下闪闪冒亮，他一边笑着一边撇开步子朝门首挤去。
苏苏敛起脸上的笑容，冲中年男子的背影嫌弃地翻个白眼，然心里却无端生出几分好奇，两脚底像被粘住一般，迟迟没有挪步离开的意思。
三楼靠街的一间雅厢被刚才中年男子的大笑声惊动，邻窗而坐的王洛尧十分不喜这肆意的笑声，蹙着修眉，侧过身子，伸手搭上窗闩，欲关起窗扇隔绝外面的喧嚣声。
收臂间，他视线顺势往楼下一扫，便见一颗雪白脑袋在一丛或青或灰的衣丛间颇为惹眼，他不由多看上一眼，蓦地认出那却是一颗猴脑袋，禁不住心下大奇：又是一只白猴？
见此，他手上动作稍缓，目光移向白猴的主人：不知养这白猴的主人是甚么样！
下一瞬，他即惊诧地离席而起。
“怎么了？”坐他最近的杜耀楠正剥着花生皮，看到王洛尧的动静，斜睨了他一眼，一边朝嘴里塞了一颗花生米，一边不屑道，“你管东管西，还能管得着人家大笑了？”
王洛尧也自知自己的反应有些过激，他镇定下心绪，瞥了眼杜耀楠，便继续将窗扇合起，却留一下丝缝隙，透过这条缝隙恰可以看到楼下光景。
潘欣文对杜耀楠和王洛尧的言行不以为意，依旧说着刚才的话题：“尽欢，前几****一直在忙活这件事，你就实话说吧，让岳湘湘夺魁，咱们究竟有几分把握？”
袁尽欢面上看出有些疲累，听到潘欣文一直揪着这个话题，他眉眼有些纠结。
杜耀楠哧笑一声，讽道：“潘大，你还当真以为凭咱们几个能把岳湘湘抬成魁首？呵，你也不看看这楼上各个雅间坐的都什么人？凭咱们手上那点银子……啧啧……哎，我的三千两这回铁定是要打水漂了！”
潘欣文剜了一眼杜耀楠，当他的话只是一道烟，转而继续盯着袁尽欢，道：“你别听他长别人志气，灭自己威风的混账话！既然咱们湘湘能坐上十二花钗其中的一把交椅，那湘湘就有十二分之一的机会夺魁！”
闻言，袁尽欢面上神色轻缓了许多，点点头：“虽然另外十一人个个也皆非泛泛之辈，但只要咱们齐心合力，湘湘还是有一些胜算的！”
“话说回来，那些外地来的姑娘确实本事了得，连咱们本地的姑娘们都得甘拜下风！”裴玉权一直没说话，这会插了一句。
杜耀楠闻言摇摇头：“那些姑娘呢，本事确实有也是有的，但是光凭她们自己，怕是连江宁府在哪都找不着吧？关键还是背后有楼坊有富商给她们撑腰！远的不说，近的就说咱们这个岳湘湘，要不是尽欢在场面后使了恁多银子，翠香楼会推她出来参赛么？翠香楼就那么一个名额，还不是那些**瞅准湘湘后头有咱哥几个？”
王洛尧耳听杜、潘等人你一言我一语，目中两道视线却不时瞥向窗外。
方才若不是因为看到苏白，他根本不会在意楼下一群人，更不会因此认出假扮过后的苏苏。
看到苏苏那一身装扮，震惊是必须的，要不刚才他也不至当着众发小的面失态了。
王洛尧做梦也没有想到看起来顶多是性子傲了点的苏苏竟敢如此胆大妄为，不仅只身溜到府外，还作一身男子装扮来凑这种烟花之乐，实在令他震惊不已，即便此刻他仍难抑心头的不平。
“洛尧，你以为呢？”这时，潘欣文点名问他话。
王洛尧从窗外收回视线，叩着桌面，淡淡地应道：“�