“奥古拉斯阁下；您这支队伍不象一队佣兵；简直就是一支训练有素的军队。”看着几个岗楼在营地四角飞快的立起；萧秋衷心的赞叹道。
“这原本就是一支军队。”奥古拉斯微微一笑；矜持的道。
雷克纵马过来；打断了萧秋和奥古拉斯的说话：“奥古拉斯大人；东面方向发现了一支地精掳掠者；在二十里外；估计有超过两千人的马队。”
奥古拉斯皱了皱眉头；沉吟片刻；问道：“他们有没有发现我们的位置？”
“已经发现了。”雷克指了指天空中；道：“那些应该是地精的鹜鹰。”
萧秋和奥古拉斯抬头往天上看去；只见高空中七八个小小的黑点在急促的盘旋着；留恋不去；偶尔传出一两声细微得几乎不可分辩的唳叫。
奥古拉斯冷哼一声；一把从雷克背上扯下弓箭；连看都不看；手法熟练的搭箭、扣弦、仰射；只听到“崩、崩、崩”数声连珠似的弓弦声响；四五支长箭嗖嗖的射向天空。
片刻功夫；一阵凄厉的唳叫声自远而近；几头被羽箭洞穿了身体的巨大的怪鸟扑楞着从空中呼啸而下；歪歪扭扭的掠过营地上空；远远的撞击在地上。
天空中的黑点迅速消失不见；这些鹜鹰显然极有灵性；发现同伴被射落；立即远远的飞走了。
一把将弓箭扔给雷克；奥古拉斯冷冷的吩咐道：“派斥候监视他们的动静；不要主动攻击。如果这些鹜鹰进入弓箭的射程；就给我把它们全射下来。”
雷克应了一声；转身领命离去。
萧秋忍不住对奥古拉斯划目相看；看不出这个一团和气；一身贵族气质的家伙居然有这么两下子。萧秋枪法不错；要点射这几头大鸟也不是什么难事；但骑在马背上；随意施为；萧秋自命也没有十足的把握。
看出了萧秋的惊讶；奥古拉斯微微的笑了笑；道：“我听说暗杀者不但精于武技；也擅长使用弓弩；秋；您介不介意给我们展示一下您的箭技？”
“恐怕您要失望了；我恰恰是对于使用弓弩一窍不通。”萧秋摇头苦笑；可是看到了奥古拉斯从身边一个轻骑士身上取下弓箭递了过来；萧秋忽然也产生了试一试的念头。
奥古拉斯递给萧秋的是一把长弓；弦角之间超过了一米；萧秋拿在手中；只觉沉甸甸的颇为沉重；估算着起码也有四五十斤的重量。弓背乌黑油亮；非金非铁；感觉上很是结实。
缓缓举起了弓；眯起眼睛；对着营地中央。萧秋轻吸一口气；意沉丹田；轻轻一拉；一张强弓张成了满弦。
所有人全部屏息静气；连远处那些正在打井取水、埋锅造饭的骑士也停下了手头的工作；注视着萧秋。要知道；传说中的暗杀者；箭术可不是盖的。
“崩”的一声响；在众人的注视下；弓弦忽然从中崩断；一张硬弓竟然被萧秋生生的拉断。
众人愕然；奥古拉斯忍不住道：“好大的力气”
接连换了几张长弓；全经不起萧秋用力一拉。到了后来；萧秋反而有点较上劲了；射箭倒成了其次；而奥古拉斯也似乎想看看萧秋究竟有多大的臂力。不断命手下那些自命臂力强建的手下将手中的强弓呈上。
等到第四张强弓也被萧秋轻易的拉断；奥古拉斯不由摇头道：“秋；看来我们没有机会欣赏您的射技了；只怕是要铁木打造的克罗维亚人的强弓；才适合您使用。
波格丽特看了萧秋一眼；忽然将背上的弓递给萧秋；道：“你试试我的弓。”
萧秋不禁有
1000
点受宠若惊。伸手接短弓；只觉入手生温；比起刚才的长弓份量上起码轻上一半；长度也要短上三分之一；遍体碧绿；象一把精致的玩具更多于象一把武器。
萧秋呵呵一笑；将弓递向波格丽特；道：“波格丽特小姐的弓很精致；可是如果损坏了我怕赔偿不起；还是用别的弓来试试吧。”
“如果您可以拉坏这张弓；那是我的荣幸。”波格丽特淡淡地说。
“哦？”萧秋眉毛一挑；诧异的看了一眼波格丽特；后者的眼神仍如先前般波澜不惊；但萧秋却敏感的感觉到面纱后面；那张俏脸却似带着淡淡的笑意。而奥古拉斯和梅尔洛等人也是一脸期盼的看着萧秋；似是并不担心萧秋会拉坏这支看起来精致之极的短弓。
萧秋心里暗暗奇怪。当下也不再多言；一手挽起弓弦；用了三成的力气；轻轻一拉。忽然觉得手上一沉；那根小巧无比的弓弦；骤然间变得象山一样的沉重；竟然纹丝不动。
奥古拉斯呵呵笑了起来；道：“秋；这不是一把普通的短弓；虽然您的力量让人不得不佩服；不过这次怕要失望了。就算是传说中力大无穷的矮人一族；只怕也……”
奥古拉斯忽然住口不说；吃惊的睁大了眼睛。
四周响起了一阵惊讶的低声议论。奥古拉斯和梅尔洛对望了一眼；两人脸上同时露出了古怪之极的表情；似惊似喜；更多的却是惘然。
一直沉静如水的波格丽特的眼神中却露出了震骇的表情；她忍不住身形轻轻一颤；嘴里发出了一声惊讶的低呼。
一道绿光正沿着短弓的弓脊缓缓流动；随着绿光的流转；这支古怪的短弓；正在萧秋的指下在慢慢的张开。
萧秋并没有注意到其他人的古怪表情；这时的他也在暗暗讶异；他将内力注入短弓；竟似引起某种怪异的反应；就连他体内的真气；也以异于寻常的速度流转起来。贯注了内力的短弓；通体闪烁起妖异而耀目的绿光。
一支箭枝忽然平空显现在弓弦上。箭枝通体碧绿；闪烁着氲氤的绿色雾气；竟然似是由光影凝结而成的。
随着箭枝的出现；某种不可思议的力量自虚空中生成。连四周普通的剑士；也感觉到了空气中流淌着的庞然而澎湃的力量。
萧秋手一松；随着一声尖锐的破空之声；空气中拖出了一道长长的绿色焰尾。
在众人吃惊的眼神中；短箭呼啸着横贯了整个营地。直接飞向距离营地大约五六十米的地方；在那儿；几株枯黄的苜蓿正在风中摇戈。
怪异的情形在这时发生了。短箭运行的轨迹前端；空气象水面一样产生了一圈圈涟漪；随着一声咆哮；尘土冲天而起；一个紧身装束的剑士忽然从涟漪中现出。
剑士手执一柄细而窄长的剑；只见他身形一矮；双手一抡；一道迸射着斗气的剑光迎向了短箭。
一声砰然巨响；短箭碎成了一片飞溅的碎光。
剑士再次发出一声怪啸；巨大的冲击力将他整个人击得向后平平飞出；微曲的双脚竟然在地上划下了深深的痕迹。
（。。 ）
第八章 暗夜（上）
众人全部惊呆了；吃惊的注视着营地另一面出现的古怪剑士。后者一双阴鸷的眼神；正冷冷的打量着手拿短弓；正在愕然的萧秋。
萧秋愣愣的看着手中的短弓；意识中的一丝清明似乎随着短箭的远射离去。在他将内力注入手中的短弓的时候；似乎激发了另外一种神秘力量；这种力量与他修练的后天真气截然不同；但同样的庞然澎湃；威力巨大。
这一刻他忽然产生了一种古怪的感觉；似乎这种力量他同样可以运用；就如同运用内力一样。
这种感觉极其玄妙
只是这种感觉隐隐约约；而且难以捉摸。就好象眼前隔着一片薄雾；只需一步迈出；便是广阔天地；只是这一步；却不知向那个方向迈出。一时间；萧秋神思飘摇；尽管眼前惊变陡起；他也仿似未见。
静默之中；忽然响起一个冷静而低沉的声音：“你是谁；怎么会看穿我的暗影结界？”
这一句问话仿佛天际而来；似乎浓缩着千万年叙说不尽的忧伤；而且带着一种无法述说的穿透力；心神不属的萧秋忽然全身一震；体内气血翻涌；眼前一黑；几乎从马上栽了下来。
萧秋大吃了一惊；忙运起内力；体内气机流转；立即将体内的不适消除；紧接着大喝一声：“你又是谁？”
贯注着萧秋一身功力的大喝远远传出；只见那个古怪的骑士忽然身形一晃；象被人当胸打了一拳。他脚下一下踉跄；忽然转身；飞跃而去。
正在营地外围巡游的轻骑斥候立即四面包抄；围了上去。更多的骑士抄起兵器；动作老练的聚拢在奥古拉斯的身边；将几个人护卫起来。
“你们会付出代价的；我；理查德…维克以至高神的名义起誓；你们一定会……付出代价的……”说话声象风中的落叶一样的飘忽；随即被一阵剧烈的咳嗽声打断。古怪的剑士在荒野中纵跳如飞；几个起落；片刻之间变成了一个小小的黑点。
“不要追了。”奥古拉斯喝住了正要策马而去的雷克和几个骑士；说道：“让他们回来；这个人；不是他们可以对付的。”
波格丽特有点失神；她无言的从萧秋手中接过短弓；低垂着一双美眸；似是有点怕见到萧秋。虽然没有说话；不过一袭面纱在无风之中轻轻颤抖；显然是心神激荡；难以自抑。
奥古拉斯和梅尔洛等人面面相觑；面上的表情忽然变得沉重起来。
“奥古拉斯阁下；似乎你们对这个人并不陌生；他是谁？”萧秋看了一眼神情古怪的波格丽特；又看了一眼面色沉重的奥古拉斯；只觉得一头的雾水。
“理查德…维克；兰蒂斯大陆最有名的流浪者组织地狱之吻的三大杀手之一。”梅尔洛下意识的四处张望；面色阴沉接口道。
他还有一句话没有说出来；流浪者组织的杀手；几乎是所有系别魔法师的恶梦。
奥古拉斯默然不语；沉默了良久；才叹了口气；一提缰绳；向营地中缓缓走去；边走边说道：“秋；我们麻烦大了。”
夜幕很快降临了。
突然出现的流浪者尽管让奥古拉斯等人忧心忡忡；不过显然没有影响到队伍中这些训练有素的剑士的士气。
荒原的夜晚；宁静而苍凉。
约二百头的独角象安静的匍匐在营地营帐的四周；身上仍然披挂着沉重的铁甲。巨大的营帐里面；那些将盔甲整齐地摞在身旁的剑士们已发出沉沉的鼻息。只有营地四周巡游的轻骑兵；身上的轻甲偶尔发出一两声轻微的铿锵之声。
营地中央分布着几个小巧精致的单人帐蓬；这几顶帐蓬正彰显着曼切斯人力量代表一切的潜规则；因为这几顶**的帐蓬；正是队伍中几个力量超然的强者的小空间。
萧秋在其中的一座小帐蓬中盘膝而坐。
每当夜深人静的时候；萧秋总是以这种姿势入静；这是他的修练方式；同时也是他的休息方式。自从他的聚顶贯气突破第五层之后；进境忽然慢了下来；那怕这个世界的天地灵气浓厚得惊人；再也难以寸进。毕竟第二重天的瓶颈；比第一重天的难度？
蟮枚嗔恕？
只是刚才将内力输入那张精灵短弓之际；萧秋却在恍惚间似乎感悟到了另一种神秘的力量；可是感觉极其模糊；难以捉摸。这时屏息入静；萧秋立即陷入了苦思。
另一顶小帐蓬中走出一个佝偻的人影；他慢吞吞的走到奥古拉斯的帐蓬前；在门帘旁边轻轻扣击数下；随后走了进去。
帐蓬里一灯如豆；奥古拉斯正和雷克盘坐在地上；在阴暗的灯光下低声商议着什么。两人之间摆放着一张矮几；上面摊开着一张灰黄色的羊皮地图。
看到来人；奥克拉斯微感诧异地站起身来；恭谨的问道：“克本大师；您还没有休息？”通常在夜静更深的时候；正是魔法师或魔法祭祀们进入冥想；积攒魔力的最佳时刻。
克本抬起浑浊的老眼；看了一眼奥古拉斯；摇头道：“既然他们找上了地狱之吻；这个时候；恐怕没有一个魔法师或魔法祭祀可以安心地进入冥想。”
仿佛为了证明克本的话；门外轻轻的响了几下；梅尔洛也一脸沉重的走了进来。过了一会；波格丽特也走了进来。
波格丽特依旧如平时一般的出尘飘逸；只是；她古井般的眼波中；已是多了一些东西；一丝与她的气质并不相衬的眼神；有点迷惑；还有点困挠。
“克本大师。”雷克也站了起来；行了一礼；道：“请您放心今天理查德潜伏在营地之外；绝对是个意外。我敢保证；现在就算是理查德；也不可能靠近营地五百米之内而不被发现。”
“雷克将军；我完全相信您的才能。”克本慢吞吞的道：“而且我已经和梅尔洛大师在营地四周布下几个小小的魔法阵；虽然没有什么杀伤力；但对于潜藏而来的敌人有很好的警报作用；所以；对于暂时的安全；我并不担忧。我担心的；是明天之后我们的行军路线。”
四个人对望了一眼；立即明白了克本的意思。防范流浪者潜入并不困难；头痛的如果他们隐匿在队伍行进的道路上；这一点却是防不胜防；除非与队伍迎头撞上；否则以梅尔洛或克本的实力；绝无可能看穿对方的暗影结界。这样的情形下；只怕很少有人能在理查德暴起一击之下全身而退；体质相对赢弱而且身无武技的魔法师和魔法祭祀更是不用说了。
奥古拉斯皱了皱眉头；道：“这的确令人头痛；刚才我与雷克也正在商量这个问题。改变路线不是难事；只是在这样的荒原上；要瞒过理查德的眼睛绝无可能。他要在我们的线路上提前埋伏；仍然是一件轻而易举的事。”
众人再次陷入了沉默。
过了片刻；奥古拉斯喃喃道：“幸亏我们还有秋；理查德就算难以对付；起码秋可以看穿他的暗影结界。”
“这也是我深夜来这里的另一个原因。”克本再次睁开搭拉着的眼皮；两道长眉随着他的皱眉古怪地耸动着：“要看穿流浪者的暗影结界；除非具备真实之眼的技能；这需要最起码是大魔法师的级别的魔力；一个暗杀者虽然是强大的存在；可是您认为他会具备如此高的魔法能力吗？”说着他似是想起了什么；手一挥；布下了一道隔音的魔法结界；接着道：“奥古拉斯大人；您有没有想过；这个阿巴斯人很可能和理查德合伙演一出戏；目的是想骗取您的信任。既然他们可以让地狱之吻给他们卖命；再收买一个暗杀者安排在您的身边；似乎也不是什么难事。”
其余的几个人面色一下子变了；彼此面面相觑；作声不得。
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第八章 暗夜（下）
在另外的帐蓬中；萧秋仍在苦思。然而神守丹田的他；感觉被数十倍的放大了；四周的风起尘息；虫鸣草动；无一不清晰无比的落入他的耳中。克本、梅尔洛和波格丽特先后从帐蓬中走出；以及与奥古拉斯的一席对话；也一一的如在耳边。
及至克本挥手放出隔音结界；几个人对话的声音连同呼吸之声骤然从他的感觉中消失。萧秋心中一丝清明轻轻颤动；立即捕捉到了克本布下的魔法屏障。
在萧秋冥静谧如海的意识之中；感觉忽然变得如同有形之物一样；沿着克本布下的魔法屏障边缘游走；在似冥非冥之中；萧秋的脑海中灵光一闪；骤然从入静中惊觉。一时间恍如梦醒；只觉得忽然间如临深海；四周充盈着流淌着的压力。
那一种玄妙的感觉终于因他的顿悟而变得清晰。
元素力量
原来这个神秘的名词不仅仅属于魔法师而且和他修炼的内力脉息相通。或许；他体内的真气；原本就属于元素力量的一种。
意识到了这点的萧秋立即敛起心神；将意念重新沉入丹田。片刻之间；空气中的元素力量渐渐从虚无中生成；随着他的意念渐渐凝聚。一会儿的功夫；在他的身体四周；一丝丝肉眼不可见的怪异能量如水波一样的荡漾起来。
克本布下的隔音结界无声无息的洞穿；萧秋的感觉；竟然穿破了这层魔法屏障；再次听到了几人的对话。
“这不可能。”沉默了一会；奥古拉斯说：“邀请秋加入我的队伍；完全是我临时的决定；他们不可能预见到这一点。”
雷克皱起一对浓眉；插口道：“这个阿巴斯人来历不明