除了这些弟子外，在厅堂右侧椅子上，还端坐着四人。首位是一个身材瘦小的老者，身穿锦衣，气势不凡，尤其是他一双眼眸，透出慑人寒光，令人不敢逼视。
此人便是驻扎漓江城的焱阳卫统领，聂长风。
依次而坐的便是烈火宗宗主叶天猛。他岁数跟霍柏山差不多大，满脸虬髯，身材高大，看上去极其威猛。挨坐在叶天猛旁边的便是八极门门主田归。此人一身文士打扮，颇有几分儒雅之气。
除此三人，还有一位头发花白的中年人，便是霍家仅存长辈，霍柏山的二叔霍千韬。此刻，霍千韬正不停劝说，满脸怒意的叶天猛和田归二人。
叶天猛唯一爱子遭难，此刻正在火头上。面对霍千韬，对方毕竟是长辈，还有些香火情面，不好发作。此刻见到霍柏山走了进来，立刻腾地站起身，怒目相视，大喝道：“霍柏山，快将你那行凶伤人的小畜生交出来！”
他一声大喝，宛若平地旱雷，震得房檐屋梁嗡嗡作响。正在相互谩骂指责的霍家弟子，以及烈火宗八极门弟子，只感觉耳膜一震，脑袋轰响一声，全都怔立当场。
大步走来的霍柏山，眉头一皱，冲满脸怒容的叶天猛说了一句，“叶老弟稍安勿躁，有何事咱们坐下好好商谈！”
说罢，他不等叶天猛开口，目光转向坐在首位的聂长风，拱手一礼，道：“聂大人，没想到小辈之间发生一些口角争执，竟然劳烦你亲自登门。霍某未能远迎，还请见谅！”
“城主客套了！”聂长风也站起身还了一礼，道：“若只是一些口角争执，聂某再不才，也不会在如此深夜，打扰城主休憩！”
他此话一出，霍柏山神sè骤变，心中暗道，莫非这小畜生出手太重，将对方打成重伤？
“口角争执？哼，霍柏山，你生得好儿子，这般凶残狠毒，为了区区小事，竟然出手将我儿气脉震断，丹田重伤。”叶天猛一个箭步欺上前来，手指着霍柏山鼻梁，怒声喝道：“如今我儿已成废人，今生今世再难修炼武道。霍柏山你自己说，这笔账咱们该如何清算！”
“小徒少白，也被你儿子打断左臂。”田归缓缓站起身来，寒声道。
面对他们咄咄逼人的话语，霍柏山震惊难当，无言以对。若只是些手脚损伤，倒也没什么大不了。关键是废人丹田气脉，乃是武者大忌，非生死大敌，根本不会下此重手！
若叶天猛所言属实，那么今rì霍氏如果不给出交代，从此以后，烈火宗跟霍氏必将水火不容，成为生死仇敌。纵使他是一城之主，也无法庇护那不肖逆子！
一时间，霍柏山怔立当场，心乱如麻。
“玄儿虽然xìng格顽劣，喜欢胡闹，却不会做出此等恶劣行径。叶宗主，你是否已经察证清楚，有确切证据是玄儿所为？”霍千韬在一旁开口辩解道。
霍柏山一听，立刻回过神来，整理了一下思绪，对怒容满面的叶天猛道：“叶老弟，我那逆子跟你家婉儿从小玩到大，感情甚笃，还有婚约在身。凭此一点，我那逆子再胡闹，也不会对你家虎儿下此重手。这件事必有蹊跷，依我之见，还是察清楚再说！”
“难道我会冤枉这小畜生不成？”叶天猛连连冷笑，“早知道你会这么说，没有确实证据，我岂会踏入你霍府半步！”
话语未落，只听田归喊了一声。八极门弟子中走出一少年，正是早先跟霍玄在百花楼起冲突的关少白！
他左臂绑着夹板纱布，走了过来。
“关贤侄，你将百花楼发生的事情经过，一五一十说给咱们城主大人听！”叶天猛恨恨地道。
关少白朝霍柏山行了一礼，随即开口道：“说起来，这事儿还怨我。今天我在街上无意碰见叶虎师弟，自从他去了郡府，大家有好些年头没见。于是我这个做师兄的，便拉他前去百花楼，品尝百花陈酿，为他接风洗尘……谁料到，叶虎师弟得知霍玄行事荒唐，一人跟四位花魁厮混在一起，伤风败俗，于是便前去质问。双方一言不合，就大打出手起来……”
说到此处，关少白语气一顿，目光看向霍柏山，继续道：“城主大人家传独门武技《虎鹤双形》果然厉害，晚辈跟叶虎师弟皆不是霍玄对手。叶虎师弟当先被他一记鹤啄手击中胸口要害，昏迷了过去。晚辈也随后被击断左臂，霍玄这才罢手离开。待他走后，晚辈察看了一下叶师弟伤势情况，这才发现，叶师弟体内气脉已被震断，丹田受到重创，于是便赶忙将他送了回去！”
“整个事情经过就是这样，晚辈如有半句虚言，愿受任何惩罚！”关少白说出此话后，便退到田归身旁，垂手恭立。
他说得极为详细，甚至将当时双方争斗，一招一式都描绘的十分清楚，不像胡编瞎造。霍柏山听后，脸sè立刻沉了下去。
“除了关师侄之外，还有百花楼一众人等，已经被我全都带了过来！”叶天猛冷笑道：“霍柏山，你可听仔细了，他们每个人的证词！”
他双手一拍，立刻有几名烈火宗弟子走出厅堂。过了没多久，带进来五女一男，正是百花楼的老板娘，还有四大花魁以及招呼叶虎关少白的那名伙计！
第七章 对质
“杜三娘，将你知道的事，一五一十说出来！”叶天猛满脸煞气，喝道。
那名叫杜三娘的老鸨，何曾见过这等场面，进来时已经吓得浑身直抖。四位花魁也是花容失sè，惊恐万分。至于那伙计，早已吓得跪倒在地上，头都不敢抬起。
“叶大人……城主……各位大人，具体情况奴家也不知晓，只知道……知道霍少爷的确跟叶少爷和关少爷发生口角，最后打了起来……”老鸨带着哭腔说道。
“你们几个，将所知道的情况详细说出来，不许有半点隐瞒。这件事与你们无关，只要说出来，叶宗主自会放你们离开！”田归淡淡说道。
他的话，似乎让老鸨惊惧的心绪，平复了些。随后，百花楼众人，你一言，我一语，将自己知道的情况，如实说了出来。
从他们的话语中，的确可以证明，霍玄跟叶虎关少白动过手。并且，自霍玄离开后，叶虎便受伤昏迷不醒，由关少白将他背着离开百花楼。
此刻，霍柏山脸sè沉了下去。霍千韬这位霍家唯一长辈，也摇头轻叹。众多门人弟子，更是面面相龇。按眼前情况，霍玄这个凶手，已经是仈jiǔ不离十。
叶天猛一挥手，其门下弟子立刻将百花楼众人带了出去。这时，只见他连连冷笑，道：“霍柏山，你现在还有什么话说？”
“如果此事真是我那逆子所为，霍某定会给你们一个交代！”霍柏山说出此话，目光转向大弟子庞峰，喝道：“峰儿，去将那小畜生喊来！”
“是，师父！”庞峰应了一声，连忙转身朝霍府后院方向行去。
不过小半会儿，一脸睡意的霍玄，在庞峰的拖拽之下，来到厅堂。除了他们二人，阿铁也跟了过来。
揉着惺忪睡眼，霍玄见到厅堂上出现这么多人，其中有自己老丈人叶天猛，还有关少白那贱人和他的师父田归，心里立刻明白了几分。
打了小的，如今老的上门找事来了！
他大半夜被庞峰喊醒，二话不说，便拖到这里，心中本就有火。加上早先挨了老爹一巴掌，火上浇油，更是气大。
甩开拉着自己庞峰，只见他笑嘻嘻地走过去，用讥讽的语气慢悠悠道：“关少白，你小子还不如百花楼的娘们，受了委屈就哭啼啼将靠山搬来，真是丢人！”
话锋一转，他目光看向满脸煞气的叶天猛，戏谑道：“老丈人，您也真是的，我这当姐夫的教训一下小舅子，您老人家犯得着大半夜上门兴师问罪，就不怕伤了咱们翁婿之间和气么？”
此言一出，原本怒火难抑的叶天猛，更是气得几乎要吐出血来。
“畜生，该死！”
他狂吼一声，双手猛一拍座椅两边扶手，整个人向脱弦利箭般窜出，右掌疾伸，便朝霍玄当胸拍去。
“住手！”
一声厉喝。站在不远处的霍柏山，身形一晃，人瞬间挡在霍玄身前。他后发先至，身法迅疾无比，显见其武道修为极深。
叶天猛见到霍柏山挡在这满嘴胡言的畜生面前，伸出去的右掌并没有收回，反而气势陡增数倍，掌心瞬间变成血红sè，一股炽热狂猛的气劲直透而出，朝霍柏山击去。
霍柏山见状，眸中jīng芒一闪，其左手弯曲成爪，闪电般猛击而出。
轰！
爪掌相交，发出闷雷般轰响，狂猛气劲四下迸shè。离得近的人，在这股气劲冲击下，尽皆身形不稳，连连倒退几步方才稳住。
却见叶天猛脚步‘噔噔’向后，退了三四步才稳住身形。至于霍柏山，脚下如生根一般，没有移动半步，只是上半身稍微晃了一下。
看得出，二人这一回合交手，霍柏山占了上风。
“不好！老丈人脑袋有问题，竟然对我下此重手！”
这是霍玄第一念头。刚才叶天猛那一掌之威，若是击在自己身上，他的小命绝对玩完。
想起来，心中不由涌起一阵寒意，目光直视过去，看向挡在自己前方的高大身影，他心里五味杂陈，很不是滋味。
“好个虎裂爪！”
叶天猛此刻怒目圆睁，双手缓缓交叉摆在胸前，掌心朝外，赤红如血，吞吐出半尺长如同火焰般的真气，威势惊人。他目光逼视霍柏山，口中一字一字道：“你是决意袒护这畜生了！”
“情况未弄清楚之前，谁也不许伤他半根汗毛！”
霍柏山淡淡道。他伸出去的左手，仍旧弯曲成爪，身上衣袂无风自动，一阵阵低沉虎啸异响，从他体内隐隐传来。
看得出，这两位淬骨境高手，都在提聚真气，准备全力一战。
什么情况？老丈人为了何事，竟要下毒手取我xìng命？
霍玄感觉一丝不妙。如果仅是为了自己打晕叶老三，按理老丈人绝不会发这么大火。他有些想不明白。
“叶宗主稍安勿躁。城主大人说得对，还是先弄清情况再说。”一直未吭声的聂长风，此刻站起身来，踱步走到二人中间位置，对叶天猛微微一笑，道：“若是情况属实，城主大人会给你们叶家一个满意交代！”
“既然聂大人这么说，好，我听你的！”叶天猛强抑心中怒火，缓缓收起双掌。他眼眸中掩饰不住心中恨意，对霍柏山吼道：“小畜生就在这儿，你亲口问问，是不是他废了我家虎儿一身修为？”
“什么？”
霍玄一听懵了。
“你如实道来，是不是你出手将叶家虎儿气脉震断，还重伤他的丹田？说！”
沉重的话语声传到耳中，霍玄立刻清醒过来，入眼处，见到自己老爹充满痛心的目光。
“绝无此事！”
霍玄断然否定。是他做的事，他绝对会承认。不是他做的，打死他也不会背黑锅。
“叶老三蛮横无理，不分青红皂白，闯进我的厢房闹事，掀桌子大打出手。我一再忍让，他却纠缠不休。于是我便用鹤啄手暗劲封了他胸口血脉，力道只有半分，最多让他昏迷一炷香时间，不会对身体造成半点伤害。”
霍玄大声辩解。说到此处，他用手一指站立在田归身后的关少白，“这贱人手臂的确是我打断。如不是他从中挑唆，我跟叶老三多年未见，叶老三怎会无端前来寻我晦气！”
“你自己出手没有轻重，反而怨到我头上来，真是可笑！”关少白面无表情地说道。
“少爷出手时我在旁边，他所说没有半句虚言！”阿铁站出来给霍玄作证。
霍柏山听后，脸上神情稍缓。他最了解自己这个桀骜不驯的儿子，虽然顽劣成xìng，却不会说半句假话。
“你说得可都是实情？”心中不放心，他又追问一句。
“句句属实！”霍玄大声道。他此刻也顾不上跟自己老爹较劲。
霍柏山微微点头，目光随即转向叶天猛，见到对方满脸冷笑，他皱了皱眉，沉声道：“叶老弟，我这逆子也是你看着长大的，他的禀xìng如何，你最清楚不过。虽说近几年他有些胡闹，可是却从未做特别出格的恶事。再说，你家婉儿跟我这逆子感情甚笃，凭此一点，我这逆子再胡闹，也不会对你家虎儿出此重手。这件事有些蹊跷，依我之见，还是察清楚再说！”
“早料到你父子会唱双簧，演出好戏让人瞧！”叶天猛冷笑连连，双手一拍，喝道：“来人！给我将虎儿抬上来！”
话音刚落，不大一会儿，有两名烈火宗弟子抬着担架，走了进来。担架上躺着一少年，正是叶虎。
随他们一起进来，还有一位妙龄少女。她看上去只有十四五岁，身体尚未长成，却含苞待放，明艳动人，是个不折不扣的美人胎子！
“婉儿！”
霍玄失声喊道。
第八章 不白之冤
柳婉儿如玉般的脸颊上，泪痕犹在，充满了哀伤，垂首默默注视，躺在担架上的叶虎。她从走进厅堂的那一刻，便对霍玄视若不见，整个心神全扑在遭受厄难的幼弟身上。
至于叶虎，他此刻看上去面sè惨白，显得非常虚弱。虽是如此，他在见到霍玄的时候，满脸凄厉怨恨，双手死死抓住担架两旁扶手，用尽全身力气，想要起来跟仇人拼命。
“三弟，别这样……一切，都有爹为你做主……”柳婉儿赶忙上前握住他的手，轻声地道。少女脸上充满了怜惜痛心，说话的声音，却越来越低。
婉儿，她，她也认定我是凶手！
霍玄从少女只言片语中，已经觉察到有些不妥。他没有多想，快步朝柳婉儿走去，边走边大声辩解：“婉儿，你三弟的伤势与我无关，你要相信我……我绝对没有下此毒手！”
他人刚到柳婉儿面前，却见少女猛地抬起头来，挥手给他一记耳光。
啪！
一声脆响。霍玄原本就红肿的脸上，又多了几道红印。
“做错了事，你还百般狡辩，不肯承认。你，你太让我失望了！”柳婉儿颤声说道。泪水已经夺眶而出，顺着她尚未干涸的泪痕，流淌下来。
霍玄被这一巴掌彻底打懵了。他想不通，为何心爱的人不肯听自己解释，不肯相信自己？
“小畜生，纵使你伶牙俐齿，在铁一般事实面前，看你还怎样狡辩！”叶天猛无比愤怒的声音传来。他一个箭步来到叶虎身前，颤抖着右手，扯开儿子胸前衣襟。
“霍柏山，你睁大眼看清楚，我家虎儿胸口的伤痕，是否为你霍家独门武技鹤啄手所伤？”
在叶天猛充满悲愤的话语声中，众人目光看去，只见叶虎胸口位置的肌肤上，有一块铜钱大小的红sè印痕，清晰可见。
霍柏山亲传七大弟子，庞峰等人此刻面面相觑，眸中都透出一抹无奈神sè。按叶虎胸口所显现的伤痕来看，确实是霍家独门武技，鹤啄手所伤。
“我只用鹤啄手暗劲封了他的胸口血脉，力道极轻，怎会……怎会有伤痕出现……怎么会这样？”霍玄满脸失神，喃喃自语。他实在不敢相信，自己眼前所见都是真的。
霍柏山此刻脸上神情，已经十分难看。他上前一步来到叶虎身旁，伸出右手贴在了叶虎胸口上，一股真气从掌心透出，渡入其体内。
站立旁边的叶天猛见状，冷笑连连，却没出声阻止。
霍玄心里清楚，自己老爹是在用真气察看，叶虎体内伤势情况。
半响后，霍柏山缓缓收回右手，目光径直转向霍玄，刚毅的脸庞，在此刻充满了痛心和无力。他虽然没有开口说话，霍玄却已经知道结果，心慢慢沉入谷底…