为人！”
那些人果然也羞愧，俱低下头去，唯一人道：“我们家早已经与秋娘的夫家说好，再不许打人的，秋娘不会被打的，因此这门亲便很合适！”
岚儿便问：“你是秋娘的何人？”
那个答道：“我是她的二哥。”
“那你可有女儿？”
“有一女。”
“今年多大了？”
“十四岁。”
“那好，既然你说秋娘的夫家答应不再打人，就等你女儿到了及笈之年，将她嫁过去吧！”
“那怎么能成？”
岚儿手里还拿着那只长篙，因此她立即将那篙打向那人的头，“有何不成！你不是说这门亲合适吗”
那人再不敢言语，悄悄向后退去，这时年纪最长的大哥便出来道：“男大当婚，女大当嫁，秋娘如今已经十八岁了，自当婚嫁。我是她的大哥，自她六岁将她养大，现在长兄为父，替她许下一门亲事有什么不对？她如今自梳不嫁，就是伤风败俗！”
这才是秋娘此事的根源。
云娘还在江南时，便知有女子自梳不嫁的，只是原因各自不同。比如苏娘子，是因为娘家不肯她嫁，只让她招赘，于是她便不肯嫁了；还有不愿意嫁人到夫人家服侍公婆丈夫小叔小姑，而娘家又富贵又疼爱女儿的，就一直在娘家守着父母给的家财过活，亦有侄子侄媳养老，这两种还都好，毕竟和和睦睦的。
最常吵闹出来的就是女子的娘家不肯，定要将女儿嫁出去，而女儿又定然不肯嫁的，竟多有为此而死的。甚至还有些女子们结果成了金兰盟，五人到十人不等，订下同生共死之誓，只要有一人被逼赴死，另外数人定不再活，一同慨然就死。
据说此风在吴江的邻县顺德最盛，那里亦有人建了金兰祠，便是为这些死后不能入夫家也不能入娘家坟莹的女子所立。
秋娘家看来就是如此了。云娘自然明白秋娘大哥之意，他自诩养大了秋娘，便要将她聘出去赚一笔聘礼银子，因此再不肯秋娘不嫁，现在拿着伤风败俗的话来打压大家，其实最是小人之心。她亦最看不上这种满口道理，其实又一龌龊的人，因此便含了笑问：“你替亲妹妹定下如此的人家，是不是也伤风败俗？”
一句话说得秋娘大哥再没脸，他就是觉得养大了妹妹总要回报的，因此不看人品，只看聘金，才给妹妹定下这门亲事的，果真也受到了村里许多的嘲讽。
云娘见他们再无话可答，便问：“你替秋娘订了亲，收了多少聘礼银子？”其实说起来还不是银钱闹的，眼下秋娘大哥之所以敢到杜家村来捆人，为的不就是他曾养大了秋娘，想要回报，便将秋娘的聘金银子给了他，从此令他们兄妹再无瓜葛也就罢了。
不想秋娘有兄长们却没有上来答话，只相互看着。云娘便道他们想胡乱抬高聘金数目，便冷笑一声道：“如果你们敢乱说，我遣人问了不对，再不会轻饶的。”她固然不在意几两银子，可是却不能被这些恶人们骗了。
第209章 罚酒
正是太阳渐渐下去的时候，天气便不那样热，杜家村里的人们结束了一日的劳作，多在外面闲话说纳凉，早见了渡口这边似乎有事，因此只这一会儿工夫，早围了许多人。
又有许多认得秋娘的织娘们，上来扶她站起来，帮她掸了身上的灰，又骂秋娘的哥哥心狠，又七嘴八舌地说着秋娘夫家给的聘金之数。
云娘听着，却还盯住秋娘的哥哥不放，她要的是他们自己说出来。
不想这时大姐走了过来，推开众人拉了秋娘向她的哥哥侄子们道：“你们果真不要脸！秋娘每日的工钱不是都给了你们！如今竟还要将人绑回去！”
云娘这才知道他们为什么不敢答，虽然许多自梳女自梳之后便一心帮着娘家过日子，但是那也是你情我愿的，却从没见过一面拿着自家妹妹的工钱，一面又要卖了妹妹的人！因此也怒了，“今日在此便将秋娘给你们的工钱一并算出来，与那聘金银子相较，若是不足，我来添上，此后秋娘便自挣自吃，与你们再无兄妹之情！”
大姐气道：“秋娘是我婆家的亲戚，也是我自那边带过来的，这事我定然要管到底的。”因此便一五一十地算起秋娘交给哥嫂的工钱，竟早过了那聘金之数，因此便向周围看热闹的众人们道：“今日请大家做个见证，秋娘早将应该给她哥哥们的聘金银子还清了，也就是还清了她哥哥们将她养大的恩情，从此再不必听她家里人的，由着她自挣自吃罢！”
秋娘大哥也无处抵赖，迟疑着又道：“秋娘夫家又多许了我们四两银子。”
“啪！”地一声，大姐一巴掌打在秋娘大哥的脸上，“我原看着亲戚的份上不好说你什么，现在听你说的话，如果有人出一百两银子要了秋娘的命，你也会点头！我这是替秋娘的爹娘打你的！”
云娘再不想大姐说了几句话便会动手，心里却也爽快，这样的哥哥是该打的，若是秋娘的爹娘活了过来，自然也是要打他们的。
岚儿和崑儿便拍起手来，“打得好！打得好！大姨母果真厉害！”
又有一众看客也都笑了，秋娘的哥哥果真过份了，大家都瞧不起，又要捧杜大姐的场，因此跟着喝彩的声音震耳欲聋。
这样大的动静早引来了巡检司的人，过来见了云娘皆赶紧行礼，又问怎么一回事。大姐便三言两语地说了，又道：“秋娘如今在我们家织锦，如果她的哥哥好好将她接回去嫁人，我们家只有送一份陪嫁的，却再不能许将人绑了放在麻袋里带走的事！”
现任的巡检听了便道：“既然是在我们管的盛春河上绑了人运送，也正是我们应该管的！”说着便挥手将这几个人都绑了起来，“跟我们回巡检司吧，每人打上几板子长长记性！再不许来杜家村闹事了！”
说着又向云娘行了礼方走，大姐因与他们都熟的，便上前又送了几步，“还请官爷们将这几个人做的事告诉他们族里，让族里再教导他们。”
巡检司抓了人也不过打打板子，这些事若经了官却又不值，唯有族里能管他们，从此秋娘便再不必担心了。
大姐再转回来，便向大家笑道：“都散了吧，家里也该回家吃晚饭了！”又叫那些织娘们带了秋娘回去休息，再携了云娘和岚儿崑儿们回去。
云娘方才笑道：“别看我是什么诰命夫人，遇了事竟不如大姐！”
“这又算什么，若是连这么几个人都管成定，那我们家的织厂可怎么办？”大姐又叹道：“秋娘那丫头我瞧着可怜，才从康平县里带过来的，今日也亏了有你们，否则她还是吃亏。”
却又夸崑儿“这么小的孩子便有如此地眼力，果真不凡。”又揽了岚儿笑道：“外甥女儿也机灵，手里那长篙也使得妙！”
云娘便笑道：“我见姐姐如今颇有丁寡妇的威风了呢！”
“我确实向老太太学了不少。”大姐又笑道：“那日我去牙行正巧见了她，她还问你呢。”
云娘也笑，“我也很想她呢，过两日便去看看她老人家。”
既然回了家，盛泽镇是必要去的。云娘择了日子便在盛水酒楼里订了酒席，专门请孙寡妇和苏娘子。
这两人见了云娘自然也都是喜之不尽，孙寡妇越老精神越足，性子也越辣，嘬着牙道：“亏云娘没有忘本，竟在这里请我们！”
苏娘便笑道：“我听了你来了，却没见人，还道你早把我们忘光了呢！”
云娘与她们是说笑惯了的，亦立了眉毛道：“当年我邀你们进京皆不肯去，后来我到了辽东，倒是你们恐将我全忘记了！要我说，先要罚你们一人一大杯的！”
苏娘子便叫起屈来，“我们两个皆是家里事一大堆的，哪里能有几个月的时间脱了身出门玩耍？至于你，再忘记了别人也忘记不了，每个月不要送一批货进京？哪一次没有捎了信？”
云娘见她还是性急好强，便笑成一团，丁寡妇拉了她道：“原是当年云娘急忙进京，应该请的客没有请，她本该赔罪的，眼下你却被云娘说着了道。别忘记了，我们两个才是一伙的，今日必要将她灌得醉了方可！”
苏娘子才醒悟过来，“你老人家说的不错，我们在一处吃酒，每一次都是我醉了，如今我们一起将侯夫人灌醉了才是本事！”说着挽起袖子给云娘倒了满满一杯，“你既是平南将军夫人，又是武定侯夫人，还有什么诰命身份我也不懂，只知道我们小民自要先孝敬一杯的！”
云娘再三推让，“我们在一处，论什么身份，岂不是没了意思！要我说，还是叙年齿，自然先敬老人家一杯。”
丁寡妇只帮着苏娘子，“我们相交，不论身份亦对，只是吃酒再没有叙年齿的，倒是要先敬主家的，如今这一顿酒，自然是云娘请客，是以我们两个客敬你这个主人总不错吧。”
云娘推不过了，只得接了杯子一气喝下，便起身给她们二人都倒了酒，“主人已经吃了，正该请两位来宾亦喝了门杯呢。”
三人吃了几钟，越发地热闹，说笑起来，免不了将盛泽镇上过去相识们的事情告诉云娘，“孙老板牙行的生意做得越发好了，每日里那银子跟流水似的，他家还不知足，我们织房里有什么新花样，他们总是想法子学了去织，就上次那步步生莲，我们的绸织出来不到一个月，他们便学了织……”
“京城的于老板收了生意，在清泉村那边买了地，盖了一座大庄子，里面建了好多的房子，又修园林，又引水，在这里安下家来，还续娶了一房，日子过得十分地适意……”
云娘是知道于老板与苏娘子有一番纠葛的，只当丁寡妇不知，才说到那于老板，便赶紧给她使眼色，叫她别说了。
丁寡妇却笑道：“这又算什么，并不是他看不上阿针，而是阿针看不上他。”
果真苏娘子并不在意，一面喝酒一面笑道：“不过就是银子多些罢了，谁家又缺那东西呢？”
云娘便击案道：“好一个视金钱如粪土的小娘子！”又笑，“明日再结帐，你们绣庄便少一成吧，你既然多了那东西，我可不够的。”
苏娘子便来羞她，“亏你当了侯夫人，竟还好意思说这话！也不知道是谁，人参貂皮地送来，如今竟说缺银子的了，可不是奇谈！”
丁寡妇也笑，“你送的貂皮果真是好，老婆子收了便做了衣裳穿了，冬日里穿着似乎下火了似的，身上暖得很，天气方热一点，便再穿不住了。”
江南的气候，穿貂皮确实没有几日，云娘便讲起了辽东，“那边的人一年倒要穿好几个月的皮子呢，富贵的穿貂皮、猞猁皮什么的，就是穷困的，也要穿一件羊皮袄子方才能御寒。”
丁寡妇和苏娘子最远也不过去过江陵府，听了都叹，“那要有多冷！”
“冷自然是冷，但是那边不似我们这里潮湿，也没有这许多的雨水，冬日里烧了热炕或坐或躺，十分地舒服。”
“你说起辽东，我倒想起一事来，”苏娘子未及说先笑，又问云娘，“你道豆腐西施又嫁了，嫁了个什么人？”
云娘哪里能猜到，只道：“她那个样子，也未必有好人家的愿意娶。”
苏娘子便一拍手，“你这话说得对了，自你走了，她仿佛也想通了，便找了朱嫂子帮她说媒，只道要嫁到寻常人家，正经过日子，不料平日里与她好的那些人，却没有一个真肯娶她，想娶的都是那些混混闲汉，她再怎么也不能嫁的。”
云娘对陈大花也是好奇的，便笑问：“那她嫁了何人？”
丁寡妇便抢着道：“说起来也不算嫁人，是招赘，招的便是一个辽东过来的汉子，十分高大威猛，说是父母双亡出来探亲访友，走到这里没了盘缠，便停住了，也不知怎么吃了两回豆花，就与豆腐西施勾搭上了，便赘入了她家。”
苏娘子也道：“虽然是一个钱也没有，可是人却有一把子好力气，性子又好，每日里被豆腐西施喝斥着泡豆子、磨豆腐，倒也能干。”
“总算是过日子的人，对曲小郎也不错，于赘婿中便算好的了。”丁寡妇便又一拍手道：“你恐怕还不知道郑家的事情吧？”
苏娘子便拦着，“老人家喝多了，说胡话呢。”这一次却是她一个劲地给丁寡妇使眼色。
云娘摆手道：“这又算什么，其实我在江陵见过郑源了。”
第210章 改机
丁寡妇和苏娘子听云娘见过郑源，反倒惊呆了，“你怎么能见过他呢？且又怎么知道郑家搬到了江陵府？”
“不过是凑巧，”云娘便将那日的事情三句两句地说了，又道：“我在我三弟家又见了那台织机，也不觉得怎么着，毕竟是过去的事情了，再没有放在心上的道理。”
丁寡妇便道：“我就说不要紧的，且这事我们不与云娘说，别人更不好说的，只怕遇了事她还糊涂呢。”
接着便告诉云娘，“你走了有几年的时间之后，郑家那孩子——对了，那孩子不是郑家的种，先前大家便风言风语地说着，后来才知道果是真的。总之那孩子长到五六岁上时，突然有一天，那媳妇带着儿子跑了，谁也不知道什么时候跑的，只是一大大早见不到人，怎么找也找不到。”
丁寡妇说着自己倒了杯酒喝，又挟了菜吃，苏娘子便着急，替她说：“郑家找不到人，打听了街上的几个闲汉，便有人看到半夜里采玉挽着两三个包袱，跟着一个行脚商人走了，那商人正背着孩子。又说那商人与孩子长得一个模子里出来的，定然是亲父子。”
丁寡妇吃喝已罢，才又接着道：“郑家此时也顾不上别人说笑，便赶紧报官，追拿人口。原来就是前一两天，采玉唆使着郑源收了一笔卖绸的定金，数额不小，现在也跟着人一同没了。”
“只是盛泽镇上往来的客商这样多，盛春河上的船只更是数也数不清，江南的水道又如蛛网一般的，又不知那客商是哪里人，官府里也不是神仙，自不可能拿得到人。反倒是消息传了出去，定绸的商人也知道了，告郑家欺诈，立逼着退回定金。”
苏娘子也道：“郑家的日子早不复先前了，不过是仗着原来的几台织机硬撑着而已。如今哪里能拿得出定金？只得卖了房子和织机，还了定金。一则没了房子，再则他们也没脸在盛泽镇里住着了，便悄悄搬走了。先前就有人在江陵府看到他们，听说是不甚如意，不想你倒是先遇见了。”
丁寡妇又告诉云娘，“郑家的房子和织机便是我买下的，如今我就在那楼上住着，楼下又开了一处织厂。至于那台妆花织机，你早知道了，我已经转手给了你娘家的三媳妇。”又狡猾地一笑，“卖你娘家三媳妇的织机我可没多要银子啊！”
云娘有什么听不懂的，丁寡妇做生意一向只赚不亏，妆花织机她看自己的面子并没有卖高价，但是郑家的房子和织机的价钱她一定压得很低。
当初郑家的房子是云娘在时建的，用了多少心思自不待说，还有那织机，一台台地都是她用心选的，本都是极好的东西，竟这样败掉了。
若说在意，其实与她无关的，若说不在意，她心里亦是感慨，再说不清是什么心思。
丁寡妇是懂的 ，便向她冷笑道：“还记得当年我在你租的小房子里说过，别看那时他们金银绫罗的，就是家里有金山银山也早晚要吃空了。如何？才几年就败了，就是老娘我不压价买下来，也是便宜哪个龟｜孙，郑家也再怨不到任何人的。”
云娘一向觉得丁寡妇的话粗理不粗，如今竟只是点头，倒了