“好了，你们都不要再说了。”肃远侯赵策刚上完早朝回来没多久，朝堂上慕安慕封争来争去，已经够让他头疼，现在他的一双子女又在他耳边争来争去，他已经没耐心听下去了。他看向白芷，隐约觉得这个姑娘可怜，便问道，“孩子，你说说你的情况吧。”
白芷酝酿了一下，而后道，“小女来自戊庸，我家称不上富贵，却够温饱；算不得繁茂，却也温馨。”
余氏听得出白芷话中的暗指，她轻笑出来，正想反唇相讥，却被赵策制止了住。“不要再苛责这个孩子了，她没有错，夫人你越说多越失体统。有精力不如多管教管教儿子，免得他不知天高地厚，妄想拒绝皇帝的旨意。”
在赵家，老爷赵策和正房夫人余氏的关系一直不怎么和睦。赵策有两个宠妾，但不管赵策怎么宠爱她们，可怜这两个妾室就是生不出孩子。余氏已经人老珠黄，但仗着自己育有一儿一女，在府内的地位就远高于其他两个妾室。余氏经常刁难她们，而这两个妾室也不是善主，常常给赵策吹枕边风诉苦余氏的不好。久而久之，赵策对余氏的种种作为也开始心生厌恶，只是碍于她是赵子懿的生母，才没有过分为难她。
听闻白芷的话后，赵子懿知道母亲和妹妹的一番话已经深深伤到了她的自尊，因为白芷平时并不是一个会含沙射影的人，她对任何人都和和气气的。终究是自己没能好好的守护她，让她伤了心，有负白老爷和孙夫人的所托，赵子懿的心情低郁下来。
“令尊是做什么的？”赵策复又问向白芷。
白芷犹豫了一下，她并没有将父亲从医的事实说出来，既然赵家过去与白家有仇，那她就必须要小心至上。“家父只是普通的百姓，有点自己的营生，收入也够支撑起一个小家。”
赵策沉思了一下，而后缓缓道，“白姑娘，看得出你是个知书达理的孩子，有些话我也就不避讳和你直说。”
“爹——”赵子懿有些紧张，他担心父亲会将皇帝指婚一事说给白芷。
果不其然，赵策确实提起了这件事，“我们赵家世沐皇恩，唯皇命是从。圣上已经提出要将敬安候的女儿指配给我儿。如果白姑娘当真懂事，那便不要害了子懿。是一己之情重要，还是子懿的人生重要，我想白姑娘你可以把握。”
“爹，我说过，我的婚事我想自己做主，况且皇帝并没有将这门婚事定下，一切还有转圜的余地。”
赵策不管赵子懿如何辩解，他只注视着白芷的眼睛。白芷迎着肃远侯赵策的目光，读懂了他的意思——她和赵子懿根本没有转圜的余地。
“我懂了，我会劝好子懿，让他接受圣上的指婚。”白芷艰难地说出了这句话，心如刀割。
“芷儿！”赵子懿愣了一下，他看向白芷，难以置信地摇了摇头，“芷儿，我们不是说好不管如何艰难，都要一起走过去吗？为什么这么快你就放弃了……”
白芷缓缓地看向他，轻柔笑了出来，双唇张合，却没有任何声音地道，“谁说我放弃了？”
赵子懿不知白芷是何意思，却看到下一刻，白芷理了理裙摆，恭敬地对着他父亲和母亲各行了一礼。
“白芷自知身份低微，不堪做赵家的媳妇。还请两位同意，让我留在赵府，不论安排给我怎样的差事，我都不会推辞。”
白芷的恳切和笃定着实让余氏也吃了一惊，她没想到这个姑娘为了她的儿子竟然提出在赵府为奴为婢。赵子懿更是惊呆了，白芷为了他已经放弃了家人和故乡，现在又要为了他放下原本大小姐的身段。他不禁回忆起第一次见到白芷的场景，那时候的她刚刚受人欺辱，脆弱的样子让他只记得她眼中的绝望和无助。而现在，他终于看穿了她的本性，她那温柔安静的外表之下，藏着一颗坚强执着的心。赵子懿从没有比此刻更强烈地想回应她的感情，而他却发觉渺小的他，在所谓的皇命和家族面前，是那样的无力，无力到无法守护自己的心爱之人。
这时候一直未说话的赵宁开了口，“其实这样也是好事。等到哥哥有了明媒正娶的妻子之后，再将白芷姐纳做妾室，也未尝不可。只是这段时间就要委屈白芷姐了。”
“不可以，芷儿不能受这样的委屈，我不同意。”赵子懿上前一步牵上了白芷，欲将她拉出正堂，“我们走，天高地远我只要与你在一起。”
白芷用力甩掉了他的手，她含着泪摇了摇头，“子懿，不要冲动，冲动会让你做出后悔的事。也不要担心，只要我们的世界里有彼此，我就满足了。”
从正堂走出来后，白芷只觉得两腿发酸，晃晃而无力。木香在外面等候了许久了，她见到白芷出来后，立刻迎了上去，“赵公子他没出来吗？”
“他们一家人要叙旧，咱们先安顿下来吧。”
木香听闻要安顿下来，立刻开心起来，“这么说赵老爷和夫人他们同意大小姐和赵公子的婚事了？”
白芷只觉得头痛欲裂，她没有回答木香的问题，只是扶额向前走着。这时候，刚才出现过的管事又走上前来，他已经得知了赵老爷的意思，此刻迎上白芷道，“白姑娘，跟我来吧，您的住处在后头呢。”
白芷将发上的三枚簪子拔了下来，递到管事的手里，道，“这些簪子劳烦管事送还给宁大小姐，等我把身上的衣裳洗净，也会还给她的。”
管事带着白芷和木香两个人走了许久，木香见他们越走越偏僻，似乎是这个偌大的府邸里最不起眼的地方，她不禁问道，“为什么带我们来这里？这是下人住的地方吧。”
“你们现在不就是下人么？”管事嘻嘻一笑，顿住脚步，推开了一扇木门，指着里面道，“这就是你们俩的住处了，赶紧进去收拾歇着吧。”
“我们小姐怎么可以和我住在一间房？你们搞错了，我才是下人，能不能给我们小姐另外找一间好一点的房子？”木香捂起了鼻子，又掏出帕子在白芷的口鼻跟前挥了挥，“这屋子灰尘太大，小姐仔细了别吸进去灰。”
“还挑剔什么呢？这间房不过是年久无人住罢了，收拾收拾还是很像样的。我们赵府上下就没有一间会委屈到人的屋子。”管事白了一眼木香，就要离开。
木香还不肯放他，还想跟他理论，白芷暗暗拉住木香的手腕，“算了，随他去吧。”
管事走了之后，木香十分不满，她问白芷，“大小姐，你这样被人欺负，赵公子难道不管不问吗？好歹你也是小姐身份，怎么可以委屈着和我住在一起？”
“木香，你是我的妹妹，我从未将你看做下人。”白芷握住了木香的手，低声道，“我们寄人篱下，行事不能再端架子。子懿和我的事情出了些岔子，我只能暂时作为下人留在赵府。实在委屈你了，跟我一起受罪，你若留在戊庸，也不必受人眼色。”
木香这下目瞪口呆了，她又心疼又焦急，声音也难免大了起来，“下人？他们竟然让小姐做下人？我怎么会委屈，难道最委屈的不该是小姐你吗？”
白芷松开木香，转过身去，藏住了流下的泪，“这是我自己的选择，我不后悔，也不委屈。”
这句话，更像是白芷说给自己听的。
☆、第58章 何谓归宿
夜幕低垂；月明星稀，戊庸的上空总是清明如许。夜已过半；白苏却依然醒着。屋内的烛火跳跃不已，她已经盯着这团明亮出神了许久；火苗虽然晃得她双眼酸乏，睡意却还是不肯上门。
白苏的身前就搁着一本医书；但是医书一直停留在同一页，已经有一炷香的工夫了。忽然；她听到门外有了一点响动；细下一想，恐怕是半夏也还未睡。她立刻低低唤道，“半夏？”
半夏推门进来，看得出她是强打着精神，“小姐，要睡下了？”
“不，我睡不着。”白苏一脸歉意，她对半夏柔和地弯起眉目，“你先睡去吧，不必等着伺候我。”
“已经过了三更，小姐再不睡仔细着明日气色不好。是有心事了么？”半夏见白苏一副百无聊赖的样子，也不像是在用功学医，便关心着询问起来。白苏灵机一动，对着半夏嬉笑道，“好夏夏，今晚陪我一起睡吧，陪我说说话。”
半夏见催她睡觉的机会来了，便毫不客气地道，“半柱香内你乖乖躺上了床榻，我便陪你说话。”说话间，半夏忍不住打了个哈欠，她是真的很困了。
“好嘞。”白苏立刻笑逐颜开，一把推开医书，飞快地换好一身中衣，又散开长发，梳洗完毕，乖乖躺在了床榻上，还特意往里面挪了挪身子给半夏留出了地方。半夏见自己的主子如此兴奋，想来是万分紧急的缺少一个谈心说话儿的人。不过也是，白苏从前大都是和白芷小姐谈心，现如今白芷走了，白苏一个人也怪孤单的。半夏十分懂事，她扯来了一个垫子，搁在了白苏床榻旁边的地上，坐了下来。“我就不和小姐同寝了，叫人知道了会怪我冒犯。”
“怎会有人知道。”白苏扫了一眼紧锁的房门，“你快上来，地上凉。”几番僵持不下，半夏最终还是拗不过执着的白苏，只好爬上床榻。
两个女子都穿着中衣，一同钻进了薄被之中，面对着面，你看我我看你，一言一语的聊了起来。
白苏笑道，“姐妹同住一处的感觉真好。”
“小姐必是想念大小姐了。”
“是啊，也不知道姐姐她在京城怎么样了，不过她答应过会传信回来。京城那么大，那么多人，姐姐一定很孤单。”白苏微微蹙起眉头，抽出一只手枕在了侧靥之下。
“半夏。”白苏顿了顿，有点觉得接下来的问题难以启齿，自我羞涩了好久，才若有所思地问，“半夏，你可曾属意过什么人吗？属意一个人是什么心情？”
半夏瞪大了眼睛，噗嗤一声笑了出来，“我一共就不曾认识几个男子，还都是在咱们药铺的人，其中还要算上白老爷，更别提属意他们了。”她别有意味地盯着白苏，问道，“小姐不是属意慕公子了么，难道还不知道该是什么心情？”
“我若知道，也就不必问你了。”白苏轻轻叹了口气，幽幽着道，“姐姐属意赵公子，所以肯为他反抗她原本不想反抗的人，抛弃她原本不想抛弃的事。有时候，我很羡慕姐姐，她知道自己要的是什么。”
半夏轻笑了出来，她打量着白苏的神色，揶揄道，“小姐，我瞧你是思｜春了。”
白苏的脸倏地红了起来，立刻反驳道，“胡说什么，我只是好奇，好奇罢了。”
半夏向来很懂白苏的心事，前言后语一分析，她大概猜出了七八分。于是，她试探着问道，“小姐，你是不是觉得自己并不喜欢慕公子？”
“你说慕天华么？”
“不然还有别的慕公子么？因为不确定这份感情，所以想让我来参考参考？”
白苏连忙摇头，又点头，又摇头，“没有别的，我是想让你帮我分析分析。”
“那我问你，你有时常想起慕公子吗？会不会期盼他来药堂？见到他后会不会忐忑又紧张？”半夏此刻倒真像一个处理感情的能人异士了，连问题都是循序渐进的。
白苏思索了一会儿后，答道，“偶尔会想起他，不过也没有很期盼他来药堂，但是见到他后会非常紧张。”
说完这句话后，白苏愣了一下，她突然懂了，她突然明白了自己对慕天华的感情。她会偶尔想起他，想起他的时候，是希望他的出现能带给她支持。见到他后会紧张，是因为她内心深处只是将他看作知己，或是说兄长，而慕天华的主动又让她难以拒绝。其实说起他们的熟识，也是建立在志趣相投之上的，只不过这份志趣相投，比寻常多了许多暧昧。是了，他们是知己，而非恋人。想通了这一点后，白苏骤然松了一口气，仿佛心里偌大的包袱终于放下。
半夏听闻白苏的话后，便知道白苏对慕天华的感情并非爱慕，她斟酌了一下，对白苏转言道，“其实，如果能有一个人，他可以在你每一个需要他的时刻出现，为你做到很多别人做不到的事情，一直守护着你。那么这样的人，就是小姐该有的归宿。”
白苏被半夏的这句话勾起了思绪，是啊，她不由得想起了一个人很符合这句话的人。“想来赵公子对姐姐来说，就是这样的一个人罢。”怅然感叹过后，白苏突然坏笑出来，她伸出食指点了点半夏的额头，“我瞧你才是思｜春的那个。心里头偷偷想的东西比我还多。”
主仆俩互相揶揄嘲笑了许久，才觉得累了。宁静的后半夜，半夏很快就睡着了，白苏却依旧睁着双眼，出神良久。
一夜过后。
就算是盛夏，戊庸的清晨也总是凉意十足，清新的空气吸入肺中，更加深了这种凉意。
吉祥跟在自家主子的身后，手上拎着沉甸甸的木箱子，有些疑惑地问道，“公子，咱们这么一清早是要去哪，这让我拎着的东西又是什么？”
慕云华没有多言，径自走着，如果稍加打量，就会看到他平淡的眉宇间多少有一丝凝重。吉祥打了打哈欠，大约是还没清醒，他换了一只手拎木箱，缓解一下疲劳。
很快，慕云华突然站定，抬头望了望大门上的牌匾，而后道，“吉祥，叩门。”
吉祥迷迷糊糊的，险些从身后撞上慕云华，他立刻掐了一下自己的手背，登时清醒许多。抬头望去，他瞧见牌匾上写着“冯府”二字，咦，这不是臭名昭著的冯家么，他家主子来这里是为何事。
吉祥叩了门，很快主仆两人就被冯家的小厮给迎进了正堂。慕云华坐在了正堂的圈椅上，吉祥则站在他身后，将木箱放在了慕云华右手边的茶案上。吉祥忍不住左右四处地打量起堂内的摆设，从前就听说冯家贪财，却不求谋财之路，总是一味的欺负同乡百姓，如今看起来，这个正堂也不过尔尔，一看便知道不算是大户。慕云华一直敛眉沉思，等着冯家的主人出来。
过了一会儿，一个年过半百的胖老头嘻嘻哈哈地走进了正堂，“这不是慕二公子嘛，什么风把您吹来了，真是令陋舍生辉啊。”胖老头就是冯家的老爷，死去的冯大的亲爹。他谄笑着走到慕云华身边，隔着茶案，也坐了下来，又瞪了一眼杵在一旁发愣的小厮，喝道，“没眼力见儿的东西，还不快给慕公子看茶。”
“不必了，我只是有话要说，说完就走。”慕云华对整个冯家都全无好感，说起话来也并不留情。
冯老爷笑的脸上褶子都堆了起来，“慕公子有什么吩咐尽管说。”一边说着，一边摆手，还是示意小厮看茶过来。
“不知冯老爷膝下有几子？”慕云华直接了当地问道。
冯老爷哪想得到慕云华是来聊这个，不过他还是如实答道，“冯某有三个儿子，不过老大不幸，前些日子已经走了。”语毕，冯老爷还装模作样地擦了擦眼睛，好不悲伤。
“节哀。”慕云华说的十分简短，他回忆了一下当时欺负白苏的那个男人的长相，估摸了一下年龄，而后问道，“能否现在让令二公子出来相见？”
冯老爷虽不知道慕云华相见他二儿子的目的，但碍于慕家家大财大，是他一直想巴结的对象，所以还是听从慕云华的指示，将冯二叫来了正堂。果不其然，这个冯二就是那天欺负白苏的男子，慕云华再度看见他，右手忍不住握起了拳。
冯二眯着眼睛也打量了一会儿慕云华，这才想起来他是那天干预他好事的不速之客。仗着自己老爹在，冯二立刻牛横了起来，“臭小子，想不到你自己送上门来了，真是得来�