“哈哈，故人又见面了，咱们多亲近亲近！”一条人影如鬼魅般出现在秦玉身前，正是叶青龙。
“你……你是？”五妹一时未认出来，疑惑地看着叶青龙。
“啊——他不是那个拿弯刀的小子么？”老四眼尖，看到叶青龙插在腰间的龙吻，马上想起来了。
“对，就是我！”叶青龙抽出龙吻，随手甩将出去，凌厉的刀光象陀螺般疾速转动，飞向了竹林。
咔嚓！卡擦……
一棵，两棵，三棵……瞬间便割断了二十几棵坚韧的竹子。
叶青龙手腕轻轻一转，龙吻仿佛有灵性般飞回到他手中，发出嗡嗡的颤抖声。
“哈哈，哈哈！”叶青龙仰天大笑，欣喜无比。
好熟悉的感觉啊，仿佛用意念控制魂器一般，虽然比不上幻月刀那般威猛，但能用意念控制，终究让叶青龙喜出望外。
“白沙五鬼，你们的脖子有竹子硬么？”叶青龙笑道。
他露出这手神功，白沙五鬼自知难敌，一个个象斗败的公鸡般垂头丧气。
唉，眼看公主就要到手了，偏偏被这小子坏了大事。老大叹口气，道：“我们认栽了，要杀要剐悉听尊便。”
叶青龙咦一声，道：“怎么不想夺我手中宝贝了？”
五妹陪笑道：“公子，你就别耍我们了，还望公子饶我们一命。”
叶青龙道：“我又没说要取你们性命，不怕不怕，老老实实回答我几个问题，你们便可以走了。”
白沙五鬼大喜，老大说道：“公子尽管问来，如有知晓，定将告知公子。”
叶青龙点点头，道：“你们好生有趣，都走过来，咱们多亲近亲近。”
五鬼战战兢兢地走到叶青龙和秦玉身边，虽然手拿武器，却那里敢动分毫。
叶青龙笑道：“五位英雄长得一表人才，都报上名来吧，省得以后在江湖上见面，连名字都喊不出。”
老大干咳两声，尴尬道：“英雄可谈不上，公子别折煞我们了！白沙五鬼虽非亲兄弟，却是义结金兰，不求同年同月生，但求同年同月死，我们自小便是孤儿，被一个姓刘的老人家收养，那老人家也没什么学问，给我取名刘阿大，这位是我二弟刘小二，这位是我三弟刘小三，这位是我四弟刘小四，这位是我五妹刘小兰。”
秦玉扑哧一笑，道：“刘阿大，你怎么说得象绕口令一般，你五妹为什么不叫刘小五？”
刘阿大道：“人家一个姑娘家，叫小五的话也太难听了，那老人家虽然没什么学问，这男女之别还是能分的，我们四兄弟都是大老粗，名字难听点也无所谓，五妹长得出水芙蓉般，得有个好名字方才相称。”
叶青龙点点头，道：“不求同年同月生，但求同年同月死，不错不错，很有英雄气概。刘阿大，白沙帮被赤血堂吞并了？”
刘阿大道：“是的，半个多月前，赤血堂只派来一个高手，就把白沙帮给挑了。那家伙乃是玄尊高手，叫什么棉花刀赵鼎。”
叶青龙道：“原来是他啊，我跟他交过手，很厉害。”
刘小四问道：“公子，你们谁赢了？”
叶青龙笑道：“自然是我赢了，把他的棉花刀削成了七八段，哈哈！”
刘阿大一拍大腿，道：“痛快，痛快！那家伙太嚣张了，我看着就来气。”
第八十三章 迫留
询问了白沙帮被赤血堂吞并的详情之后，叶青龙道：“赤血堂乃是一潭深水，你们要好自为之，别将性命坏在里面。现下你们被分在谁的手下？”
刘阿大道：“我们在高老四手下，那家伙也没什么出息，在赤血堂没啥地位。反而我们原来的帮主司马大运气不错，分在严长老门下。”
叶青龙笑道：“是以你们动歪脑筋，想捉拿公主献给赤血堂吧！”
刘阿大道：“这是万不得已之策，我们初入赤血堂，若没有功劳的话，恐怕白沙五鬼之名从此便埋没了。”
叶青龙见白沙五鬼虽然看起来凶恶，其实天性较为纯朴，当下也不再难为他们，道：“你们走罢，以后休要动公主的主意了。”
白沙五鬼如获大赦，匆忙逃下山去，不敢回头再看上一眼。
“公主，此处不比王京，坏人随时都会出现，没有侍卫陪伴千万别一个人乱闯了。”叶青龙道。
秦玉忽闪着眼睛看着他，笑道：“呆鹅，要不你做我的贴身侍卫，这样到哪里都不怕了。”
叶青龙哑然失笑，道：“公主太看重我了，天玄大陆藏龙卧虎，厉害的人多着呢！”
秦玉道：“但你是最厉害的一个，我去禀明皇后娘娘，让你做我的贴身侍卫。”
叶青龙笑道：“你就慢慢做梦吧，我要走了。”
秦玉颇感失望，道：“你……你要走了么？你不送我回去？要是白沙五鬼又转回来，我岂非重落魔爪了！”
叶青龙叹口气，道：“罢了罢了，反正我也要回凤县，便暗中护送你罢！”
秦玉轻哼一声，道：“鬼鬼祟祟，就知道在暗中，适才突然抱……抱我飞入草丛，想必也是暗中飞出来吧。”
叶青龙哈哈一笑，道：“我去也！”话音刚落，人影已消失在丛林中。
“喂，喂，死呆鹅，说走就走，气死我了！哼哼，我偏去惹点麻烦，看你要不要出来的。”秦玉愤愤地说道。
一路走下山去，不时回头，却哪里有叶青龙的身影，心中兀自呆鹅呆鹅骂个不停。
如此走了一会，已将小山坡甩在身后，只见前方路边长着几棵参天大树，五个人横七竖八地坐在树下休息，却不是白沙五鬼是谁？
秦玉大喜，仿佛看见救星一般腾腾腾跑过去，叫道：“刘阿大，你们快抓我去吧！”
白沙五鬼警惕地看着她，不知她在耍什么阴谋。刘小兰道：“玉公主，你大人有大量，求求你别来招惹我们了。”
秦玉道：“我不反抗的，瞧，我把弓箭都扔掉了，若是嫌麻烦，拿条绳子来，我把自己捆起来交给你们。”
刘小四道：“玉公主，我们白沙五鬼虽然地位不高，但向来信守然诺，一言既出驷马难追，既然那位公子饶我们性命，自不会再动你半根毫毛。”
秦玉依然不死心，娇笑道：“刘小四，你不是说我长得不错，让我做你老婆么？好呀，你抓我去做老婆，随便你怎么样我都不会反抗。”说完扭着腰走向小四，似乎想把他诱惑住。
“妈呀，女鬼啊！”刘小四再也忍受不住，拔腿便跑，瞬间没有了影踪。
其余四鬼也纷纷跑散，哪敢再耽搁一会？
秦玉甚是意外，怎么让他们抓反而不抓？南方人脑子真是有毛病，跟那呆鹅差不多，宫廷侍卫让他做都不做。
唉，不知他现下躲在什么地方？他能看到我，自己却看不到他，好生难受！
“喂，呆鹅，快出来！”秦玉忍不住叫道，却哪里有人应答。
一路无话，行到岔路口，看到一群宫廷侍卫老实地等在那里，正是自己给他们划定的禁区。
看到公主回来了，侍卫们暗自擦掉额头冷汗，脸上露出欣慰的笑容。要知道万一公主有个三长两短，他们的脑袋可要搬家了！
跨上侍卫牵来的快马，秦玉恋恋不舍地转头张望。唉，这个呆鹅，大概不会再出现了。
此时叶青龙正远远躲在一棵树后，看到公主被侍卫接走，才放下心来。
在竹林里戏耍白沙五鬼时，觉得热热闹闹的，现下五鬼走了，公主也走了，仿佛突然间剩下他孤零零一个。
叶青龙暗暗苦笑。这么多年的孤独都忍受下来了，为何现下越来越怕寂寞的滋味？
想起父亲还有事情要找自己，当下快步走向凤县城内。
到得城门口，只见二弟叶锦田正站在那里伸着脖子张望，看到大哥的身影，匆忙招手道：“大哥，在这边！”
叶青龙走到他身边，道：“二弟，父亲吃好饭了？”
叶锦田道：“早吃好了，正叫我来找你呢！”
随着二弟来到一家豪华的客栈，走入一间上房，只见父亲跟三弟正坐在里面。
“青龙，你向叶雷请了几天假？”叶长歌问道。
“回禀爹爹，我请了一个月假，已经到期了，得马上赶回去。”
“这样吧，你再多留几天，老宅那边我会叫人去说明。”
“爹爹，你不回玉京了？”
“为了你的终身大事，暂时不回去了！”
“什么？我的终身大事？爹爹你在说什么？”
“是这样的，皇后娘娘放出谕旨，要在凤县设置擂台，为玉公主挑选一个如意郎君。青龙，你现下玄元已复，修为更是高深，连泽腾都敌不过你，若去挑战的话，多半能进入决赛。那公主虽然刁蛮任性，但乃是金枝玉叶之身，若叶家能成为皇亲国戚，在玉京的势力定将压过其他三大家族。”叶长歌抚须长笑，眼放异光。
叶青龙不由啊哟一声，道：“爹爹，我对公主可是一点兴趣都没有，你可以叫二弟去啊！”
叶长歌叹道：“上个月锦田已经跟楚家小女儿楚照人订下亲事，现下只有青龙你一个是单身的了，虽然你两个弟弟都未正式结婚，但拥有未婚妻的男子是严禁挑战的，否则便是欺君之罪，要被诛九族的。”
叶青龙道：“这个……这个……”
叶长歌道：“别这个这个了，叶家的希望可全寄托在你身上了！若能抱得美人归，我便准许你重新进入内门。”
叶青龙苦笑道：“公主如此年轻漂亮，哪会看得上我这个乞丐般的人物。”
叶长歌道：“在挑战之前，我自会将你重新包装。锦田，你陪大哥去街上买衣服。”
叶锦田道：“是，爹爹。”
叶青龙被逼得无奈，心道：“管你如何包装，反正我是不会出全力的。那公主如此白痴，若做了她老公，恐怕真要变成她的贴身侍卫了。”
叶长歌转头对叶泽腾道：“泽腾，你现下回玉京，先行管理内门之事，我跟你大哥二哥过十天再回。”
叶泽藤心里甚为不悦，脸上却不敢露丝毫声色，躬身道：“孩儿遵命。”
叶青龙跟叶锦田出得客栈，走到凤县大街之上。
“二弟，去哪里买衣服？”
“我也不太清楚哪里有好的衣服店，去找找吧！”
突然左首传来一个脆脆的声音：“我知道，我带你们去。”
第八十四章 比武招亲
一个绿衣少女站在街角，笑容满面，正是金若水。
叶青龙啊呀一声，道：“你……你怎会在此处？”
金若水见叶锦田在边上，欲言又止，只是微笑。
“大哥，这位是？”叶锦田问道。
“她是我的一位朋友，叫金若水。”叶青龙在此处遇上她，心下甚是不安，硬着头皮道。
叶锦田道：“若水姑娘，你好，我是他的二弟，叫叶锦田。”
“二哥好，叫我若水就可以了，见到你很高兴。”金若水颇有礼貌地说道。
“若水，适才你说知道买衣服的地方，带我们去可以吗？”叶锦田道。
“好啊，你俩谁要买衣服？”
“是给我大哥买衣服，你看他一身破破烂烂的。”叶锦田笑道。
金若水看了叶青龙一眼，道：“青龙哥哥，我给你买的两件新衣服呢？”
叶青龙一怔，方才想起那两件被自己摧毁的衣服，一时不知道如何回答才好。
“是遗忘在虎跳崖了？”金若水道。
叶青龙苦笑道：“大概是吧！”
金若水有些不悦，却未表露出来，说道：“走吧，我知道哪里的服装店上等。”
买好衣服后，金若水和叶锦田一致要求叶青龙换上新衣服。无奈之下，叶青龙走入试衣房，脱下旧衣裳，穿上了新衣服，顺便将藏在旧衣中的两本秘笈放入怀中。
当他走出来时，等在外面的两人都不禁眼前一亮，只见叶青龙穿着一身白色镶金边的长袍，颇有翩翩佳公子的味道，若配上一把折扇的话，更是风韵不俗。
叶锦田笑道：“大哥，你这一番装扮，我可要自惭形秽了。”
金若水拍手道：“青龙哥哥，我挑选衣服的眼光不错吧，连你二弟都在夸呢！那边有铜镜，你自己去欣赏下。”
出得店来，金若水道：“青龙哥哥，我有话要对你说。”
叶青龙点点头，道：“二弟，你先回去吧，我跟若水说完话就回来。”
叶锦田道：“好的。”转身而去。
金若水拉着叶青龙衣袖，闪到一条偏静的小巷中，说道：“青龙哥哥，外公他们三人已经前往王京了，那边有一处隐秘的住宅，是几年前外公派七叔去置办的。赤血堂的势力范围在江南，天子脚下几乎没有他们的踪迹，外公这一番迁徙，应该可以清静几年了。”
叶青龙颇感欣慰，道：“如此甚好，只要他们得保平安，我也就放心了。若水妹妹，你怎么没一起去呢？”
金若水脸上微微一红，道：“青龙哥哥，这一别不知何日方能相见，是以我想在临走之前再看你一眼。现下见到你，我好生欢喜，青龙哥哥，我知道难以挽回你的心，但到王京之后，我会想着你，念着你的。”
叶青龙看着她秀丽绝俗的脸庞，不禁长叹一声，道：“若水，不用想着我，去找一个合适的人吧，我乃一个江湖莽夫，也不知道能活到什么时候，不值得你如此留恋，把我忘了吧！”
金若水咬着嘴唇，道：“有些事情是忘不了的，永远都忘不了。曾经有一份爱情摆在我面前，却没有去珍惜，现下已经后悔莫及。青龙哥哥，我走了，你要保重自己。”说罢转身而去，不敢再回过头来，怕叶青龙看到她夺眶而出的泪水。
看着金若水远去的背影，叶青龙有些感慨，喃喃道：“既知今日，何必当初。”
回到客栈，拜见父亲大人，叶青龙见儿子换了新装后仪容非凡，不由抚须笑道：“佛要金装，人要衣装，这话真是不假。”
叶青龙道：“爹爹，我们要在此处耽搁几天？”
叶长歌道：“皇后带女儿回家省亲，要在江南为公主招一驸马，这消息传出去后，恐怕没两天整个江南就要轰动了，听韩知县说，明天开始接受报名，七天后进行选拔。”
叶青龙道：“爹爹，那公主如此刁蛮，就算有幸被孩儿娶到，爹爹难道不怕受气么？”
叶长歌哈哈笑道：“只要叶家兴旺发达，个人委屈又算得了什么？何况公主也不见得不会孝顺爹娘，人家乃千金之躯，自小便受宫廷礼仪教育，现下只是顽皮爱闹而已，有了夫君后多半会改正。”
叶青龙沉默不语，暗想：“我会努力让自己失败的，虽然回归叶家内门的诱惑力很大，但要跟这样一个女人生活在一起，可要郁闷死了。”
第二日，叶家父子三人前往设在凤县校场上的报名处报名。但见校场上已经人山人海，水泄不通，兀自有不少年轻人从四面八方而来。
在现场维持秩序的衙役看到叶家族长也来了，奉承道：“叶前辈大驾光临，可让这里蓬筚生辉了，不知叶前辈给哪位令郎报名？”
叶长歌笑道：“犬子叶青龙还未订婚，是以前来碰碰运气。”
衙役道：“叶公子出马的话，多半要抱得美人归了，哈哈！”当即给叶氏三人开了绿色通道，很快便报上名。
六天之后，报名截止了，从贴在县衙门口的告示可以看到，共有四百多青年才俊虎视眈眈地盯着驸马宝座，创下了玉京地区公开招亲之最。一百余年前，玉京城里曾有一个富家姑娘公开比武招亲，共有将近两百人前去应试，现下终于被凤县的公主招亲超越了。
明日便是正式比武招亲之日，当天晚上，整个凤县的客栈爆满，住不