“自然自然……”赫连固一边应承，一边不动声色地往身后打了个手势。
太极殿东堂已经有小半年没有如此热闹过了，朝会一结束，席面就铺设妥当。侍宴的宫娥和内侍都排列得齐齐整整，跟尺量过一般，务必不能坠了泱泱大国风范。
宫宴素来是由司膳局操办，早在几日前就拟好了菜单。考虑到此次是招待外国的使节，还特地加了一道有西戎特色的烤全羊。
这是厨子根据西戎的做法再加改良而成，不是把羊直接架在火上，而是用香料预先腌渍上一天，再裹上一层黄泥用明火烤。等烤得熟了，就打碎外头包裹的黄泥，热气夹杂着一阵奇香扑面而来。
赫连固对于这道菜是赞赏有加，连连说光是闻到味儿就让人食指大动了。这倒不全是奉承之言，烤羊甫一端上来 ，便有不少人在使劲抽着鼻子，实在是香啊！
能让客人满意，主人脸上自然是有光的，卫潜便吩咐左右，赏那个御厨。谁知内侍正要把那羊分了送到各张席上，却被制止了。
“启禀圣上，这道菜还未完成……”胖胖的厨子才接了赏钱，此时一步三晃地上来行礼，幸奋地鼻尖上全是亮晶晶的汗。
“哦？”卫潜挑了挑眉，边上早有内侍喝道：“大胆，竟敢将未做好的菜品呈到御前，该当何罪！”
那厨子倒也机灵，赶紧冲着皇帝解释道：“小的该死，还请陛下给小的一个机会，完成此菜，再领罪不迟。”
卫潜倒没生气，他也有些好奇这到底有什么玄虚，便应了。
只见胖厨子拿着一只精致的瓷瓶走到烤羊跟前，二话不说就把瓶中的液体往上倒，把边上侍宴的人都给吓着了，以为他犯了失心疯呢！
“是酒……”卫潜抽了两下鼻翼，冲着边上坐的安素说道。
“还是好酒呢！”安素掩着嘴偷笑：“我闻着像是您赐给萧侯的千日醉，也不知道这厨子什么来头，竟能诳了来。”
他们说话的声音不大，偏蒋澄听到了萧侯二字就抬起来头来张望，那情状怎么都遮掩不住。卫潜本来就有些奇怪，此时越发注意起他来：“我看蒋澄近日大不寻常，你可知道是为了什么？”
安素暗骂这小子没出息，又不好在席上跟皇帝说他没事，只是看上了萧锦初，要不然您开个恩成全了他？简直是开玩笑。
偏此时那胖厨子又闹出了一阵大动静，恰好把这个问题遮了过去。烤羊上被淋了一层千日醉，原本的香味与酒味混在一起，越发勾人。胖厨子出人意表地在上头点了一把火，瞬时整个羊陷入了火海。宫中何时见过这种情景，惹起一片尖叫声。
作者有话要说：
写着写着，不知道为毛又写到吃的去了！=_=请原谅一个吃货吧！
顺便说一句，烤全羊还是用明火烤好啊！这样的烹饪方式更适合叫化鸡。
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第61章 公主名姝
安素赶紧接过这个话头：“要不要派个人去拦着他； 这也太胡来了！今日还有西戎王子在座，万一走了水可怎么好。”
“不急……”卫潜已经看出了一些门道，那火看似凶猛； 然而一瞬之后已经转衰。毕竟那么大一只羊只浇了小半瓶酒，自然是不够烧的。“我看这道菜倒像是可以上桌了。”
橘红色的火焰在烤羊身上跳动着； 逐渐熄灭。但它留下的痕迹却无法抹去，原本包在黄泥中显得皮光肉滑的羊儿如今呈现出了一种美丽的金红色。
酒香与肉香被这一把火彻底融合到了一起； 胖厨子操着大片刀刷地先切下了一块。刀在接触到烤羊皮的那一瞬； 大家都听到一声清脆的咔嚓。
一片静默中，唯有无数口水的吞咽声。
胖厨子捧着那块切下来的羊排，颠颠地先捧到主席前。“此菜已经完成，小的斗胆请陛下试一试。”
“都分一分吧！”卫潜动了一筷后后吩咐内侍，顿时席上的气氛又欢快了不少，如此美味看得到吃不着真是种折磨。
“滋味出众； 独具匠心； 很好！”
皇帝是很难得这样夸人； 特别是一个下人，胖厨子只觉得整个人都快乐晕了； 恍惚中倒记得不贪功。“启禀皇上； 小的之所以能做出这道菜； 全是萧侯的功劳。有一回她问小的，能不能以酒为媒，炙烤食物。小的试了多次，方有这等收获； 方才小的用的那瓶酒，还是萧侯赏的。”
“果然你的鼻子灵，”卫潜脸上浮现出一丝真心的笑意，先冲着安素说了一句，又道：“既如此，你与萧侯皆有功劳，且退下吧，另有赏赐。”
张内侍一向深谙皇帝的心意，知道这厨子是入了陛下的眼了，不禁也有些嫉妒他的好运。不过转念一想，再怎么重用，也不过就是个厨子，难道还盖得过自己吗？当下让人先把胖厨子带下去。
这一连串眼花缭乱的变故，赫连固早就看傻了。待羊肉到嘴，更是细细咀嚼了一番后才拱手向主席说道：“陛下，想我西戎盛产的就是羊，做羊肉也是有名的，却从未见过这样新奇法子。且这肉外皮松脆，入口即化；不柴不腻，香气四溢。中原饮食之道都如此博大精深，着实让我汗颜。”
“二王子言重了，不过一道菜而已，喜欢便多用一些。”毕竟这场宴会是招待客人，并不是要给人来个下马威，卫潜很是轻描淡。但禁不住席上众人皆有得色，不管在哪方面能压过别国，总是好事。
宴席之上，有酒有肉，焉能没有歌舞助兴。酒过三巡，一名怀抱琵琶的乐师便出现在了侧门旁。
琵琶声音如流水淙淙，继而又混入了鼓乐。这是从西域传来的曲子，节奏轻快明朗，就如雪山上淌下来的清泉。随着乐声大作，七个身穿胡服的舞姬脚步轻盈，几乎是一路滑入了殿内。
“司乐局这回可是下了功夫，以前没见过这舞呢！”安素看得啧啧称奇之余，与陛下咬起了耳朵。
舞姬白生生的胳膊与腰肢就如同杨柳一般随风而摆，转动的裙裾更是如花一般，直看得人心摇神荡。
“你看那位赫连王子……”安素环视周边，又发现了件新鲜事，示意皇帝陛下看去。原来不少老臣尚且如痴如醉，那正值血气方刚的二王子却是一派正直，坐得比私塾内的老学究还要板正。
“你瞧瞧去！”
皇帝的金口一开，赫连固只一低头的功夫便迎来了一位客人。“尚书令……”他知道这位乃是天子重臣，连忙点头行礼。
安素却是不急不缓地在他身边落了座，笑道：“我观王子一直神情肃穆，莫非是不喜欢这歌舞？”
“怎么会，”赫连固连连摆手，在人家的宴席上公然嫌弃舞乐，这不是自找麻烦是什么。“皇帝陛下如此盛情，真是叫人受宠若惊。固此次出使也携了舞娘歌者，有心为陛下献舞一曲，尚书令认为合适吗？”
看着赫连固带着些许谨慎的笑容，尚书令的心中大喊：戏肉来了。也不去问皇帝，当下说道：“有什么不合适的，固王子放心，我来替你安排。”
二王子登时大喜，抓着安素的手就是一通摇：“如此就仰仗尚书令了。”
于是，这一段歌舞结束后，又一队身着白衣的女子走了进来。她们都戴着面纱，所穿的服饰既不同于中原，也不像西域，倒是与赫连固的衣着有几分像。
今日席上都说宫内珍藏多年的佳酿，有量浅的人已经喝得醉眼迷离，就说：“怎么司乐局还有西戎人，我怎么没听说过？”边上的同僚忍不住拍了他一下，“那就是西戎使团带来的舞姬，扯什么司乐局！”
话音未落，白衣舞姬们已经散开摆好了姿势。虽然白纱遮面，看不出妍丑来。但窄袖的服饰很能突出身条，倒是个个顺溜。大臣里很有几个为之意动的，思忖着要不要与使团拉拉关系，届时能留下一个半个的也好。
九女各据一侧，就露出了中间的一位少女来。她看起来年纪尚幼，不过十四五岁，但服饰最为华贵。白色的窄衣长裙上绣着同色的花朵，领口和袖口都装饰着纯金打造的薄片，有祥云，有草木，有动物。
卫潜微眯起眼，注视着这个少女。她也戴着面纱，但露出的一双眼又大又黑亮，显得极为无辜。单凭这双眼，想必长成之后也会是个绝色佳人。
她的膝上放着一架瑶琴，素手轻按弦板，轻歌徐吟：“绥绥白狐，九尾龎龎。我家嘉夷，来宾为王。成家成室，我造彼昌。天人之际，于兹则行。”
随着她的歌声，其他九女缓缓起舞。本来瑶琴的声音偏于单薄，但各女足上都系了金铃，舞动时便又添了一种乐器伴奏。
一遍唱罢，有三女同她一起唱了起来，顿时歌声嘹亮了不少。每一遍都加入三人，最终十人一同唱起时，歌声响彻了整个太极殿。难得的是虽然是十人合唱，但她们的声线都差不多，最终竟显得像是一人所唱。
没想到这几个女子不仅身条好，唱得也好，若是能留下来收作姬妾……——这是几个色胆包天的主。
居然在御前公然露着足，就算是舞姬也太过放荡了，实在是世风日下。——这是萧中丞的想法。
光送了重礼还不够，居然还带了这么些美人，是想魅惑圣上么？——谢老丞相思索道。
尚书令要笑不笑地，拍着西戎二王子的肩膀道：“这回你们可是大大地露脸了，瞧，都给震住了。”
二王子回了一个笑容，也不回答，只是大步走到那个白衣少女身边。两人一同向卫潜行了一礼，赫连固满含骄傲地介绍道：“陛下，这一位便是我的四妹，龙城公主，赫连姝。”
作者有话要说：
恶俗的桥段出现了，公主啊公主～
一般连着的不是和亲就是联姻。
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第62章 江南采莲
含章殿就在式乾殿之后； 萧锦初有时候也会晃到前边来。若是宫中有饮宴，从式乾殿的高台上恰可以看到各色车马出宫的情形。若在晚上便会形成一条火龙，蜿蜒几里； 煞是好看。
至于今日么，萧锦初掐指一算； 又是大朝会又逢西戎使臣觐见，那必然是有一番热闹的。说起来； 她还给司膳局调解了个好厨子呢！
这位御厨正是一路随着北巡的； 没少让她折腾。可她也不是瞎折腾，这不是眼看着厨艺就见涨了么，搞不好今日还能来个一鸣惊人呢！
自然，萧侯不知道自己这卦真是算得准极了，否则她定要自诩可以摆摊算命去。
“萧侯，今日诊脉的时候到了； 请随卑职回殿吧！”一道彬彬有礼的嗓音及时响起； 提醒萧锦初又到了每日的固定节目。
“你就不能休息一日吗？”萧锦初看着每天准时出现的楚待诏； 撇了撇嘴。如今不用出声，她只要闻到衣襟上的药味就知道他的行迹。
楚待诏任职了这些日子； 医术是有目共睹的；不过萧侯的复原能力也是天赋异禀； 原本的诊断是至少需要休养三个月； 但加上返京的路程一共才两个月她就已经活蹦乱跳，又能去折腾那批新进的虎贲卫了。
以楚向澜看来，也不必再日日复诊，但既然天子有诏； 唯有遵从。不过他作为本草待诏，本就该值守台城，每日多跑一趟含章殿也算不得什么。
“皇命在身，岂能说歇就歇。要不然您向陛下讨一道手谕，我自然不会再来烦您了。”说罢楚待诏摊了摊手，以示自己的无辜。
萧锦初直接就哼了一声，现在是个人都知道用师兄压她。陛下说了，陛下有旨，陛下…陛下……
“有什么好看的吗？”见萧锦初一直不挪步，楚向澜也走近了看。“是中华门啊……”
虽然平时在宫中值守，但他似乎刚发现从这里看出去的风景。
“今日是西戎使臣的觐见，你说西戎的车队是什么样子？”萧锦初不经意地问道，她实没指望对方回答，就是有几分好奇。到她领军的时候，朝廷已经与西戎停战了，所以她也不大清楚那边的风俗习惯。
眯着眼睛辨认了一会，楚向澜突然指着一队车上装饰着白色旌尾的车队道：“就是那几辆了，西戎尚白，不管服饰还是旗帜，底色都是白色的。”
“看不出你对这些事倒还挺清楚的……”萧锦初挑了挑眉，这个动作是她与师兄学过来的，学得很像。
楚向澜的脸上忽然露出一个温柔而伤感的笑容：“年少时我曾经跟着师父周游列国，西戎、北狄、南蛮都去过。”
是了，太医令徐海，那个把楚向澜从鸿胪寺少卿府中救出来的人，如今已经不在了。萧锦初忽然对他就有了些同病相怜的感慨，她那位先生如今也是仙踪渺然，但是萧侯一贯是不会安慰人的。
面对这有些尴尬的场面，她也只好清了清喉咙，故作随意说道：“不是要诊脉吗？那就先回去吧！”
“好……”
他们的身后，赫连氏的二王子殿下正小心地把他妹妹扶上马车。身材娇小的赫连姝在他的映衬下越发显得小鸟依人。
“阿兄……”登车后，赫连姝有些犹豫地在窗口唤了一声，赫连固赶紧策马靠了过来。
“怎么了，”看着妹妹露出的一双眼睛隐有忧色，他故意打趣道：“莫不是见了那位陛下，高兴得不行了？”
虽说在宫门前，但他们说的是西戎话，倒也不虞被偷听了去。但女孩子脸皮薄，听兄长这样说，立刻就不依了。
赫连固只有这一个胞妹，从小就是宠着爱着捧在掌心的，此时见妹子板起了脸，只得连声告饶。好不容易，赫连姝才算给了个笑脸。
看着妹妹娇美如花的笑颜，赫连固心里有些难受。西戎有晚婚的习俗，妹妹这个年纪放在寻常人家，只怕还在家中撒娇。但生在皇族，就必须为家也为国担起责任来，这是每一个姓赫连的宿命。
“女儿家的心思我不懂，不过你也看到了，那位陛下……”赫连固略顿了顿，直视妹妹的眼睛。“已经是我们最好的选择。虽说年纪大了一些，但听说他的后宫很是清净，长得又一表人才……”
其实说一表人才，赫连固都觉得有些亏心。似卫潜这样出色的容貌，他在西戎和北狄都没有见过。想必是中原的水土底蕴深厚，方才培养得出如此风流人物。
见哥哥搜肠刮肚地劝她，赫连姝不好意思地低眸，手指绞在一处：“阿兄，你不必说了。我都明白的。”
片刻后，她抬起来头来，迎着兄长的目光：“我听你和大兄的安排。”
赫连固在她的眼中没有看到一点勉强，全然的信任与孺慕，心中更酸涩了。伸手去揉了揉妹子的软茸茸的头发：“好！”
一声吆喝后 ，装饰着白色旌尾的车队缓缓驶出了中华门。
自从楚待诏奉旨日日来出诊后不久，萧锦初就发现，这家伙在含章殿的人缘居然比起她来还要好得多。一旦有什么要跑腿的活，下面的人总是很殷勤。仔细考虑一番，她觉得大约是因为楚待诏为人温和，只要不涉及到专业领域，不管是宫女还是内侍，对谁都是一派斯文有礼的缘故。
这就是楚向澜对外的形象，不管是谁，都要夸一声君子。但真实的他是什么样子呢？是悬壶济世的大夫，还是对家族衔怨的庶子，或者是对着尸体而面不改色的屠夫……
这还真是一个有意思的人，萧锦初下了判断。
今天天气晴好，又难得有微风送爽。萧锦初耐着性子诊完脉，便准备去殿外转转。楚向澜在司药局恰好也没什么差事，便陪着她一块。
今年的芙蓉开得特别好，已经进了八月还未凋谢。在大片碧绿荷叶掩印下，那些粉色的花朵们越显得娇艳动