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江润言目色微沉，“盛明珠，你倒骄横。”
纵出了这么多事儿，初次见面盛明珠给她落了的印象也不深刻，只以为也是个低微女子罢了。如今到与她硬声抗衡起来。
“江郡主，瞧吧，她心里可谁都不怕呢。”盛菲菲在一旁道。
盛明珠觉得自己大约真没有姐妹缘，从前在并州是，如今跟这盛菲菲更像是前世有仇，“不做亏心事，自然不怕鬼敲门。我为何要怕，郡主你强抢他人东西，郡主又如何，便是告御状告到陛下那里去，我心也不怕。”
绒球儿稍窝了一会儿，便听见女主子声音。这猫大爷享受惯了，醒来就想要小鱼干了，便想从江润言怀中下去。却没料被人扯着了腿儿，半天瞪不下去，正想抓人后腿却被狠狠压下，顿时哀嚎一声儿，浑身的毛儿拱起，江郡主忙松开手，背上却还是落了一抓。
绒球儿用爪子勾了勾盛明珠鞋，很快又落入一个熟悉的怀里。有些委屈的埋入女主子怀里，喵喵叫着。
身后李千然等人看见江润言捂着手背，连忙过来探查情况。盛明珠察觉绒球不对，便捏了捏它身上，腿软绵绵的，一动它就委屈，“江郡主，如今你既物归原主了，我便告退了。”
她自然也看见了江润言手上的伤，绒球自己给自己报仇了。心里自然有愤恨，可是江润言是郡主，要问责一个宠儿容易，她却什么理由问罪她，这苦果子便只能先按下吃了。
“这猫儿是管都督送给你的。”江润言捂着手背，突然道，“盛明珠，你可知他是什么样一个人，你竟与他深交？”
已经过了子时，夜空黑沉，“你可知怀璧其罪？”
盛明珠回头看了她一眼，到底都是女子，有些东西不用猜测，只是感觉也能感觉出来。此处临江，周围皆是水肆，她眼里也清透，便盈盈笑了笑，“管都督位高权重，不少人结交不上。他有意与我交好，我为何推之门外。”
江润言看着盛明珠。
她从前未拿她当回事儿，如今却觉得在这样目光下有些无所遁形。好似被人看穿她秘密一样。微抬脸儿，目色却下沉，腰身也直了起来，“我好言相劝你不听，日后悔之晚矣。”
罢了也不等盛明珠回复，人已经走了。
“瞧出来了。”
宋瑜脸上笑容有些浅，“从前总觉得她争抢好斗。没想到女子都一样，失了心智，喜欢那样一个……”莫说盛明珠跟管平身份都不大配，江润言跟他丝毫不可能，以大长公主为首之人就不能答应。
盛明珠瞧绒球可怜，不忍心看，交给了金枝，“回去找大夫好好包下，它素来调皮，别落下病症。”
金枝接过。
“宋姐姐心里玲珑，好像没什么瞒得过你的。”
“倒也不是。”江润言那性子总不能一夕之间左成这样，宋瑜过来人，自然知道感情对女子影响有多大。何况她心中有爱人，江润言提起管平的模样她十分熟悉。
“落花有意流水无情。”
管平该配什么样的人盛明珠倒不清楚，只是他看没看上江润言，她心里倒清楚。又回头看着宋瑜，“宋姐姐，天色晚了，回府吧。”
——
“大人”。
“有何事禀？”
灯火微暗，那身如劲松的男子正伏案看一册书。郑管家从身侧，又添了灯油，原本微暗的房屋骤然一闪亮了起来，只几声爆破便又恢复平静。管平仰在椅上，似闭目养神。
“昨个夜里王阁老夫人去了。”
管平还未睁开眼，青衣便继续禀报，“王阁老与夫人鹣鲽情深。次日醒来便被下人发现他伏夫人身侧，气息已绝，”
王阁老是王相门下，出自同宗，如今他去了，这个位置便也被人牢牢盯在了眼里。管平知道，这也是世家们嫌少能摒弃前嫌同仇敌忾之时——阁老之位共九个，汉人占了多数，所以如今世家坐大。
外头树影微微晃动，不消片刻又停了。
夜色深寒，郑管家从外头端进来了炭火盆子，又拿了壶水熬煮。他家主子不爱喝名贵茶，还留着之前的旧俗。
“督主，这事儿咱们要如何？”
管平心里还想着今儿酒楼里的事儿，今儿她与宋瑜走的时候他怕夜里两个丫头有危险，便跟着。没想着就看到了那一幕——他想着以她的性格，遇着柳至然这种无礼之徒，当时以当年并州那样对待郑瑞那般，直接扔到湖里。
手中的杯子捏的紧了些。
青衣微微抬头，又问了一声，“督主？”
管平这才回神，“去查查王阁老死因。”
老而不死是为贼，王阁老出自王相门下，却比王相大了九岁。年近六十体态年轻，东厂自然知道他隐秘，试问一个靠房中术寻处子的男人如何对老妻情深义重。
青衣点头，很快便告退了。
“大人为何闷闷不乐？”
青衣走了，原本垂着头扫着炭火的郑管家却突然出声。含笑望着管平，他人已老朽，眼神也浑浊，管平却觉得自己有些异常，“没有。”
“大人我从小照看大的，什么瞧不出来？”郑管家想了想，“是盛家那三小姐的事儿？”
管平初时觉得有些尴尬，揉着手中的杯子，片刻后也就释然。毕竟他也不是芳龄二八的姑娘，“只是觉得……”
觉得什么半天也没说出来。
“我今儿却听了闲话，道是柳家的那少爷和盛三小姐的事儿。”
管平眸光微微有些沉，郑管家道，“明珠于暗室生辉，何况是她？大人若心里真想着抱得美人归，总要上点心。这豆蔻年纪的姑娘，心总是一天三变，谁对她好心中就喜欢谁。”
“水凉了，管家。”他突然对道。
郑管家微微一哂，又忍住了。恭身告退，屋里剩了一个管平，便又拿起了书看。
却怎么都平静不下来，他胸膛那处有些躁动。让他也有些难受，尤其想着今儿那一幕——他觉得这样不太好，一个女人罢了，若全幅心思都尽在她身上何以筹谋大业，另一方面却有些纠结……
——
灰衣却也为自家大人操着心，赶早就领着郑管家来去见了盛谦。
早上天方破晓，盛明珠便在院中观察绒球儿的伤势。
“大夫说了无碍，只是腿骨受了些伤。一两个月就好了。”金枝在一旁道。
黄妈妈在缝制一条小很多的裤子，“要说这姑娘家狠起来也可怕。绒球我都舍不得重一下手，她怎么下的去手？”
绒球躺在它的窝里，到底腿有些伤着，不复之前活力。盛明珠心疼的摸了摸它脑袋，外头厨房的婆子又将黄妈妈叫走，说是给夫人炖的汤好了。
“囡囡，囡囡——”
盛明珠原本还在看猫儿，却听见她爹在外头叫她。只一抬头盛谦便出现在院子口，似是没来得及换衣服，还穿着朝服，手里捧着乌纱帽，“你去梳洗一番，一会儿去管都督府。”
“啊？”
“昨日管都督病了，也没来朝。”今儿个朝中又生了许多事端，陛下发了一通火。道理作为同僚盛谦该去探望，可他还要急着入宫，便只能由女代劳。
——
这几日连着发生了太多的事情，科举刚刚过了，张榜前些日子才出。状元探花榜眼出出自各家的都有，具都是精心养了许久的苗子，只一个新科传胪出身平常。
一大批学子入仕，些许入翰林院，些许被下放至各州各府。倒不是要紧的事儿，这一批要升起风浪也是几年之后了。除非又跟个管平一样，妖风骤起。
更要紧的事儿王阁老去了，今儿个早朝盛谦就觉得风向已经不对。以为七王爷为首的一群人和王相当朝便争起下一任阁老的归属，盛家如今也是风口浪尖。
盛谦虽资历不到，可却得陛下喜爱。王相虽与盛家不对付，可如今大形势情况下若所有人保举盛谦入阁，他亦不会反对。
“入阁不是好事儿吗？”
盛谦摇了摇头，或许从前入阁说还算是好事儿，可如今皇帝老了，马上要死了。
“囡囡，你原先说的，眉心有痣的皇子，前些日子为父见到了。”盛谦欲要再说，却发现天色不早，他急着要入宫，“回来与你细说。”
盛明珠瞧他走了，便又让金枝等人备上了伤寒的药物，又拿了一张家中大夫所开的方子，一路轻车到管府。还没等着人去敲门，里头门却应声而开，“盛小姐，请。”
盛明珠抬头便望见了从前所见过的郑管家。
第七十三章：入阁
“三小姐，这边儿？”
一路进管府，到与盛明珠想象中无任何差别，只是过份清幽了些。少见金碧辉煌的建筑，大多是花草土木，阆中有游鱼，已经是冬日，这样冷的天气按道理早该懒散起来，它们却仍旧活泼。
“此处便是内堂。”
郑管家微微供身，带盛明珠前去了之后才跟上。
“这间屋子是前朝沈家的旧宅，当时我家主子刚刚状元及第，道是外表风光，囊中却分外羞愧。是以便买下了这宅子，倒比不得旁人家富贵。”
盛明珠抬头看着，正瞧屋顶上雕刻的栩栩如生的海东青面朝南方，似展翅欲飞。
“美多几种。富贵喧嚣，都督这里却分外让人宁静”。
郑管家笑了笑，“前面就是内室了，小人要去给大人熬药，便不陪着三小姐了。”
盛明珠微微垂头示意，那郑管家便退身走了。
——
里头墨香俨然，那一身白衣的男子正靠在炭盆子旁边，大约是在病中，也未束发。浑身也不多颓废，眉目醒然，到比平日所见的管都督看上去更平易近人了些。
老远盛明珠便闻着一股掩不住的扑鼻香味儿，走上前去，又蹲在炭盆子旁边。
“先生烤红薯么？”
管平微微抬眸看着她，桃花眼带了几分笑，半轮日光倒进来，眉目颇见几分温柔，“三文钱，小姐要么？”
盛明珠见他开起玩笑，也不遑多让，从荷包里掏出一两银子给他，“我全包了。”
管平拿起旁边的火钳子，勾了两个软香流油的红薯出来。因着动作有些大，原本铺陈在腿上的毯子掉了下来，盛明珠便有些愧疚，替他捡起来掸土后盖上，有些内疚道，“明珠调皮了，先生身子还在病中，好生安养就是。”
旁边有郑管家早先准备好的油纸，管平包好又递给她，“有些烫，当心。”
金枝端来了蒲团，盛明珠半跪着靠在炭盆子旁边，又拿着管平给她的红薯，眼珠被炭火衬的明亮几分，因着刚才的事儿，倒没想继续和人玩笑，看上去十分乖巧。。
“先生伤寒，怎么还出来做这些繁琐事情。”
“红薯不甜吗？”管平问了句风马牛不相及的事情。盛明珠摇了摇头，又啃了口红薯，如今盛家规矩多，不如并州，便是要吃这等子粗粮都是将红薯揉碎了制成八宝粥之类的，她已经很少再吃这口了。
那少女模样鲜美，捧着红薯。鼻尖衬的映红，樱唇染了水泽，舌尖半露了出来。
“繁琐事情多了，若不是这一二繁琐事情。一日复一日的，日子不无趣么？”
他声音突然有些沙哑，好像是被人按着喉咙一样。盛明珠诧异抬头，“管先生身子不舒服吗？”
管平只拨了拨炭火，“大概有些冷。”
“金枝，去把门窗在关紧些。”
外头风小了，盛明珠便同管平说着近日的事情。又说绒球被江润言弄病了，她本就是个心眼儿小的，又知道江润言对管平有意，不遗余力的说着她坏话。
灰衣在外头靠着墙角听了一会儿，郑管家举着檀木托盘已经来了。上面的药还泛着热气，又推门进去，看两人似相谈甚欢，便也没多打扰，只将药端在了一旁案几之上，又督促一旁站立伺候的小厮提醒大人用药，很快又退了下去。
“王夫人和王阁老去了，管先生知道吗？”
盛明珠看着管平，他眉梢笑意少了许多，又拿着一旁的热茶轻饮。外头雾凇凝结，他眉目比之前也凝重，好像有股寒风吹了过来，“管叔叔，我爹爹要紧吗，他会是下一任阁老？”
盛明珠心头无不担忧，有些时候知道远比不知道要怕许多。高楼起，高楼塌，也不过转眼的事情。尤其是如今皇帝年纪老迈，入内阁便是要变相站队，一着不慎便是身首异处，今儿个爹爹所说，未来皇帝是谁已经清楚。
可入了内阁想保持自身中立变难了起来。
“你想问什么？”
那人脸应衬着炭盆里的火色，用着火钳拨着里头的炭，肌肤也看着年轻。
“我不知道”，盛明珠又看管平，“先生知道什么？”
管平手微微顿住，片刻后终是道，“内阁是烫手的山芋。尤其是王阁老刚去，这几日恐不会太平……”管平抬头，却看她双目炯炯看着自己，“无论太不太平，这天下始终是陛下的，这句话我知道，想来盛大人也知道。”
盛明珠垂着头，没全明白盛谦话里的意思。但弦外之意却听的明白，她爹只要顺着皇帝的意思，就没事儿，可帝王的心思又怎么容易猜测。
——
王阁老头七刚过，入冬的第一场雪就飘了起来，凑巧马上也就是琼林宴了。
上书房的宫殿外头，天地白茫茫的广阔。魏帝手里牵着最小的儿子，正与他玩民间幼童长玩的陀螺，两人都是一头的汗水。王福拿着拂尘在一侧笑看父子二人，日光稍大，身影拉的格外长。
不久又瞧见了几道身形不一的影子正慢慢往过走。王福忙上前，“陛下，九王爷来了，还有太子殿下。”
魏帝脸上神色没变，抱起了幼子，递给了一旁的宫娥，“带他回宫去洗个澡，出一身的汗。”
“父皇，我明日还能来跟你玩儿吗？”十一皇子被带走，眼睛却亮晶晶看着魏帝。
魏帝只笑着摸了摸他脑袋。
这时九王爷跟着太子也已经到了，与魏帝行了礼，便一同进了上书房。
还是这几日老生常谈的事情，魏帝用奏折挡着脸，眉目已十分阴沉，“陛下，那盛谦毕竟是个汉人。九卿之位汉人已占其四，如今王阁老去了，当由咱们拓跋选举合适人才。”
魏帝声音平常，“那皇弟有何人才举荐？”
魏弟是拓跋庶出，兄弟无数。最终活下来的却只有一个同父同母的九王爷，也因着亡母临终前所托，魏帝对这个兄弟一向忍让。
“李刻就不错。”李刻是九王爷长女夫家二弟。
魏帝不知怎么突然一笑，又看着太子，“你是如何想的？”
“朝堂要当要立，自然由父皇做主。”太子速来知晓魏帝性格，加之年纪越长，为人处置到向起了朝中的混子大臣，半点不好的都不沾。九王爷瞪了眼太子，“之前宫外头，太子不还跟我说这盛谦作风问题么？”
太子心里把九王爷骂了被半死，却见父皇已经�