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那中年汉子先是从怀里取出了一粒药丸强塞在薛勇的嘴里，有那身边的庄客送上一碗清水，中年汉子赶忙接过了给薛勇灌了下去。
这才扭过头来，眼瞧着万寿山庄门人弟子在庄门外倒了一地，但大多都是些皮外伤，只一个庄客脑浆迸裂显然是被发狂的薛勇打得，而薛勇身上鲜血淋漓虽然看似伤的十分厉害，但只要稍稍用心看就知道都是伤在手足四肢上，伤口均都不深显然来人兵器上的功夫非同一般手下留了情面。
上前一步拱手道：“在下薛战龙，是此间万寿山庄的庄主，犬子鲁莽让这位朋友见笑了，瞧朋友的打扮并非这川南人士，不知道来此穷山恶水所为何事。”
肖遥抱枪施了个礼，开口道：“晚辈肖遥，师承灵隐阁忘忧真人，这次假道贵寨为的是替一位受伤的知交好友求一味药材，只因连日奔波挂念友人心中焦躁，这才唐突得罪了贵庄的门人，请薛庄主多多包涵。”
薛战龙闻言心中一动，那灵隐阁虽然在江湖上声名不显，但是似他这等身份却如何不知灵隐阁一门的厉害，更绝的是这一脉人才辈出却向来不卷如武林恩怨，故而正邪两面都不愿刻意得罪他们。
他即知肖遥出身灵隐阁便非对头，神情更缓拱手道：“原来是灵隐阁的肖少侠大驾光临敝庄，薛某父子穷居怠慢有失远迎，且请先来庄中稍作休息。”说着手一挥做了个请的手势走在前面领路，肖遥道了声“叨扰了”也跟着进了万寿山庄，七八个庄客打扮的汉子扛起了被捆住的薛勇跟在两人后面。
进了山庄腹地，后面跟着的庄客们先把薛勇扛回了后院内宅安顿，薛战龙则自个儿领着肖遥回了庄中的白虎堂，两人分主客坐了，薛战龙这才开口问道：“不知肖少侠来这九万大山寻一味什么药材，非是薛某夸口只要这九万大山中有的，万寿山庄虽然穷居僻壤，薛某人却绝不会失礼于朋友，定叫人想办法寻到了送给肖少侠。”
肖遥见薛战龙如此客气反倒不好意思，急忙拱手道：“薛庄主太客气了，叫晚辈一声肖遥便是，前辈如此仁义豪气叫小子如何心安，不知那位先前出战的大汉是庄上的哪位英雄，肖遥鲁莽方才多有得罪了。”
薛战龙哈哈笑道：“那我就倚老卖个老叫你一声肖兄弟好了，说来惭愧，先前和肖遥兄弟你在庄前恶战的正是犬子薛勇，犬子学艺不精方才多亏了肖遥兄弟你手下留情，他才能捡回条性命。”
肖遥忙谦让道：“前辈说哪里话，薛大哥少年英雄神力盖世绝非常人可及，只是后来不知何故迷了神智这才让小子占了些微便宜去算不得真的，不知薛大哥现下如何，小子略通医术针灸之道愿尽绵薄之力以偿前罪。”
薛战龙听他夸奖儿子心中不由的很是欢喜，开口笑道：“肖遥兄弟你也太抬举他了，犬儿也就是有几分山野汉子的傻力气罢了，功夫练得还差的远呢，他这狂病乃是打小就落下的，吃过了药一会儿就能恢复不打紧的。你还是先说说要找的药材吧，老哥哥也好吩咐门下提前准备着。”
肖遥站起身来道：“不敢劳烦薛庄主费心，晚辈这次来川南求的是一种怪蛇的内丹，这怪蛇名叫冥蛇，据说只有在九万大山深处的至阴之地才有踪迹，只要前辈指点这至阴之地的去法，晚辈便已感激不尽了。”
薛战龙一听肖遥提到冥蛇内胆不由的眉头一皱，说到这冥蛇内胆万寿山庄中虽然不多却也不至于一粒没有，只是这内胆由于些许原因他万寿山庄得来也十分不易，就这么给了面前这陌生的少年又不十分甘愿，突然心中一动想到了什么。
第三十二回 九万大山 四
肖遥瞧见薛战龙面露难色，不由得上前问道：“薛庄主，可是这至阴之地的去法有什么为难之处么。”
薛战龙叹了口气，摇了摇头这才开口说道：“这冥蛇的内胆其实在九万大山中也算不得太过珍贵的事物。”
肖遥方听他这么一说稍稍松了口气，就又听那薛战龙接着说道：“只是偏偏于我万寿山庄却又算的上千难万难了，若是其他九万山中所产的事物，肖老弟今天既然开了口，老哥哥我说什么也能弄来，只是这冥蛇……唉……偏偏是这冥蛇……”
肖遥十分诧异赶忙追问原因，说道：“这冥蛇内胆于我那朋友的伤势干系重大，小子此次是志在必得，不论如何困难艰险还望薛前辈以实相告，晚辈实在是感激不尽。”
薛战龙不由的又叹了口气，这才缓缓开口道：“这冥蛇本地人又称作鬼蛇，是只在九万大山极深处的至阴之地才有的极阴灵物，说起来其实我这万寿山庄便离那至阴之地不远，出了山庄往西北去不远便有片远古密林唤作百兽林，这百兽林往里去紧深处有个石洞叫做毒龙洞，那毒龙洞便是这九万大山的至阴之穴，冥蛇和许多喜阴恶阳的灵物就都生活在这毒龙洞里面。”
肖遥听到这里插嘴问道：“可是这毒龙洞中毒虫恶蛊遍布生人莫入，故而十分难得么？”
薛战龙叹道：“那百兽林中凶兽遍布已是十分的凶险，毒龙洞中更是千奇百怪的毒虫猛豸丛生恐怖尤有倍之，只是这些却还非那冥蛇最难得的地方。真正的原因却是，我万寿山庄世代居于苍莽密林之中以百兽为师，供奉的是密林兽神，故老相传凡万寿山庄门下弟子便只有成年的那一天才能走入百兽林中去接受兽神的赐福，一周之后能活着从百兽林中活着走出的人才会得到兽神认可。可是若非在成年的那一天，万寿山庄上下便不得有一人踏入百兽林中一步，否则万寿山庄必会被兽神遗弃子孙惨死，是以百兽林便已是本门的禁地，更不要提那百兽林深处的毒龙洞了。”
肖遥一听那百兽林竟然是万寿山庄的禁地，恐怕是没法从这里问出毒龙洞和冥蛇的详情，那冥蛇内胆只有离了万寿山庄后悄悄摸入百兽林再做计较了。
正思躇间，薛战龙却说道：“那百兽林是我万寿山庄一门的禁地，但是非本门中之人便不受此限，肖遥兄弟要是想要往那毒龙洞中去寻冥蛇，老夫虽然不能使人配同却也可以略尽指导之责。”
肖遥没想到百兽林即为万寿山庄禁地竟然不禁外人往来不禁喜出望外，其实他哪里知道，万寿山庄的祖训中那百兽林虽然不禁外人往来，但是即为山门禁地，以万寿山庄在川南的霸道又哪里容得别人轻入，这次是在是因为有求于肖遥才不得已大开方便之门。
当下薛战龙便把那百兽林中大致的情形说了一下，他贵为一庄之主那百兽林中虽然也只成年之时去过一次，但是数百年来门人在百兽林中的历练却都是有据可查，故而对那百兽林的情貌路况即便称不上了若指掌却也知之甚详。
然而这薛战龙给肖遥手绘的地图却非是往那毒龙洞的最短路途，而是曲曲折折东走西绕，依着薛战龙的话说那些绕过的地方依祖制都是大凶大恶之处，实际上则是变着法让肖遥把万寿山庄门人弟子在百兽林中历练的一些去处走了个遍。
肖遥哪里知道这其中的古怪，见薛战龙不厌其烦的说明，心中更是感激万分，他自幼长于深山自然对山也有中莫名的敬畏，这次来九万大山只为了求得那冥蛇内胆，薛战龙说的种种险恶之处便都准备按着地图避过了。
薛战龙说罢了百兽林中的情形，深情惆怅似乎很是为难欲言又止。
肖遥察言观色心想到‘薛庄主对自己这般仁义无以为报，看这情形似乎有甚为难，’忙开口问道：“薛庄主可是有什么为难的事，肖遥不才却也知恩义，庄主只管吩咐便是。”
薛战龙叹了口气道：“这其实只是件老哥的家事，这事对我万寿山庄来说千难万难，对肖遥兄弟也不过是举手之劳，但终究…唉！”
肖遥心中一动，开口道：“可是有关那百兽林中的事。”
薛战龙萧索道：“倒让肖兄弟笑话了，实不相瞒十二日前正逢小女梦然成年之日，小女走入那百兽林中历练至今…唉……至今都未见回来，偏偏万寿山庄今年这一季中也就小女一人成年，便是想使个人去探访消息都不得。”
肖遥忙道：“吉人自有天相，薛庄主万请放心，肖遥此次入林定会加倍用心查探薛姑娘的消息，只是不知道薛姑娘一向的穿着打扮……”
薛战龙见肖遥答应下来，喜形于色开口道：“肖兄弟如能寻回小女，万寿山庄上下感激不尽，我那女儿最喜白色，进林的那天穿的是一袭雪白的狐裘内着豹皮里衬很是容易辨认。”
肖遥当下将薛战龙描述的女儿样貌用心记下了，等到薛战龙话毕便准备动身前往那百兽林中。
薛战龙却起身道：“肖兄弟且在此稍作等候。”拍了拍手招了个庄中的弟子进来，耳语了几句，那弟子点了点头就出去了。
不一会儿那人便取了一个蛇皮袋过来，薛战龙拿在手中递给了肖遥。
肖遥打开一看竟然是慢慢一袋子的黑熊胆，这时才记起那冥蛇喜食黑熊胆的事来，若不是薛战龙有心，这九万大山纵然物产丰富可是一时三刻去寻黑熊去胆未必可得。
千恩万谢的告别了万寿山庄，薛战龙派遣门人把他直送到了百兽林外才肯作罢。
这百兽林果然不愧有百兽之称，肖遥才走入林中没多久便已碰到了几波野兽，既有野兔麋鹿，更有虎豹豺狼，便是野熊的嘶吼也隐隐从远方传来。
第三十二回 九万大山 五
然而肖遥却不知晓，这百兽林虽以百兽为名，原本林中的飞禽走兽固然不少，但有今日这般的盛况却还是多亏了万寿山庄的经营，须知万寿山庄门下众多，又都精善捕猎驯兽，九万大山周遭的野兽没少被他们捕猎大杀，只有这百兽林乃是万寿山庄一门的禁地，平素万寿山庄的门下弟子都不得进入，其他人想要入林更是千难万难，日积月累之下别处的野兽受到捕猎驱赶，不住的从四面八方往这百兽林中迁徙，数百年的集聚这百兽林才得以有今日万兽奔腾嘶嚎的盛况。
拿出先前薛战龙手绘的百兽林地图，肖遥先认准了方向，便循着那图上所画的路径走过去，只是一路走来竟然惊见这百兽林中竟然有许许多多的兽尸散布，不由的心中犯疑。
须知道林中的野兽但凡互相猎杀，大多时候便是为了果腹进食，这就万万没有留下整尸的道理，便是人类入林猎杀野兽也一般不会仅以残杀为乐，更何况这些个兽尸显然都是新死不久，有的身上很明显的还带有刀斧的伤口。
随着肖遥越往林中深入，见到的倒毙的兽尸便越多，有的尸体正被豺狼等啃食，但另一些却根本就完整无缺，散乱的兽尸中竟然以虎豹豺狼等凶恶的猛兽残骸居多，鹿兔等性情温良的野兽尸体反在少数。
又往前走去，遗留下的打斗痕迹更重，地上树丛中都有血迹残留，还零星散落着一些残破的衣物，这时已隐隐能够瞧出这些野兽定是和人类有过异常惨烈的厮杀。
猛的瞧到远处围拢着四五只豺狼低头啃食着什么东西，看过去时刚巧一只豺狗吃饱了离开露出身子下面一条残缺的人腿出来，肖遥大吃一惊一声发喊冲过去搅散了几只豺狗。
刚开始豺狗们见有人过来，还低吼着扑上，被肖遥银枪狂扫，插死了一只剩下的才夹着尾巴逃走，反正这时林中的兽尸有的是，这些豺狗到不愁吃的。
肖遥杀散了豺狗往那尸首处看去，见身上穿的是一件藏蓝色的对襟并非薛战龙所说女儿的服装，又瞧见这人虽然被啃食的面貌全非却仍能依稀认出是个男子。
这人身上的衣服样式却全非中原人的样貌，便就和万寿山庄中的门人弟子的打扮也不相同，肖遥虽然不知这人的身份却还是挖了个坑将尸骨草草埋了。
继续往百兽林深处走去，空气中弥漫的氛围更显压抑，眼见着就要走薛战龙所绘地图中毒龙洞的附近，就见地上杂乱踩踏厮杀的痕迹更重，不止是野兽的爪印粪便便连人类的脚印也瞧到了不少，渐渐的野兽与喝骂声从远处传来怠慢，刚忙往那喝骂声传来的方向赶去。
薛梦然在这百兽林中已经待了足足有十一天时间，如今兽群环绕中的她虽然强作振奋，但是一身雪白的狐裘早就变得破烂泛黄，神情间也透着一股憔悴。
十一天前是薛梦然十六岁成年的大日子，她的父亲也就是万寿山庄这一代的庄主薛战龙送了她这套雪白的狐裘，她的哥哥薛勇用九十九条上好蛇筋给她做了条蟒鞭。
她穿着狐裘腰间系着蟒鞭，在万寿山庄一众仰慕者的目光中高昂着臻首走入了百兽林之中，在场的人都认为在百兽林中度过七天，对她来说不过是个毫无难度的过场罢了，就连薛梦然本人也是如此想的，在林中穷极无聊之下她甚至主动召集了一群野兽嬉戏玩乐。
只是这一切在薛梦然入林后的第六天全变了，一股川南的苗人不知为何偷偷潜入了九万大山的百兽林中，薛梦然自小便在万寿山庄中受众星捧月的日子惯了，刚见到这伙苗人似入百兽林时便上前呵斥，双方斗了一场，仗着前日里召唤的兽群就在左右，薛梦然很是伤了对方几个人。
只是后来这伙苗人呼唤伙伴，来了几个年轻的女子，武功十分的厉害，尤其是下毒的功夫十分的歹毒，薛梦然眼见不是敌手便仗着祖辈对这百兽林的熟悉与一众苗人周旋，一边以唿哨召唤指挥兽群厮斗，一边带着这伙苗人在百兽林中兜转。
只是这伙苗人死死的守住了百兽林往万寿山庄的方向，薛梦然边打边退终于被逼着退到了这百兽林的最深处毒龙洞的洞口，在这里被苗人们堵住进退维谷。
这时先前招来的虎豹豺狼野熊大猫死的只剩下很少的一群，那伙苗人把她连同这些猛兽围拢了住不说，竟然还在四周下了不知名的药物使得兽群惧怕，无论薛梦然如何驱赶这些凶猛的野兽也只敢守在毒龙洞外不敢往外冲。
眼见唯今之计若是往外冲必遭了苗人的毒手，往毒龙洞里去吧且不说门中记载的洞中诡异恐怖单被对头堵住洞口只怕也是死少生多，这时节里分外的想念起百兽林外的父亲和兄长来，若他们和庄中的兄弟在此定能杀光这些可恶的苗蛮子，只是也只能在脑子里想象下，百兽林是万寿山庄的禁地，没有人敢冒着全庄覆灭的风险打破恪守了数百年的祖训来救她的。
就在这时围拢的苗人汉子向两旁让开一条路，先前见过的几名苗人少女排众走了出来，中间三个少女尤其的明媚突出，走在最前的女子蔚蓝的双眸一身雪白的皮肤，浑身上下带满了各式各样的银器饰物，走起路来风姿雅致身上的千百银铃“铃铃”作响，就连薛梦然和她同为女子又是敌对，却依然不得不承认这苗家女子十分的美丽娇俏。
这女子身穿白色小衣更显的出尘雅意，左边一个蓝衣苗女头上插满了银钗，右边一个一个黄衣女子带着一朵银质的莲花饰，这一左一右两女都是芳华正茂风姿艳丽的苗家少女，但是和最前的白衣女子站在一起顿时就被比了下去。
白衣女子先往薛梦然身后的毒龙洞洞口望了一眼，这才瞧向薛梦然，娇笑道：“说起来，还要多亏了妹子你，否则要凭我们这些人在这么大的林子里找到这样一个洞窟�