《灵丹传奇》

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灵丹传奇- 第121部分


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    此时虽然东厂长督蒋精忠把持朝政气焰滔天,但是发配张敬修乃是神宗万历亲下的旨意,蒋精忠这么做显然有欺君之嫌,这可不是小罪过。

    南天霸虽然不知道面前的班王爷如何得知的这个消息,但是现在却不敢承认,双膝一软跪倒在地道:“末将只听说罪臣之子张敬修,在发配边疆的路上被逆贼劫走天颜震怒,其他的事末将一概不知。”

    班汉升大笑着将南天霸扶起,劝慰道:“南将军休要惊慌,你想想这些事情本王都能够知晓,又如何瞒得过当今圣上圣明天子。”

    南天霸一听这话更是吓得浑身发抖冷汗直流,若是面前这班王爷所说为实,那么即便神宗万历平日在宠信蒋精忠,这次也会发下雷霆之怒,而大树将倾,他们这些树下之人,又有几个能够全身而退。

    正在这时又听班王爷道:“蒋大人这么精明的人又如何能够做出这样的蠢事出来。”

    南天霸道:“王爷的意思是,这些都是旁人为了陷害蒋大人而散布的流言?”

    班汉升摇头道:“这些消息虽然是有人刻意散布的,但是却也算不上流言,那些杀手确实是蒋大人他派出的。”

    “而那些臭泥腿子叫花子们能够那么快得知消息,并且顺顺利利的将罪臣之子张敬修救出来,只怕蒋大人为此也没少伤神啊。”

    南天霸此时已经完完全全混了头脑,知道说多错多,索性闭口不言,倾听面前班王爷吐露实情。

    好在此时班王爷显然正在兴头上,继续笑道:“可怜那些臭叫花子们,还当自己手段通天能够从东厂和大内侍卫的眼皮底下救人,殊不知他们这些人非但不是救人,反而是在给他们自己掘下坟墓啊。”

    “从张敬修改判流放,到蒋大人派人追杀,再到张敬修被丐帮的泥腿子们救走,最后这些泥腿子们护送张敬修出海,一切的一切都在蒋大人和当今圣上的眼皮子底下。”

    原来早年张居正担任辅国之时,虽然是一心为国鞠躬尽瘁,但是也算是专断专行,神宗万历亲政之前可谓是一直处在张居正的阴影之下。

    张居正死后,神宗万历亲政,自然是对张居正怨恨极深,不但下令追回张居正一门所有敕封,还将张居正抄家。

    甚至疯狂的神宗还有意拔开张居正的坟墓对其鞭尸泄恨,只是迫于满朝文武和天下间悠悠众口,这才作罢。

    但是万历皇帝却不打算就这么放过了张居正的子孙后代,本来万历有意将张居正的长子张敬修凌迟处死,但是却被朝廷当中的一些忠良之士冒死拦阻,神宗表面上似乎是被言官们劝服收回了成命,改判张居正长子张敬修流放边疆,实际上却是仍没有打算放过张敬修去。

    正在万历皇上苦思对策的时候,万历皇上身边最忠心的奴才,东厂长督蒋精忠早已彻底揣摩透了皇上的心思。

    于是便定下了这么一条毒计出来。

    本来虽然张居正生前曾当众呵斥过蒋精忠让他十分下不来台,但是以蒋精忠的城府这些小事还不至于耿耿于怀。

    这一次却是为了迎合神宗的意愿,顺理成章的说了出来。

 第十四回 忠良之后 二

    神宗一听蒋精忠献上的计谋,当即大声叫好。

    为什么叫好,只因蒋精忠献上的乃是一箭三雕的妙计。

    神宗万历对前首辅大臣张居正恨之入骨,但是却不方便直接将张敬修处死,但是若是在发配的途中,罪臣之子张敬修被逆贼救走,这情况就大不一样了,谋逆无论在哪一朝哪一代都是杀头的大罪,如此一来神宗万历再要杀张敬修,绝对没有谁敢站出来说三道四,此是其一。

    明朝中叶,朝廷对江湖势力的掌控逐渐不如开朝时那般的得心应手,诸如玄罗神教、丐帮等武林势力,动辄数万甚至十数万的帮众弟子,让朝廷不无顾忌,朱翊钧虽然昏聩,但是这些触及国本的危险,还是不敢不放在心上的,蒋精忠先是放出消息要袭杀张敬修,随后再将这件事传递到丐帮等和朝廷作对的江湖势力中,引得这些人来救走张敬修。

    若是蒋精忠愿意,他完全可以趁着方百岁等人营救张敬修的当口,派出重兵将顺天府一带敢于和朝廷作对的势力一扫而空。

    但是蒋精忠却没有这么做,反而故意露出破绽,让方百岁等人有惊无险的救出了张敬修来,随后再设下伏兵,将这些人逼往江南一带。

    沿途放出追杀张敬修的消息,本来江南一带因为官丐和平丐之争已是风云际会,这时再填上张敬修这一把火,那些自诩仁人志士的豪侠们无不蜂拥江南,这就给了蒋精忠聚而歼之的机会,此为其二。

    朱翊钧为君无道,却还颇好声名,这一次借着蒋精忠私仇的名义,若是将这些逆贼一举歼灭,自然是神宗万历慧及万方洞烛明照,但若是稍有不谐,朱翊钧也可以假作不知,此为其三。

    如今张敬修在福州一带被南天霸派兵拦截下来,无异于甩了方百岁、谷有道等人一个响亮的耳光,如今班王爷要做的就是,让谷有道这些逆贼知道打他们耳光的人在哪,那个逃走的小乞丐瞧好就是最佳的人选,若是南天霸真将护送张敬修的人杀的一干二净,班王爷反倒要派出人手去散布消息,不免落入了下乘。

    南天霸听班王爷说清了来龙去脉不由的大声叫好,这才知道班王爷此次南下带领一千精兵的真正目的。

    可是转念想到,丐帮号称天下第一大帮,弟子据说足有百万之众,即便这些传言夸大了些,但是起码数万弟子是有的。

    南天霸他去往熔炉堡时只带领了几十名锦衣卫侍从,算上班王爷带来的一千精兵,对付一般人那是足够了,但是要对付丐帮这样的庞然大物未免稍显不足。

    开口试探道:“班王爷,如今那张敬修已然成擒,香饵已经放下就差收网,末将是不是需要去调集一下福州当地的军备前来驻防?”

    班王爷摇了摇头,制止道:“南将军不可鲁莽,这才蒋大人的计划最重要的一点就是机密,咱们若是召集地方守备,难免会被对付看出些端倪来,到时候这些逆贼只怕就不够胆量来了。”

    南天霸一听班王爷这口气,似乎有要以这区区前人硬抗丐帮以及汇聚江南的各方豪杰的打算,不由的暗自心惊,不知该如何是好。

    心中道这班王爷乃是万金之躯,这般涉嫌之事想必是不肯去做的,再联想到熔炉堡时班王爷将他一道带来南下,顿时知道了班王爷的打算,只怕是要让他南天霸来行险,心中不由的对着班王爷百般咒骂,但是却知道做与不做现在已经由不得他南某人自己做主。

    与其等到班王爷开口,反倒不如自己先行说破表功,主意拿定后,突然上前一步,单膝跪地道:“刀兵凶险,王爷您乃是万金之躯万万不可置身险地,末将愿领军马代王爷您剿灭这支逆贼。”

    班王爷见南天霸这般作为暗自点头,笑道:“南将军忠勇无双,本王是早有耳闻的,这次若是大功告成,本王一定会替将军表功,到时候加官进爵不在话下。”

    南天霸听到班王爷这话,却是泛不起丝毫的喜意,须知道这一次只怕极为的凶险,他南天霸能否活着度过这一关都是两说,更不要提什么加官进爵的事了。

    但是表面上却做足了功夫,谢过了班王爷的恩典。

    班汉升看南天霸应承了下来,一拍手已经有一名军士送上了开元寺的图纸来,开始与南天霸商议起该如何布防的事宜。

    南天霸最初乃是苏州知府安保国手下的偏将出身军旅,于这行军布阵之道虽然算不得捻熟,却也绝非一窍不通。

    此时竭尽平生所能倒也说得个班王爷大点其头。

    只见他拿着图纸对班王爷介绍到:“王爷,这开元寺自南而北依次有紫云殿、天王殿、拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁……”

    “其中藏经阁一向是开元寺中的要地,位于开元寺最中间,房舍最为坚固地势险要,末将以为应该将奸相之子张敬修囚禁于这藏经阁之中,阁内布置锦衣卫数名看守。”

    “在紫云屏埋伏下精锐弩手和王爷手下的火铳队,而甘露戒坛则设下精锐将士……”

    班王爷一边听南天霸介绍,一边不住点头,这让南天霸十分振奋,脑筋也仿佛灵光了许多,早已尘封的布阵行军的套路似乎又在脑子中活泛了起来。

    等到说完了锦衣卫和班王爷那一千精锐军士的安排后,南天霸还不作罢,继续道:“王爷,末将以为为求稳妥,还应在藏经阁下埋以硝石,开元寺附近以及开元寺内隐秘之处浇以火油,若是逆贼势众,末将愿意以身殉国。”

    南天霸嘴上虽然这么说着,其实心中的打算却是,真到了抵挡不住的时候便牺牲了这些手下,而自己则偷偷跑路,反正能将逆贼一网打尽便是大功一件,即便被逆贼察觉他也可以伪托殉国,改头换面之后重新来过。

    班王爷一听南天霸此言却是大为动容,道:“南将军忠君爱国之情可表日月,小王实在敬佩,不过这火油和硝石却是万万不可轻动。”

    南天霸一听班王爷这话,却是暗暗着急,须知道要以这区区一千余人将汇集江南一带的丐帮弟子,以及各路英雄豪杰一网打尽几乎就是妄想,即便埋以硝石火油也不过稍稍多了几分把握。

    若是不做这些准备,且不论那些穷凶极恶的江湖匪人们该如何对付,他自己的金蝉脱壳之法也不好施展了,连忙道:“王爷体恤之情,末将谨记在心,然则兹事体大万万不可轻忽,末将一人生死事小,剿灭逆贼铲除匪患事大。”

    班王爷赞叹道:“南将军如此忠义,有些事本王也就不须瞒你了,本王所带的这一千军中精锐不过是掩人耳目罢了,蒋大人率领的东厂和锦衣卫大队人马,刻下已从顺天府动身,秘密赶往江南。”

    “南将军你只需到时候率人配合蒋大人里应外合,将逆贼叛党一网打尽便是大功一件,哈哈哈。”

    南天霸一听班王爷这句话,如同飘上了云端一般。

    这一次一下子从九死一生变成了十拿九稳。

    而与此同时,一彪行踪隐秘的人马,已经悄悄从顺天府出发,直扑江南一带。

    为首之人面白如纸束发高冠,一身玄色外袍,雄踞一匹五明黄马之上顾盼生威,举手投足之间都透露着一股傲人的姿态。

    这人不是别人,正是大明朝当朝司礼掌印太监,兼东厂长督,一人之下万人之上,神宗万历面前炙手可热的大红人——蒋精忠。

    蒋精忠五明黄马两旁稍稍坠后一些的,则是几名面色冷峻的汉子。

    若是萧遥在此,定能够认出,这几名汉子之中,分明就有当时他在黄龙山岐黄门百草厅中见到过的两个人。

    这两个人一个头戴毡帽,蛮鼻阔口,正是力大无穷出身鞑靼国的哈儿赤。

    另一个无发无眉,相貌丑陋,正是地趟拳高手赵四。

    除却赵四和哈儿赤外,另外几名骑乘在蒋精忠身旁的汉子显然也并不简单。

    其中一个五短身材,虎背熊腰,宽口白发,背后背着一件奇形兵器的胖子,若是有南疆的人在此一定能够认得出此人来。

    此人名叫莫远,身后背着的那件奇形兵器似倒非刀,上有层层锯齿隔断,施展开来专夺人兵器毁人配刃,名曰刀锁。招法怪异之极,寻常人难以抵挡。

    一个黑发大氅,头戴铁面看不清真实面目的汉子,只有一双凌厉的眼睛时刻警告着旁人,这个铁面汉子并不好惹,此人名叫冯少廷,擅使棍法,一条无影棍施展开来,快如闪电威力莫测,是蒋精忠手下的得力干将。

    最后一个头戴重盔,身穿绿甲的汉子,却是不同于之前的几人,身材极为消瘦,显然是动作灵活身手矫健之辈,这人名叫桑坚,是蒋精忠手下轻功最高之人,常常被派往各地打探情报,以双腿为武器,足尖和足跟都藏有利刃,打斗之中突然使出令人防不胜防。

 第十四回 忠良之后 三

    这几个人骑马驰骋,稍稍落后蒋精忠身后少许,显然深得蒋精忠的信赖。

    哈儿赤等人后面则是另外几十名打扮各异神色冷峻的劲装汉子,单从他们高高隆起的太阳穴就能看出,无不是江湖中百里挑一的内家高手。

    这些人再往后便是浩浩荡荡的锦衣卫和东厂厂卫,此时东厂锦衣卫如日中天,随便一个锦衣卫小旗拿到江湖上都算的上是一方好手。

    而此时跟在蒋精忠后面的锦衣卫和厂卫放眼望去竟然不下千人,这么一股令人闻风丧胆的力量,本来应该神鬼辟易才是,但是蒋精忠此次偏偏昼伏夜出行迹十分的隐秘。

    就连大军所到之处,连州府都给瞒了过去。

    这一日蒋精忠带人行到宁国府一带,前方突然传来了一阵急促的马蹄声。

    桑坚不等蒋精忠发话,已经一摆手,带着身后的几人越过了蒋精忠的坐骑,向来人迎了上去。

    蒋精忠则勒停了马匹等候,片刻之后桑坚带着一名东厂厂卫回来,这名厂卫见到蒋精忠后连忙跪倒施礼,双手奉上一封火漆封了的书信来。

    蒋精忠雄踞马上并没有伸手去接这封书信,铁面冯少廷从马上跃下将这名厂卫递上的书信拿在手中,仔细的看了看,见书信上的印迹确是东厂所用,又见火漆完好无损。

    这才将书信展开,略看了看见落款是班汉升班王爷,不敢再看急忙返身走到蒋精忠马前,将书信双手奉上。

    蒋精忠这才从冯少廷手中接过了书信,只见上面写的确是班王爷送来的信件,信上内容大体是班王爷和南天霸现已将张敬修擒下,关押在开元寺中,一切安置妥当,就等蒋精忠前去收网。

    蒋精忠看完信后嘴角微微扬起,双手一搓那封书信已经在他的掌心,变成了漫天细碎的纸末,顺着夜风飘散的无影无踪。

    福州这边,丐帮大义堂堂主李敬领了几名福州当地的丐帮弟子,出了谷有道等人栖身的庄园,往福州城东开元寺前去探风。

    刚走到开元寺外,便发觉了不妙。

    往日里熙熙攘攘香火鼎盛的开元寺,此时却是一片诡异的寂静。

    寺外迎客的僧侣已经一个都看不见了,取而代之的是一个个披甲持刀的锦衣卫侍从和大明军士。

    李敬远远的绕着开元寺外一周,只见开元寺周围紧要之处都有人把守,趁着一处小门兵丁懈怠之际,李敬透过小门往开元寺中探望,只见开元寺中竟有兵丁巡弋。

    看到此情此景再不犹豫,留下了几名帮众远远地守在开元寺几个出入口处,李敬自己则急忙出了城,回到荒园向谷有道复命。

    谷有道看到李敬回来急忙追问开元寺中的情形。

    就听李敬道:“回禀帮主,城东开元寺今日闭了寺门,外面有重重官军把守,显然其中发生了重大变故。”

    谷有道道:“李贤弟你有没有探知,张公子可是被囚禁在了开元寺中?”

    李敬为难道:“帮主,开元寺此刻戒备森严,属下怕打草惊蛇故而不敢深入,待到入夜时分属下在亲自夜探开元寺,定将张公子的消息带回来……”

    突然房梁上传来了一个玩世不恭的声音“你们这群叫花子这是准备去夜探哪里啊,难不成是要抢了我们这些梁上君子的买卖不成。”

    话音未落,一个笑模笑样的汉子便已经出现在了众人的面前。

    这人究竟是何时来的,又
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