咸观道人又道：“当年带兵攻破天京城的，是湘军的九帅曾国荃。这人用兵打仗，不亚于李秀成，并且那时李秀成麾下已是兵缺将寡，自然敌他不住。就在洪天贵福从天京逃出后不久，李秀成便兵败被俘，押送到曾国荃的营帐中。曾国荃对其严刑拷打，但李秀成骨头很硬，宁死不屈。到后来，曾国荃亲自动刀，割其臂股之肉，那李秀成强忍剧痛、不号反笑。然在受刑之中，李秀成神志已有些模糊，曾向曾国荃放言道，‘幼天王洪天贵福有圣物轩辕诀，重复天国大业也是迟早之事。’曾国荃一听此事，便登时留意起来，又想细加逼问。李秀成自知失言，就死咬牙关不再松口。见实在问不出什么，曾国荃便擅将李秀成处死，而后密令亲信，追踪洪天贵福的下落。听说洪天贵福在广昌被生擒后，曾国荃连夜乘马赴赣，一找到关押洪天贵福的地方，便私下密审。洪天贵福吓怕了，还没审上几句，就承认了轩辕诀之事，但告诉曾国荃，存经之筒已被人抢去，自己身边就只剩下一本《秘术宝鉴》。曾国荃又审了几回，感觉洪天贵福不像是撒谎，问清了抢经筒之人的大致相貌后，便取了那本《秘术宝鉴》，悻悻地离开了。”
听到了这桩旧故，冯慎恍然大悟。“难怪！难怪那曾三会知道‘轩辕诀’！他的祖上，便是那九帅曾国荃！是了，这便全对上了，之前弟子就在想，那曾三一伙，如何会知道那么多稀奇古怪的秘法？原来，都是从那本《秘术宝鉴》上学的！”
“恐怕是这样！”咸观道人继续说道，“当年我与二师弟将藏经筒带回师门后，你们太师父有喜有悲、感慨万千。喜的是轩辕天书终于重归本门，然悲的是，它被封入那藏经筒中，无法取出。我又将洪仁坤托孤那夜的见闻说了，你们太师父也怀疑那块金牌与开启那藏经筒的方法有关，之后，你们太师父就如痴如狂，终日对着那块金牌绞尽脑汁、日夜苦思，可那时，他老人家毕竟年事已高，没过多久，便耗尽了心力，撒手人寰了。”
冯慎叹道：“自打太师父那一去，这世间，便再无见过轩辕天书之人了。”
咸观道人道：“是啊，那‘轩辕天书’，本就高深莫测，如今又被封入藏经筒内，漫说是研悟，见都无法得见啊……唉，想要参透其中奥赜，更是难上加难了。”
冯慎问道：“对了大师父，那块金牌现在何处？”
咸观道人道：“那块金牌，已溶毁了。”
“什么？”冯慎一惊，“是何人所为？”
咸观道人道：“是我与二师弟做的。”
冯慎不解道：“可这样一来，岂不是连半点儿线索都没有了吗？”
咸观道人摆手道：“那金牌本身无甚异样，门道在那所刻的图案上。我们将那图案留下，把金牌毁去，这样才不会招惹耳目。”
“图案？”冯慎追问道，“大师父，那上面本刻着何种图案？”
咸观道人道：“外圈是个伏羲八卦图，中央的位置上，是四列古篆。”
“四列古篆？”冯慎心头一颤，急急追问道，“大师父，那古篆写的是什么？”
咸观道人念道：“四象两仪，阴阳通极……”
冯慎心下已无它疑，接言道：“天泽风水，火雷山地！”
“不错！”咸观道人点了点头，“后面正是这两句。”
香瓜奇道：“冯大哥，你是怎么知道的？”
冯慎道：“因为大师父说的那个图案，与我后背上的刺青，是一模一样！”
香瓜道：“哦，对！那次你被鬼面人所伤，太医给你治伤的时候，俺好像是看见过你背上文着东西……可为什么会跟那金牌上一模一样呢？”
咸观道人道：“慎儿后背上的刺青，是二师弟所文。那些年他在京城中守筒护经，怕那金牌上的图案为外人瞧去，便学着延悔大师的法子，将图案刺在了慎儿的背上。”
冯慎道：“大师父，这么多年过去，对于图案，仍是没有半点儿头绪吗？”
“是啊……”咸观道人喟然道，“那伏羲八卦图寻常无奇，而那四句古篆非诗非诀，也不像爻辞……到现在，我们也没弄清楚它与那藏经筒，究竟有何关联啊！”
香瓜突然想起一事，又问道：“大师父，你跟俺冯伯伯比起来，谁的功夫更厉害些？”
咸观道人哈哈一笑，“要论拳脚功夫，我们师兄弟二人各有所长，二师弟天资聪颖，一点就通。而我资质鲁钝，你们太师父口授功法时，当时往往不能领会，故而也就笨鸟先飞，对本门的功夫，练得更为勤恳一些。”
香瓜挠了挠头，“什么意思呀？大师父，你倒是说得明白一些呀……”
冯慎不是香瓜，岂会听不出咸观道人的谦逊？他赶紧道：“香瓜，自然是大师父更胜一筹！”
香瓜道：“原来是大师父功夫最高……可是大师父，既然俺冯伯伯比你不过，为什么要选他护经呀？或者你们干脆别分开，就在一起守着，恐怕没人能打得过你们吧？”
咸观道人道：“区区数人之力，即便是再强，也终究有限啊。将那藏经筒夺回后不久，我们便听说了洪天贵福受俘被杀之事，而后又不久，曾国荃就开始带着湘军，各处打探两个人的下落，对独眼的、修道的，犹为留意。”
冯慎道：“他要找的，恐怕就是我爹爹与大师父了。”
“不错！”咸观道人道，“我将那两件事合起来一琢磨，便知定是曾国荃从洪天贵福那里得知了藏经筒的事，唯恐清兵追查到本门头上，便与二师弟开始商量对策。当时你们太师父新故，我伤势又未能全愈，再加上无声与空如年纪尚幼，所以二师弟便打算由他来担下重任。在分别前，二师弟将《窥骨》留下，自己带了藏经筒，另行寻找安身之处。一路上，二师弟故布疑阵，将清兵的探子引开，这才使我们三人有了脱困之机。”
空如师太道：“慎儿，当年也多亏了你爹爹，才使得如今《轩辕诀》四卷不失、藏经筒不失啊。”
“无量寿福。”咸观道人点点头，又对冯慎道，“二师弟匿入京师，便以刑名之术入了顺天府，后来与你母亲结为连理，再后来，就有了你。”
香瓜问道：“大师父，中间这么多年来，你们就没再见过面吗？”
咸观道人道：“也是有见过数面的，后来无声和空如大了，我也曾带着他们悄悄去过。”
花无声指着冯慎道：“我再见二师哥那会儿，正赶上你这臭小子满月，当时你四师父还抱过你，结果呢，却被你这臭小子尿了一身。”
“哈哈，还有这事呀？”香瓜一听就乐了，笑道，“不过冯大哥你也真是的，四师父人这么好，你干吗要尿她呀？要尿，也得尿那个臭穷酸呀……”
冯慎面生赧色，斥道：“香瓜，快别胡言乱语了！大师父，后来你们又去过吗？”
咸观道人道：“除去这次，后来我自己也去过一趟。”
冯慎道：“那是什么时候？我却从未听爹爹说起过……”
咸观道人道：“为防止走漏风声，每次与二师弟相会，我二人皆是匆聚匆散，是以那时，我连你叫什么、你母亲是何时过世的，都无暇打听……对了慎儿，你母亲是因何而故？”
冯慎道：“听爹爹说，我娘是因产后落下了病根，在弟子长到一岁左右时，便溘然长往了……”
“原来是这样……”咸观道人点了点头，继续道：“数年前，我突然听说了二师弟病故的消息，也不及通知无声与空如，自己便急急入京打探。”
冯慎戚然道：“当年爹爹是托疾诈死，可如今，他却是真的丢下弟子去了……唉，大师父，请你接着说吧……”
咸观道人拍了拍冯慎肩头，又道：“当年我赶到你家时，二师弟的棺木已被葬下。于是我趁着晚上，又去赶到坟头查看，结果刚至墓前，便察觉到地下有动静，正在诧异间，二师弟已破土而出。我们师兄弟一见面，各自欢喜。我问其诈死的原因，二师弟说，他感觉好像有伙歹人盯上了藏经筒，但敌暗我明，怕不能尽数揪出，便用假死来混淆歹人视听，以后静待机会，再将其一举铲除。”
冯慎道：“那伙歹人，就是曾三那些粘杆余孽了……不过弟子想不通，那曾三是曾国荃的后人，又如何与粘杆处扯上了关系？”
咸观道人道：“慎儿，你可听说过哥老会？”
冯慎点头道：“弟子有所耳闻，听说那哥老会，是个秘密结社的组织。”
咸观道人道：“不错，哥老会源起于两湖，后来声势大了，于各地都有了会众，在川蜀之地的，也叫作袍哥。而那些组建哥老会的头目，便是当年那些‘粘杆拜唐’的后人。因哥老会讲究‘同袍之义’，极受军中的兵士推崇，尤其在湘军之中，暗中入会的，更是不计其数，不光是寻常兵丁，就连不少将领也在那会中兼任要职。后来曾国荃知道了此事，对这哥老会兴趣颇大，一来二去的，便从会中首脑那里，得知了粘杆处的事。当时的朝廷，是严禁军中有会党渗透的，可曾国荃却不加查禁，反选了几个身手好的保了下来，重组了‘粘杆处’为己所用。像一些不能放在明面上的，他便派‘粘杆处’去查，当年夺回藏经筒后，我与二师弟差点被湘军围上，那便是粘杆探子的‘功劳’了。那曾三与粘杆处的渊源，恐怕正是因此缘故。”
香瓜道：“反正曾三他们一死，粘杆处就算是彻底完了，冯大哥，你就甭再打听了。大师父，你接着说俺冯伯伯当年从坟里出来后的事吧。”
“好。”咸观道人又道，“那会儿我与二师弟先将墓土重新填回，又找了处僻静的地方继续商议。我想来想去，按当时的情形来看，除了二师弟那个法子，确实是别无良策。于是我又嘱咐了几句，便与二师弟分别，也正是在回程的途中，无意间救下了连叶那孩子。返回师门后，我越想，便越觉得二师弟的处境太过凶险，故而就与无声、空如他们出海，打算寻找一个隐秘的荒岛，再将那藏经筒接过来，移至岛上妥存。唉，也真是岁月如流，自打那一去，眨眼便过了数年啊……”
香瓜问道：“大师父，那你们已经找到合适的岛了吗？”
“找到了！咱们这趟，便是要去那岛上。”咸观道人道，“也算是皇天不负苦心人，我们在远洋中漂泊了无数处地方，终于发现了一座无人的海岛。那岛上有山溪瀑布、有飞鸟走兽，也有树木花果……当时一找到那座海岛，我们不禁喜极而泣，我参照星象，定下了那海岛方位后，便与无声、空如返回了岸上，再直奔京城，寻找二师弟。”
“阿弥陀佛。”空如师太道，“慎儿，今年早春时节，我跟三师哥在城内与你初次相遇的情形，你还记得吗？”
“弟子记得。”冯慎道，“当时三师父用扇子在我肩膀上随意一拍，弟子还没察觉出异样，足底的硬砖道上，便已陷下两只脚印！”
“啊？”香瓜大惊道，“冯大哥，你说的是真的假的？那臭穷酸的本事，真有那么大吗？”
花无声道：“臭丫头，要不我拍你一下试试看？保准能将你透过船板，直接拍入河里去！”
香瓜心下一紧，强装嘴硬。“俺不试！你把俺拍入河里，这船也就漏啦！臭穷酸……船上还有这么一大群人哪，你到底安得什么心呀？”
“没事，漏了我也能立即补上！来来来，别废话了，快吃我一掌吧！”花无声说着，扬起手来作势欲拍。
香瓜吓得大叫一声，赶紧藏在了空如师太背后。“四师父，快救救俺哪！”
“香瓜莫怕，你三师父是跟你开玩笑呢。”空如师太笑了笑，又向冯慎道：“慎儿，你与二师哥生得很像，初遇那时，我们便猜到了你的身份。”
冯慎问道：“四师父，既然如此，你和三师父当时为何不与弟子相认啊？”
空如师太道：“一来是因你身边还有肃王在，二来呢，那会儿我们刚至京城，正在寻找二师哥的下落，在没找到二师哥前，不欲将你牵扯进来。后来再遇仍不相认的原因，也正是如此。”
咸观道人接着道：“可那时，二师弟就像突然消失了一样，我们在京城附近寻访了小一年，都没能打探到他的音讯。”
“小一年？”冯慎一惊，接着又回想道，“这么一说，还真是这样……之前弟子每每逢难，总会有一个‘蒙面人’现身相救，可在自打今年年初，弟子在查案中再遇生死关头时，‘蒙面人’却一直没有露面了……那个‘蒙面人’，其实就是我爹爹，如此看来，在这段日子里，他老人家确实是去往了别处。大师父，你知道我爹爹去了哪里吗？”
咸观道人摇头道：“二师弟去过哪里，我们也同样是不得而知。再见到他时，已经是昨天夜里。一见面，二师弟就急冲冲的，顾不上跟我们寒暄，只说他打听到慎儿你遇上了危难，他必须赶回宅中搭救。我们一听，当即就要跟着去，可二师弟却托我们先去拦截庆王府的火枪队，待扫平了后患，再去与他会合……谁知那火枪队人多势众，我与无声、空如费了好大的劲儿，才将他们悉数打发干净。待赶至你家中时，二师弟却因力毙群敌，而重伤不治了……再后来的事，你自己都已经亲历过了……无量寿福、福生无量天尊……”
听到这时，冯慎才原原本本地明白了整桩事情的真相，往昔那一个个悬在脑海里的疑团，也都彻底地冰消瓦解。一时间，万千种不可名状的滋味，涌上了冯慎的心头，使得他眼望窗外，怅然出神。
见冯慎久久不语，香瓜不免有些担心，她关切道：“冯大哥，你没事吧？”
冯慎缓缓回过神来，微微一笑。“放心吧，我没事了……爹爹已去，即便是再伤心断肠，也无法让他老人家复生。如今能有幸拜在三位师父门下，我日后更应抖擞起精神，勤修门中本事，绝不能给咱们万象门丢脸！”
花无声喜道：“好小子，总算我们没看走眼！”
咸观道人也冲空如师太笑道：“慎儿资质过人，又经历过诸般磨难，咱们用心调教，他将来的造诣，想必会在你我之上，本门前辈未竟的遗愿，也说不定就着落在他的身上了。”
冯慎慌忙叩首，“弟子何德何能？大师父实在是过誉了！他日弟子能习得三位师父的一半本领，那也便不枉了……”
“臭小子休要瞎客套，赶紧起来吧！”花无声哼道，“有道是：‘桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声！’合我们三人之力教出来的徒弟，若日后的能耐还赶不上师父，那岂不是拐着弯儿骂咱们教得不好？”
冯慎一怔，“三师父，弟子万无此意……”
空如师太笑道：“好了慎儿，你与你三师父斗口，那是根本斗不过的……”
花无声气道：“师妹你怎能这么说？你三师哥我呀，向来是以理服人！”
“羞也不羞？”香瓜刮着自己的脸颊道，“还以理服人呢？啊呸，臭穷酸，你跟俺什么时候讲过理来着？”
“哼！”花无声道，“哪怕是再大的道理，跟你这臭丫头讲来，也都是对牛弹琴！”
香瓜嗔道：“你才是牛呢！老是自卖自夸的，脸皮比牛皮都要厚……”
花无声怒道：“你这臭丫头没上没下，瞧我不把你一掌拍入河里去！”
见二人又要掐起来，余人连忙劝止。
过了片刻，冯慎又向空如师太道：“四师父，弟子尚有一惑，不知当不当问？”
空如师太道：“慎儿你不必客气，有事但讲无妨。”
冯慎稍加犹豫，又道：