没被她香喷热辣的娇体抵个结实，符太顿然生出空虚无着处的失落感，心叫救命。他没丝毫罪疚的意味，却晓得若因受不住引诱失陷，等于输了一仗，被眼前美女摆布。如自己一心得到她，蓄意挑逗，另一回事也。
上官婉儿吻他一口，媚态横生的道：“今晚到婉儿处去吧！可顺便避过娘娘，否则太医大人前脚踏入内苑门，立即给娘娘使人押去见她。”
符太朝窗外望去，方发觉离皇城外大门端门不到百多丈，可见自己完全失神，给她迷得晕头转向，不见天日。
暗叫惭愧时，同时掌握到大才女远比他清醒，晓得离皇城在即，故邀他共度良宵。从此一角度看，自己该算情真，她却是假意，纯粹为笼络他符太的手段。
符太暗抹一把冷汗。
喝道：“停车！”
车马队煞止。
符太双手一边肆虐作怪，占尽便宜，使出妙子师父教下的手段，冷静的道：“避得一时，避不开永远，今夜面对娘娘，怎都好过睡觉时多件心事。对吗？”
※※※
龙鹰心叫了得，符太愈来愈厉害，知所进退。
上官婉儿一如太平公主，绝对碰不得。感情的羁绊，最令人魂伤神断，没法作出明智的选择。
若没《实录》在手，想破脑袋仍想不到册立太子一事，如此一波三折，牵动朝内朝外的形势，更影响政局的发展。政治若如无底深潭，教人摸不着底。
符太并不认为韦后会找他，因为符太所知的，该不比武三思多，除非武三思高明至可看穿汤公公和符太在被子下“暗渡陈仓”。
上官婉儿对符太温柔的恫吓，源于她尙未有与武三思私下接触的机会。反是依道理，上官婉儿出皇城后，武三思找她来个问长问短的机会大多了。
她不怕被武三思发现和丑神医的关系吗？
龙鹰苦思不得其解。
郑居中来了，俯身在他耳边道：“仍未见淮阳公，似晚了些儿。”
龙鹰问道：“什么时候了？”
郑居中道：“酉时剩下半刻钟。”
龙鹰的心没由来的一阵悸动，忙思其故。
郑居中讶道：“范爷想到何事？”
龙鹰心里不舒服，随口应道：“没什么！老板是否等得不耐烦？”
郑居中道：“老板就在椅子睡着了，我们怎么吵，仍吵不醒他。”
龙鹰道：“这就最好。”
郑居中离开后，好一阵子，龙鹰继续捧卷细读。
※※※
符太一觉醒来，竟没理由地记起昨晚与大才女在车内的亲热缠绵，暗吃一惊，练成“血手”后，每天起床，从来心无杂念，可知上官婉儿的魅力。
今天是非常特别的一天，昨晚则是有可能发生廷变的一夜。
看来，一切如旧。
小敏儿进入卧室，符太笑道：“小敏儿真棒，搂着来睡觉不知多么舒服。”
小敏儿玉颊霞烧，娇媚白他一眼，心意尽在眸神之内，道：“大人起床哩！荣公公在等大人呢！”
符太跃下榻子，怪她道：“何不早点唤醒我？”
小敏儿伺候他穿衣，道：“是公公的意思，说有时间，让你多睡一会儿。”
符太匆匆梳洗后，到内堂见荣公公。
坐下，荣公公道：“我是来道别的，午时开船，我领队到西京去。”
符太叹道：“时间过得很快。”
压低声音道：“没了你怎成？”
荣公公以比他更低的声音道：“我已完成了胖公公交下来的任务，功成身退，此其时也。”
符太一怔道：“什么任务？”
荣公公道：“就是协助大周过渡往新朝，其中最重要的环节，是安插太少在李显身侧，俾能掌握宫廷和朝廷的形势。”
接着俯前道：“现在是超额完成，高力士已等若半个自己人，异日能起的作用，会超乎任何人的想象。”
符太心呼胖公公厉害，当日他老人家似是随口说、临时想出来的主意，竟是经过了深思熟虑的绝妙安排，且早有配套。
平常人若有主意，总急不及待的说出来，胖公公却能密藏心底，俟时机成熟方肯吐露，其老谋深算，勿说自己或混蛋，天下间恐没多少人及得上。
道：“这小子靠得住吗？”
荣公公道：“胖公公早看中他异常之处，因而故意和他保持距离，还请圣神皇帝藉点小故逐他离宫，然后，胖公公又使高公公收留他。”
符太听得呆了起来，宫廷斗争的权术谋略，这辈子纵学仍学不来，怎可能身在大周，竟可构想未来新朝的情况。
问道：“他有何异常处？”
荣公公道：“一句话，就是‘非是池中之物’。以我而论，因有理想，故与其他侍臣大异。高力士何来理想，偏却心怀不屈不挠之志，要闯出能名传千古的大业，这样的侍臣，古今罕见。现在他时来运到，因为太少的缘故，汤公公看中了他，荐之于李显。”
符太问道：“有可能成事吗？”
荣公公道：“在此事上，娘娘有很大的决定权，如她不满，李显变成自寻烦恼。在此事上，汤公公传了李显锦囊妙计，内情连我都不清楚。”
符太脑袋发胀，宫廷的勾心斗角，明里暗里的较劲，勿说掌握明白，想想都头痛。
道：“公公的道别，似为真正的道别，不只是到长安去般的简单。”
荣公公道：“所谓‘功成身退’，只是说得好听些儿，实情是不得不退，否则小命不保。一天汤公公仍在，我不会出事，没了他做靠山，我是第一个被娘娘剪除的侍臣，什么关系都起不到作用，因我犯了娘娘的两大忌。”
符太道：“我只能想到一忌，是忌你乃龙鹰那混蛋的人。”
荣公公苦笑道：“太少是怎样混的，连这个都不明白，教人为你担心。唉！第二忌是我属于汤公公的派系，现时汤公公最得力的几个手下，将来没半个有好的下场。”
以符太的出身，仍不寒而栗，比起宫廷，以前教内的所谓斗争，儿戏至极。自己确低估了韦后。
符太以询问的目光瞪着他。
荣公公道：“我安排了自己失足坠河，来个尸骨无存。”
符太一呆道：“日后我们如何联络？”
荣公公没好气道：“都说是功成身退，以后没我的分儿哩！”
符太抓头道：“太突然了！”
心内颇有依依之情，不知不觉里，竟与荣公公建立起情谊，到此刻方清楚。他奶奶的！自己真的变了，变得非常厉害。
荣公公神秘兮兮的道：“太医大人可知昨天谁在主持大局？”
符太讶道：“竟是太平！”
荣公公道：“猜对一半。表面是太平，实为杨清仁。现在太平和他愈走愈近，论个人魅力，杨清仁比之鹰爷，不遑多让。”
符太道：“杨清仁竟不怕开罪娘娘？”
荣公公道：“开罪又如何？太平和娘娘，一天李显仍在，谁都奈何不了对方。能战而后能和，故此两方将表现得不知多么融洽。”
符太摇头道：“我自认狡猾，然而比起他们的老奸巨猾，只是小奸细猾。”
荣公公道：“临别赠言，今次李重俊胜出，谁是最大的得益者？”符太道：“考我吗？”
荣公公道：“是提醒，因你定猜不着。”
第五章 下马之威
武延秀和夜来深终于抵达，迟了近半个时辰。
武延秀解释迟到的原因，抱歉的道：“因在路上遇上不得不招呼的人，对方又热情，大家说多了几句，不好意思。”
夜来深再没有以前在校场交手的悍狠桀惊之气，作公子哥儿的打扮，江湖味大减，当然没有长马枪随身。在西京这个地方，入乡须随高门之俗，夜来深现时的行头，是必须的。
表面上，他对“范轻舟”客气有礼，但龙鹰总感到他眼神里藏着某种东西，只是掩饰得很好。
武延秀倒是真诚的，一心一意领初来甫到的“范轻舟”，到北里寻欢作乐，尽地主之谊。一来在神州对付二张一事上，两人建立起同仇敌忾的关系；二来因武氏一族看重他，武延秀没理由和他过不去。
说几句话，纵然对方是武延秀不得不给面子者，仍不可能延误近半个时辰。记起先前心现警兆，被魔种警告，晓得事情非如表面般的简单。
迟这么久的原因，极可能因夜来深也迟了，一误再误下，方迟了他奶奶的半个时辰。假设没听过宗楚客与武三思的对话，他不会怀疑夜来深，此刻当然是另一回事。
夜来深活跃于关西一带，是关内响当当的高手，被宗楚客招揽，属宗楚客的派系。宗楚客为种种原因，说到底是不愿见“范轻舟”在西京成功取得立足之地，与田上渊分庭抗礼，遂由田上渊亲自出手刺杀他，岂知田上渊阴沟里翻船，反为龙鹰所伤，短期内再难有作为。武的不成，来文的，于是有宗楚客施展离间计，却被武三思一口拒绝。
一计不成，又生一计。
今次是借刀杀人之计。
龙鹰两眼一转，想通了所有关节。心中好笑，如果对方晓得面对的“范轻舟”是龙鹰，肯定不敢这般的托大。
忙道：“淮阳公勿责怪自己，等半个时辰小事矣！贵人事忙嘛！”
又道：“这位定是夜来深兄了！”
夜来深堆起笑容，欣然道：“终见到在飞马牧场大显身手的范当家哩！今次范当家到西京来，是否也要大展拳脚？”
他摆明是胡扯，作用是尽量拖延时间，好让借刀杀人的“刀”，有足够的时间完成部署。
计算时间，宗楚客说服不了武三思，恶向胆边生，晓得若要打击范轻舟，须扑灭他这点星星之火于尙未燎原之前，然而清楚其武功之高，连田上渊也收拾不了，于是改为打他身边的人的主意。
早在宗楚客见武三思之前，肯定查他“范轻舟”一清二楚，晓得他们带来三船香料，邀得香怪助拳，与夜来深接触后，知道今晚约了武延秀到秦淮楼去，心生毒计，以他的方法，知会范轻舟一方的对头皇甫长雄。
皇甫长雄见机不可失，立即卯尽手上能发动的力量，来个下马威。
不过任皇甫长雄气焰滔天，亦知范轻舟靠山很硬，只是个陆石夫，已非他开罪得起，所以手脚必须干净，事后全无可根查的线索，变成无头公案。
达致这个理想，就须有精密部署，安排事前事后的进退，出手者要有足够的人手和实力，懂拿捏分寸，以雷霆万钧之势，在一刻半刻内，完成捣乱破坏。
谅他们不敢杀人，免把事情闹大，但只要能砸毁所有刚安装的设备，打伤所有人，已落尽“范轻舟”的颜面，令追随自己的兄弟生出退缩之心，自己的保证成为空话。
要办得到如此理想的效果，便须精心部署，召集足够的高手，需要的正是时间，故此有眼前武延秀两人迟到半个时辰的情况，夜来深又东拉西扯的。
龙鹰心呼好险，暗抹冷汗，如非魔种发警示，确有一败涂地之祸。
武延秀插言道：“留待把酒谈心之时再聊。”
转向龙鹰道：“范兄的大老板呢？”
龙鹰道：“他打瞌睡了，小弟去唤他起来，立即起程。”
一行四人，离开西市。
见到香怪的模样，两人均大为错愕，龙鹰心忖如他们见到的是刚从牢内提出来的香怪，会被吓坏。经过食好住好的两天后，香怪变回人形，好看多了。
龙鹰大方得体地介绍三人认识，香怪仍未完全清醒，睡眼惺忪的招呼着，不过不失，他久未和人应酬，态度不冷不热的，但已尽了他的能耐，如非得龙鹰告诉他好戏在后头，肯定不会这么的友善。
两人没有随从，却有两匹空骑提供，龙鹰在怕香怪体力不足以应付时，香怪踏铠上马，领头而走。
三人忙追至左右，朝北里进发。
龙鹰心呼可惜，如果不是眼下情况，今夜可见识北里的风光，看看纪梦长得如何娇艳迷人。
龙鹰和武延秀并排居前，香怪、夜来深在后。
龙鹰赞道：“西京又大又多人。”
武延秀道：“据最新的统计，这个月刚逾百万之众，比洛阳全盛时多上近二十万人。”又道：“勿看现时街上人多车多，在太宗掌政时，这个时候，街上空如鬼域。”
龙鹰讶道：“人到哪里去了？”
武延秀道：“太宗管治之严，古今所无，说出来你也不相信。那时西京设有京兆府，以京兆尹掌之，少尹二人为辅，专责管辖京城和京畿二十一县。像西京，一城两县，以朱雀大街为界，东属万年县，西为长安县，各有县令，长安县衙设于长寿坊，万年县衙设于宣阳坊。京兆尹的官署则在光德坊。”
龙鹰道：“职分分得这么精细，管治上肯定滴水不漏。”
武延秀道：“他们之下还有左右街使，管理西市的是都市署，公德使管僧尼，其他还有河渠署、都水监，每坊设坊正，城门设城门郎。日暮时，擂鼓八百声，各门关闭。入夜后鸣夜鼓，所有行人须返坊内，所谓‘六街鼓歇行人绝’，形容的正是这个情况。昔日高宗皇帝之时，大致上仍沿用此制，然后酌情放宽。到迁都洛阳，则天大圣皇后认为如此严格的气氛，不利贸易生意，大幅放宽。如非已将洛阳那一套搬过来，现在肯定行人禁绝。”
龙鹰倒抽一口凉气，道：“那是何等可怕的光景！”
武延秀介绍出兴致来，侃侃而言道：“军事上更严格，仅宫城就有左右龙武军、左右神武军、左右神策军，称六军，加上左右羽林军，共八军。皇城则有十六卫，如左右卫、左右骁卫等等，名目繁多，记也记不牢。普通街坊也有士兵把守，设置武侯铺。左右街使下设六街巡警。到则天大圣皇后才加以改革简化，以不扰民为目的。”
龙鹰心忖分这么多军，原因之一是互相牵制，难以串连，一切以荤固皇权治权为目标，但在指挥上，却有尾大不掉之弊。
龙鹰讶道：“想不到淮阳公对西京的沿革知得这般清晰。”
武延秀神气的道：“延秀刚被任命为中郎将，属军职，不得不恶补各方面的认识。”
龙鹰连忙祝贺。
后面的夜来深道：“范兄到过北里吗？”
为迁就香怪，四人缓骑而驰，只比步行快了点，说话方便。
龙鹰看看所处位置，沿漕渠北岸往东行，道：“是否在东市附近？闻名久矣，却从未去过。”
武延秀笑道：“恐怕除西市和曲江池外，范兄其他地方都不熟。论兴旺，西市远过东市，故有‘金市’之称。”
龙鹰问道：“北里究竟在哪里？”
夜来深道：“北里就是平康坊，位于东市西北、兴庆宫西南，漕渠在其西面流过，北有龙首渠，紧依皇城，景色独特。现时我们再朝东走两个里坊，是著名跨漕渠的花里桥，过桥后就是天下风流客，莫不翘首仰望的北里哩！”
“哟！”
三人讶然朝捧着肚子，在马背上痛得弓起来的香怪瞧去。
龙鹰首次发现香怪鼻子以外的另一天分，就是装神弄鬼的本事。
武延秀关切问道：“香大师不舒服吗？”
香怪面容扭曲的勉强点头。
龙鹰叹道：“今晚注定与北里无缘，两位万勿因我们扫兴，我现在和老板回西市，异日再看有否与两位把盏言欢的机会。”
不理脸色微变的夜来深，一手将香怪痩弱的身体挟过来，置于身后，策骑便去。
龙鹰挟香怪越房过舍，从屋顶返回铺内，落在四铺中央的大天井，也是工场在处，足踏实地，郑居中迎上来道：“范爷回来正是时候，东南、西南均曾现敌踪，会随时发动。”香怪回复生龙活虎，该是“人逢�