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当日凌春泥几无战力，而钟青竹只身一人，依靠仓促间在那小屋中布下的阵法，竟然能强抗猛兽盟数十修士的围攻，其中甚至还有数个同样是凝元境修为的修士，这样的战力当真是非同小可。
沈石远远地看了钟青竹一眼，心想难怪这些年来，在自己这一轮新人弟子中，虽然号称菁英荟萃乃是近二百年来最强的一批新人弟子，但是钟青竹的声望却始终仅次于甘泽，看来也不是完全没有道理的。
场中钟青竹闪身退后，残金熊怒吼着还待追击，却发现眼下黑影一闪，却是那只小黑猪又挡在了身前，对自己龇牙咧嘴咆哮低吼。残金熊一巴掌拍过去，吼声声想将这个讨厌的小黑猪打开，然而这一次小黑居然没有闪避，反而是直接一头撞了上去。
“咚”的一声沉闷大响，小黑猪身子震动，后退了三步，同时晃了晃脑袋，看起来有些眩晕的模样，不过很快便恢复了过来，迅速变得完全没事一般；而那只残金熊如此硕大的身躯，却也在这次明显不成比例的对撞中，身不由己地向后退了一步，哪怕那是一只熊，此刻也能看到那份错愕与惊讶。
小黑精神大振，对着残金熊咆哮一声，再度冲了上去，森林中怒吼声瞬间交织在一起响彻周围，而场上的局势很快也变得清晰起来，残金熊无论在身材和力量上，看起来都占据了上风。只是无奈小黑看去虽然比它弱小不少，但一介不起眼的肉身，却是坚韧得令人发指，任凭残金熊如何击打，最多也只能是将小黑击退几步，身躯震颤几下，除此之外竟是无法伤到这只诡异的黑猪。
小小的黑色的身躯，此刻却仿佛变成了一堵墙，挡在了凶猛无比的残金熊身前，让它根本无可奈何。
而另一侧，沈石也没有空闲着，他的嘴角甚至已经挂上了一层轻松的微笑，双手轻扬，平静地开始施放着一个又一个的五行术法，中间时不时还会出现一个诡异的巫术术法。
沈石经过天冥咒强化的五行术法在威力上都是不俗，不过最常用的几个一阶攻击术法在面对残金熊的时候，特别是这种妖兽又是尤其以皮糙肉厚而闻名的，对它造成的伤害实际上并不算很大，但已经足够牵扯住残金熊很大一部分注意力。而与此同时，沈石这里最让残金熊头疼的，其实反而还是那些防不胜防的辅助术法，包括沉土术以及几个巫术术法在内的法术，时不时就落在残金熊身上，黑气翻腾间，让这只凶猛无比的妖兽不断地发出怒吼却又无可奈何。
而拥有青鱼游神通身形最是灵活的钟青竹，看起来也是十分淡定，在小黑正面拖住那只残金熊后，她只在每次沈石施法、黑气落在残金熊身上时，以迅雷不及掩耳之势飞掠过去刺上一剑，随即一击即回。
每一次出剑，她都能在残金熊身上留下一道深邃的伤口，就这样没过多久，随着鲜血喷涌而出，气力仿佛也随之而去，这只强大的三阶妖兽的动作便缓慢了下来。
残金熊似乎也意识到了什么，发出愤怒的嚎叫后，却是有了退缩之意，转头想跑，但是却被正面的小黑猪死死缠住，如此几番缠斗，约莫又拖了一盏茶工夫之后，残金熊终于是被这个两人一兽的组合，硬生生地给磨死了。
当最后致命的一剑顺着那道腾起的黑气刺入残金熊的心口时，这只妖兽吼叫出了最后的一声，然后倒在了地上。钟青竹收剑后退，目光在残金熊的尸体上看了一会，眼眸里光芒闪动了片刻，随即回身向沈石看去，而这一次，她的眼神中似乎多了几分与平日不太一样的情绪。
沈石走了过来，看起来神情十分轻松。在刚才的这场战斗中，他所做的只是以敏锐的目光恰到好处地施放几个术法，虽然看去并没有对残金熊造成多少严重伤害，但实际上却是掌握整个战局的那个人。而在境界突破到凝元境中阶，并在这些日子里稳固根基后，他体内的灵力有了一个长足的增长，应付这等强度的战斗几乎已经毫无吃力之感。
看了看躺在地下的残金熊，还有那只不知何时窜到巨大熊头上耀武扬威的小黑猪，沈石笑着摇了摇头，对钟青竹笑道：“你没事罢？”
钟青竹微微摇头，凝视了他一眼，微笑道：“我自然没什么事，只是没想到这一场战斗居然如此轻松。”她明眸里光芒闪烁，看着沈石，似乎有些刮目相看的味道，停顿了片刻后，道，“我从来没想到，五行术法居然有这么强。”
沈石摆了摆手，笑道：“也没强到哪里去，最主要的伤害还是你的。”
钟青竹抿了抿嘴，道：“没有你的术法在先，我不可能那么轻松伤到残金熊的。”说到这里，她似乎想到了什么，眉头微微皱了一下，沉吟不语。
沈石对她笑了笑，也没多说什么，走到残金熊身边打量了一阵，便蹲下身子着手取物。残金熊身上最有价值的东西当然就是这种妖兽日常吞食各种灵矿后聚集在体内的矿晶，而矿晶所在之处也都是固定的，几乎都在小腹之内。至于这矿晶到底价值几何，其实也是有几分碰运气的成分。
最后沈石是从残金熊体内取出了一大两小三块矿晶，看去色彩斑驳，明暗不一，这是由于残金熊并不是只吃一种灵矿，基本上平日里只要它能找到的灵矿，能够下口的，这种妖兽都会吞食下去，所以到了最后它体内的矿晶几乎就是一个大杂烩。
走到一旁，沈石将三块矿晶放在空地上，这是钟青竹也走了过来，反倒是小黑看起来对这矿晶完全不上心，只是悠闲地趴在沈石脚边，嘴巴里不知何时又掉了一根灵草，才地上慢悠悠地嚼着。
钟青竹看了看那三块灵晶，只见上头凹凸不平，除了有着鲜明的金属光泽外，各种不同的矿物犬牙交错纠缠在一起，她却是看不出来什么，只得微微皱眉，对沈石道：“石头，这矿晶里有好东西么？”
沈石目光炯炯地盯着这三块矿晶辨认了好一会，中间还将其中个头最大的那块矿晶翻转了几下，随即皱眉道：“看起来大部分都是寻常的一品灵矿，有少数二品的矿藏，但也不多，似乎价值不高。不过……”他顿了一下，却是用手指指了一下最大的那块矿晶上的某处，道，“这个地方色泽碧绿，有草根叶脉之形，看起来颇像是三品灵矿‘草石晶’，应该是最值钱的了。”
残金熊体内的矿晶就是这样，每一次的收获看起来都像是一次赌博，运气好的甚至能发现极其珍罕价值连城的五品六品天材地宝，运气不好的也就是一些寻常灵矿，这一次看来，沈石与钟青竹的运气很是一般，就算有某些草石晶，但看过去似乎分量也不多，在一大块矿晶上只占了小小一处地方。
钟青竹点了点头，道：“我对灵矿不太熟，既然你这么说，那就是如此了。”
沈石想了想，道：“这样吧，大块的你收下，两个小的我要了，虽然这上头的灵矿一般，但也是一份收获吧。”
钟青竹却是摇了摇头，道：“这次能胜那只残金熊，你的功劳要占了七成，而且我前头已经拿了红佛芝，那一枚三品灵果可比这些值钱多了，还是你都收了吧。”
沈石还想再劝钟青竹收下，但钟青竹执意不肯，最后沈石也不强求，哈哈一笑便将这三块矿晶收入如意袋中，随后顺口对钟青竹笑道：“看起来咱俩这一路同行合作还不错啊，干脆这样罢，接下来咱们就一起走，再有什么收获的，不管如何，咱们都一起平分，你看怎样？”
钟青竹微微怔了一下，眼底深处闪过一丝微不可查的犹豫之色，似乎正在思索什么，片刻之后，她深深看了沈石一眼，仿佛在沉吟中心念转动，最后像是下了一个决定，深吸了一口气，对沈石道：
“石头，我带你去这黑鸦岭深处的一个地方，那里……很是危险，你愿意跟我一起去么？”
第二卷：竹叶青第二百二十章灵果妖兽
第二百二十章灵果妖兽
“嗯？”沈石吃了一惊，有些诧异地看了钟青竹一眼，刚想发问但随即像是想到了什么，低头一看，只见那只死去的残金熊尸体倒在地上，从伤口上流出的鲜血已经染红了周围一片土地原本就是紫黑色的土壤此刻看去在那片鲜血周围的颜色愈发的诡异，深邃而发暗，殷红的鲜血正不断地渗入这片泥土，仿佛像是有一个饥渴的恶鬼正在土地之下大口吞咽着，而与此同时，周边这片林子中那股原本单薄的异样气息，忽然也浓烈了几分。
沈石皱了皱眉，轻轻一拉钟青竹，道：“这里不好久留，我们先出去，路上慢慢再说。”
钟青露看了一眼地下的情况，点了点头，两人稍微收拾了一下，便离开了这里，小黑跟在他们的身后，在离开这片林间空地时最后还回头看了一眼，只是当它目光扫过那片鲜血浸染而发黑的泥土地上时，很快露出了一丝厌恶之色，然后头也不回地大步向沈石追去了。
向林子外走了一段路，离刚才那个地方稍微远了些以后，那股令人恶心烦闷的气息才轻淡了下去，让人觉得舒服了不少。沈石到了这里才松了一口气，对身边的钟青竹道：“青竹，你刚才说的是要去黑鸦岭的哪里？”
钟青竹想了想，却是带了几分小心之色，仔细看了看周围确定无人后，然后才对沈石轻声道：“这黑鸦岭地势复杂，山脉广阔，妖兽与灵草都是不少，但总的来说，品阶上都不算太高，一般就只在三阶。像前头我们拿到的那株红佛芝，在黑鸦岭这里便算是相当不错的收获了。更高阶的灵草与妖兽当然不是没有，但十分罕见，说是可遇而不可求也不为过。”
沈石颔首，随即眉头微挑，看了钟青竹一眼，略带了几分诧异地道：“你怎么对黑鸦岭这里如此了解？”顿了一下，他心念微动，看着她道，“莫非你以前来过这里？”
钟青竹笑了笑，道：“是啊。”
沈石恍然大悟，心想难怪她对这里的情势如此熟悉，同时耳边又听钟青竹对他说道：“我是过往来到百山界历练时，曾经到过这里数次，并且在其中一次探险中，我无意中发现了一处幽密洞穴，你猜里面有什么？”
沈石看了一眼钟青竹的神情，只见她白皙清丽的脸上含着一丝笑意，似有几分平日没见过的温柔之色，心头跳动了一下，下意识地略微移开了目光，不过心中还是转念思索，片刻之后带了几分试探之意，道：“难道是珍罕稀有的上品灵草？不对，如果只是灵草的话，你一定已经摘走了，不会还留在原处。这么说来，莫非是高阶的、而且是有妖丹的厉害妖兽？”
上品灵草，高阶妖兽，无论哪一种都是可以令修士怦然心动的存在，而具体到此番凌霄宗的百山界试炼中，无论是这其中的哪一种，如果能够得到的话，必定会在众多试炼弟子中脱颖而出。要知道，修真界的灵材资源，从来都是重质不重量，高阶的灵材珍贵稀有，以一抵百、以一抵千的事例随处可见，甚至有的时候遇到极度珍贵的天材地宝时，以一抵万都是有价无市。
所以沈石听到这里，再想到钟青竹的表情，忍不住便往这上头想了过去。
钟青竹微微一笑，静静地看着他，然后柔声道：“其实是两个都有。”
沈石悚然一惊，失声道：“什么？”
钟青竹像是早已预料到沈石的反应，脸上半点没有流露出异样之色，只是微笑着看着自己面前的这个男子，有那么一刻，她心中忽然没来由地却是想到了很早很早以前，他和自己两个人在那个死一般寂静绝望的地底洞穴中的日子。
她眼中温柔之色又多了几分，道：“当日我看到那个洞穴后，在查探中发现这洞底深处生长有一株‘天氤朱果’。”
沈石身子一震，惊道：“天氤朱果，那是六品的极珍灵药啊！”
钟青竹点了点头，道：“正是，不过除此之外，在那洞中却还有一只极厉害的‘铁翼黑蝎’。”
沈石怔了一下，却是倒吸了一口凉气，道：“五阶妖兽，铁翼黑蝎？”
钟青竹脸上也是有一层忧色掠过，颔首道：“正是。当日我发现它们的时候，铁翼黑蝎就守护在那棵天氤朱果边寸步不离，我想尽办法也无法将它诱开，而且铁翼黑蝎本身也是结出妖丹的五阶妖兽，正面对上我根本就毫无胜算。其实真要说起来，当日若非那只铁翼黑蝎始终不肯远离那棵天氤朱果太远，只怕我能不能逃得一命也是难说，总之到了最后，我也只能是无奈退走。”
沈石面色变幻，看了她一眼，眼中掠过一丝关切之色，沉吟了片刻后，突然道：“你说的那个洞穴，应该不在这附近吧，是不是在黑鸦岭最凶险的那一片地域山势中？”
钟青竹微微垂首，沉默了片刻后，轻轻点头。
沈石张开嘴像是想要说些什么，但是最后终究还是欲言又止，过了一会之后苦笑了一声，道：“青竹，你一个人何必去冒这么大的险，万一，万一……”
后面的话，他却是摇摇头闭嘴不言，只是钟青竹却是眼波转动，抬眼深深凝视着他，连声音似乎都忽然有些飘渺起来，柔声道：“你想说什么，万一我怎样呢？”
沈石摇摇头，道：“这等蛮荒凶险的所在，你一个人过来实在太危险了，若真的遇到什么强横妖兽或是毒物险地的时候，连个帮你的人都没有。最好……最好还是找一两个同伴，至少也有个照应才是。”
钟青竹微微低眼，轻声道：“可是我想不到在金虹山上，有那种我可以托付性命的人啊。”
沈石怔了一下，一时不知道该说什么才好，只是他随即心中一动，却是想到了前日自己再一次与钟青竹聊天说话间，两人半开玩笑一般地说了一个约定，约好以后若有机会，便一起来着百山界探险游历一次。
那个时候的她，微笑着轻轻点头，仿佛没有半点犹豫的样子，最后说了一个“好”字。
没有可以托付性命的人吗……
沈石心底有片刻的茫然，下意识地抬头向她望去，却只见钟青竹安静地站在身旁，明眸闪亮而清澈的目光，正静静地看着自己。
林中明亮的天光落在她从未如此温柔而美丽的脸上，仿佛倒映出了一丝炫目的光晕，就像是那传说中金虹山巅之上，那一道令人目眩神迷的彩虹，而她就是那虹光中清丽的女子。
沈石心头猛地一震，在这一刻似乎突然感觉到了什么，脸上有突兀而来的几分苍白。
而钟青竹则是微微笑着，目光温和却不带有丝毫悔意，凝视着他，嘴角挂着那一丝淡淡满足的笑容。
流云城，许家大宅。
日上三竿的时候，流云城中早就是一派繁华喧闹景象，不过在传承多年底蕴深厚的许家中，庭院深深里，却仿佛与外头的喧嚣隔绝开来，显得有几分幽静。
西苑厢房里，有些昏暗的屋中，凌春泥还躺在床上，温暖的被褥间仿佛有无穷大的魔力，让她念念不舍不愿起身，连眼眸都困得有些不愿睁开。
一抹阴影之中，她丰腴的胸口上，那一枚奇异的黑晶紧贴着她的肌肤，点点银光在黑色的晶体表面缓缓转动闪烁，有些像是夜幕里的星辰，又像是一棵棵诡异的眼睛，正悄悄窥视着晶体外面的世界。
“咚咚咚，咚咚咚。”
忽然，一阵响亮的敲门声从门扉那边传来，打破了这厢房里的寂静，黑晶上的银光瞬间黯淡了许多，而凌春泥看着也似乎被吓了一跳，一个激灵从床上坐了起来。
门外，传来了一个悦耳而开朗的女孩笑声，道：“春泥姐姐，我是雪影啊，我来看你了，快开门呀。”
凌春泥在有些昏暗的阴影中呆坐了片刻�