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“我的天，这人竟有武侠境界的修为！”有慧眼识人的客人猜出了老者的武学境界，不由得惊叫出声。众人听得，都摇了摇头，各自掏出些银两买了单便纷纷离去。那老者有如此修为，却唤得那女子为“小姐”，虽不知是哪里的大户人家，但也不是他们这些人惹得起的，自然按老者所说，做了清场，但这些人走时，还都不忘回头远远看了那绝美的女子一眼。
“你为何不走？”老者见小店众人都已经离开，除了沈闲受了伤还不能行动，唯有那个王公子还愣住不肯离去。
“小生，小生只想与小姐认识一番，斗胆请小姐赐小生芳名！”王公子不瞧老者，仍旧望着女子说道。
“好小子，把老头子的话当耳边风！滚！”说着双手一伸，做擒拿之状，随即一收一放，那四个家丁连同王公子竟然莫名其妙地被一股奇力抛出了店门，硬生生摔在地上，也惹得路人驻足观瞧。
四个家丁倒是衷心，立马翻身又把王公子扶起来，指着老者恶狠狠地放话道：“你们等着，我家老爷定会亲自前来讨个说法！”说着低头转向王公子说道，“公子，今儿咱们四个不是那个人的对手，还请回去向老爷说个明白，请老爷给公子做主！”
王公子没有说话，也没有叫痛，眼睛仍旧望着小店里面已经若隐若现的那道身影，仿佛入了魔障。
“唉！”四个家丁叹了口气，自然知道怎么一回事了，四人架着王公子缓缓消失在了路口。
那边王公子失魂似得离开，这边老者也没闲着，侧过身看向了刚刚坐起身的沈闲。
“小姐，这个人。”老者看了女子一眼，女子只点了点头，那老者似会意地说道，“小的明白了！”说着走近沈闲，一只手从怀中取出一只锦囊，看得出里面装了不少银两；另一只手却按在了沈闲手腕上。沈闲本来被四人打得头晕目眩，这会儿感到一股暖气流入心肺，紧接着似江流奔腾，走遍了全身，说不出的舒服。只片刻功夫，沈闲舒了一口气，只觉眼前明亮，竟好了不少。
老者点点头，神色略有关怀地说道：“这位小兄弟，这里有五十两银子，你且拿去找个好点儿的大夫治治身上的伤吧！”说完，也不管沈闲应没应诺，就把锦囊塞进了沈闲的衣服里，然后又说道，“我家小姐要在此处用膳，难为小兄弟了，还请小兄弟离开！”
沈闲看了看老者，目光一下落在那美貌非凡的女子身上。
他一怔，一惊，便是傻了。
老者对沈闲这个模样也不在意，轻轻在他肩上一拍，将他唤回神来说道：“你且去吧！”说着对身后四个汉子使个眼色，那四人一言不发便走来把沈闲搀了出去，只是刚到门口，便又听得先前那似泠泉一般的美妙声音。
“等一下！”那女子叫住了四人，缓缓踱步到了沈闲跟前。
若闭月羞花、沉鱼落雁这样的美貌用在这女子身上，怕也是对她的亵渎吧！
沈闲近看着女子的面容，无法找到任何辞藻描述这个女子的美貌，只可感叹，只可惊异，只可在心里留下那一方的空白。
“这个可是你的？”女子没有在意沈闲的目光，摊开手掌，晶莹如玉的掌心中却睡着一枚朴素的铁戒指。
沈闲似乎点了点头，他根本没有听见女子说了什么，他也没有低头看一眼那戒指，他只是望着女子，点了点头，脑海里一片空白，除了那女子惊世骇俗、倾国倾城的容颜。
女子没有说话，伸手拉过沈闲的手，将戒指放在了他的掌中，然后便转过身。
四人将沈闲扶到了小店外，将他放下，又回到了小店中，合上了店门。
沈闲还呆呆地望着那扇门扉，似乎想要将其望穿，只有望穿了，才能看见门后那不属于这世间的美。
“痴痴痴，我说世人皆痴狂，不懂情字是祸根。”
过了半晌，耳旁突然响起一个声音，悠远宁静，似歌似述，却把沈闲唤醒过来。
铁算盘！
沈闲想起这声音耳熟，却是那不明所以让他摊上一祸的铁算盘的声音。他四下一扫，却没有发现铁算盘的踪影，忽低头一瞧，才发现那一枚戒指竟然在自己的掌心中。仿佛鬼迷心窍，沈闲脑海中浮现起那女子拉过他的手，将戒指放入他掌中的情景。
仿佛戒指上还有那个人的香味。
他想：“若是有缘，还能相见吧？若是相见，她一定会认得我吧？”想着，便把戒指戴在了食指上，忽媚眼一抬，想起了铁算盘那句话，他与这戒指有缘，若是他过了一祸，还得把这戒指收下。
沈闲笑了笑，他的确舍不得将戒指丢弃了，心里不知道什么滋味，只觉的铁算盘这人太怪，也不知道他到底弄什么玄虚。不过他立马想到了自己的现状，又看了看那扇门扉，冷静了许多，不由得摇了摇头，心道：“我管这么多干什么？我一个什么都不是的玩意儿，他能看得上眼吗？那女子也应是大户人家，人家也能看得上眼吗？想这许多！还是老老实实去做工吧，将来也好上山学艺，等有了成就再说吧！”想罢，竟一时放下了对铁算盘一事的疑虑和对女子的爱慕，转身向东街市坊去了。
就在沈闲走到市坊的一刻，秦安城某处的豪宅大院里，金碧辉煌的大堂中，一长相猥琐又肥头大耳的中年男子坐在堂中，周围还有两个男子坐在两边，堂下跪着四个家丁，正是那王公子的仆从。
“你是说安儿被一个美貌绝伦的女子所迷？”坐在堂中的中年男子问道，声色洪亮似钟，虽然胖，却仍旧气度不凡。
“小的没有乱说！应是大户人家的女子，她手下一个老头儿却有武侠境界的修为！”一个家丁说道。
中年男子连同坐在两边的男子都是眉眼一挑，显然是想到了什么。坐在左边的男子望着胖中年男子，叫了一句“大哥”，还想说什么，就被中年男子打断。
“这种人家我们高攀不起！你们且下去吧，记得告诉公子，断了念想吧，没有可能的。。”中年男子说着，不由得叹了口气。
四个家丁面色茫然地应诺了一声，便退出了大堂。
坐在右边的男子留着络腮胡子，他“哼”了一声，对堂中的中年男子说道：“大哥，这些年咱们在秦安城的势力，难道还配不上他们不成？有什么可怕？依我看，给他们来点儿颜色瞧瞧，让他们也知道知道咱们的实力！”
“三弟，你真以为咱们这么多年在秦安城的经营，连同得到了王爷赏识，就可以目空一切了？他们不是我们能惹得起的！更何况，还是他的女儿。。不说别的，小王爷那里我便没法处理。你也不是不知道，他们大世家，总和王爷有些牵扯，还是不碰为妙。”
“大哥这话说得在理，咱们兄弟只求财路，当年怎样，现在仍旧怎样！他们，还是少接触得好！”
那络腮胡子男子又“哼”了一声，便不再说话。
与此同时在秦安城东街的一家大酒楼里，二楼临窗的桌位，一个算命道人和一个老者坐个对脸，那老者白发白须，穿得朴素自然，却神采奕奕。他手中总提着一壶酒，不时地摇晃，偶尔酌一小口，又露出满意的表情。
“我说老哥，这半天了你也不说话，我可真着急啊！”坐在老者对面的算命道人说道，若是沈闲在此，定能认出这个人来，他却是，铁算盘！
“老弟，急什么，你不是把那倒霉戒指送出去了吗，还有什么可急的？”老者抿了一口酒，笑眯眯地问道。
“老哥，你别逗我，你也知道我这卜算的本事不如你，既然你都算到了，那也得告诉告诉我，为什么把那倒霉戒指交给一个傻不愣登又一文不值的小鬼？”
“呵呵，你到谦虚了！你恐怕也算到那个‘龙吟九霄’了吧？哈哈哈，既然如此，有什么担心？”
“我只是没想明白，和他有什么关系？要我说还不如送去给东边的‘萧万云’，他才是一条真正的龙！”铁算盘说道。
“萧万云？”老者听到这名字又笑了笑说道，“恐怕，若是没有那‘乾坤一剑’，他就会比你我更早登极乐吧！”
铁算盘不解地望着老者，老者只是笑笑，喝了一口酒水说道：“你看不透，我又怎么看得透？只是他的确与那戒指有缘分罢了。”
“老哥，我觉得你只要喝了酒便喜欢放屁！”铁算盘脸上略带鄙夷地看着老者。
老者毫不在意，仍旧晃晃酒杯，一副惬意的神色。
谁也没有想到，天下命运变化，竟然开始于这小小的一场对话。
而在东街那小店铺中，刘掌柜被老者扶起，略微惊讶地看着眼前的女子，半晌才发出声音，疑惑道：“你，你是，梦。”
“呵呵，刘掌柜好记性！我家小姐曾来过秦安城，到您这里吃过一回菜，之后便一直不忘您的手艺！今天小姐可是特地又来您这里的！”
刘掌柜干笑了几声，连连点头说道：“还请小姐稍等，还请小姐稍等！”说着正要转身去后厨，却听得那女子唤道：“刘伯，还是要那一道‘天山连翅’。”
刘掌柜回头一笑，便转身进了后厨，只是心里却道：“这可不是特地来吃饭的吧，应是想念那个人了！”
第8章 炼器之路
再说沈闲，一路顺着大街往东，寻了药铺买了些创伤药口服了，加上先前老者特意治疗，身上的伤已经好了不少，并没有大碍。于是一路去了东街，来到了市坊。
市坊里人也不少，但比起西街，明显还是冷清了些，只有兵器铺、铁匠铺和炼器房还能看得见来往进出的人，其他店铺都是门可罗雀。
这和神武大陆一直沿袭的尚武之风密切相关，拿私塾来说，本应该修建远离闹市，却偏偏落在了市坊中。而读书人若只埋头于书卷，多半都无大成，所学也被世人认为并不实用。况且习武之人修炼筋脉穴窍，头顶天灵清明，对读书也有益处，若是修习到了武侠以上境界，周身穴窍开启，头脑精明，过目不忘的本事也是有的，所以比起只专研书籍的人，更受赏识。当然，也并非所有人都有机遇和资质能够突破那一层境界，所以也有人舍弃飘渺希望转而做学问、研究秘术，而平民百姓之中也有送子女去私塾学术，好为将来谋求官位。
说到这里，必须讲明神武大陆官场知识。
总的来说，官场职务分为两类，文官与武官。因为习武之风太甚，在官场之中向来武官都比文官略高一档，就拿文武官最高权位的职务来说，武官中最高拜“王”，文官拜“相”，按理在朝中都属同级，应不分上下，而实际上“王”的权力却高于“相”，最主要的表现便是军权，“王”能自拥私兵，虽有数量限制，却比没有拥兵权的“相”更高一层。也就是说，同级官位，武官职务都比文官职务权力大。
神武大陆文官官位从低到高分别有：令、命、司、督、书、相；武官职务从低到高分别是：衙、执、卫、将、帅、王。而除了职务，还特封“爵位”，爵位能世袭，按高低排列依次为：公、侯、伯、子、男，一般而言，除了皇亲国戚之外，只有立下非同小可的功勋之人才会被赐予爵位，拥有爵位，即代表拥有一定的拥兵权，但受于帝王管制，数量不多，只是沾了恩惠，享受极高的俸禄。
这里还需讲明分封王与“王”的区别。分封王不属于官职，而是对于分封国国主的称谓，通常分封王只有爵位而没有官职，一般称为“王爷”，或者按照授予爵位直呼封号。而“王”，乃是官职、官位，通常按授予的官职称谓称呼，譬如“靠山王”，便不呼其为“王爷”，只称“靠山王”，世间也有称“大王”的，也属这类。
文人虽然被称作“文”人，但也并非全如形容的那般手无缚鸡之力，毕竟大都是因为发觉武学境界无精进希望，才甘愿做此，当然，也有那些天生便才思敏捷的人在文生之路上独辟蹊径，得到世人赏识的，或是仅仅得到帝王赏识的，也能入朝拜官。但这类人总是鹤立鸡群，做事独树一帜，在朝中多半不能得志，所以宁肯居庙堂之远，寻僻静之地，独善其身，做些惊世骇俗之文章，也不愿入朝为官，古往今来，倒也有不少佳话流传下来。
虽然文人在现今之机并不受重用，但仍旧列有一席之地，特别是那些满腹经纶，精通战法、兵法之士，往往也如将帅之才者，受到帝王青睐，这其中，便有当今“四大公子”。
世间有言，“南韩北陆，东家欧阳，西家令狐，得之其一，国富强兵，天下之争，只在朝夕”。说得便是那四人的能耐，包罗寰宇，不世之材，只要得到其中一位，便可在朝夕之间，夺取天下！虽然这四人能耐这般大，但却没有哪一国找到哪怕其中一位，如此一来，四人更显神秘，也更受帝王青睐。
说到这里，又要将话转回，续说沈闲。
沈闲跟随市坊所挂的旌旗，一路轻松地找到了炼器房。这炼器房比起原来小镇上那间，大了几倍不止。店面虽不豪华，却也古色古香，特别是一股灵气荡然其间，远远在门外十几步，便已经感觉得到。
沈闲往里走了一步，就有炼器房小管事迎了出来。
“这位爷，是来买炼器之物的？还请往里堂来！”小管事做个请的姿势说道。
“哦，这位小哥，我却不是来买东西的，我来这里，是来做工的！”沈闲还算有礼，对其也微微躬身抱拳说道。
小管事先是一愣，随即笑了，说道：“那还请稍等，我去请大管事！”说着便转身去了内堂。
沈闲便站在店里不敢乱跑，只好瞧了瞧店中的摆设。
与铁匠铺、兵器铺不同，这店门里不设柜台桌椅，只有三排柜子，三个大筐。柜子左右各一个，摆放的是一些兵器，但均无成色，也就是说只是普通的兵刃，非炼器之物。店门靠近内堂处还有一个柜子，均是摆设铠甲、护手之类的防具，也无成色，也只是普通物品。那三个筐子里装着一些材料，以沈闲多年浸淫炼器之道，一眼便瞧出是专门用来炼器消耗的必备之物，除开炼制兵器必备的晶石，还有些不知名的丝线、矿石。
这些玲琅满目的玩意儿沈闲正看得入迷，一阵脚步声传来，沈闲回神看着店外，却见外面走出一青年男子。
这人身着华丽，但脸上留着一抹山羊胡子，眉眼之中带着几分精神，尤其是背负双手，颇有气度和风范。
“呵呵，这位管事，有礼了！小生数日前托付制作的折扇可做好了么？”青年见了沈闲，颇有礼数，但却误认为沈闲是店中的管事。
沈闲上前回礼，还没来得及说明，内堂走出一中年男子，穿着也颇为华丽，精气神十足，神色有些严肃，但也是气度非凡。他右手拇指上套着一枚碧玉的扳指，却是炼器玩物，看样子他应是这店里的大管事了。
大管事看见那青年，几步迎上前来，颇为有礼，但又不失风度，他道：“先生来了，有失远迎，还请恕罪！”
“呵呵，大管事哪里话，你这不是还有小管事在，何劳您出面？”青年回礼道。
大管事看了看沈闲，对青年道：“先生误会，这位小哥是到蔽店做工的，还没来�