齐风道：“没错，这条路近，走官道半夜也到不了家。”
秀瑶围着羊皮大袄静静地坐着，马车走得很快，却不怎么颠簸，一是车好，另外这条路上枯草遍地，减轻了震动，当然，也可能是齐风赶车技术好。秀瑶胡思乱想着，身子跟着车有节奏地左晃右晃。
就算是近路，冬天的夜还是来得早，申时末就已经黑了。
一路上秀瑶没怎么说话，齐风也没开口，快到桃源村的时候，齐风才道：“一会儿就到了。”
秀瑶嗯了一声，掀开前面的车帘，天已经黑了，清冷的夜，月亮却异乎寻常的亮，雪光反射了月光，这夜就有点清光盈盈的非常清爽。
她看齐风坐得笔挺，风吹着他的披风，呼呼作响，那少年身体的剪影就好像是印在这朦胧的雪光中似的。
“那个草种子，你帮我打探到了吗？”秀瑶问道。
齐风还以为她不会跟自己说话呢，他不由自主地笑了笑，“有啊，来年和树苗一起给你。”
秀瑶又道：“能麻烦你再问问，他们有没有其他树苗吗？像油桐、核桃、乌桕什么的。”
齐风嗯了一声，“我问问看。”
秀瑶道：“谢谢你。”她总觉得他是个神秘而又狠辣的人，跟她绝对不是同一类人，可为什么他们会有这样的交集，而他竟然还帮她做这些鸡毛蒜皮的小事。她觉得既然他对她一点都不坏，她也不该有太多的疑虑，能多交个朋友当然是极好的。
对他们这种做大事的人来说，树苗草种子，估计比鸡毛蒜皮还小吧，她不由得叹了口气。几乎无法把面前这个少年跟那士兵口里说的那个威风凛凛，大杀四方的小齐爷联系起来。
“那个人贩子是你抓住的？”秀瑶忍不住还是问出来。
齐风嗯了一声，“那种人贩子，死不足惜。”
这个秀瑶同意，拐卖一个孩子，就破坏了一个家庭，多少人受苦？“听说他还敢拐卖官员的女儿，真是活腻歪了。”如果不是拐卖了某官员的女儿，估计也不会那么快就落网。
齐风道：“我不是因为他拐卖陈知府的女儿才抓他的。”
秀瑶笑了笑，“不过，救了知府家的千金，肯定能获益匪浅。”
齐风没有否认，“这倒是。”他有了今日，三哥也去了灵山卫。
齐风赶着马车一路进了桃源村，在秀瑶家旁边的街口停下，齐风跳下车，伸手扶着她下来，这次没有用提的。
秀瑶道：“多谢你，你回去路上要小心。”
齐风应了一声，目送她家去敲门，很快院子里有亮光透出，脚步声快速响起，门被拉开，秀瑶和出来的人说着话往他站的方向看了一眼然后就家去了。
齐风松了口气，他还怕秀瑶跟家人说他送来的，然后人家让他过去坐坐，他最怕应酬的。不过显然小丫头意识到他的问题，替他想到这一点没有提他，可看着关上的门，他似乎又有点失落。
马顾自走了两步，车晃起来，齐风回过神来，笑了笑，赶着马车离开。
秀瑶回到家，柳氏等人担心坏了，一个劲地问她，“原本不是说当天就回来吗？”
秀瑶道：“我这不是回来了吗，也还是今天呢。”
柳絮斥道：“少打哈哈，你娘说天不黑就能回来的，就去送个东西，哪里要这么晚？”
秀芹和秀容也很担心，“真是的，你一个小丫头去干嘛。”
秀瑶享受着这种甜蜜的责问，她道：“我不是想大哥了，想去看看嘛。”
柳氏赶紧又捅开了火灶，“没吃饭吧，还给你留着呢。”
秀瑶看着亲人的脸，热气腾腾的锅灶，心里都是幸福和甜蜜，只是梯子的死还是让她难以释怀，怎么就那么没了。
她忍不住哭起来。
柳氏等人都吓坏了，以为她被坏人欺负了，“丫头，到底怎么啦？你不是跟你周强叔他们回来的吗？”
柳氏自然不知道那里的事情，以为周强他们有事耽搁，所以回来晚了，之前去过周强家几趟，他媳妇也担心呢，只说没事让他们不用担心。
秀瑶忍不住扑在柳氏怀里，抽泣道：“娘，梯子哥，他死了。”
130柳絮出嫁（）
秀瑶忍不住扑在柳氏怀里，抽泣道：“娘；梯子哥；他死了。”
柳氏一愣；不敢置信地将她扶住，“瑶瑶；你说什么？”
秀瑶擦了擦眼泪，忍着酸疼把河渠的事情说了一下。
柳氏几个怔怔的，她抹了把泪；“作孽哦。梯子家知道了吗？”
秀瑶摇摇头；“我也不知道呢，我是别人送回来的。”她又说了一下那里监工的差役等，说齐风在那里；他送她回来的。
柳氏叹了口气；“你这个孩子，人家齐风帮了那么多忙，你怎么也不让他家里来坐坐？这大冷的夜，走夜路多难过。”那次路上遇到的老黄历柳氏早不害怕了，加上齐风有李存久给他出主意，事情早就压下去，外人自然也打听不出什么。他又和老柳头家有了租地的关系，老柳头打听说他人不错，柳氏自然也就有好印象。
秀瑶道：“他们忙呢，要不是出了这样的事，人家也不管的。”
柳氏道：“早知道真不该让你去。”只是谁也没料到会这样，以前秦大福也会去看秦业和秦二贵，给他们送点东西，从没发生过这样的事情。
“也不知道梯子家知不知道呢。”柳氏叹了口气。
晚上秀瑶睡得不踏实，梦见大爆炸啦地震了，再不就是梦见齐风一脸血，还梦见大哥被石头砸了，吓得她一下子醒了，不明白为什么会梦见齐风。
睁开眼一看，天都亮了，小姨几个人坐在炕上织手套呢。
为了让她多睡会儿，大家都没叫她，看她醒了，秀容道：“我给你端饭。”
秀瑶忙起身，“不用了，我要起来的。”她看了看，娘不在，问道：“娘去梯子哥家了？”
秀容点点头，“一早送回来的，梯子媳妇哭得都要疯了。”秀瑶想起许二哥说梯子越界了去了那里才被石头砸到的，如果他媳妇不去，不避开众人，会不会就不那样了呢？
他媳妇肯定后悔自责得要死。
到晌午柳氏才回来，看起来很疲累，她在梯子家帮了一上午忙，吃了饭还要过去。梯子家忙乱乱的，哀哭声一片，他爹娘骂新媳妇是扫把星，才过门就把他们儿子克死了。老夫妻俩商量着要把媳妇赶走，后来又改变主意要她给儿子守寡，闹得不可开交。
本家的以及要好的乡邻都去帮忙，周大爷、周素仁、周强等人也都去了。据说原本梯子没有工伤费，他不守规矩越界去爆炸区，被炸死也是因为自己私自乱闯。不过齐风不知道用什么办法将他报成了工伤，要到了二十两银子的工伤费，以县衙和河道的联合名义发下来的。
等梯子家灵堂搭好了，秀瑶跟着柳氏去给磕了头，梯子下葬那天，又下了大雪，柳氏就不许她去免得着凉生病。
秀瑶回来脚有点冻了，木木地疼，热乎过来就痒得难受。好在只是冻了一点点，柳氏就用茄子茎和根，切碎了放在锅里煮，煮得烂烂的给她烫脚。
连着烫了几次，幸亏照顾周到及时，倒是就好了没有继续厉害，也没有留疤。想起大哥的手，秀瑶就有些心疼，那么厉害，只怕一时半会治不好的，来年还会犯。
所以必须要努力赚钱，让家人不再受苦。
过了几日，柳大舅和柳起赶着驴车来接柳絮，冬至月十九是黄道吉日，那天再让柳絮上花轿去孙家。孙大成回家都商量好了，就以他之前生病为由推迟了新娘子过门，如今将婚礼补上。不过观礼的人自然就少了许多，反正柳絮也不在乎。
柳氏寻思秀瑶可能被吓到，这几天心神不宁的，所以让她跟着小姨去姥娘家，等小姨上花轿过了门再回家，让秦扬继续在姥娘家念书，等家里有钱了，再想着让他回家念。反正这么大的孩子回家也帮不了忙，不如让他跟着读书，打好底子。而且回了家，少不得要被张氏找了去，整天挑唆这个那个的。
秀瑶自然姥爷姥娘都憔悴很多，不过好在事情解决了，他们又开心起来，女儿的婚事总算是解决得不错！老两口长舒了一口气。
原本老柳头和李氏还想帮衬一下秦家，不过秀瑶拒绝了。他们又是盖磨坊、又是儿女亲事的，家里的积蓄也折腾的差不多了，只能等养了猪再打算。
秀瑶帮姥爷算了笔账，年初嫁了柳霞，十月初嫁了柳芸，冬至月嫁了小姨，又得给柳升表哥定亲送聘礼。这些林林总总的，就亲事也得花好些钱，对于普通人家，这是一种沉重的负担。姥爷又好点面子，不肯人家看轻，孙女孙子的都一样，那就更要花钱。
而且据柳飞悄悄地跟她说，姥爷还是借了钱的，如今家里只怕也没啥钱。所以姥娘给她钱让她拿回去给娘的时候，秀瑶果断拒绝，说过来年要在磨坊那边一起养猪，已经算帮衬了她家，不必再帮钱，李氏和老柳头也只得如此。
小姨出嫁之后，秀瑶让柳飞送她回家，顺便再带一些晒干的地瓜枣回家，如今姥娘家鲜地瓜也没多少，都按照秀瑶的要求晒成了地瓜枣，其余的都是地瓜干，大半也磨成了地瓜粉，等来年喂猪用。
秀瑶一回家，秀容就激动地道：“瑶瑶你可回来了，咱们有生意来，你没在家，我们都没敢接，等你呢。”
秀瑶笑道：“干嘛非要我呀，你和娘还有大姐就做主呗。”
秀容道：“那可不行，这次可是大生意呢，你猜是谁？”
秀瑶猜了几次都不对，最后摇头道：“那我哪里知道呀。”
那边柳飞也很好奇，听他们说地瓜枣能换钱，他也替他们高兴。
秀容见逗得差不多了就揭开谜底，“是我们赶集那次，你还记得不，有个穿着棉布袍子的男人，是他，你知道他是谁吗？”
又来了！秀瑶头疼道：“三姐，你一次性说完吧，我又不是太白金星，哪里能掐会算的呀。”
秀容笑嘻嘻地道：“那个人是县里冯家的掌柜呢，就是咱娘去过的那个冯家，给他们绣鞋垫的那家。”
秀瑶笑道：“三姐，我知道了，就是那个冯家。”除了他们，还有几个冯家呀，看起来三姐高兴坏了呢。
秀瑶也想起那个人，在集上是第一个买福豆的人，不过买了一斤之后他就再也没有出现过，所以秀瑶也就没有再注意，如果不是他第一个买，而且买了一斤，秀瑶也就不会记得他了。“他说什么时候再来了吗？”
秀容道：“他说如果你回来，就去周大爷或者周强家送个信，他接到信就会过来跟我们谈的。”
周大爷家，秀瑶不想去，所以就选择去周强家。她去周强家送了信，回来吃了饭，柳飞就要走。柳飞走的时候，柳氏也收拾了几副手套给他带回去，推磨的时候戴正好暖和。
第二天早饭后，秀瑶帮着大姐纺线，其他人织手套，这时候有人来敲门。
秀瑶跑去开门，见来人穿着棉袍儿，披着大斗篷，头上戴着一顶厚厚的遮耳帽子，她笑道：“是冯掌柜吧。”
冯掌柜笑了笑，“正是呢，秦四小姐，你可回来了。”
秀瑶忙请他进去，“冯掌柜，你叫我秀瑶就好，可千万别那么叫。”她不过是普通农家女，哪里需要用小姐来称呼，再说了，她觉得叫名字更亲切。
冯掌柜从善如流，“秀瑶，那你叫我冯叔，咱们亲近点。”要来谈生意，打感情牌也是有好处的。
秀瑶就甜甜地叫了一声冯叔，然后请他屋里暖和。
冯掌柜笑道：“请你和柳嫂子去周强家说话，他们家更热乎，还有茶点吃。”
秀瑶就知道他是为了避嫌，感激他的体贴，就进屋去跟柳氏说。
柳氏笑道：“人家冯掌柜是厚道人，我还想请他去你爷爷那里呢。”说着解了围裙，又对秀芹道：“秀芹，你看家，我们过去看看。”
秀芹应了，让她们只管去。
柳氏就带着秀瑶和秀容两个女儿去，见了冯掌柜，几人问了好寒暄着就去周强家。
周强家自然比不得周大爷家，但是比起秦家这种贫寒人家，那就是好得多，比起一般人家来也要殷实些。他们是一座小四合院，庭园宽敞，影壁高大且长，就将南屋隔成了外院。
平日里乡邻来串门，都是去正屋炕上坐的，娘们儿爷们儿的大家亲近。但现在是冯掌柜，县里来的客人，周强就请他南屋会客室喝茶。
几个人互问好，寒暄着，又说起了河渠那惨事，都唏嘘不已。
冯掌柜道：“不瞒诸位，我们老爷老太太还派人去查看了呢，我们二奶奶更是心善的，打发我们去送伤药。也就是在那里，看到有人戴手套，所以呀，就打探到这里了。”
他之前在集上转悠的时候看到了秀瑶的福豆，但是当时对这种小零嘴儿没什么兴趣，虽然好吃，可卖起来也不过尔尔。再后来他又随意地逛逛，发现不少地方的集上都有，大家还挺爱吃的，价格也稍微有点贵，销量受限，而且也只是孩子的玩意儿，所以没有什么大动静。不过他带回去之后，二奶奶他们倒是喜欢，说可以过年的时候招待孩子么，而且自己家也有铺子，可以放在铺子里卖。最关键的是，他们的铺子平时主要做批发生意，那些邻村的摊贩都去铺子里拿货，然后再去赶集或者沿街叫卖的。如果他们能跟出货的人商量一下，以后将货都交给他们，那销量会更大，大家赚的也会多点。
另外一件事，就是他去河渠的时候，恰好看到齐风戴着副手套，看了看觉得很好，想借回来研究一下如何制作的，齐风却不舍得给，只介绍他是桃源秦家一个叫秦秀瑶的女孩子做出来的。
131生意合作（）
冯掌柜双管齐下，打探福豆和手套同时进行；很快就得到了同一个答案；所以他就马不停蹄地来了桃源村找秀瑶她们谈生意了。
听他说了原委；秀瑶笑道：“当日我们在集上碰到，我就觉得冯叔不是普通人呢；果然是大掌柜。”
冯掌柜摇摇头，“惭愧惭愧，冯某也看走了眼，不知道两位小姑娘是小老板。”
又说了两句；他就开始商量合作方式，“我们是生意人，所以把丑话都说在头里，免得以后有什么误会。我们铺子是大铺子，做的是大笔生意。咱们县里的各村的集市以及一些走贩，都会去我们那里拿货，所以我们走的量大，不过我们的价格也会低点。所以想跟几位商量，能不能把那个福豆以后全部发给我们，不再给别家了。”
这样自然好的，不用跟好多人打交道，而且他们秦家自己做批发，就算多也就是批发个五家十家的，而且这个受商品性质限定，也不可能那么神奇的各地都来批发，所以有一家大铺子肯要货，这是最好的出路。
柳氏和秀容都觉得好，就看秀瑶。秀瑶笑道：“这个当然好，不过我也有个条件的，如果冯掌柜答应，那就成，若是不答应，那我也就没办法。”
冯掌柜早就想好了，人家肯定要坐地起价谈条件的，他笑道：“秀瑶你只管说说，我们再商量。”
秀瑶笑道：“冯叔，是这样，之前我发过几家的货，他们都是小本买卖，也是这附近的。因为他们一直找我拿货，而且价格也都定好了，我也不忍心再让他们跑去县里。所以，如果冯叔接受他们几个还从我这里拿货，那我觉得没什么问题。”
冯掌柜一听，就这�
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