要春耕了，秦大福就领着孩子们赶紧把猪圈拾掇好。又找秦二贵、秦产几个帮忙，垒了猪圈墙，重新把猪圈顶上搭了麦草，只等着过些天暖和起来就找熟人买几头小猪崽。
家里没有牲口，也不好总借别人的，秦大福就和柳氏商量，直接舀钱去租官家的耕牛、木犁、耙，这样就不用像以前那样还得排队慢慢等。从前走常规路线，就是各家没有牲口的官田佃户登记，按照交税多少排队轮流使唤牲口。
因为秦显在嬷嬷家没回来，自然要帮他们干活，秦二贵就让秦产来大爷家帮忙。有现成的耕牛用，秦大福扶木犁，秀瑶、秀容轮流牵牲口，犁完地还要耙地，柳氏就领着其他人用锄头和二叉钩子等农具打坷垃。农家种地，都要讲求土地精细，不能留一个大坷垃，耙地的时候基本会耙碎，如果有漏掉的就要有人在后面跟着敲碎。
棉田去年秋天深耕过的，今年春天只要中耕就可以，这必须要自己掌握分寸。
犁完了棉田，秀瑶又让爹他们把那片自垦田犁了一遍，因为里面间作着树苗，所以要格外小心。秦大福是扶犁具的好手，秦业牵牛，所以一棵树苗都没碰到，还把地犁得又快又好。
秦三顺看到，回家对三婶道：“大哥家那片荒地，看起来还真能种东西了。”
三婶嗤道：“我看够呛，你看那些树，都蔫蔫着，死定了。要是种粮食，种什么死什么。”
秦三顺却不同意，“我看好像都活了。大哥家在那里耕地呢，听说是直接租了官家的牛。”
三婶诧异道：“他们怎么那么有钱？”
秦三顺道：“不是说大嫂她们在周强家干活吗？你说你们也真是，怎么那么笨，就不能也跟着去干活人家正月初八就开工了，你们还说人家穷鬼穷操劳命，现在看看人家是赚了钱地。”
三婶气道：“你赖我？我又不是没打听过，可那些媳妇儿们嘴巴都严实得很，干什么都不肯说，挣多少钱更不肯说，我有什么办法。”
秦三顺急了，“你说你有时候那么精明，现成的人在咱家，你不会问？”
三婶疑惑道：“二显能知道？我问过他，他说自己不去干活，不怎么清楚。”正月串门的时候，她特意去看过，也没发现什么情况。后来她问二显和秀丽，也没问出什么来，开始还以为柳氏跟以前似的去做针线活儿，这个大家都知道，也没什么办法的，她们做不来，人家也不要。现在听秦三顺这么一说，她觉得里面有问题，她以前忽略了。
她哼道：“我去跟二嫂和娘说。”
秦三顺道：“对了，你顺便跟娘说，让她去找大哥，叫大哥牵牲口给咱们把地和犁一犁。”用大哥家的牲口，不用自己家出粮食去租了，娘肯定同意的。
三婶乐滋滋地去了正屋。
这日傍晚时分，秦大福等人还在地里忙活，柳氏就领着秀容回家做饭。
张氏风风火火地冲进来，对着柳氏道：“大业娘，你还真是吃独食呀。”
柳氏正在洗衣服，大家下地衣服都沾满了尘土，柳氏爱干净，必须每天洗得干干净净的。孩子们也跟着下地很累，她都尽可能地自己多干点，让他们歇歇。
她看张氏冲进来，也不慌乱，道：“娘，你说什么呢？”
张氏叉腰站在她跟前，质问道：“你们去周强家，是不是并不是做针线活儿？”
柳氏道：“什么也做，人家让做什么就做什么。”
张氏气道：“你还撒谎，我都打听清楚了，你们去编什么手套，这活儿简单得很，谁都能干，你怎么不跟我说？是不是怕俺们跟着你赚了钱。”
柳氏还真是怕张氏和两个妯娌眼红捣乱，所以当日她才跟张桂芳说让她保密，又叮嘱孩子们不要在嬷嬷家走露了口风，免得到时候她们进来掺和不好办。
柳氏道：“娘，不管做什么，都是人家周强媳妇安排，我也管不了。”
张氏气得连连冷笑，“你，你，你还瞒着我，你再编。”气得她一脚把旁边一个小板凳踢飞了，“砰”的一声，撞在墙根上。
秀容赶紧跑出来，喊道：“嬷嬷，你干嘛呢？你有气去找俺婶子撒，是人家找俺不找你们的。”
张氏骂道：“你还当我好骗是吧，你二哥都说了，那些手套是你们弄出来的，人家冯家是从你们手里买，张桂芳就是提供个地方罢了。你说你们这些蠢东西，好好的让张桂芳赚钱也不让我们赚。你去我那里，难道我就不烧火暖坑？那柴火钱怎么不让我赚？难道我就找不到人编手套？非把这么好的事儿让给张桂芳？你这个吃里扒外的，让别人赚钱也不让自己家婆婆和妯娌赚钱，生生地把好几吊钱送给了人家。”
张氏越说越气，越说越心疼，秦显说编手套的钱，工钱是十二文，秀瑶舀四文，张桂芳两文，女工一双六文。另外，张桂芳提供地方，还有一天七文的柴火钱茶水钱灯油钱等等。
张氏一听，简直是要气炸了，眼红得都要流血了。老大家这是赚钱了呀，以前她以为就是做点针线活儿，一个月也就是一百个钱最多了。没想到是这么些，几吊钱几吊钱的往家舀。前一会儿说大业的药钱是三吊，她还以为是欠着，结果是付了现钱的！
她气得眼珠子要炸了！
秀容看她疯了一样，赶紧地就跑出去，想去地里叫爹他们赶紧回来。结果三婶在门外堵着她，待笑不笑地道：“秀容，你们嘴巴都挺严实呀。”
秀容气道：“这是我们的事儿，咱们早就分家了。”说着她就跑了。
院子里张氏还气得要疯，咬牙切齿地，恨不得把柳氏撕碎了，“啊，你说说，这么多钱，竟然不舍的给自己家人赚。”
柳氏甩了甩手上的水珠，她道：“娘，你只知道其一，不知道其二，你只听二显说，他又没去干活，他知道什么？不过是听了点风就以为下雨星了。一，人家冯家指定要在强子家。冯家和周家什么关系，不比着咱们好？你可别忘了，以前绣鞋垫也都是桂芳张罗呢。二，我为什么不找你们？你们自己也该想想，我们去干活，都得安安静静的，你们要是去了，挑这个毛病，说那个不是，整天嘟嘟囔囔，大家都别干活了。”
张氏气得脸色都白了，“谁嘟嘟囔囔了？你觉得除了你，别人都不好好干活了是吧。”
柳氏笑道：“娘，你误会了，我可没那个意思，我是觉得有些人小心眼太多了，只想自己不想别人，到时候肯定捣乱，我可不敢冒险，到时候要是出了乱子，连累了人家，这个怎么算？我可担当不起。”
张氏听她话里话外都是不信任自己的样子，气得不知道说什么好，指着柳氏道：“你行，你行，我让大福回来说话。”
柳氏瞥了她一眼，端起木盆，把里面的水朝着院门边南墙缺口哗啦就泼出去，三婶和二婶正探头往里看呢，结果被泼了个正着。洗衣服的灰水里面掺了草木灰，又咸又涩还有说不出的刺鼻子味道，弄得两人扶着墙干呕不已。
柳氏从树枝的缝隙里看到那两人，笑道：“哎呀，他二娘娘三娘娘，来了怎么不进来，在外面干什么呢？我们这墙一直没垒起来，泼水习惯了，真是的，快进来擦擦。”
那两人哪里还好意思，赶紧敷衍了两句家去换衣裳。
柳氏回头对张氏道：“娘，织手套的事情，虽然是秀瑶想出来的，不过我们做不得主，你得去问桂芳。”
张氏哼道：“好，我就去问她。不过我先给你说好了，别到时候你去捣乱。另外我还有件事，你们家租了耕牛，咱们一起使。回头就让他二达达过来牵牲口。”
柳氏笑道：“怎么不行呀，牲口反正是官家的，谁出钱谁就牵去使唤。我们租了三天的，这是最后一天了。官家有规定，要喂精饲料的，娘你别忘了。我让大业去里正家打声招呼，就不去送了，直接给娘牵去。”说着她就去忙活，不再管张氏。
这如果是从前，柳氏租了牲口都要主动跟公婆家合伙的，可现在张氏一会要把秀芹弄去换亲，一会儿又要秀瑶去周二混家，现在又挑唆二显和自己闹。她要还是把牲口给那边用，她自己得多闹心，她又不缺心眼，自然不肯。
张氏没想到自己风风火火地冲进来，大媳妇就这么不温不火地对付自己，真是气煞她。可她又没有招，不禁有点懊悔当时要分家，又恨柳氏精明，竟然非要找了证人分家。否则，自己现在就要求再在一起，儿子媳妇也不敢说什么。可找了人做证明分了家，要是再那样，就是自己出尔反尔，让人家戳脊梁骨。她气呼呼地出去，往北去周强家找张桂芳问织手套的事。
等秀容和秦大福等人回来，张氏早就被柳氏气走了，秦大福几个问，柳氏装作没事一样让他们吃饭。这几年她已经练出来了，对付婆婆就得舀住她的短处，踩住她的痛处，使出自己的法宝。柳氏的法宝，就是分家的时候净身出户，以后自己家赚了什么都是自己的。你张氏想要也行，那就都分家，分了家然后轮流养老，若想不分家单单来大房要东西耍威风，那是不可能的。
柳氏因为家里干活，给他们加菜，有一小盆炒鸡蛋。这不是在一大家子的时候，大家也都吃得斯斯文文的，没有人抢。秦业和秀芹几个，甚至吃了两筷子就不再去夹鸡蛋，而是吃白菜菠菜和咸菜。秀容秀瑶几个也懂事，都会让着别人，连秦扬都吃两口就不吃，说给爹爹哥哥吃。
所以，一小盆鸡蛋，到最后反而剩下，柳氏就学着张氏那样，给他们分，让他们必须吃掉。同样是分，但是动机不同，一个是怕多吃，一个是怕他们吃得少。
吃完饭，秀瑶还和秦扬捡了一些合适的鹅卵石，舀回来砸破可以当火石放在火镰里。秀容和秀芹洗洗涮涮，秀娴去把挖猪圈的活儿收收尾儿，秀瑶就让秦业帮他们做火石。
柳氏对秦大福道：“咱去爹那里走走，这些天太忙，我一直也没去。今天娘过来说了会儿话，让我们过去走走。”
151自作自受（）
秦大福嗯了一声，就和她往外走。到了门口；看了看拴在外面吃干草的耕牛；柳氏道：“这牛回头就给里正家送去；咱们就租三天好了。”
秦大福疑惑道：“不是说多租几天；帮着爹那边也干两天吗？”
柳氏似笑非笑的，“我看算了，娘不稀罕；再说我想了想；既然分了家；咱们还是有个章程的好；要不以后分和不分一样；伤和气。”
秦大福又道：“那我们还说拉土的。”
柳氏笑道：“拉土的事儿再说吧；反正我们猪圈还没弄好呢；猪也没抓回来，到时候置办齐全再说。”
秦大福答应了，“行，让牲口歇歇，吃点草和料，喂得饱饱的再送回去。”用了牲口都要好好喂着，否则给人送回去，到时候要被人说，以后再想租都费劲的。
两人一走，秀容看见了，对家里其他人道：“哎，我猜娘去嬷嬷家找二哥，二哥要是再不回来就要完蛋了。你们不知道，嬷嬷今天来跟疯了一样撒泼，把瑶瑶坐着吃饭的那个小板凳都给踢坏了。”
秀瑶道：“怪不得我吃饭时候发现小板凳腿晃悠了呢。”还差点夹到她的肉。
他们又问秀容到底怎么回事，秀容道：“还不是红眼病。咱嬷嬷可能听二哥说了我们织手套赚钱的事情了，嫌娘不找她们，还想让咱们把钱拿出来分她们一半，又说这个说那个的，把娘气着了呗。”
秀瑶觉得娘倒不一定是气张氏，毕竟分了家，这个家就是娘说了算，嬷嬷就算来撒泼娘也有办法对付她。反而是二哥，让娘觉得生气，因为原本都叮嘱过的，不许出去说长道短，更不能泄漏手套的秘密。
二哥因为跟家里闹点意见，就出去说家里的秘密，这等于是戳了娘的心口窝。
秀容继续道：“你们看呀，我们好不容易凑钱租牛，嬷嬷就眼红来要牲口使唤。我觉得娘把牲口送回去是对的，要是被嬷嬷牵走，那可惨了，那牛估计会被累个半死，到时候还得牵到咱家来喂呢。”
“我觉得娘不是因为嬷嬷来要牲口使唤才要把牛送回去的，肯定是因为生气嬷嬷来指手画脚，之前租牛的时候还跟爹商量说等咱们弄完了，就要让爹牵着牛去爷爷家帮忙呢。”秀瑶把心里的想法说出来，因为在她心里一直觉得娘不是个小心眼的人，为人也挺大方，邻里有来借东西都大方地给，从来不藏着不给的。
大家说也是这样的，觉得嬷嬷很过分，如果不是她们整天找事，大家干嘛瞒着她们去织手套？如果不是她来耍威风撒泼，对别人家的事指手画脚，娘也不会要求把牲口送回去的。
秦业听他们说了一会儿，觉得有点不大对劲，弄好了火石，他道：“你们在家里玩，我得去看树苗。”
秀瑶忙道：“大哥，今天不是爹去看吗？”秦大福和儿子换着看树苗，一棵都没被**害。
秦扬蹦起来，嚷嚷道：“我也去，我也是男子汉。”秀瑶笑着捏他的脸，“你这个小男子汉，等比姐姐高了再说吧。”
秦业让他们呆在家里，“等天暖和了再搭个大棚子，那时候你再去，现在不行。别看着晌午热乎，早晚还冷呢。”说着就走了。
且说柳氏和秦大福去了张氏家，他们正在吃饭，吵吵把火的呢。以前秀容帮着张氏做饭，做得又快又好又干净，还省火省水省草，深得张氏的心。
自从分了家，就让秀娟帮她做。秀娟打小起上面姐姐多，这种活儿根本没机会干，一直都是跟着出去割草的。所以家里的活儿根本不是那么顺手，而且张氏性子急，为人悭吝，一不合心意就非打即骂的，秀娟的日子并不好过。之前张氏去柳氏那里没占到便宜，回来就把气撒在秀娟头上，又骂她奸懒馋滑，骂她笨手笨脚，做个饭也做不好。
所以大家吃饭就晚了，而且更加难吃，明明是春耕的时候要改善伙食，张氏却还是黑面，好在家里有菜，菠菜白菜的还有，不过没有油水，吃起来就跟盐水煮菜似的。
就这样，几个丫头也抢着吃，少不得让张氏又骂，这时候秦大福和柳氏进来。
张氏哼了一声，没理睬，老秦头道：“吃了？没吃就坐下吃。”
张氏道：“哎呀，人家才不稀罕呢，顿顿饽饽肉鱼的，谁稀罕咱这个黑面疙瘩。”
秦大福就说吃过了，笑道：“娘说有事找我，我胡乱吃了两口就过来了。”
张氏撇嘴道：“我不找你还不来呢。”
秦大福道：“大忙忙的，孩子家里也得干活，你没事的就别总去吵吵。”
柳氏道：“爹，俺娘说要牲口耕地，可我们当时就租了三天，过会儿就得送过去。所以寻思着既然这边要用，那我们先别急着还，免得到时不好租。不过吃不准爹要租几天，就过来问问。”
老秦头眼珠子一瞪，对张氏道：“你怎么净找事儿，不是早就说好了的过几天牲口就轮到咱们，你怎么又去孩子那里聒？”
张氏气道：“我不是替你们着想，早点耕了地更好。反正老大家有牛，自己人使使怕什么。”说着又嘟囔柳氏，“你们现在有钱了，不想着自己家里人，反而去贴呼外人，哼！”
柳氏不理睬她。
老秦头道：“耕牛你们还回去吧，我们不用，过两天就轮上了。记得喂得饱饱的，别让人家挑出理儿来。”
张氏还想说什么，见老秦头这样�
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