哈莉耶特很坦白地承认了自己是送葬佣兵团的人，而且还直接表明了自己的地位与身份——她是送葬佣兵团团长的亲生女儿，也是送葬佣兵团的一个中队长，但她已经很久很久没有见过她父亲了。
“我从来不会直呼我父亲的名字，但我会称呼他为团长大人，或许是因为我连和他见面的机会都没有，”哈莉耶特坐上了一匹骆驼，米兰达也获得了队伍的骆驼，暂时不用在沙漠中步行，“不过这也是一件好事，因为我不希望我的手下因为把我当做团长的女儿就区别对待。我自己的双手就能够证明，这个大陆上没有几个人能击败我。”
“那你既然属于送葬佣兵团，为什么会出现在大海上。”
“因为我热爱大海，我的母亲本来就是一个渔民，她教会了我在水中畅泳，我的童年都生活在海滩边上，螃蟹和贝壳教会我如何坚强。”哈莉耶特在说这些话的时候看不出有什么情感的流动，米兰达察觉到对方显然已经把这些过去的事情看得很淡，对父亲是一个神秘佣兵这种事情感到诧异。
“我第一次见你的时候还以为你是海盗。”
“你可以把我看做是一个海盗，因为我比海盗更像海盗，我杀死的海盗比你过的商还要多，”哈莉耶特眺望着远方，沙漠的远处好像出现了人影，“不过我的中队和佣兵团内的其他人不同，我们都是正常人…”
哈莉耶特话音刚落，探险队的首领便挥手示意整支队伍停下步伐，因为一个没有穿衣服的孩子正踏着黄沙而来。
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第三卷 卷后章十四（）
“是小孩子啊？竟然一件衣服都没有穿！”
“他连鞋子都没有！不过你仔细看，他的头发和皮肤都是纯白色的。。。”
“这片沙漠里怎么会出现全身的小孩子？全部人戒备！！”
最后这句喊话是探险队首领喊出来的，那些还处于诧异中的佣兵立即拿出了**机，纷纷瞄准着那个用手掌遮挡耀眼阳光的孩子。ggaawwx此时哈莉耶特和米兰达也看到，那个孩子是个男孩，约莫只有十岁，身上光溜溜的，瘦瘦弱弱的样子。除了发色和白得说钠し敉猓瓷先ズ推胀ǖ哪泻⒚挥卸嗌偾稹�
“会是异民族的孩子吗？”米兰达在脑海里飞快地搜寻着有用的信息，那个男孩有很大可能是异民族的孩子。但无论是哪里的人，都比传闻中的沙漠怪兽要好——毕竟那些传闻中的怪兽全都是可怕吓人的白色蜈蚣和白色蜘蛛，有剧毒而且跑得飞快。
“无论是来自哪里的，都不可以掉以轻心，我的斧头可以杀死蝎子，也可以杀死有威胁的孩子。”哈莉耶特谨慎地站在了米兰达的身前。
探险队的所有冒险者都散了开来，八十多人的队伍只有二十只骆驼，米兰达和哈莉耶特她们都把骆驼护在了队伍的后面，那些骆驼携带着这支队伍赖以生存的食物和水。
探险队的首领和另外几个没有拔剑的佣兵慢慢迎了上去，而那个男孩已经停下了脚步，光着身子的他好像既不怕风沙也不怕脚下的炎热。
米兰达紧张地看着探险队首领和那个从沙漠深处走来的男孩谈着话，肃杀气氛让所有人感到压抑，没有人敢轻举妄动，大部分人都在注视着那个说话的男孩，也有少量人和哈莉耶特一样，把注意力放在了周围。只不过在探险队首领与男孩说话的十多分钟里，周围除了吹起沙尘的风声外，什么都没有出现。
等到二人谈完后，那个男孩便走远了一点，在佣兵护送下的探险队首领回过头来让所有冒险者聚拢在一起。
“一个好消息和一个坏消息，你们想先听哪一个？”穿着半套白色板甲的首领是半个佣兵半个商人，他长得很老成稳重，但大家都在聊天中发现其实他比其他八十多个冒险者都要疯狂，都要热衷于发现不可思议的事物。
一个年纪尚轻的旅行冒险者大声喊道：“先说好消息！”
“不，把坏消息先告诉我们。”稍微年长的旅游商人直摇头，他知道先苦后甜才会让人回味无穷。
首领回头看了一眼那个男孩，“坏消息是，假如我们再往前走一段距离，我们可能碰到的就不只是这么大的蝎子，”首领一边比划着那只被哈莉耶特杀死的蝎子，一边摆出无奈的表情，“而且沙尘暴要来了，这里可没有城郭可以保护我们，所以我们只能选择走回头路，趁还未深入，现在就回去。”
沮丧的表情从首领脸上蔓延开来，米兰达听到这里也和其他人一样，不自觉地感到一阵失望。毕竟可能出现的沙尘暴比什么沙漠怪兽更加无情、更加可怕，从来没有人能活着从沙尘暴中走出来。据说这片位于大陆最西面的沙漠经常会出现沙尘暴，每一次出现都会让玛卫尔共和国那些位于西部的城市披上黄沙的“衣服”，整座城都会被黄沙覆盖，需要花不少时间才能把堆积到屋顶和街道上的沙子清理掉。
能预见到沙尘暴到来的除了站岗的士兵外，便只剩下生活在这里的老人，他们总能约莫预计沙尘暴到来的时间，但也只能在半天前预见到。而米兰达她们这支探险队正身处一个较远的位置，差不多快到达那个曾经出现事故的在建堡垒。
那个堡垒距离大陆最西面的无尽城虽然只有十二千米，但米兰达他们并不是从无尽城出发的，他们绕了远路，这样才可以避开守在那边的玛卫尔共和国边境士兵。他们一开始就打算绕一个圈去到那个应该已经处于荒废状态的据点，因为两年前那里曾经发生了骇人听闻的事件——押解冬国俘虏的佣兵与共和国士兵都没有几个能活着回来，逃回来的人不是疯了就是傻了，总之那是一个恐怖的地方，也变成一个恐怖传闻的发生地。那也是第一次有人把异民族和沙漠怪兽在一起，认为他们两者之间有着神秘的关系。
“首领，我们应该以最快的速度赶到那个据点堡垒！根据我掌握的情报，那里本来就是共和国建来抵挡沙尘暴的前线据点！”
探险队首领摇了摇头：“那里太危险了，而且我们对方向的掌控也出现了偏差，说不定现在的我们已经偏离了原定的路线，去到了更靠西的地方。”大家都猜到这不是首领第一个发现的问题，而是那个男孩。
“那我们怎么办？”
“还是把好消息告诉我们！”
首领点了点头，“好消息便是刚才那个男孩是生活在沙漠里的人，他或许就是传闻中的异民族，他略懂我们的语言，愿意作为我们的向导，把我们带到一个安全的地方躲避沙尘暴。”
其他冒险者都面面相觑，他们心中的疑惑终于得到解答，那个从沙漠中走来的男孩果然不是一般的人。不穿衣服，把身体暴露在太阳底下的男孩就是异民族的一员，是大陆上的第二种人类。
很多冒险者都出现了新的疑问，有的人甚至开始往前走了几步，想要更加靠近那个站在远处的男孩，想要了解他们眼中的异人——把男孩掳走回城也是一个大收获。
“不同意啊，首领，”一个背负重剑的佣兵双手交叉摆在胸前，不停地摇头，“凭什么要相信他？他可是异民族，要是他想把我们带进沙尘暴的区域，那怎么办？”
“对啊，我们还是按照原定计划去那个废弃的据点堡垒，那里绝对有我们想要寻找的东西。。。不过这个男孩也不能放走，他还有利用价值！”一些比较自私的冒险者也出声附和，他们大多对这个所谓的“好消息”半信半疑，但对抓住男孩的提议却认为是有益无弊。他们虽然有点害怕沙尘暴，但这些人从不会因为害怕而却步。
米兰达不敢发声，不过哈莉耶特却站了出来。
“我想和那个男孩谈谈。”哈莉耶特拔出了短斧，那些冒险者立即让出了一条路。探险队的首领和其他人都见识过哈莉耶特的实力，首领早已经对这个假小子另眼相看。
“好，那就由你去和他沟通一下。”
哈莉耶特回头看了一眼站在远处的米兰达，示意对方也跟随她同去。米兰达显然没多少准备，她在八十多人和那些骆驼的注视下，慢吞吞地走了上去，跟在哈莉耶特身后，走了几步才敢抬头挺胸。
“谈什么啊？”
“你只需要在一旁安静听着。”
米兰达默默地点了点头，她在距离那个男孩十米时终于看清楚男孩的身体，原来那个男孩并不是完全的，他的身上好像有一层薄薄的沙粒，那些幼细的沙粒好像会被吸附在男孩身上一样，变成了男孩的“沙衣”。
“喂，听得懂大陆语是，你想要把我们带到哪里？！”哈莉耶特举起了短斧指着那个男孩，丝毫没有客气。
那个男孩缓缓地转过了身，米兰达这才发现，男孩的瞳孔是粉红色的，而他的所有毛发都和皮肤一样，是白色的。
男孩用不算清晰的大陆通用语言回答着：“我们并没有恶意。。。想帮助你们避开沙尘暴。。。我们那里有你们的同伴。。。王下骑士佣兵团。。。请相信我们。。。”
哈莉耶特微微侧头，眯起眼把斧头放下，“王下骑士佣兵团？那支佣兵团不是已经失踪了吗？”
“他们在我们这里。。。他们和我们生活在一起。。。”
“难道那个事情是真的。。。”哈莉耶特好像突然想到一些什么事情似得，低声地自言自语着。米兰达当然也听说过这个佣兵团的名号，毕竟这支佣兵团是主动来到玛卫尔共和国，对付躲在沙漠里的怪兽的佣兵。只不过他们在传来捷报后便消失在一望无际的沙漠之中，这件事情也让大陆最西面的沙漠再次蒙上一层神秘的面纱，。
“你说他们就在你们那里？有什么证据？”
男孩摇了摇头，全身的他又能拿出什么证据呢？但米兰达却相信这个男孩没有在说谎，因为米兰达从未见过眼神如此清澈的人，而且那瞳孔的颜色实在是太特别了。
男孩再没有说话，哈莉耶特和米兰达在简单商量后都认为跟随男孩是唯一的选择，因为沙尘暴的无情可不是还在远方的废弃据点能解决的，他们需要当地的向导——如果这个男孩不是想同归于尽的话，他肯定会把大家带到安全的地方。而且米兰达还注意到哈莉耶特一直以很随意自信的姿势站着，对方好像丝毫不担心男孩背后有一大群怀着恶意的异民族。
最终所有人都同意跟随男孩，在不安与怀疑中向西南方向走了大约一小时，终于见到了除了沙漠外的其他东西。
一些丘陵出现在视野远方，那里虽然也有黄沙，但也有能躲避黄沙的山洞。男孩继续往丘陵山洞的方向走，米兰达和哈莉耶特开始相信那里就是异民族居住的地方。
八十多个冒险者都在窃窃私语，具备战斗力的人都把兵器握在手上，他们相信不穿衣服的异民族一定比沙漠怪兽要好对付。
“那个地方可能有水源，”哈莉耶特走在队伍的最后，她旁边的骆驼还挂着充足的食物和水袋，“但肯定在地洞底。”
“也就是说，这些异民族生活在洞穴之中？”
“很有可能。”
这时探险队的最前面传来了一阵激动的呼叫声。
“看到了大陆人！是佣兵！是穿着铠甲的佣兵！”
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第一章 第一朵霜花（）
阿维独自一人坐在宫殿花园的圆石桌旁，安静地望着远处的来路。ggaawwx花园那条蜿蜒曲折的小径上除了两个女性仆人外便没有其他人，他正在等待那位被称之为“霜女王”的萨林斯王国新君，克里斯汀？费雷密兹——连姓氏都改变了，她可是名副其实的萨林斯王国女王，她的地位没有人再敢质疑。
“他就是那位‘学院骑士’吗？”
“大家都在私底下那么称呼他的，因为他是红隼学院有史以来，第一位还未毕业便成为王国正规骑士的学员，当然…布莱德利摄政王他也有这个实力，只不过他可是国王的儿子啊…”
“看上去真的很年轻，也有点英俊…不知道他和女王大人之间是什么关系？”
“我早就听说了，以前宫廷的仆人都说‘学院骑士’阿维和女王大人是旧识，大家都猜测他不是在红隼学院读书时才认识女王大人的。”
阿维不用侧身便能听清楚那二人的低语，在日以继夜练习“神刹”后，阿维的视觉、听觉、嗅觉都有显著的提高，他能轻易辨清在不远处的低语，也能闻出空气中混合着哪几种花的花香——这需要对花卉的种类有详细了解，阿维为了弥补曾经在小公主奈特妮面前所做的一切，为了抹去自己内心的内疚，他一直有学习花卉的知识，只希望能种出一株能让奈特妮公主喜欢的花。
一个男性仆人捧着茶点走向圆石桌，他的年纪虽然和阿维相仿，可是一个穿着下人的衣服，另一个则穿着精致甲胄。萨林斯王国的优秀铁匠们特意为阿维打造了这套甲胄，一件让阿维露出柔软卷发的上等。或许它的实用性不如硬实的铁皮，但它的每一处精雕细琢都是为了让穿着者在正式场合里吸引更多的目光，特别是女性的目光。
“阿维大人，这是女王她给您准备的茶点，”很多人已经改口称呼阿维为“大人”，可是阿维对此还是非常不习惯，因为他曾经是多么卑微的一匹马儿，“女王大人她很快就会到来，请阿维大人稍等。”
阿维看着端送茶点的仆人一边耸动肩膀摩擦双臂，一边快步走远，他突然意识到这个冬天比往年的冬天要冷得多。上一年的马尔洛特等同在秋天中度过了整个冬季，但今年的冬天却完全不一样，哪怕只是十一月下旬，这里的温度已经让无数马尔洛特人从箱子底里拿出了十多年没拿出来过的厚衣，抚平后穿上。
用手指轻轻触碰那些糕点，精心准备的点心已经凉了，就连刚倒出来的红茶也只剩下一点热度，让阿维不得不立即把茶杯捧着双手之中，迅速地喝了一口。
不知道米兰达她现在在哪里呢？她那里会不会稍微暖和一点，虽然她不怕寒冷也不怕炎热，但她毕竟是一个女孩。阿维在心中忍不住想起那个让自己暖心的人，他知道米兰达肯定也在属于她自己的旅途中，遇见着不同的精彩。
陷入沉思没多久，珂丝的仆人的脚步声便出现在远处，阿维抬头一看，才发现珂丝正往圆桌这边慢慢走来，她身后有两个女仆，而她的脚步声要比这两个人都要轻。
“阿维，你今天特别帅气。”珂丝的衣服款式类似当年萝丝曼德所穿的，不过颜色比较淡，她身上的首饰也非常少，妆容只是简单的淡妆。
“谢谢您的赞美，我的女王。”阿维单膝跪下，轻吻了珂丝的手背，用自己所学到的礼仪知识展现在那些仆人的面前。他知道珂丝是不需要这些礼仪动作的，但如今的珂丝也学会了如何在外人面前当一个女王，当一个虽然毫无实权，却应该大方得体的女王。
“你们退下。”
等圆石桌边上只有阿维和珂丝二人时，珂丝才把僵硬的微笑变成了真正开心的笑声。
“一段时间没见，你变成了真正的骑士了，”珂丝还会在与阿维私下见面时要求对方称呼自己为珂丝，因为这是她曾经的一段经历，一个身份的象征，“外面的人都把你叫作‘学院骑士’，看来你很快就能够在马尔洛特获得成功！”
阿维低头看了看自己穿着的精美甲胄，“我现在已经很成功了，几年前还在金蹄城时，我从来不曾幻想自己会有成为真正�
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