不过是拜伦对自己的一点点怜悯，毕竟拜伦补充了“储君考验”的那番话，自己的储君之位不过是暂时坐坐罢了，可是谁想到如今却…
安索愣在了原地，已经多年没有流下过眼泪的他突然感觉到自己的眼眶一阵湿润，他在这瞬间感觉到了委屈与心酸，一直的坚强和理智都是如此轻易地被他的父王击破。
“不要误会了，我不是在帮你，”拜伦国王没有看向自己的私生子，“我不过是不希望布莱德利那么轻易地坐上这个王位，而且我还非常期待沃尔特的表现，要是你那么快就败下阵来，那就没有意思了。”国王说完这番话后咳嗽了两声。
安索的心脏好像短暂停顿了两秒，他了呼吸的节奏，轻轻地合上了双眼，眼眶里的泪水也消失不见了，“父王，儿臣一定会尽自己所能，为萨林斯王国带来繁荣和强盛的。”安索说罢便躬身退出宫殿——他内心的防线重新筑起，他清楚只有更加努力地争取自己想要的东西，那才不会再次受到像刚才那样的侮辱。
安索在一周之内便把和这三个贪官有关系的官员给全部查出，收监审问。马尔洛特十年内最为严重的贪污**案件在一夜之间出现，安索作为储君丝毫没有手软，把那些和他的政绩扯上关系的贵族和官员都一一查处，没有半点情面可讲。如此手腕立即获得了整个马尔洛特的和赞赏，向来温和稳重的安索在这一周内变得雷厉风行，他的审决速度让人惊讶，就连不少本来不看好安索的人也在内心里默默地改变了看法，对这个国王的私生子产生了好感——一个母亲是平民的王子说不定会更加在意平民的利益，那些权贵勾结说不定会在安索成为国王后被他瓦解。
学院幽灵丢出来的麻烦考验被安索的硬派处理方式迅速解决，这个事件丝毫没有对安索带来负面影响。反倒是擅用私刑的温莉思公主锒铛入狱，甚至有一些流言声称这三个官员背后的靠山是大公主温莉思和大王子布莱德利，所以温莉思才要把那三个人从安索手中带出来处决掉。
罗斯特也在一周后再次进行了模拟投票，这一次在四班的投票结果里，二王子安索获得了十票，首次力压大王子成为得票最高的候选人。
“我会在每周进行一次模拟投票，模拟投票会持续到最终储君的出现，”罗斯特在投票结束后对学员解释到，“虽然红隼学院不应该干涉王国继承人的事情，但我们作为王国未来的栋梁，理应清楚自己的内心，还有其他同伴的选择，只有这样才可以更加坚决地履行我们的职责！”罗斯特的话得到不少学员的认同，学院长都戈尔希望的中立立场慢慢地被这种想法改变，红隼学院里的年轻学员都在不知不觉中和储君的人选建立了关系，没有人能够置身事外，也没有几个人愿意置身事外。
“安索王子的表现非常好，虽然不知道是凭借他的智慧还是其他人的出谋献策，但这一次由本正义使者给出的考验确实没有难倒现在的储君，”学院幽灵又在楼顶出现，学员和教师都在红隼学院的操场里集会，正认真听着学院长每周一次的训话，“那接下来本正义使者便会给予另外两位王子储君的考验，敬请期待！”
阿维看了一下周围，西兰诺斯并没有出现在身边，那个叛逆的学长说不定还没回到学院。而在阿维的心中，他只希望大王子布莱德利能快点回到首都。
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第一百九十章 约安的苦衷（）
约安被判处监禁半年的消息传到了阿维的耳中，是罗斯特在一个课间时告诉阿维的，“本来根据他和他父亲盗窃的物品价值计算，他应该会被判刑三年，不过他也因为一些功劳抵消了部分罪责。”
“是因为他救了我吗？”
“不完全是，主要是因为他也杀死了一个从奥古那帝国来的家伙，拜伦国王非常重视萨林斯王国的声誉，约安作为红隼学院里出来的年轻学员，能够和你合力把裁决官、骑士和佣兵解决了，这样的事情让拜伦国王很有面子，而且我国还可以追责东奥古那帝国，所以拜伦国王特意让约安从轻发落。”罗斯特的眼神很温柔，这个文质彬彬的历史老师看上去善良无害，阿维怎么也不明白为什么他会以身犯险，协助珂丝逃离马尔洛特。
“那我可以…到监狱里探望约安吗？”
“当然可以，学院长都戈尔明确表示，只要约安洗心革面、好好反省自己的过错，他将会有机会被红隼学院保留学位。现在的约安最需要的就是朋友吧，毕竟他已经失去了父亲和面包铺…”
阿维又回想起约安和他父亲所在的面包铺，那家面包铺有很多人光顾，他却选择了和父亲一起变成窃贼，“他的其他家人呢？”
罗斯特翻开了自己的笔记本，看了几眼后说道：“他的母亲改嫁了，他还有一个妹妹，不过也跟着他的母亲离开了。”
阿维在放学后便独自来到马尔洛特的监狱，现在的阿维已经被不少人认识。一个站在监狱门前的卫兵队长一眼便认出了这个“帝国叛徒”，他没有嘲讽阿维，反而对阿维放弃帝国人身份的选择表示赞许。
“萨林斯王国终将会统一大陆，奥古那帝国的分裂就是先兆，”那个卫兵队长拍了拍阿维的肩膀，他有注意到阿维腰间的白色狮子剑，“阿维你的名字肯定会被记录在萨林斯王国的历史上，因为你是第一个选择放弃帝国人身份，加入到萨林斯王国当中的男人，而且你还获得了大王子的青睐！”其他监狱卫兵也都走了过来，他们看着那把大王子亲卫军专用的长剑，那可不是一个狱卒能够拥有的好东西。
阿维支付了一个金币的探望费后便被卫兵带到了约安的牢房前，约安正躺在一张铺满禾草的石床上，破旧的厚被子把他的上半身包裹住，他的双脚都伸到了床的外面，冻得直哆嗦。
“约安，我来看你了。”阿维带来了一份“酸辣黑莓”的特制烤羊肉，他一掀开裹着烤羊肉的纸，那特殊的香气便溢了出来不少其他牢房里的囚犯都爬到铁栏边张望。
约安也闻到了肉的香气，他从旧被子中露出了眼睛，等他看清楚是阿维站在牢房外时，他马上跳了起来，“你…你还活着？？”
阿维把那份烤羊肉放进了牢房里，他摸了摸自己的腹部，“活着是活着，不过身上的伤痕又多了一些。”
约安站在了铁栏边，他没有去看那份烤羊肉，而是看着阿维，“我还以为你已经死了，没想到还活着…”他看着阿维那傻兮兮的笑容，自己也笑了起来。
“你…你不再认为我是贵族的走狗了？”
约安听到这里犹豫了一下，他拿起了那份烤羊肉，低着头，一边吃一边回答道：“其实我在很早之前便知道你不是贵族的走狗，不过那个时候的我太要面子了，我不愿意收回最开始所说的话…而且你还比我优秀，获得了大王子的赞赏，这些事情都是我无法接受的，所以…”
阿维在牢房外坐了下来，丝毫没有在意裤子被弄脏了，“所以什么？”
“所以直到现在，失去了一切的我才发现…”约安抬起了头，浓眉大眼、肤色健康的他露出了诚恳的目光，“我应该给你道歉，阿维，真的…”
阿维挥手打断了对方，“那些事情都过去了，我是来给你带来好消息的。学院长已经告诉了我，只要你能够在这里好好反省行窃的过错，你就有机会在半年后重新回到红隼学院学习。”
约安的眼泪已经流了出来，可是他马上用手臂抹掉，“我知道了！我一定会在这里检讨自己犯下的过错，在失去父亲的时候，我就明白到那是自己的自私所换来的惩罚，这一切都怪我自己…”
阿维回想起对方在地下赌场的样子，约安肯定有什么难言之隐吧？自己该不该在这个时候了解一下呢？
就在阿维迟疑不决时，约安突然问道：“阿维，我想问一下，二王子安索是不是被册封为王国的储君了？”
“嗯，没错，二王子在上周被册封为储君，是拜伦国王的亲自决定。”
约安呆呆地看着剩下的半份烤羊肉，“阿维，你觉得，二王子安索会不会真的能够登上王座？”
“嗯…我也不确定，可是就我个人来说是希望大王子能够成为储君…”阿维也没有隐藏自己的真实想法。
“其实我和你一样，都希望大王子成为储君，”约安把那半份烤羊肉放到了床边，然后再坐在了铁栏杆边，“因为只有大王子成为储君，其他有机会成为继承者的人才可能信服，要是二王子或者三王子当上储君的话，大王子肯定不会那么轻易地把本应由长子继承的王位拱手让出。”
阿维点了点头，从大王子领地陆续移动到马尔洛特的军队说明了这点，“是啊，现在王国内的继嗣之争已经了白热化，拜伦国王趁大王子离开首都去迎接三王子的空隙突然做出这个决定，就像是火上浇油，就连红隼学院内也出现了不同的声音，一个班内的同学也因为对象的不一样而显露出不和…”
各个王子都有拥护者是萨林斯王国现在最大的问题，这一点从阿维的生活中就能感受得到。罗斯特在每一次模拟投票中都在提醒着学员，无论让谁当储君都会有人不同意，萨林斯王国将会被继承王位的问题卷入一个漩涡，一个人都预见得到的分裂漩涡。
“阿维，你觉得二王子和大王子之间会有一战吗？”约安沉默了很久才说到。
阿维思考了一下后低声回答道：“或许是的。”
“如果是这样的话…阿维，我想拜托你一件事。”
“你说？”
“如果可以的话尽量保护我的妹妹。”
阿维愣了愣，“你的妹妹？”
约安叹了一口气，他把一直埋在心里的苦恼告诉了阿维。原来约安在小的时候便亲眼目睹了父母的离婚，自己的母亲非常貌美，她在约安四岁的时候便选择了离开约安的父亲，投身到一个贵族的怀里，成那个贵族的情妇。哪怕是无名无分，约安的母亲还是舍弃了约安父子，如愿地过上锦衣玉食的生活。那个时候的约安不理解母亲的选择，他只是记住了每晚都独自落泪的父亲，还有那沾上眼泪的面粉的味道。从那个时候起，约安便非常记恨有权有势的人，认为权势金钱才是破坏他家庭的罪魁祸首。
后来约安的母亲派人送来了一个婴儿，那个婴儿就是约安母亲和那个贵族生出来的女儿。因为贵族的原配非常善妒，所以那个贵族只好把婴儿送到约安的父亲手里约安母亲声称约安父亲是她的哥哥，代为赡养，免得被贵族的原配下毒手害死。
多了一个同母异父妹妹的约安并没有把怨恨转移到自己的妹妹身上，他反而非常疼惜自己的妹妹。约安从那个时候起便非常努力，不停地学习烤面包的方法，帮助自己的父亲经营面包铺那家面包铺烤出来的面包远近驰名。约安希望凭借自己的努力能让妹妹过上好日子，不用再被人看不起，不用再钱和权势而投靠到贵族的身上。
可是事情并不像约安所想的那样。在妹妹十四岁的时候，已经开始年老色衰的约安母亲发现自己的女儿也长得非常标致，她便动了自己女儿的念头，想要把她培养成一个像她一样，能够勾得住贵族的心的女人。
“我的妹妹不是坏人，可是我真的不希望她像我的母亲一样，一直寄生在那些权贵的身上，失去了一个人应有的尊严。”约安一直低着头向阿维诉说自己的故事。
“所以你要那一千个金币是给她过上好的生活？”
“我的妹妹在下个月就要嫁给安索王子的心腹，崩裂城的波利子爵。波利子爵的原配因病去世，所以我的母亲没有轻易地放过这个机会，她向那个贵族提议把妹妹嫁出，可是那个贵族却要我的母亲自己想办法筹办嫁妆。我的母亲想尽办法筹钱，可是她还至少需要一千个金币…”
阿维总算是明白了约安所背负的东西了，他自己的妹妹无条件地付出，哪怕是地下赌场拼一拼那可怜的运气。
“你的妹妹她…”
“她是无辜的，她也是身不由己，”约安长长地叹息了一声，“我知道我阻止不了母亲把妹妹嫁出去，哪怕要她把一切都变卖掉，用最廉价最少的嫁妆也会让妹妹嫁给波利子爵，可是我也清楚，如果我的妹妹真的嫁给了波利子爵，她就会变成了二王子派的人，也会被卷入到继嗣的纷争之中。”
阿维回过头来，看见约安也在看着自己。
“阿维，我知道大王子赏识你，如果大王子赢下了这场储君之争的话，我希望你能够在大王子前美言几句我的妹妹免受惩罚…”
第一百九十一章 摇晃吊椅（）
阿维从来没见过露出如此认真表情的约安，对方的请求仿佛是在说“救我”，那种渴求的程度无比强烈。阿维也在这一刻明白到约安的苦衷，他只是希望自己的妹妹能够过上快乐幸福的日子，而现在哪怕他的妹妹要走上他母亲的旧路，他也希望他的妹妹能够安然无恙地活下去。
“我相信大王子不是那种残忍无道的人，他肯定不会追责一个手无寸铁的女人的，虽然波利子爵是二王子的心腹，可是萨林斯王国说不定不会发生什么内乱，他们的智慧应该能够…”
“不，不是的，”约安摇了摇头，“萨林斯王国内部的矛盾在你还没来到马尔洛特之前便已经出现了不和谐的迹象，那个时候三王子沃尔特还没离开首都，拜伦国王便显露出非沃尔特王子不立为储君不可的姿态，对三王子的宠爱达到了无以复加的地步。那个时候大王子还没回首都的打算，而二王子安索已经开始不停地扩张自己的势力，不甘臣下的心已经昭然若揭。”
阿维对萨林斯王国之前的事情知之甚少，现在听约安所说，看来大王子的对手不单是庶出的王子安索，还有那个最受宠爱的小王子。
“没想到一向表明不愿意争王位的大王子也从西面回到了首都，他的胞妹温莉思公主也带着军队一同回来。种种迹象已经表明，大王子这次回来是争夺大权的。”约安的声音不大，其他牢房里的囚犯都已经睡着了，没有人听到二人的对话。
“如果真的发生纷争的话，我也只能尽自己所能在大王子面前劝说他不要对无辜的人下手…退一步说，说不定大王子还不一定会赢二王子呢，你的妹妹还是很安全的啊…”阿维说了违心的话，比起保护约安的妹妹，阿维更希望的是大王子能够顺利登上王位。那个多次保护自己、赏识自己的王族才是值得自己效忠的人——当初迪丽娅小姐救了自己，菲德前辈救了自己，现在则是大王子，他们对自己的恩惠都无以为报。
答应了约安的阿维很快便回到了自己的家，不过在晚上的时候，阿维一直无法入眠。他看着窗外的平静，开始幻想着在不久的将来，这个地方可能会被卷入一场王族争霸的战争之中，阿维的内心便难以平复。他想起了米兰达送给自己的附魔戒指，那枚老旧的附魔戒指能够让人心绪安宁，可是那枚戒指早已经失去了魔力，变成一块卖出去也不值几个钱的烂铁。
阿维听到范传来了厚重的呼噜声，他意识到今晚的难以入眠，所以他选择了蹑手蹑脚地从窗户处跳了出去，独自一个人走在了马尔洛特的街道上。
阿维在不知不觉间又来到了白色孤儿院，白色孤儿院的外墙边显得破败了一些，墙上那些花�