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好吧，其实这样的初雪反而更可爱，李牧倒是很乐意初雪更加开朗一些。
场地中央，劳拉和格洛莉娅被盛装打扮的女人们团团围住，俩人看样子还有分工的，劳拉周围的女人们年龄稍微大一些，格洛莉娅周围的女人们年轻一些，男权社会，女人们很少有机会抛头露面，更不用说以女人为主筹备什么事，“劳拉和格洛莉娅基金会”是第一个以女性为主成立的组织，可想而知，这些女人们有多么热情。
看到李牧终于出现，格洛莉娅居然忙得连打个招呼都顾不上，只是匆匆挥挥手，就继续耐心的向周围的太太小姐们解释。
“感觉好像我们忽略了什么。”洛克菲勒不太高兴，随手递给李牧一杯酒，初雪不想听两个男人抱怨，向洛克菲勒打个招呼，急匆匆去找小棉袄。
“面对现实吧，我们不可能永远把女人关屋里。”李牧很清楚的知道，女性社会地位提高意味着什么，没准劳拉和格洛莉娅就是将来的第一代女权主义者。
即便知道，李牧也无法阻止，现在的美国还是男权社会，一般说来，女人甚至连工作的机会都没有，不过这个固有概念正在逐渐被打破，在纽约，也只有中产以上阶级才有资格不让家里的女人工作，更多的女人不得不走出家门寻找工作挣钱补贴家用，所以说，女性社会地位提高根本无法阻止。
纽约还好点，即便是在工厂里，女人从事的工作也大多和体力劳动无关，在纽约之外，女人的工作几乎和男人没多大分别，五大湖的女人连矿工都做，下井的时候也同样赤身裸体，当生存都开始遇到威胁的时候，传统会很快崩塌。
“我可没有这么想，标准石油也是有女性员工的。”洛克菲勒马上撇清，这会儿要是谁敢说句女人就应该在家里相夫教子，一定会被在场的数百位女性团团围攻。
“咱们之前在斯普林菲尔德理工学院，不知道你注意到没有，其实女学生的比例并不低，在教育、医疗、文秘等等几个学院内，女学生的比例甚至比男学生更多，所以接受现实吧。”李牧早就有这个心理准备，所以接受起来毫无心理负担。
李牧所说的男女比例，现在还只是开始，等秋季新生入学，女生的比例还将会更高，在目前的骏马附属学校，女生的比例已经高于男生，这和清国的重男轻女思想关系很大，毕竟骏马附属学校中绝大部分学生都是男孩，太平洋公司即便竭尽全力，从清帝国带到美国的男孩也很有限，除非是那些举家搬迁的。
“这我可以理解，女人很多时候比男人更细心，所以在需要耐心的职业上，女人肯定是有优势的。”洛克菲勒也理解，现在商场里的售货员，就大部分都是女人。
李牧和洛克菲勒还在讨论性别的时候，大都会拍卖行的首席拍卖师尼尔森·特里维康快步走上小舞台，他是今天这个晚宴的主持人，也是待会拍卖会的拍卖师。
“女士们，先生们，欢迎来到‘劳拉和格洛莉娅基金会’举行的慈善晚宴，上帝告诉我们，唯有爱心能造就人，今天我们在这里相聚，就是为了让更多人感受到我们的爱心——”尼尔森·特里维康来自英国，当初玫瑰公司的拍卖会就是尼尔森·特里维康主持的，可以说是见多识广，主持晚宴自然也没问题。
值得一提的是，在今天的这次慈善晚宴上，第一次使用了扩音器，这一次可不是简单的铁皮喇叭，而是由麦克风和扬声器组成的扩音系统，这是骏马实验室的最新产品，除了麦克风是由埃米尔·柏林内尔发明的之外，其他组成部分都是由骏马实验室补充完成。
在发明扩音系统的过程中，尼古拉·特斯拉发挥了重要作用，这家伙在电磁方面有着无与伦比的天才，据说只用了一个下午就完成了图纸设计，然后骏马实验室根据图纸进行生产，结果让人吃惊，尼古拉·特斯拉的设计简直无可挑剔。
在隆重介绍了“劳拉和格洛莉娅基金会”之后，尼尔森·特里维康热情邀请劳拉和格洛莉娅上台，劳拉和格洛莉娅毫不拘束，落落大方的上台，然后就由劳拉开始介绍为什么要成立基金会。
“——我们当时在吕宋，约翰和里姆有工作要做，我和莉莉就只能逛街，哦，对了，还有詹妮弗，请原谅我詹妮弗，你并不光彩夺目，但总是让人难以忘怀——”劳拉主动提起初雪，这并没有恶意，格洛莉娅也没有感到尴尬，她们之间的关系真的很融洽：“——我们看到，很多人挣扎在温饱线上，他们严重的营养不良，没有接受教育的机会，没有前途，他们衣不遮体，如果不是亲眼看到，真的很难想象，十岁的孩子居然还没有一件可以遮体的衣服——有一天晚上，我和莉莉聊天，莉莉问我，我们为什么不能为他们做点什么呢？这个问题提醒了我——”
劳拉其实是个很安静的人，但是今天，劳拉似乎很有说话的欲望，提起吕宋的见闻滔滔不绝。
台上说得认真，台下听得也很认真，女人都是感性动物，很多人被感动的泪水连连，就连洛克菲勒也有点动容。
“我已经预感到，待会我又要花一大笔钱，买回家一堆根本用不到的东西。”洛克菲勒的声音很小，李牧勉强能听到，这让李牧差点就无法维持严肃的表情。
好吧，这是个误会，洛克菲勒是不可能被这种级别的演讲打动的。
想想也正常，类似洛克菲勒和李牧这样的人，他们意志坚定，不会轻易动摇，怜悯这种东西对于李牧和洛克菲勒来说都是稀缺品，这怪不得他们，生意场上无父子，太丰富的感情只会节外生枝，面对敌人，李牧和洛克菲勒从来就不会手软，更不用说，劳拉所说的那些情况，很多情况下正是李牧和洛克菲勒这种人造成的。
但这并不代表着李牧和洛克菲勒会干涉劳拉和格洛莉娅做慈善，人都有两面性，李牧可以一边对远东的土著痛下杀手，一边也会竭尽全力帮助美国华裔；洛克菲勒可以一边镇压工人罢工，一边为“劳拉和格洛莉娅基金会”捐款，这两者并不冲突。
“有几样东西还是很不错的。”李牧也是无奈，格洛莉娅可是从李牧这里弄走了好几件精品，让李牧颇有些心疼。
不过李牧也没办法，格洛莉娅拿走的，都是威尔从蒙大拿带回来的战利品，严格说起来是格洛莉娅自己的东西，李牧还真是管不着。
那边劳拉终于介绍完“劳拉和格洛莉娅基金会”的由来，在热情的掌声中，尼尔森·特里维康回到台上，开始主持接下里的拍卖。
第一件拍品就是格洛莉娅捐赠的，一块重达十克拉的红宝石，这块宝石的原产地并不是锡兰，品质说不上完美无瑕，不过也是难得的精品。
印第安人可以切割宝石，在印第安人那个年代手艺也还算得上不错，不过这个“不错”也要看和谁比较，两百年以前的工艺水准，放在今天就是暴殄天物，李牧在得到这批宝石之后，对其中的一部分进行了再加工，手艺当然比以前的好太多，格洛莉娅拿出来的这一颗就是加工之后的精品，根本不会流入到市面上，只有在大都会拍卖行才可以见到。
对了，大都会拍卖行也是李牧的产业，这是李牧现在收藏的主要来源，很多时候，卖家的拍品根本不上拍，李牧会直接收购。
“这是一件来自印第安人的上等宝石，经过比利时工匠鲍比·布卢默的重新切割，它有个刻面，纯度为无瑕级，重量为0。克拉，来自总督岛的格洛莉娅女士慷慨捐赠，我敢说，这是三年来纽约拍卖市场上出现的最好的宝石，错过这个机会，你说不定要再等三十年——”尼尔森·特里维康已经脱去了外套，挥舞着手中的拍卖槌，在这个场合里，人人都表现出了自己的慷慨，尼尔森·特里维康主动表示会无偿主持这一次的拍卖。
“闭嘴吧尼尔森，快说低价多少？”有人迫不及待大喊，更多人失笑不已，别指望上流社会个个都是绅士，总有些人根本不屑于伪装。
“底价十万美元——”尼尔森·特里维康虽然没好气，但是也不敢得罪到场的宾客，哪怕是土包子富豪，那也是富豪，搞不好会要人命的。
“十一万！”
“十一万五千！”
“十一万六千！”
“十二万！”
喊价声马上就此起彼伏，做慈善当然好，但如果做慈善的时候还能有所收获就更好了，所以，就算这颗宝石的价格高一点那也是值得的。
“你不想把它买回去？”洛克菲勒根本不参与竞价，笑吟吟的看着李牧，等着李牧去当冤大头。
“得了吧，这种级别的宝石多得是，你愿意你去买啊。”李牧才不上当呢，不管是李牧还是洛克菲勒，只要任何一个人举牌，拍卖就会马上结束，那也就失去了慈善的意义。
790 有输有赢（）
阶层无处不在，拍卖会中当然也有体现，只要李牧和洛克菲勒他们这个级别的富豪不出手，那么其他人可以随便玩，但只要李牧和洛克菲勒他们这个级别的富豪喊了价，基本上也就宣布了拍卖结束，不会有人和他们竞争。
这和财力无关，也和人品无关，算是某种程度上的潜规则。
当然李牧和洛克菲勒他们这个级别的富豪也不会随便出手喊价，每个人最多一两件，表明一下态度就够了，否则要是李牧和洛克菲勒拼起来，估计就没有其他人什么事了。
十克拉的极品红宝石确实少见，差不多已经是收藏级别，买回家能当传家宝用的那种，而且还附带着慈善光环，隐藏价值更高，李牧和洛克菲勒只聊了几句，宝石的价格就被推到25万美元。
“真是疯了，我现在在想，要是把咱们从印度弄来的宝石全部拿出来，会不会把这些人全都吓死。”洛克菲勒有点恶趣味，这种级别的宝石，李牧和洛克菲勒手中多的是。
西方人对红宝石相当追捧，世界三大红宝石产地是巴西、哥伦比亚和塔希提岛，在李牧和洛克菲勒带回帕德马纳巴史瓦米神庙地下宝藏之前，这种级别的红宝石并不多见，即便有，也是被人直接收藏，少有人拿出来出售。
印度距离锡兰很近，锡兰的宝石一向被控制在英国人手中，美国市场少而又少，帕德马纳巴史瓦米神庙的宝藏中，这种级别的红宝石很多，简直可以用公斤来衡量，李牧和洛克菲勒两个人都分到不少。
“会不会吓死不知道，不过价格肯定会大跌，要不——你试试？”李牧不怀好意，要是洛克菲勒愿意尝试，那李牧会毫不犹豫的全部买下来。
“哈哈哈哈，你当我是傻子吗？”洛克菲勒才不上当呢，物以稀为贵的道理大家都知道，极品宝石放到什么时候都不会贬值，洛克菲勒不缺钱，不屯宝石难道和西蒙·斯蒂尔一样去囤房子吗？
话说斯蒂尔武器公司现在已经成了一个笑话，当初也不知道是谁给了西蒙·斯蒂尔信心，要挑战骏马武器公司在军火行业中的垄断地位，很明显西蒙·斯蒂尔并没有进行详细的市场调查，或者说骏马集团的能量出乎西蒙·斯蒂尔想象，西蒙·斯蒂尔在美国国内根本找不到原料供应商，从最核心的武器级钢材到最便宜的枪带，斯蒂尔武器公司都要从国外购买，这大大增加了斯蒂尔武器公司的成本，在民用市场上，一支骏马武器公司生产的蟒蛇型左轮手枪只要35美元，斯蒂尔武器公司生产的斯蒂尔i型手枪成本就超过了38美元。
斯蒂尔i型手枪就是柯尔特872式左轮手枪，这是斯蒂尔武器公司从英国柯尔特购买的专利，这进一步推高了斯蒂尔武器公司的成本。
其实推高成本最大的推手还是联邦政府的进口政策，为了保护美国本土企业，联邦政府并没有按照欧洲国家所想调低关税，甚至将关税进一步拉高，这使得一切靠进口的斯蒂尔武器公司成本居高不下，就连当初最支持斯蒂尔武器公司的路易斯安那州政府，现在都已经悄无声息的改变态度，开始重新联系骏马武器公司，从骏马武器公司购买武器，装备路易斯安那州的警察。
这不能怪路易斯安那州政府出尔反尔，如果斯蒂尔武器公司的产品和骏马武器公司的产品不相上下，甚至斯蒂尔武器公司的产品不管是价格还是质量，又或者是先进程度任意一项超过骏马武器公司的产品，那么路易斯安那州政府都会毫不犹豫的选择斯蒂尔武器公司的产品，问题是在和骏马武器公司产品的比较重，斯蒂尔武器公司的产品全面处于下风，这让路易斯安那州政府就算是想偏袒斯蒂尔武器公司都无法下手。
实在是无法向纳税人交代。。。
对，纳税人，翻译过来就是“民意难平”，普通人才不管是民主党执政还是共和党执政，谁给的好处多，普通人就支持谁，南北战争之前，南方人为了支持共和党赌上一切，结果一败涂地，现在南方人已经没有了南北战争之前的勇气。
“我这边已经准备好了，钻井队目前在佛罗里达，随时可以出发。”洛克菲勒迫不及待去哥伦比亚寻找更多宝石，说起来寻宝的利润可比采油的利润大多了，尤其是和李牧这种“鸿运当头”的人搭伙。
“那就出发，保罗已经去了巴拿马，福特会配合他们行动，让他们在哥伦比亚汇合。”李牧这边也做好了准备，说走就走。
完成印度的寻宝之后，李牧给了保罗·斯图尔特超过五十万美元的报酬，保罗·斯图尔特完全可以拿着这笔钱去全世界任何一个地方做一个富家翁。
还好，保罗·斯图尔特没有选择急流勇退，而是选择继续为李牧寻宝，看来保罗·斯图尔特也爱上了这个充满刺激的职业。
至于福特·本杰明，他现在巴拿马和巴哈马两头跑，业务遍及整个加勒比海，按照李牧的说法，这是个立志要成为海贼王的男人。
福特·本杰明手下的职业雇佣兵现在超过三万人，说句不客气的话，如果福特·本杰明愿意，福特·本杰明可以轻而易举的成为南美任何一个国家的国王，不过如果福特·本杰明那么做的话，李牧就不得不和福特·本杰明划清关系，福特·本杰明也会信誉扫地，没有人会和一个想要当国王的雇佣兵合作，这是雇佣兵行业的大忌。
所以，现在的福特·本杰明，就开开心心在加勒比海当他的土皇帝，整个加勒比海地区，没有人比福特·本杰明更有权利，福特·本杰明对现状非常满意。
“为了打通波哥大的关节，我足足花了一百万美元，这笔钱你要给我报销。”洛克菲勒一本正经的公事公办，并没有什么不好意思。
要前往哥伦比亚“找油”，还是要花一些成本的，哥伦比亚政府的官员也不是圣人，该要的钱一点也不会少，至于标准石油能不能在哥伦比亚找到油，那和哥伦比亚政府没关系，哥伦比亚政府要是知道哪里有油田，才不会让标准石油插手。
“没问题，先算到成本里，到最后一块算。”李牧打得好算盘，黄金湖的传说和帕德马纳巴史瓦米神庙地下宝藏不一样，帕德马纳巴史瓦米神庙地下宝藏在二十一世纪是已经被证实的，所以李牧有把握，黄金湖的传说则是没有证实，因为哥伦比亚政府的封锁，谁都不知道哥伦比亚政府从黄金湖中找到了什么，自然也就无法证实黄金湖宝藏的存在，所以李牧对黄金湖的态度就是得之我幸，失�