也不可能参加了。方才自己已经有些过分了，现在东平王妃亲口相邀，怎么也要先答应着，到时候自己不来东平王妃难不成还能追到安平卫不成吗？便点头道：“谨听王妃吩咐。”
“卢夫人可不能食言呐。”东平王妃便一笑点头走了。
刚巧这时盛儿从后面赶了上来，宁婉便带着她一同出了宫，见铁石正在外面等着自己，快步走了上去问：“你竟比我出来的早，皇上可留饭了？”
卢铁石就笑着说：“我可不比你，不仅吃了皇后娘娘的席，还得了赏赐——我只与朝会的大臣们在一处吃了午饭。”说着便扶了媳妇儿上车，又接过盛儿手里捧的匣子，“是什么好东西，我也看看。”
宁婉也一直很好奇皇后娘娘赏赐的东西，在宫里时有东平王妃同行不能打开，当然便是没有她也不能在皇宫里直接看，那样恐怕会被人笑的，现在便也好奇地凑了过去，“我也不知道呢，我们赶紧瞧一瞧。”
黑红二色刻漆牡丹花匣子十分精巧，打开后里面垫着红丝绒，丝绒上放着几样金闪闪的小首饰，一对云纹金簪，一对菱花金戒指。
宁婉一样样拿起来细看，金子成色非常好，做工也特别好，光灿灿的，上面的花诩诩如生——但，毕竟只是几件金首饰而已。一时间她不禁有点失望，“我以为皇后娘娘赏的一定是价值连城的东西呢。”
卢铁石前两天与媳妇说起小青木和一同来朝贡的属国都得了皇上的厚赏，因此倒明白媳妇并不是贪心，而是有些失落，就笑着说：“也许皇上在朝中赏赐不好小气，但皇后娘娘一向就是如此的呢。”
宁婉也不懂，好在他们回了洛家倒可以问一问。
不料卫夫人见了东西便欣喜地笑道：“卢夫人竟能得了皇后娘娘的青眼，可真是难得！”又将那几样金饰拿出来细看，又指给他们，“这些都是内务府制的，看，这上面还有款识呢。”
因不是外人，宁婉就说：“只这么几样小东西，加起来不过一两金子，纵是有什么款识又有能怎么样？听说皇上赏小青木只绸缎就好几千匹呢。”
洛冰就笑道：“虽然有‘王者不治夷狄，来者不拒，去者不追。’之语，但我朝对属国一向薄来厚往，只要前来朝贡，必给予大量的赏赐，要远远超过朝贡者所进贡的东西，让他们乐于来朝。至于臣下，正好相反，进贡者多，赏赐者少。弟妹能得了赏，便已经是皇后娘娘十分喜欢的了。”
卫夫人也说：“且宫中赏赐下来的东西，谁又能真正拿来用呢？弟妹便将这首饰好好收着，将来儿子娶媳妇时拿出来赐给儿媳妇，多有体面呀！”
宁婉方才明白了，“原来是这样！”
因与大家说起宫中之事，别的都罢了，唯有东平王妃问起嫣儿之事她却悄悄只告诉了洛大哥和铁石，“嫂子身子重，别让她劳心了；至于嫣儿，正好她如今不在家里，自然也要先瞒着为好，我们在一处先商量商量。只是不知道这东平郡王是什么样的人物？可是与敬王一般禽兽？”
洛冰先前听宁婉说起在宫里的见闻颇觉得有趣，卫氏也入过宫，但却只是中规中矩地行了礼回来了，却没有宁婉有这般经历。而宫里的事情，便是他出身世家，其实知道的也极少，总归也好奇的。但是现在，洛冰却收了笑容，“东平郡王年岁不大，一向极少出现在众人面前，但倒是没听过有什么不好的传闻。”又正色问：“弟妹不会是多想了，也许东平王妃只是随便问问嫣儿呢？”
“弟妹大约不知道，”洛冰在宁婉回答前又说：“东平王妃我知道，她娘家也算是京城的世家。但她父亲却是旁枝，中过进士，累官升到江南任知州，回京城后也没有再升上去，又因为丁忧辞了官。我们家的案子就在这时候发的，他虽然没有仗义直言，可也没落井下石，且此后未再谋复起，一直在家闲居。当年先帝就是看中了这家人胆小老实才选了他家的女儿做最宠爱的小儿子东平王的王妃。”
“后来，先帝驾崩，皇上即位，先帝另外几个儿子都没有好下场，唯有东平王和王妃两人一直太太平平的，就是东平王患病过世之后，他的儿子也顺顺利利地封了东平郡王，实在要算难得了。以东平王妃从不出头的性子，她应该不会愿意招惹敬王的，毕竟嫣儿修行的事总瞒不过有心人的眼睛。”
原来是这样。宁婉又仔细回想了一想，终还是肯定地道：“不会的，我十分肯定，她言外之意就是想要嫣儿给她做儿媳妇，希望我帮着牵个线。”又将东平王妃的话详细讲了一遍，连神情语气都没有忘记。
“东平王妃竟然特别向你表明她父亲知道洛家是冤枉的，这本就很难得了，她平日一向闭口不谈政事的，带着儿子只肯做闲散之人。”洛冰点点头便陷入了深深地思索，忽然道：“难不成她认为敬王不会得到皇位？”
皇位这样的大事实在离边城太远了，因此不论是铁石还是宁婉对此都十分陌生，哪里敢胡乱猜测，因此只听洛大哥又自语道：“按说东平王妃一向与皇后相处融洽，能探听到帝后的消息也不奇怪，但是，这种事不到最后的时候也难说。”
卢铁石看出洛冰的为难，便拍拍他的肩说：“洛大哥，你若是实在担心嫣儿，便让她跟着我们重回辽东，让婉儿帮她寻一门好亲，若是那家对嫣儿有一点不好的，我也要打上门去，断不让她受了委屈！”
宁婉也道：“嫣儿本就在辽东长大，要算得上半个辽东人，在那边嫁人小两口儿也容易说到一处。如今她十五，跟我们回了辽东，转过年去十六岁，正好相看办喜事儿。待成亲后过上一两年，还可以想法子将她的夫婿调到京城或者江南做官，那时不管什么敬王还是东平郡王也只得都歇了心思，岂不两全？”
“先前我和嫣儿在辽东时就得你们的庇护，现在回了京城不想还要你们担心。”洛冰就摇头说：“你们的心意我都领了，只是眼下倒不至于如此，毕竟东平王妃并非浑不讲理之人，我先探一探她的心思再做决定。”
洛冰早已经不是当年被踩到最低层的罪人了，身份的变化只是表面的，宁婉更觉得经历磨难后的他更成熟更有手段了，只看他能保住洛嫣没有被敬王的魔爪残害，就很不简单。现在应对东平王妃应该也不难吧？于是她便笑道：“我们这么多年的情分自然不必说的，洛大哥也不必急，先看看情形再说。即使我们回了辽东，什么时候都可以把嫣儿再送过去，也算是一条后路吧。”
洛冰便道：“我懂你们的好意！”声音却微微有些哽咽，转眼平复了下去，“我不是不情愿嫣儿嫁回辽东，辽东也有好男儿，嫣儿也会过得很好，只是我实在舍不得让她离开我太远。不过好在，你们还要在京城多住些时候，眼下还不用急。”
铁石点了点头，却问：“今天我见驾时，皇上吩咐待秋狩之后再回辽东，不知这狩猎在什么时候？去哪里？”
洛冰就说：“京城外向西五十里处有一处燕山，那里有一处皇家猎场，皇家狩猎都是在那里。但要是说什么时候，我也不知道了，但想来总还要一两个月吧。”
卢铁石显然没想到，“竟要这么久？”
“皇上狩猎可不是小事，要安排的事情很多很多，准备一两个月又算什么。今日敬王、襄武侯提议狩猎，皇上允了，便立即遣人过去布置，时间也紧着呢！”
铁石在辽东时常去打猎，约上几个同袍，收拾了弓箭，带些干粮就出门了，通常三五日回来，最多也不过十天八天，但皇家什么都是与寻常人不一样的。宁婉这样想着，突然惊叫道：“东平王妃知道皇上要留铁石在京城里多住些时候！”
可是明明铁石在前殿参加大朝时皇上留他参加狩猎的，而当时东平王妃与自己在坤宁宫里觐见皇后，可她竟事先知道皇上的意思，所以十分笃定地邀请自己去作客！
329。精明（）
洛冰和铁石听了宁婉将东平王妃分手时的话语神情详细描述，不禁都吃了一惊，“东平王妃竟不是表面看起来那样简单！”
宁婉便悟道：“能让大家都说东平王府简单老实，这才是真正的本事呢！”
洛冰也说：“我先前竟然也只当大家的传言不错，如今才知道自己竟还是浅薄了。”
铁石就劝道：“不过大哥既然连敬王都不在意； 更不必担心东平王府。”
宁婉想了想却说：“我怎么觉得东平王妃如此这般其实是向我们示好呢？”
洛冰和铁石就都看向她； “为什么你觉得东平王妃是在示好？”
“一则我们毕竟在一处大半日； 从言谈举止间便觉出她不是坏人，反而对我十分容忍，”宁婉当初听东平王妃提起洛嫣满心不快，其实是因为敬王的缘故； 但现在冷静一想； 一龙生九子，九子各不同，敬王不好又关东平郡王何事？而且他们连亲兄弟也不是，只不过是堂兄弟而已！“二则就是； 东平王妃平日那样谨慎的人； 怎么会特别将她知道铁石会多留在京城一些时日的事说出来？其实她还是想我们因此愿意将嫣儿嫁东平郡王！”
看洛冰和铁石都没听懂； 宁婉就又笑道：“洛大哥想嫁妹妹； 自然第一个就要希望她能嫁到一个富贵安稳的人家； 能长长久久地过日子。而东平王府一向给外面的印象就是太老实太没有本事了，所以洛大哥未免不放心，觉得嫣儿到了王府一定会生活得很不舒心，因此想都不愿意想，对不对？”
洛冰点了点头，他当然要把妹妹嫁到可靠的人家，的确不会考虑东平王府这样的受气包，“不必说我从没想过让嫣儿嫁入皇家，就是想，也会觉得东平王府也着实弱了些。要知道当年东平王是先帝晚年的宠妃所出，几有夺嫡之势，皇上一向不喜欢这个幼弟，因此还是我参加科考时就认为东平王府风雨飘摇，不知何时就会覆灭。”
但是呢，先帝另几位皇子早不知所踪了，而风雨飘摇的东平王府现在还好端端的，东平王妃还暗中向洛家示意，其实王府有本事着呢，非但自保不成问题，还能对皇家的事了如指掌。
洛冰就道：“我先前一向觉得弟妹有才智，刚如今才知道自己还是小瞧了。如果弟妹是男子，考科举做官的，我竟要甘拜下风！”
铁石就哈哈笑了起来，“我媳妇的小脑瓜儿，不是我在洛大哥面前夸，果真是了不起。先前做生意赚了不少钱也都罢了，夷人攻城的时候她可是出了不少好主意呢，就是钱县令都十分敬佩，后来我们到了安平卫，那些京城来的官太太依旧对她服气，竟做了许多大事！”说着便将宁婉带着安平卫的官夫人们办慈善局、劳军等事说了几件。
宁婉不待铁石说完就横了他一眼，“有你这么说话的吗？”
“洛大哥又不是外人，我说说心里话又怎么了？”
洛冰与他们相处过，因此一向知道的，此时就笑了，“铁石说的原本不错，而且我还要赞同是的他能将你的好处夸出来，我便差得多了，以后对卫氏也要多称赞才是。”
宁婉赶紧笑道：“洛大哥对嫂子也是极好的，又细心又体贴。”目光扫到铁石正眼巴巴地看着自己，原不想当着别人面说的话却也不由自主地流出来，“当然你也不错了！”
洛冰就一本正经地说：“但凡恩爱夫妻，要么十分相似，要么就彼此互补，你们两个又有些相似又能互补，可以称做天作之合。”
宁婉脸一红，“洛大哥又来调侃我们！”又赶紧转了话题道：“我想着东平王妃既然向我们表明东平王府其实有能力过好日子，那么接着要请我过去就是想让我看看东平郡王的人品相貌诸如此类的了。只是有一件事我十分不解，京城里有这么多人家，与洛家相熟的亦不少，东平王妃随便找哪一家的女眷帮忙说和不成？怎么却挑上了我做这个媒？”
“倒不是我妄自菲薄，只是毕竟我才从辽东来，对京城不熟，几乎不知道东平王府，且东平王妃既然内心精明，总应该知道我心里偏着嫣儿的。”
洛大哥就笑道：“东平王府一向不与外面人来往的，特别是文武官员，避之不及，还是第一次听说她要请客办花会呢。且东平王妃挑了你，也正是她的精明之处。”
宁婉马上就懂了，“无怪满京城的人都被东平王府骗了，这份心思真还没有人能比得上！”
铁石也明白过来，“东平王妃如此，其实还是让皇上皇后觉得东平王府从不与官员往来，便是你，也只是偶尔在皇宫里遇见了，又碰巧与洛家相熟，谈起嫣儿正与东平郡王同龄，才帮着说了媒。”
“好外还不止如此呢！”宁婉又道：“我本是洛家的故友，若是在洛大哥面前说了东平郡王很好，甚为嫣儿良配，洛大哥岂能不信？”
“而且东平郡王娶了嫣儿好处亦不少！一则如今洛家刚刚复起，声名不显，我也不过是个从五品的小官，因此这门亲皇上和皇后听了根本不会生出警惕之心。但是，东平王妃其实是看好洛家将来必会兴起的，那时东平郡王便有了不错的岳家，将来的子孙与皇家血缘淡了后却会与士林有极好的关系。”
宁婉就再叹道：“先前你们还夸我，如今才知道了这东平王妃有多了不起了！”然后又感慨，“只可惜她的心智只能用在这上面！”若是能走出家宅，施展才能，应该能出许多的大事吧。
洛冰便也道：“有这样的母亲，想来东平郡王并不会太差。若不是我不愿意嫣儿嫁到皇家，还真要动心了呢。”他毕竟是江南世家的子弟，从心里宁愿妹妹嫁回江南的读书人家，就是辽东军中也不大喜欢的，更不用提皇家了。
宁婉能明白，就笑道：“洛大哥既然要为嫣儿寻一个读书人家，又何必一定等春闱过后呢？我们进京时就曾遇到辽东一些赶考的士子同路，想必眼下京城里早云集了各地的才子，正可以提前相看起来。”
“还能免了夜长梦多，”洛冰点头道：“不错，正好近来常有江南学子来拜见我。”
几人计议已定，便都放下忧心。东平王妃便是再聪明，但想要为儿子娶媳妇也不可能抢的，便是不在意洛家也要顾及皇上，以东平王先前尴尬的身份，东平王府还是要再韬光养晦到下一位皇上登基，直到东平王的血脉与皇家正统更远些，不再为世人所关注才好。而东平王妃既然精明，也绝不会与洛家不成亲家便成仇家的。
还有一点便是更加让大家放松，那就是东平王妃能不在意敬王，那就说明敬王果真不能得承大位，正与洛冰所预料的相同，对于洛家是极好的消息，便是铁石与宁婉也会跟着受益。
接下来的日子，铁石与宁婉便成了闲人。其实进京于一般的官员来说正是与朝中高官往来的最好时机，正应该广送拜贴，日日宴客，可他们却不想如此，每日只在京城里随意逛逛。
洛冰每日要到部里办公事；卫夫人养胎且又有家事；洛嫣回到庵中，且就算她不必回去亦不能随着他们四处游玩，因此只两个人单独出门。洛冰原是给他们派了下人，可即便那下人原是铁石的手下的兵士，亦十分相熟的，但他们还是宁愿只两个人随处走走，看到什么还在其次，最主要的是他们也难得如此轻闲，且又是独处。
于是他们每日与洛大哥一样早上出门，傍晚方回，有两次出城还曾在外面留宿。卫