重生农家幺妹- 第173部分

　　　　还未及婆婆说什么，铁石却拉了她，“一个院子里住着，便是槐花儿夜里找你，娘只要喊一声我们就都过去了，又担心什么。”说着将她拉了回去。

　　　　宁婉第一次没带女儿回来有些不大习惯，但铁石说的也不错，有婆婆带槐花儿她的确没有什么可担心的。及回了房，两个人好久没有如此肆意了，因此便如刚刚许诺，将铁石陪得十分开心，当然她自己也开心就是了。

　　　　但是第二日一早起来，她就叹了一声气道：“原以为石炭生意的事情没什么难的，但不想到了现在竟还一点眉目也没有！”

　　　　铁石倒不愁，“若是再没有合适的人，就请岳父岳母在虎台县里找间铺子雇几个伙计卖石炭就好，我们还放心。”

　　　　“我爹我娘担不起太大的事儿，如今山货生意做得熟了倒不大费心，”宁婉又提醒铁石，“再者我们家今年只柳条筐一项就挣了不少。”原来宁婉还在没去虎踞山时便让德聚丰收了许多柳条筐，待到虎踞山开始采石炭时柳条筐的价就翻了两三倍，现在德聚丰铺子又屯了一大批，等到石炭生意开起来也能卖上好价钱。

　　　　而且柳条筐原本就是德聚丰日常备的东西，因此做得十分顺利。

　　　　“至于石炭的生意还是交给能干的人吧！”宁婉思忖再三，“我打算把虎台县里生意做得好人品也好的几家掌柜都请到一处，问一问有没有人打算做石炭生意。若是有意的，正好让他们各自出个价，我们从中挑出一家或几家。”

　　　　“你这个法子不错，”铁石听了觉得新奇，“那就拿我的帖子去请大家，就在万记包子铺吧。”

　　　　“大姑家的菜味儿虽好，但都是大锅炖菜，屋子也差得远了，怎么也要在望远楼请客才好吧？”

　　　　“只要菜好吃就行，再者有屋子能坐下说话也够了，”铁石道：“就大姑家吧，毕竟是自己家的亲戚，我们总要捧场！”

　　　　看铁石如此给娘家人捧场，宁婉就道：“那今天我就带几个人过去，送帖子，再去大姑家预订一桌好菜，再顺便问问喜姐儿的事。”吃过饭果然换了出门的衣裳，坐上马车去了万记包子铺。

　　　　万记生意很是不错，一大早买包子的人就络绎不绝的。宁婉见大姐背着孩子正在卖馒头包子，就接了小外甥抱进院里，一路打着招呼，却直接进了厨房。

　　　　蒸气缭绕中，喜姐儿正在揉馒头，因看不大清人就说：“大姐，这锅馒头再一小会儿就好了，出了锅我送出去。”

　　　　宁婉知她把自己当成大姐了，就走过去笑着说：“外面的包子馒头还没卖光呢，别着急。”

　　　　喜姐儿这才看到是婉儿过来了，就说：“这里又热又闷，你赶紧去屋子里坐会儿，等忙过了这一阵我就过去。”

　　　　宁婉见她穿着件青布衣裳，头发用同色的布包了起来，身上只围了一条白色的围裙，一丝纹饰也不见。但这样简单的打扮，反而瞧着比过去穿金带银时俏丽了。尤其此时喜姐儿的脸因为热绯红一片，肌肤沾了水气颇为鲜嫩，整个人鲜灵灵的。

　　　　论起喜姐儿的相貌，其实不比婉儿差，唯一欠缺的就是皮子略黑一些，但许是天天在屋子里做面食又蒸着水气，宁婉倒觉得她比过去白了不少。

　　　　更让宁婉高兴的是，她觉得喜姐儿的精神气儿重新回来了。既然如此，她便更有信心说服她了。

　　　　过了巳时，早上的生意才淡了下来，喜姐儿果然进来陪着宁婉坐下，“如今天热，许多人家都不愿意动火，因此早上买面食的越发多了起来，倒是怠慢你了。”

　　　　大姐也将小外甥接了过去喂奶，“你来一次不容易，竟让你帮着看孩子。”

　　　　宁婉就笑，“都是一家人，怎么还和我客气起来了？”

　　　　正说着去买菜买肉的大姑和大姑父也回来了，见了宁婉神色倒有些尴尬，“这两日正要去找你说话，不想你反而先来了。”

　　　　宁婉早猜出原因，就抢先笑道：“我这次来是有事的，铁石打算在虎台县里请客，想在大姑这里订上一桌，我来和大姑商量商量菜单，有些菜要先准备出来才好。”

　　　　大姑就拍着巴掌说：“你们请客怎么能到我们这小店来！我们这里哪有拿得出手的东西，倒让人笑话！”

　　　　“其实我先前也想去望远楼，是铁石一定要来的，”宁婉就笑，“不过，我再一想，在大姑这里也有一样好处——今日我送些石炭过来，我们用石炭做菜。”

第280章　挡道（）　
大家都没有听过石炭，因此就问：“那是什么东西？也是炭吗？”

　　　　“也是能烧的，但却不是用木头做的炭，”宁婉觉得自己说是说不明白的，就道：“一会儿菜饭的时候大姑可以试试。”

　　　　万记平日里卖过早晨的面食便要准备中午的菜饭了，宁婉一向是知道的，因此就笑着说：“我又不是外人，大家都不必在屋子里陪我，正好现在就一起去厨房。”

　　　　到了灶前，宁婉挽了袖子先添了一层麦秸，然后用铁锹铲了一锹煤放在上面，将麦秸点燃，没一会儿石炭就烧了起来，“这石炭十分经耐用，这一锹就能烧很久，看着石炭变成了灰白色再添新的就行。”

　　　　灶里烧了火，上面的锅里炖了菜，平日要有一个专人一把接着一把地将麦秸送到灶里，才能将火烧得旺旺的。麦秸烧火很容易，但也会很快就烧成灰烬，若是不及时续上麦秸，火就彻底灭了。但石炭却不是，虽然引火不那么容易，但却能烧很久，就是烧到后来，石炭已经成了灰白色，但里面还有火苗，继续添上石炭还能继续燃烧。

　　　　平日万家只中午一顿饭菜就要用掉几大捆麦秸，但是今天只用了几锹石炭，大家不禁惊叹万分，“这个炭好用，比木炭火要旺得多！”

　　　　宁婉就将铁石要卖石炭养兵的事说了，“那天我们请客时，大姑就用这石炭做菜饭，我请大家过来看看。”又将菜品定下，虽然万记的菜味儿很不错，但是铁石请客总不能只要几样炖菜，还是要备些贵重的方好。又翻皇历挑了个好日子，“就七月十六吧，我们中午过来。”

　　　　几个炖菜好了，客人也陆续上门。宁婉就道：“大家只管忙生意去，我早饭吃得早，现在倒有些饿了。”又给大姑使个眼色。

　　　　大姑有什么不明白的，就说：“你好不容易回来一次，大姑竟没给你单做几样好菜。就让喜姐儿将家里现成的菜盛上几样陪你吃吧，你们姐俩儿也正好说说话。”

　　　　“其实我最想吃大姑做的炖菜呢，闻着就很香。”宁婉说着，也不客气，拿了碗将每样菜都盛了些，又拣了几个馒头，与喜姐儿一同端着回了屋里相对而食。

　　　　吃过饭，喜姐儿又倒了茶，就坐在宁婉面前垂头不语。

　　　　宁婉就笑了，“表姐，想来这些天大姑大姐也没少在你耳边嘀咕，现在你也能猜到我要说什么，还不如你说说自己的打算呢。”

　　　　喜姐儿听了就抬头瞧了一眼宁婉，“我知道你们都是为了我好，只是我现在也不知怎么样才对。”

　　　　在宁婉的梦里，喜姐也和离回了家，自己也帮她张罗过再嫁的事。那时的她亦是心灰意冷了许久，但终于还是在大家的劝说下情愿再嫁了，只是一直没有找到和适的人家。现在虽然耽搁时间长一点，但是宁婉相信她一定还是会同意的。

　　　　毕竟世情就是如此，一个女子不嫁人，很难立足的。父母终会老去，兄嫂侄甥多不可靠，年青时虽然能自挣自吃，但到了老病之时就会十分凄凉，更有种种的闲言碎语难以忍受。

　　　　不论从怎么说，喜姐儿应该考虑再嫁的事了，当然这一次一定要嫁得对。

　　　　这些道理大姑、娘、大姐一定讲了不知多少遍了，宁婉也不赘言，只先问：“表姐如今也不小了，总要将主意拿定，是不是要再嫁？”

　　　　喜姐儿咬了咬牙，“我就再嫁吧。”她比宁婉要大上几岁，现在已经二十几，用娘的话说再拖上几年生孩子都不容易了。

　　　　“这一节既然想通了，”宁婉就又问：“洛冰的事你可同意？”

　　　　喜姐儿又低了头，“我不知道。”

　　　　“铁石与洛大哥在多伦相识，那时铁石年纪不大，还得了洛大哥许多帮助。就是铁石后来成了官，也十分敬佩洛大哥。他是个才子，但人品亦端方，若非如此你娘和我娘也不能都赞成这门亲事。”

　　　　喜姐儿就微微点了点头，“我娘说过了。”

　　　　“还有就是，洛大哥历经了这么多苦难，心胸极为通达。因此迷觉寺时他一眼就看出你的不妥，却没有一丝嫌弃，反而让我转告你人孰无过，过而能改，善莫大焉，你想想，这是不是极难得的。”

　　　　“我娘也说过了。”

　　　　宁婉就看出喜姐儿已经有七八分情愿了。大姑大姐费尽了唇舌还是有效果的，再者过去的这许多时间也让她慢慢从最初的愧疚和痛苦中走了出来，现在说亲正是水到渠成。因此她就将最后一把劲儿推了出去，“别看洛大哥现在身为罪人，潦倒不堪，低人一等，但是他迟早会有一飞冲天的时候。那时，表姐，你可就荣华富贵了呀！”

　　　　喜姐儿猛然睁大眼睛，“你说他一定会重新富贵？”

　　　　“大姑应该告诉了你了吧，他家的案子是冤枉的，翻案昭雪是必然的事，只是时间或早些或晚些。你想，他不到弱冠就中了榜眼，在翰林院做编修，二十出头就调到吏部任给事中，原本前途就一片大好。如果洛家的案子翻了过来，他自要官复原职，再加上这么多年的磨砺更加练达，富贵荣华还不指日可待？”虽然有封少奶奶哥哥传来的消息，但是宁婉还是相信洛家的案子早晚会翻过来的，只是时间不好说而已。

　　　　娘、舅妈、大姐是说过，但当时喜姐儿并没有放在心上，她从没听过谁被判罪流放后还会飞黄腾达的，但是婉儿说的却不一样，因此她立即道：“要是如此，我就不嫁他了。”

　　　　“什么？”宁婉几乎怀疑自己的耳朵出了毛病，再看着喜姐儿坚定的神色就又问：“你不相信我的猜测？”

　　　　“不，我信你，否则我也不会有了再嫁之心。”喜姐儿就说：“当初我要嫁到赵家时你说的一点也不错，只是那时我一心钻到了牛角尖里，谁的话也听不进去。在赵家过了一年多我就开始后悔了，特别后悔没听你的话。现在你说他一定会富贵，我也信了，因此我才不能嫁。”

　　　　喜姐儿还是农家姑娘时就时常羡慕别人家的富贵，也是为此才被赵太太说动嫁给了赵国茂，现在听了富贵荣华竟要不嫁了，宁婉真是不明白了！要知道她之所以决定要为洛冰和喜姐儿说亲，一则是不想眼见着洛冰再娶了谢媒婆的女儿，再则就是她私心里照顾自家的亲戚，与其让别人得了富贵还不是给喜姐儿。因此就问：“这是什么道理？”

　　　　“我先前错就错在不知道自己几斤几两，一心就想攀高枝儿，一见了赵家的富贵就迷了眼，后来更是昏了头一错再错，摔了那么个大跟头都是应该的。”喜姐儿轻声地说着，“现在我想明白了，还是找个本本分分过小日子的人嫁了就好。”

　　　　“可是，可洛大哥就是富贵了，也不会对你不好，”宁婉肯定再次地说：“他的人品特别好，我可以保证，就是铁石也能替他保证的！”

　　　　“我信，婉儿，”喜姐儿说：“就算那样，我也觉得愧得慌。洛大哥真像你说的那么好，就应该说一门更好的亲。至于我，你还是给我说个平常的人家吧。”

　　　　宁婉自从将洛冰的亲事揽了过来后，心里就一直有些不大自在，现在听了喜姐儿的话她终于明白原因了。因为自己是预先知道的，就带了些刻意，所以也就生出了些愧疚。

　　　　喜姐儿若是完全不知道，嫁给洛冰也就嫁了，但是她相信洛冰定然能富贵之后就不愿意刻意去追求这份荣华了。她是真想通了呀！

　　　　宁婉就笑了，“我竟没有你明白——究竟你说的是对的。”除了这份刻意，洛冰与喜姐儿间差异太大了，他们也很难能说到一处，这门亲很难说会不会真正美满。

　　　　喜姐儿就又说：“我知道你是真心为我好的！”

　　　　“既然这样，我们就在虎台县里帮你重新说一门亲，要家境差不多的，人也本分肯干的，我想将来表姐的日子一定会过得很好！”

　　　　这顿饭表姐妹两个吃好了，就笑着将碗筷收了下去，正好中午的生意也过了人最多的时候，便将大姑找了进来又说了一会儿知心话。倒将大姑听的掉了眼泪，“如此就好了，我也愿意喜姐儿找一个本分人家过平常日子！”

　　　　虽然亲事没成，但宁婉竟觉得自己做成了一件大功德般的高兴，回去的路上惬意地靠在车厢上合目养神，心里盘算着过几日在大家请客的事。

　　　　车子突然停了下来，宁婉猛地晃动一下，差一点栽倒在车里，幸亏她扶住了车壁。看来新来的车夫大刘也是军中退下来的人，看来赶车的本事比不了老林。过去老林给她赶车时从没遇到过这样的情形，好在她现在身子没有特别的情况，就是碰撞了不要紧。

　　　　宁婉不是挑剔的人，既然没出意外，就连车帘子也没掀，只等车子继续向前走。

　　　　不想车外的大刘并没有将车赶走，却气得直嚷嚷，“你是怎么回事？走路不长眼吗？撞了我们家夫人我和你拼命！”

　　　　宁婉就喝了一声，“大刘，我没事儿，我们走吧。”

　　　　大刘委屈地说：“夫人，不是我生事儿，是人家还挡着路呢！”

　　　　宁婉一掀车帘，就见吴二骑在一匹高头大马上正挡住路中，气咻咻地看着自己，立即就明白了原委，冷笑问：“吴二爷，没听过现成的一句俗语吗？”

　　　　好狗不挡道！

　　　　吴二显然知道宁婉说的是哪句俗语，可他全然不在意，只沉着脸问：“是你反对我做石炭生意的吧？”

第281章　秘密（）　
宁婉知道铁石并没有当面答应吴二让他做石炭生意，但是吴二这样成了精的人自会察言观色，知道铁石很看中他。今天听了回绝立即想到了自己，因此急忙来质问，做出如此气势来，也有套话的意思。

　　　　可宁婉不管他的问话里有多少猜测，只直接了当地道：“不错，是我的意思。”

　　　　自马驿镇一别，吴二走南闯北颇见识了不少，他原就有本钱，又长于算计，机缘巧合之下再结识贵人，混得风生水起。富贵还乡，他重回辽东了！

　　　　按说他如此春风得意，当年马驿镇的往事早该忘怀了，但事实是他回来后第一个打探人的就是德聚丰那个小丫头，连自己的亲爹都要放在了后面。出乎他意料的是，德聚丰的那个小丫头虽然将生意做得不错，但也只是不错而已，离发达还差得远了，至少不如自己。

　　　　而且她还嫁人了，嫁的并不是生意人，却是那个鼎鼎大名的铁石将军。继嫁人生女后，她不再出面做生意了，虽然还有一家铺子几个作坊，但都交给了掌柜的。

　　　　吴二心里有点得意，但更多的竟是失落。怎么说呢？就像你练了许久功夫，攒足了力气猛地一拳打过去，结果却一拳打到了棉花上。

　　　　这种不自在一直留在吴二的心底，仿佛他衣锦还乡并没有成功一般，那锦绣华服没有被应该看到的人看到，纵有多少两世旁人羡慕又怎么样？说到底还是衣锦夜行——这其实是非常郁闷的，偏偏又没法子说出来。

　　　　因此当他先知道虎踞山采了许多石炭，又听闻卢千户与安平卫达成协议，自愿减少军需供应，靠卖