《钢铁蒸汽与火焰》

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钢铁蒸汽与火焰- 第379部分


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    不怎么相信齐默尔就是佩金兹•奇力士的后人。卡西亚觉得更像是借自己对佩金兹信息的需求,而人为制造出来的假象和烟雾。毕竟确定后牵扯出来的一系列事不可不畏小。

    思考很久,他最后找上了阿托环,想从他那里得到一些信息与意见。

    联系接通,但另一头却是女声,卡西亚满肚子的话全部被堵在了喉咙里。

    “怎么不说话了,惊讶?还是其他什么心情?”叶捷琳带着笑意说,她等着通讯已有一段时间,从赫斯列与阿托环那里知道卡西亚回来后,便让阿托环更改了既定频率联通的对象。卡西亚那边的通讯机器都是由阿托环在升级,对设备很熟悉,以他的技术,这种事情很简单。

    被抓带了尾巴的小猫般,卡西亚想着怎么解释才好。只是以前看的书在这时都失去了作用,也没有经验,或者原本就不知道该如何处理这种情况。

    双方陷入沉默很久,都是有耐心的人,无线电信号传达的无非只有叶捷琳在那边倒酒时,瓶口碰撞酒杯的清脆声响。

    还是叶捷琳打破了沉默,她并不想卡西亚也成为塞尔默那般的木纳石头。

    交谈得以在叶捷琳单方面审问般的情形下有序进行着。卡西亚隐去了自己接触佩金兹与两套书籍的关键点。

    “可以答应啊,若是按照你说的那样。”叶捷琳做了一些思考后回答,“对方背后的势力与你和他们签订协议没有冲突。并且换做是我,可能更加希望他们真的是其他大陆的人。不久后我们都得离开军部学校,那时失去的不仅仅是学校的天然保护,连同资源也会一同丢失。可能你对那些基础资源的价值没有一个合适的考量。但以后想要再找到相同的舒适环境来,大概是不可能了。现在时期特殊,我们身上一直没有什么用的军衔也好,爵位也好,在以后都会有很大作用。那是进入帝国中的最基本通行证,离开军部学校,就没有那么舒适的提升环境了。”

    “所以才说更加希望他们是其他大陆的人,只要信息和行动上足够小心,不留给他们追踪到你的任何线索,就并不用担心。并且,在他们想要调查清楚你的时候,你也能调查他们。只要手里有足够的信息,在协议将被撕毁的时候,你带着档案袋子随意走到帝国的管理机构里,有一定基础的阶位和身份,这份信息还能给你提供巨大的利益。现阶段发现疑似敌国的机构在国家内部行动,我想那些高层们是不会容忍的吧。”叶捷琳笑,卡西亚默默点点头。从小接触的东西不同,确实在一定程度上蒙蔽了他的眼睛。至少一些事情,他看到的地方远不及叶捷琳。

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第八五二章 准备让自己死亡(一)() 
在利用与被利用上,卡西亚认为自己还要多向叶捷琳学习。

    没有立即与齐默尔他们取得联系,缓冲时间还有很多。卡西亚正在给自己绘制一个逼真的假身份,用来处理接下来的活动。

    持续让黛尔亚收集马诺马的信息,但目前卡西亚还看不到自己可以安全返回的苗头。在新住所中安心训练,看书让大脑日渐充盈。历史和神学占大部分,佩金兹新的两册书起到了指引作用,书籍的选取越来越有目的性和条理。

    经过几次尝试,休息期间,卡西亚终于联系上了帝国历史学校的莎可。声音藏着沙哑,经历了漫长旅途一般的劳累,仔细听就能感受出来。

    “出了一些变故。”莎可很高兴能再度听到熟悉的声音,近来才回到历史学校,但令她感到奇怪,什么都没有改变,原本以为长时间离校而该有的处罚,也完全没有进入到她的眼睛里。直到这会儿莎可才明白几个月保护自己的人背景有何种深度。没有和卡西亚细说,简单叙述了一点不久前的情况后,聊起了最近看的书籍。

    两人都商量好似的没有在对话中提及关于奇异文字的任何东西,甚至在交谈过程中,都很自然的避免了去叫对方名字。看得书都非常多,如何选择合适的语言来避开一些领域,并让对话融洽的进行下去,两人很好的达成了默契。

    “被其他人盯上了,虽然有自称是‘维特’的人提供了很好的保护,但应该只是个随意取的代号。”卡西亚看着关掉的通讯器思考,谈话中他了解到了不少,就在自己离开马诺马的时间里,因一些原因,莎可遭到了袭击。幸而得到了同样让莎可帮助翻译奇异文字的维特先生。

    “难道是当初在飞空艇上没有将莎可的那几个同学全部处理掉?”不大愿意相信原因在这里。那几人都是贵族,年龄几乎和自己一样却没有接触手术,就能说明一些问题,只是普通的贵族家庭而已,爵位并不代表着一切。

    卡西亚有些担心,莎可是现在他唯一知道的有潜力与能力去翻译那些文字的人,另一面,多少看见了自己的影子吧。只身来到马诺马,若是没有变故,卡西亚相信自己现在的模样只会是莎可的翻版,唯有从事的工作和熟识的知识不同罢了。

    找到了黛尔亚,卡西亚尝试联系上回去韦伯利家族的赫斯列。

    “调查简单的情况就行了,若是可以找出维特背后藏下的东西,是最好的结果。

    “轻松的工作,现在正好不是我到处跑的时候。”赫斯列答应下来,想了想,将韦伯利家族现在的情况告诉给了卡西亚。

    “多注意动静,一旦认定什么,叶捷琳大概就不会去改变了。韦伯利内部情况变动,只要出现一点苗头,叶捷琳都不会选择忍耐。她知道忍耐这事情只要开了一个头,以后很多事都会以这种方式被处理掉。我想你多少可以、、、嗯、、、劝说一下。”赫斯列好不容易找到一个较为适合的词语,“总之现在家族内部还没有找到愿意主动冒出脑袋的人,可以做第二个,但第一个最好不要有想法,这是我认为的。”

    再次来到酒馆是十四天后了。做好装束,卡西亚将礼车停在路边,进到酒馆。

    依旧没有什么生意,一层十几张木桌边上永远都只有几个人。调酒师倪丽雅站在柜台后整理杯具,看见卡西亚进来露出笑容,一面倒了一杯冰果汁,一面表示欢迎。

    “请到二楼。”倪丽雅说,一个男性酒保这时从地下室出来,代替了倪丽雅的职务。

    “还以为你不会再回来这里了,但只要在时间范围内,都是允许的。”随着倪丽雅来到没有一个人的酒馆二层,坐下不久,一份很正式的协议文件放在了卡西亚面前。

    很厚,纸张都是经过特殊处理的纸张,这让卡西亚想起了经过光学加密的飞空艇船票,一样的材质与处理手段。文件里面一条条列出了协议达成后双方的职责,像是正规公司的信新人面试。除去这些,一同的还有几张密码卡片——内部的身份牌,与之对应的金色银行卡片,识别密码卡片。以及一张多重加密后的通讯密码卡,可以看做一种高级通讯机器的内核,插入卡槽后只能使之发出与识别特定的无线电频率信号。

    “不具备什么约束性,但还是请签上自己的名字。”倪丽雅看着卡西亚一步步说,“齐默尔先生在一个星期前离开这里回总部了,有特别的事情处理。工作暂时由我代替,这里算是一个分支点,就像遍布帝国的汽车站。”

    卡西亚说了一声“明白”,写上自己的名字后,倪丽雅这才介绍其他东西。

    “身份牌只在我们内部通行,为了方便与不干涉各自的生活,以后若是有什么合作,以及我们内部提供的交易平台都使用这张身份牌。金色银行卡片是用来支付相关信息的费用,若是图索斯先生你选择金钱兑换的话。至于识别密码卡,则是用于进出帝国中的各个分支驻地。最后的那张通讯密码卡,就是平时的通讯。因为是特定频率,连接的是我们内部人员,用于我们发布一些任务,及随时联系我们相互交易信息等。很欢迎图索斯先生经常使用它,当信息连成网络,很多未知的事情都能从中露出线索。”

    “请问是否还有其他疑问?”倪丽雅收过文件,自己签上名字后,给了卡西亚一份。

    “我想知道内部的交易平台有什么作用,以及关于《奇异生物见闻》与《古遗址见闻录》其他几册书的情况。”

    倪丽雅笑:“类似黑暗世界这样由各种人组成的交易黑市吧。但人员上限制在和我们达成类似协议的人。一面想通过这种方式让处在各地的大家都熟识一些,一面也是丰富内部的环境。经过筛选的你们人数虽然不多,但好在质量上与兴趣上都有着一些相同点,这种有着方向性的环境会给你我提供更大的帮助。如同一些学校教授们的交流会,或是相同阶层贵族间的酒会一样,可以免去大家寻找与筛选的时间。”

    “不同职业人员自发组成的交流组织那般。”

    倪丽雅赞同这种说法,“而其他书籍,除了《奇异生物见闻》的第一、五册可以直接靠着金钱购买外,其他的,我想则需要一定基础。”倪丽雅这时指了指卡西亚手边的身份牌解释道,“我想大家都不是怎么缺钱的人,金钱在一些时候,价值与这些知识完全不对等。有两种方法,刚才协议上也有说明,一种是靠着同等价值的信息交换,古遗址也好,新奇的动植物生态也好,一切可以称为未知的东西,都有这样的价值。另外一种,就有些向爵位与军衔那样的规则制度了。交易信息,或是完成我们不时下发的任务,都能提升身份能级。”

    说完,倪丽雅露出抱歉的神色:“图索斯先生,请理解我们这样的做法。交易会是公平的,很多东西都能成为砝码,但唯独金钱在这里不怎么行得通。”

    “什么信息都行吗,比如手术开发项目的资料,或是一些技术上的东西?”

    “要看是什么级别的资料与技术了。教科书上的知识可不行,分析机的检测能力还是异常实用的。”

    “我知道了,谢谢。”卡西亚笑起来,“若是没有其他事情,我想就现在离开。”

    “可以,但有一件事需要图索斯先生你知晓。是一个长期性的任务,报酬与奖励非常丰盛。”倪丽雅叫住站起身的卡西亚,转身拿出另外一叠单薄的档案袋,从中掏出一副肖像画,大师级水准,这让卡西亚回忆起高级酒店走廊中常常挂着的画作来。

    这次不再是不能欣赏了,反倒让卡西亚有些着迷。露出笑意,卡西亚的目光从画作移到倪丽雅脸上,带着疑惑问:“倪丽雅小姐,关于这幅肖像,不知道是什么任务?”

第八五三章 准备让自己死亡(二)() 
倪丽雅将画作放在了两人中间:“很简单的任务,只要能提供画作上这个人的信息,就算完成了。行踪、身份等等,任何一条只要经过了我们的证实,便能获得足够让人心动的奖励。并不危险,即便是一些不怎么确定的信息,我们都希望你可以提供。其后的真伪辨识由我们去做都行,但现在需要的就是一点点线索。不知道图索斯先生对肖像画上的这个人是否有印象?”

    看着用另外一个形式表现出来的自己,卡西亚赞叹画出这幅画的艺术家。别有另外的味道,和现在的自己就像是双胞胎般,因为环境和教育的区别,渐渐分化成了两个带着不同风格的人。

    装作仔细思考的模样,卡西亚摇摇头:“没有,若是以后有消息,我会立即联系你们。”

    “那我能问问这任务的原因吗?你们花费巨大代价来获取他的信息,可以看做悬赏和通缉了,应该有很重要的理由。”

    “他原本是我们内部的核心成员,但不知道为何反叛了出去,带走了大量研究资料。”倪丽雅的脸上充满了疑惑,好像是对这种行为的不解,话语全是喟叹的味道,“这在我们内部是绝对不允许的,但他早有计划,从我们眼睛里消失后,就再也没有了任何消息。现在那些核心资料虽然还没有流露出来的痕迹,但却是潜藏起来的危险。或许是想等着风头过去后再找到合适的买家进行交易吧。毕竟那些资料的价值早已不能单纯用金钱来衡量了。”

    “图索斯先生今后如果有线索,还请立刻告知我们。”倪丽雅甩掉脸上的神色,带着抱歉说。让客人看到这样的面容是非常不礼貌的。

    “我会的。”卡西亚回答,再度看了肖像画一眼,起身走出了酒馆。

    下午时分,难得有一点太阳穿过云层。卡西亚看了天空一眼,坐回礼车在路上转了好几圈,才返回城市中,租了一间为期半年的房子,将协议和那些卡片全部放在了那里。

    做完这些回到自己的住所,天色已暗了下去。心情同样如此,路上便开始从头考究自己接触奇力士家族的每一个细节,记忆一度回溯到了快要一年前,自己在布力诺地域第一次看到奇异文字符号的时刻。莎可甚至也在这时成了卡西亚怀疑的目标。

    “脑袋已经混乱了,现在并不适合思考这些。”卡西亚从浴室出来,喝完凉水后,身体没有干透便一头倒在了床上。眼睛紧紧闭着,精神却异常兴奋,太多的记忆在这时纷纷苏醒,积满了整个大脑。

    那副肖像画中的确实就是自己,卡西亚肯定,不存在偌大的帝国中,有一个与自己长得八九分相似的人的可能。即使有,也不会成为奇力士家族的任务目标。倪丽雅的话明显是一随意想到的,表情很逼真,但手术者天生就有演员的底子。只要控制得当,加以有效学习,控制脸部肌肉的活动而做出各种表情是非常轻松的事。

    想不到自己会被奇力士家族盯上的理由,除了佩金兹,他不认为在这之前自己与他们间会有什么联系。但心里隐约存在的莫名感觉告诉卡西亚,他好像遗漏了什么东西。

    “并不是其他大陆的势力,情况正好和叶捷琳希望的相反,帝国内部势力隐藏下来的一个组织?”尝试着这样考虑,“平日里并不经常走动,知道自己相貌的人好像也并不多,唯独四方势力,想要获取自己的资料很简单,照片想复印多少有多少。现在自己也几乎从他们眼睛里消失不见,明面上他们顾忌很多,行动都不会过于明显,也大致符合他们借用隐藏势力来寻找我的情况。”

    一旦潜意识下认定了某个结果,其后各种支撑他成立的理由就会纷纷从脑袋里冒出来,越看越行得通。只是反向思考,卡西亚觉得以四方势力对帝国内部的掌控力,这种做法并不可取。若真是其中一方的组织,无异于是将自己完全暴露了出来。无论怎么隐藏,线索和足迹已经留下,顺着追踪到源头也只是时间和人力的问题。当前时期,情报机构隐藏起来搜查自己才是最安全和稳妥的。不怎么了解四方势力高层的想法,但卡西亚知道他们都不愿意在当前冒险,考量与计划不会如此简单。除非是做好了彻底舍弃“奇力士家族”的打算。

    理出来的线与方向在最后缠绕成了死结。深深叹息一声,通讯机器却在这时亮起。窗帘一直拉着,闭着眼睛也能感觉到昏暗房间里闪烁的红色警示灯光芒。

    “叶捷琳?还是黛尔亚有紧急的事情?”卡西亚在床边坐起,没有立即接通,因为源于心底莫名的恐惧感。很久都没有这种感觉了,让卡西亚的身体变得迟缓。等待了几十秒,卡西亚才站起来,一面走一面深呼吸,像是要将身体集聚地沉闷空气完全交换出去。

    不知名的无线电信号频率,卡西亚在原地怔
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