钢铁蒸汽与火焰- 第18部分

　　　　脚下的石质水泥地面已经干裂出了好些巨大的裂缝，大得可以把一个成年人完美地塞进里面，现在里面被灌满了晶莹的沙粒。前方的车站寂静无声，除了一盏被高高挂起的水银灯，现在只有中间的房子里还亮着灯光。

　　　　“真是冷清，还是说荒凉。”卡西亚观察着四周，这里太安静了，风的声音也被高高叠起的沙丘隔绝在了上面。周围有些枯黄的植物，他看见一丛丛低矮灌木里面还有最后的一点点绿意，也是即将枯萎的状态。

　　　　“不应该啊，既然是车站，想必都是会建立在沙漠里的地下水脉上。我们这些在沙漠里的徒步穿行的人可能拿地下水脉里的水没有丝毫办法，但是车站在建立时，汲取地下水源的装置是必须的。按理说这里是不应该缺少水源的。”卡拉摸着枯黄的灌木叶子，上面有一层细密的黄沙，她说出了卡西亚心中同样的疑惑。

　　　　“兴许只是这里的管理人员太过于懒惰的原因？”卡西亚猜测，笑着说道，“这样的鬼天气里要维持这些灌木保持常绿，还是得费一番功夫的。”

　　　　“或许吧。”卡拉也一副毫不感兴趣的脸色。能碰到一个还在运作中的车站，已经是很幸运的事情了，至于这车站是什么情况，好像与他们也没有什么关系。

　　　　难道还怕自己吃东西不给钱？卡拉心里想到，自己身上还是带了两万圣币来着，想来买一些基本的食物罐头应该是足够了。水肯定是不要钱的，这是帝国当年开发沙漠资源，建设诸多车站补给地时，特意设立的规矩。

　　　　前面的灯光很暗，兴许是只打开了一盏灯。

　　　　房间是用钢柱与水泥混合建成的，里面会多混合一层能隔绝温度的墙壁，这样来保证白天温度不是太热，而晚上的温度也不会太冷。

　　　　房间的门扉掩得很实，边上的玻璃又是毛玻璃，根本不能看清楚里面的情况。

　　　　“这是什么设计？”卡西亚看着边上的玻璃窗觉得很新奇，他敲响了门，空荡荡的声音在周围回荡着。

　　　　没有人开门，但是门却在极小的力量下打开了。

　　　　光线随着门扉的打开投射了出来，卡西亚撤下面罩。黑色的瞳孔里，房间里还是老车站那样的设计，像极了酒馆的构造。里面放着数张磨损严重的桌椅，一侧是如同柜台一样的地方，那里树立着数个和房间差不多高的柜子，上面摆放着被擦得干干净净的玻璃杯子，还有看上去完好无损的各类酒瓶子和颜色不一的果汁来。

　　　　而在柜台子边上，一个年级颇大的老人花白着脑袋上的头发，正坐在那里借着明亮光芒认真看着放在面前的旁边是一个喝掉半杯酒的玻璃杯，玻璃杯边上却是一盆绿意浓得好似用颜料涂画出来的植物，卡西亚认不出来那是什么东西。房间里弥漫着酒的浓醇香气。

　　　　两人走进来，老人抬起了头，脸上是一半惊异，一半错愕。在沙漠里能看见其他的人，对他来说好像是很难想象的。特别是面前的两人还是非常年轻的面孔。

　　　　这里深入这片沙漠接近了两千公里，在往前有一千五百公里的地方，才是沙漠的中心格润绿洲的范围。但是越是深入沙漠，危险与风险也是越大。这车站已经算是帝国建立在这片沙漠里最前方的建筑。过了这个补给站，接下来的地域可是没有这样大型的补给站了，而小型的补给车站，大概也是全军覆没的结局。至少近些年来，因为这片沙漠的外围资源已经被开采得差不多了，帝国好像并没有再继续新建车站补给的打算。

　　　　毕竟在黄沙之下，已经埋葬了不知道多少车站的残骸了。利益与成本不想等的时候，帝国果断放弃了这里，唯有中心的绿洲地域，现在还是兴起的样子。

　　　　“你好，老先生。”卡西亚背着东西与老人打招呼，而卡拉已经把身上沉重的东西脱了下来，放在了那几张桌子上。房间里现在供应着暖气，温度恰到好处，卡西亚感觉到了异常舒服的感觉。那是水分的滋润，空气的湿度也是最合适的状态。

　　　　“你们好，勇敢的年轻人。”老人摘掉自己带着的金属框圆片眼镜，里面的金黄色瞳孔依旧绽放着睿智的光芒，“能在这里见到其他的旅行者，应该说是我的幸运，还是应该说是你们的勇敢。”

　　　　老人笑呵呵地站起来，将书收好放在了身前的柜台下。

　　　　“你们可以叫我多恩老头。”老人走到放杯子的柜子前面，取下两个空玻璃杯，开口说道，“你们要喝点什么吗？头三杯免费，在这沙漠里面呆了这么久，除了一年冬季最冷的那一个多月会有些许旅游的人来，其余的时候，看见其他人就得靠运气了。”

　　　　“我要葡萄果汁。”卡拉倒是不客气。

　　　　“不来点葡萄酒吗？美丽的女士。”多恩老头倒满一杯深紫色果汁，卡西亚拿着递给了卡拉。

　　　　“我也一样吧。”卡西亚顺便说着，他也将身上的背包脱了下来，却没能如卡拉那样放在桌子上，而是放在窗子边上的墙角处。那里也有一株巨大的盆栽，树叶有些缺少水分的卷曲，没能经过修剪，长得颇为杂乱，被种在一个土黄色的陶瓷盆子里，里面的泥土还是湿润的。

　　　　泥土的气息卡西亚是久违地没有闻到过了，湿润的水分从盆子里升腾出来。或许是靠得有些近的原因，卡西亚从里面闻到了另外一种味道。手术的效果让他们的嗅觉堪比军犬，甚至随着手术阶段的提升，这些基本的能力还会继续增强。

　　　　那是一种淡淡的腥味，混在泥土的气息里，然后又被房间里的酒香味道混合。

　　　　卡西亚不动一丝一毫的声色，甚至弯下腰放背包的动作也没有受到丝毫的影响。他弯腰又向花盆靠近了一点，再次确定是不是自己的鼻子出了问题。

　　　　然而这一次头稍微往花盆那里靠近了一点点，一块半圆形的残缺玻璃片出现在了他的眼角处。玻璃片很厚实，缺了小半，正安静躺在花盆的阴影里。那里的地面积满了很久没有打扫的灰尘，而玻璃片却是崭新的状态。

　　　　站起身的卡西亚若有所思，接过多恩老头递过来的葡萄汁喝了一半的时候，卡拉已经去要第二杯了。

　　　　不得不说在喉咙极度干渴的时候，能喝上这样美味的葡萄汁的确不失为一种享受。

　　　　一口气将剩余的果汁喝完，卡西亚走过去要了第二杯。

　　　　多恩老头一面倒满透明的玻璃杯子，一面语气和蔼地与卡西亚他们说着话来。

　　　　“对了，还不知道小哥的名字。”多恩老头将果汁递给了卡西亚，“当然，这位美丽的女士的名字，不知我这个老头子能否有幸知道。”

　　　　多恩老头一直乐呵呵地笑着。

　　　　“当然，卡拉。”卡拉回答。多恩老头点了点头。

　　　　“叫我古利卡就行了。”卡西亚回答道，他拿着杯子转过身子回去座位，已经看见了卡拉嘴角突然升起的一抹不可察觉的笑意来。

第三十章　轮廓（）　
卡西亚想起了那片圆形残缺玻璃的出处，正是他们当时在老车站每一个人都拿有的面罩。嵌在上面的玻璃与这块破碎的玻璃片一样，只是躺在花盆阴影里的已经残了半边。

　　　　“多恩老先生，这个车站只有你一个人吗？”卡拉以很快的速度喝完了第三杯葡萄汁，却暂时没有要第四杯的打断，她擦了擦嘴巴，又和多恩老头聊了起来。

　　　　“哈哈，当然还会有其他的人。不然在这种荒凉的沙漠里，每一天除了器械的声音，连虫子的声音都不会有，那得是多么的寂寞。”多恩老头给自己倒满了一杯白葡萄酒，喝了一口接着说道，“这里还有一个从帝国来的捕猎队伍，有几十号人，我们一同住在这个小小的补给车站，勉强算是多少让这里多了一点生气。”

　　　　“捕猎队？是在沙漠深处猎杀那些动物吗？”卡西亚也突然有了兴趣，情况有些变化，他们现在还不急着离开。

　　　　“对，沙漠里的生态系统与外面有一年四季的地域不一样。这里一般只有夏季，唯一的变化就只是温度。也就造就了沙漠里特有的生态系统。这里的动物身上都带有一层很好的生物隔热毛皮，不论是这里的蛇类、蜥蜴，还是独有的沙狼这些动物，身上的毛皮都是很好的材料，它们在帝国一些地方卖的价格还是很可观的。”

　　　　“因为我老了，再加上又要管理车站，所以晚上这样很好的捕猎时候，我也不会跟着他们出去。”多恩老头点点头来，“两个勇敢的旅行者，你们也是来捕猎这些沙漠动物的？还是只是单纯的来沙漠旅行而已？若是前来捕猎的，你们可以在这里休息一天，明天可以和捕猎队的人一起前去，毕竟他们很有经验。若是前来旅行，你们也同样可以把这里作为据点，也可以作为终点，前面已经没有还在运作的车站了。再有连三天的时间，捕猎队伍会回去一趟，你们也可以跟着搭一个顺风车。”

　　　　多恩老头给卡西亚他们出了主意。

　　　　“我们也有这样的打算，徒步了几天时间，身体着实累得不行。前面的旅途大概也只有黄沙了吧。”卡西亚说道，“明天晚上若是可以，我们也想出去和捕猎队一起在沙漠里看看沙狼的样子，看能不能学着打几头沙狼。”

　　　　卡西亚语气里很兴奋，那仿佛是发自真心的喜悦与兴趣。

　　　　多恩老头好像也被感染了一样，乐呵呵地又与他们谈了一会儿。

　　　　最后，倒是卡拉开口要了两件房间下来休息，付了四千圣币的高额房租。

　　　　房间全都是地下室里面的建筑，他们旁边就是紧闭的储物室，那里还冒着一丝丝寒气出来。地下室就建在五间房子的下面，其中一小半被最为储物室，其余全部是住宿用的小房间。

　　　　房间有很多，金属门上有很多被常常使用的摩擦痕迹。在多恩老头领他们去房间的时候，卡西亚一路看了过去，心里也在默默计算着数量。

　　　　卡拉的房间中间，而卡西亚却被安排在了最后。

　　　　“小伙子，到了，希望你们能休息好，明天晚上跟着捕猎队伍可是需要很大的体力的。”多恩来头用钥匙打开了门，然后扔给了卡西亚。最后说若有需要，就直接到地面上的房间里去，晚上的时间他会一直守在那里。

　　　　卡西亚笑着脸道谢，当金属门被多恩彻底拉上，他的脸色一变，嘴里吐出一个数字三十七。

　　　　这是一个大概的数量，多恩老头口中捕猎队的大致人数。

　　　　“好的，那么现在首先要做的事情，便是休息。”卡西亚露出微笑，房间并不算大，只比自己在军部学校的宿舍要宽敞一半左右。里面有张小床，一把椅子和一个长长的柜子。柜子上面是水壶、玻璃杯、食物罐头，以及一瓶多恩老头口中说的“赠送的廉价白葡萄酒”。除此以外，便是其他最基本的住宿用品。

　　　　卡西亚撬开食物罐头，里面是油腻的腌制鱼肉。他又把酒瓶子打开，倒了满满一杯葡萄酒，酒香的味道一下子飘满了整个房间。做完了其他准备，卡西亚这才将背包放在了床边上，衣服也没脱，灯也没关，就躺在了床上闭眼休息。

　　　　房间里的温度非常合适，正是那种舒服得让人想要闭眼休息，然后深深睡觉的气温。

　　　　卡西亚他们来到这个补给车站的时间是在凌晨十二时半，折腾了大半个小时，这才终于躺在了床上。

　　　　两个人分开的房间里都很安静，只有轻微的鼻息声音与暖气管道的送气声可以听闻。大概是旅途太累了，两人好像已经沉浸在了甜美的梦乡里。穿越沙漠到达格润绿洲的事情也好像在这时被彻底遗忘了。

　　　　时间来到凌晨两时十几分钟，卡西亚身上已经盖上了一层薄薄的被子，苍白的脸色好似因为休息而有些红润爬了上去。

　　　　金属门在这时也发出“咔嚓”一声，那是用钥匙开门的声音。屋里平静的空气被悄无声息打开的门扰乱，一个精瘦模样的人却大摇大摆地走了进来，脚上的高帮鞋子踩在地板上啪啪作响，但是卡西亚现在却没有任何的反应。

　　　　“看吧，看吧，我说只要加大了药量，保证一个个睡得跟死猪一样，他们居然还不信！”精瘦男子闻着满屋子散发的酒香味道，手里拿着绳子，几步就走到了卡西亚身前。骂了几句的时间，手中的绳子已经被他熟练地打出一个活结，他在捕猎队里就是帮助绑猎物尸体的，这是他的老本行。

　　　　他站在床边，弯下身子就要给卡西亚的脖子套上活结，但是一只手已经在这时伸了过来，一把掐住了他的脖子。

　　　　手臂的力量非常重，精瘦男子感觉到卡在他脖子上的手指就好像钢铁做的一般，他拼命地想用手去搬开那几根致命的手指，但是却没有丝毫的作用。

　　　　喉咙被完全掐住，他想要呼喊却也不能发出一点点声音。他的眼睛瞪得很大，圆鼓鼓的好像要凸出来，他看到面前本应该睡成死猪的人睁开了眼睛，然后站了起来。自己矮小的身体被面前这个高出他半个头的人一只手提在空中。他想要挣扎，但是面前男子的另一只手已经比作手刀的姿势，砍在了他的脖子上，他彻底昏了过去。

　　　　卡西亚将手中提着的昏迷过去的精瘦男子放在床上，就着他带来的绳子将他捆绑好，然后用被子将他盖得严实。这才握着刺剑悄悄往门口走去。

　　　　“还好，走廊里没有其他人。”卡西亚用提前吐出来的葡萄汁装满玻璃杯充当镜子看了一眼走廊上，那里没有人，只有苍白的灯光。

　　　　轻手轻脚地贴着走廊，脚上的军部学校定做的靴子果然不像精瘦男子脚上的廉价货，在力量细微的控制下，一点声音也不曾发出来。

　　　　卡拉的房门半开着，里面漆黑一片，门口就能闻到混合在酒香味道里的浓郁血腥味。

　　　　“不会吧！”卡西亚心里一紧，脚步刚踏进门里，手还没将一旁的灯打开，就感觉到了头顶上有东西正顶着自己的天灵盖。

　　　　“是我。”卡西亚打开了房间的灯，灰色的地面依旧干干净净，只是角落里的床上，被子下高高鼓起两个人的轮廓，血腥味道就是从里面传过来的。

　　　　而头上，卡拉已经收起了顶在卡西亚头皮上的狙击枪，连带着十字瞳孔也变了回去。十字瞳孔捕捉光线的能力异常出众，黑夜对他们的影响很小。她从房门的角落上跳下来，也只是轻微的一点声音。

　　　　“你这样不小心可是会吃亏的。”她在卡西亚前面提醒着，口中模拟着狙击枪子弹出膛的声音。

　　　　卡西亚无奈摊摊手，没做任何解释。

　　　　“你那边解决掉了。”卡拉将门掩上，并退掉了狙击枪里的子弹，“果然有问题，这个补给车站。你是怎么确定的，就只是因为那些没有被浇灌的灌木丛？”

　　　　“怎么可能。”卡西亚摇摇头，“我当时放行李的时候，闻到了腥味，又看到同为面罩上镶嵌进去的眼镜片，起初也只是心里怀疑而已。”

　　　　“然后没想到真的变成了这样。”卡拉笑着，“当时听到你说你叫古利卡，我心里还想我到底疏忽了什么事情，需要你用暗号来提醒我。”

　　　　“只是运气好，碰巧看到了。”卡西亚眨了眨眼睛，“那你也不用将他们全部杀了吧。”

　　　　卡西亚走过揭开被子，里面的人一个是多恩老头子，睿智的眼神临死前全是意想不到的惊愕。他的心脏被刺剑开了一个口子，血液将身下的床铺全部侵染了。而另外一个也是没有见过的脸面，致命伤同样是心脏位置。

　　　　“这不是你说的吗？