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随着徐林和萧煜的沉默，大帐内的气氛一点点冷寂下去，案上的烤羊腿，升腾的热气渐渐散去，渐趋冰凉。
在庙堂有君相之争，在地方有督抚之争，在西北，王爷与大都督之间，也有一争。
这段时间以来，被蓝玉抓到错处下狱治罪者，都是私底下曾对萧煜有所不满之辈，再加上蓝玉在献城时的一通杀戮和萧煜后来的诸多调动，现在的中都早已不是当年铁板一块的中都了。大都督余威犹在，可终究比不上王爷的如日中天。想要给萧煜表忠心的人，从来就不曾少了。
席间的气氛越来越冷，萧煜停下了转动扳指的动作，抬头望向久久不曾开口的徐林，眼神冷厉。
徐林半低着头，望着自己案上的酒樽，片刻后终于是缓缓开口道：“全凭王爷安排。”
萧煜眼神中的冷厉渐渐淡去，如一汪湖水散去涟漪，重新恢复平静。
坐在萧煜身旁的林银屏也悄然松了一口气，
随着大都督向西北王的低头，整个宴席的气氛又瞬间欢快起来，中都诸将们的各色神态尽数消失不见，而草原台吉们也悄悄收敛了幸灾乐祸的心态，虽然还是一片寂静，但是帐内的气氛又变回了先前的安宁祥和。
已经得到风声，自己马上就要升任正二品中都右都督的韩雄猛然站起身来，大声道：“王爷英明！”
帐内的静默被彻底打破。
帐内众人仿佛如梦初醒一般，纷纷起身，英明之声不绝于耳。
萧煜高坐主位俯瞰下方众人，面上看不出喜怒，只有林银屏敏锐地发现，他的嘴角勾起了一丝浅淡笑意。
林银屏看着自己的丈夫，再看看下面一脸崇敬之意的众人，只觉得今晚的中秋宴就是场闹剧。
接着萧煜又令人将案上已经有些凉意的烤羊撤下，换上特地赶制的各色月饼、丹桂花糕和桂花酒。
萧煜持起乌木象牙筷，小意地为林银屏夹了一快晶莹剔透的丹桂花糕，轻声道：“海槎余录里说这丹桂花糕是以丹桂花采花，洒以甘草水，和米舂粉作糕。油润不腻，入口不涩，吞咽酥滑，甜中有咸，香里带凉，清香满颊，夫人快尝尝。”
林银屏神色复杂地看了萧煜一眼，低低应了一声。
宴席一直持续到夜半时分才算散去，萧煜与林银屏一起回到后帐，此时萧煜带着一分醉意，六分喜意，三分冷意，轻轻揽住自家娘子的肩膀，在她耳边轻声道：“咱们回去以后，就把我的马车换了。”
这句话别人不懂，林银屏却是懂的。按照大郑礼制，萧煜的爵位只是郡王，而林银屏是为公主，却是等同亲王的，所以萧煜的车驾比起林银屏的还低了一等，这也成了萧煜是惧内王爷的一大铁证。
虽然已经有所猜测，可是等到萧煜亲口说出来的时候，林银屏还是有点不敢相信，忍不住微微抬高了声音：“萧煜，你真的想做皇帝！？”
萧煜笑了笑，道：“什么皇帝不皇帝的，我哪里有这份心思，只是想要好好梳理一下西北罢了。”
林银屏狐疑地看了他一眼，“那平白无故地换什么马车？还有你和徐林打什么机锋？你是不是又有事瞒着我！？”
说到最后时，林银屏已经带了一分恼意。
萧煜苦笑，夫妻二人虽然谈不上心有灵犀一点通，但兴许是林银屏被萧煜骗的次数多了，现在只要萧煜一张嘴，林银屏就能猜出他要编什么瞎话，这算不算另类的夫妻默契？
为了不使战火进一步扩大，萧煜赶忙从实招来，“夫人莫恼，这次校兵之后，我打算效仿岳丈大人当年之事，所以才想着顺带把郡王车驾换成亲王车驾，也免得一帮人整日在背后笑话我。”
林银屏脸色讪讪地哦了一声，知道在西北妒妇和惧内王爷这件事上自己确实没理，也不好多说什么。妒妇就妒妇吧，反正她也没学过什么三从四德，想要分她的男人，没门！至于效仿岳丈大人行事，她也明白，父亲当年虽然受封为镇北王，但实际上还是万事自己做主，草原大小事务与郑廷没有半点关系，丈夫如今怕是也要与郑廷撕掉最后一点面皮了。
萧煜接着说道：“至于徐林，不过是我逼他一步，然后削他的权罢了。”
林银屏对于这些争权之事向来不怎么上心，眼下应该是丈夫胜了一筹，就更不再多问什么。
萧煜见夫人多云转晴，又是小意地哄了几句，林银屏很快就将先前的那几分因为萧煜称王而产生不自在抛诸脑后，夫妻二人转眼间又是蜜里调油一般。
这边萧煜哄着媳妇，那边被他逼退了一步的徐林却是有些凄凉之意了。空荡荡的帐篷中只有他和自己的孙子徐琰。今日晚宴时，徐琰也是在场的，对于祖父和王爷的交锋，他虽然看得云里雾里，但也能猜出一二，这次的交锋怕是祖父败了。
徐林闭目凝神，徐琰也不好开口说话，帐内一片寂静。
过了许久，徐林才睁开眼睛，开口道：“王爷是有志于天下的人，我知道，王爷收拢权柄，就势必要削我的权，我也知道，我今年已经五十五岁了，再过几年就是花甲老人，不比那些逍遥求长生的道门真人，我这个老武夫还有几年好活？”
徐琰急道：“祖父还是春秋鼎盛”
徐林摆摆手止住了徐琰要说的话，继续道：“不管我能活多久，终归是比不得王爷，王爷今年不过是比你稍长几岁，太阳都没升到正中天的年龄，我这个快要变成夕阳的老朽，没有同他相争的道理。”
徐林望向这个喜文厌武的孙儿，轻声道：“如今我膝下只有你这一丝血脉，可惜你还是太年轻，哪怕是我今日胜了王爷，手中这偌大的权柄也传不到你的手中，所以我退了，用手中的权柄去换王爷的一丝香火情分，你有这丝香火情分，只需等着便可，等到天下安定以后，终究还是要靠文人来治天下的。”
第三章 道宗来人（）
从来美人如名将，不许人间见白头。徐林这位坐镇中都二十载的大都督终究是英雄迟暮，在如日升中天的萧煜面前往后退了一步，而一步退便要步步退，现在退的一步是都司，将来退的那步就是五军都督府，看得清形势的中都诸将自然明白，他们的大都督怕是要交权了。
接下来的几日里，西北诸将中暗流涌动，部分眼光长远些的草原台吉也是收了那分幸灾乐祸，变得心有戚戚焉，今日萧煜收的是徐林之权，那明日会不会收草原之权？虽说公主殿下这几年脾气变了许多，以前的绵软性子，倒是被王爷逼出几分刚硬，有她在前面顶着，王爷的吃相该不会太难看才是。可转念再想，王爷如今手腕却是比过去圆滑了许多，把公主殿下哄得团团转，而公主又是个惫懒性子，有丈夫宠着，如掉在温柔乡里一般，只记得自己是西北王妃了，哪里还记得自己也是草原的公主！
至于林寒这个林家最后的男丁，早已不是当年那个想要自成一家的林寒了，被萧煜一通敲打之后，乖顺如小媳妇，而且手中的权柄比起当年也是大有不如。
萧煜整合西北之势，看起来竟是势不可挡！
八月十七，停了一日的萧煜正式拔营返回中都，而诸台吉们也各自返回部落，这场将近月余的秋猎正式落下帷幕。
这次萧煜不但带回了林银屏，还有两位道宗大真人随行，微尘大真人在道宗诸多大真人中，与萧煜的关系算是中等，萧煜也不好过分熟络，只能是以贵客之礼待之。
林银屏的车驾是为公主规格，车厢巨大，坐下数人绰绰有余，此时萧煜夫妇二人和微尘、玉尘两位大真人就在车厢中对坐。
桌上有暗火孔，细细的火苗喷吐出来，将茶煮沸，林银屏亲自为两位不是道侣胜似道侣的大真人斟茶，玉尘谢过之后，笑道：“那日殿下与王爷成亲，只是天尘师弟送了贺仪，今日我与师兄补上，殿下可不要怪我二人失礼。”
林银屏连忙道：“不敢当大真人如此，当日天尘真人是代表道宗送来的贺仪，今又怎敢受大真人之仪？”
萧煜与林银屏大婚时，掌教真人遣天尘真人送来了一对天心环，乃是三代掌教真人与其道侣的遗留之物，因为太过贵重的缘故，萧煜与林银屏就将此物存在王府的库房中，并未带在身上。
玉尘笑而不语，只是从袖中拿出两把小巧的玉如意，颜色一紫一青，不知是什么异种玉石所制，周身散发出淡淡光泽，凝而不散，如同笼罩着一层薄雾，样式上却是一般无二，都是天官式如意，执柄上绣流云纹路，柄端以天外星尘绘制出一幅不断旋转的双鱼图，委实是精巧无比。
道宗虽然是修行宗门，但不全都是兵刃法宝，这等只是贵重却没什么妙用的珍宝也有很多，这对玉如意就是前朝之物，至今已有六个甲子的年头。
林银屏询问地看了萧煜一眼，萧煜微不可察地点了下头，林银屏这才小心收下道谢。
以萧煜和林银屏的身家，不管是如何贵重的死物，也不至于让他们如何心有波澜，只是这份重礼代表的是两位道宗大真人的善意，这才是让夫妻二人不得不郑重对待的缘故。
萧煜在心底默默盘算着，道宗中的诸多真人中，不去说那些掌管殿阁的真人，主要掌权的还是七位峰主，青尘、无尘、溪尘、微尘、玉尘、天尘、清尘，其中无尘和清尘是在明确萧煜和秋叶这边的，而微尘、玉尘、天尘、溪尘等人的态度一直都是有些模棱两可。这次微尘和玉尘虽是奉掌教真人前来观礼，但私下又赠重礼示好，萧煜免不得要好好思量一番。
宽阔的车厢里一直是两名女子在轻声交谈，但萧煜和微尘这两名男子都是很有默契地闭口不言，各自思量着心事，也斟酌着言辞。
过了许久，还是微尘率先开口道：“王爷，贫道此番前来，奉掌教真人谕令观礼是为其一，有些话想要相问王爷是为其二。”
此时两名女子都不再说话，萧煜正了神色，道：“大真人但问无妨。”
微尘大真人有些犹豫道：“若是有一日，青尘师兄”
萧煜脸色一凝。
青尘大真人，天下第五，道宗诸峰主之首，当年曾与紫尘争夺掌教之位，失败后负气出走。在几十年后已是掌教真人的紫尘渐显飞升迹象之时，再次返回道宗，其意图昭然若揭。
秋叶是道宗首徒，说白了就是下任掌教，可就像太子不一定能做皇帝一般，首徒也不会十拿九稳地登上掌教大位，先前郑帝在世时，庙堂上时秦权的皇弟党与秦显的皇子党相争，眼下道宗就是秋叶与青尘这对师叔侄的针锋相对。
萧煜算是道宗人，也算是秋叶首徒一系中的中坚人物。虽说掌教真人在时，青尘不能把他如何，但若是掌教真人不在了，他与青尘之间的关系就要好好思量了。
微尘没有把话说完，而是转而给萧煜讲了一个故事，那个故事里有一个人叫萧煜，不过他没做成西北王，而是败在了中都大军的铁蹄之下，与自己的新婚妻子林银屏在王庭金帐中燃起一把大火，葬身火海中。在这个故事里，也有一个秋叶，他在萧煜兵败之后，被剥夺了所有的权柄，幽居道宗，直到掌教真人飞升，才被放出来做了一个有名无实的傀儡掌教。不过他的下场要比那个死在火海中的萧煜好上许多，在八十年后，执掌道宗权柄的青尘大真人坐化，秋叶又以百岁高龄重掌道宗。
萧煜听得惊疑不定，干笑一声，“大真人是在说笑？”
林银屏更是脸色发白，轻轻握住萧煜的一只手。
微尘脸色严肃，平静道：“此事是掌教亲口告知我等。”
萧煜脸色变幻不定，不过还是安慰地拍拍了林银屏的手背，过了良久才又开口道：“事实是徐林兵败，萧某未死，西北草原已尽在我手。”
微尘道：“徐林是败了，但是青尘还在。”
萧煜疑问道：“微尘大真人这是打算倒向首徒？”
微尘轻声道：“贫道既不是首徒的人，也不是青尘师兄的人，只是奉掌教真人谕令行事。”
萧煜扯了下嘴角，说到底还是骑墙派。不过道宗七位峰主的位置有点类似于世俗中世袭罔替的藩王，不管皇帝如何变化，对自己影响都不会太大，对于微尘来说，不管是谁做了掌教，以他与玉尘两位逍遥境界的分量，都不会有太大影响。无非就是失去手中主理事务的权柄而已，平心而论，他这个做法倒也无可厚非。
萧煜皱了皱眉头，继续问道：“大真人给萧某讲了这个故事，到底要所问何事？”
微尘沉默了一会儿，终于下定了决心，轻声道：“掌教真人道行精深，日渐通玄，与上官仙尘在东都一战之后，已经初窥长生境界，可滚滚红尘哪里能容得长生仙人？身上已显飞升之象，怕是在人间时日无多了。”
“若是掌教真人离去，青尘大真人外有强援，你当如何？”
第四章 玉尘（）
萧煜闻言之后，脸色明暗不定，掌教真人不日要飞升离世，这个不日是要多久？青尘大真人外有强援，强援到底是何人？作为骑墙派的微尘大真人，话语有几分可信？如若是真，微尘大真人既然是奉了掌教真人谕令行事，又何必对自己示好相问？亦或者说，他已经倒向某一方，是来做说客的？如若是假，那微尘大真人又是意欲何为？一时间，萧煜心中转过多般思量，只觉得眼前之事晦涩不清，一时不敢轻易决断。
萧煜沉吟了一下，说道：“事关重大，萧煜自然是谨遵掌教真人谕令行事。”
微尘大真人面无表情，这话说与不说倒是没什么两样了，就像每个臣子都会高呼谨遵陛下旨意一般，可实际上死在大臣手中的帝王又何曾少了。不说前朝旧事，本朝郑帝秦功可就是死在萧家父子的手中！如今萧氏父子一起瓜分了小半个大郑，一个挟天子把持庙堂，一个干脆在西北自立为王，可见都不是如何有底线之人，即便是有底线，这底线怕也不会高到哪儿去。
不过微尘也明白，若今日来人是秋叶或是无尘，萧煜恐怕还有几分可能推心置腹，换成自己，萧煜断然不会行交浅言深之事。想到这儿，微尘大真人心中也有一丝阴郁，既然明知自己是两边都不沾染的，掌教真人又何必要遣自己过来，是试探萧煜？还是做个样子给宗内之人看？这些年来，自己是越发看不透这个掌教师兄的行事了。
就在萧煜与微尘各自思量的时候，林银屏与玉尘大真人倒是相处得颇为愉快，说起来玉尘与林银屏倒是一类人，心机算计不能说没有，却不爱掺和这些争权算计之事，但凡有男人在前面顶着，自己就想偷个懒。玉尘在道宗这么多年，凡事都是由微尘安排妥当，她这个做师妹的还真没劳心过几次。此时玉尘也没想太多，只是轻声询问着草原上的风俗，林银屏一一答了，直让玉尘感叹日后要四处走走，看看天下诸般风景。说话间，玉尘斜瞥了微尘一眼，微尘自然是闻弦而知雅意，知道玉尘的出去走走肯定要让他相陪，不过他当下还是担着主理宗内诸般事宜的职责，又怎么走得开？只是这话不好明着说，只能是含混着点头应了。