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天工测试结束了，雷子带着他的“狗腿四人组”走至鬼方跟前，冷冷地道：“我们还没有完！”说完便离开了。
鬼方和采儿扶着小虎和墩子正欲离开，吴先生突然从台上朝着他们叫道：“黄星虎、郭盛墩，你们俩拿着各自的神器跟我进来一下。”
小虎和墩子一脸诧异，看了看鬼方和采儿，便跟着吴先生走进了奉神殿。
小虎和墩子见吴先生一脸严肃，心下登感不妙，一时忐忑不安起来，只得动也不敢动地站在一边，似是在等待着宣判的两个囚徒。
吴先生走近几步，指着他们手里的神器，问道：“这神器是你们自己锻造的吗？”小虎和墩子心里一惊，显得更加惊慌失措，结结巴巴道：“是……是我们……自己锻造的。”吴先生脸现怒色，厉声道：“还撒谎！就凭你们两个的天工术，根本锻造不出如此优良的神器，况且你的八卦宣花斧锻造用的材料根本不是我们天工苑的，而是一些普通的生铁，若非锻造技术精湛，恐怕你连三个回合也斗不到，斧子就会被击断。还不交代！”小虎和墩子登时两腿发软，再也不敢隐瞒，便跟吴先生坦白了一切。
吴先生知道是鬼方帮了他们，非但没有生气，反而脸色疾转，露出一丝淡淡的微笑。小虎和墩子颤声道：“吴先生，您处罚我们吧！”吴先生沉吟片刻，道：“好了，下不为例，以后不可以这样，你们先回去吧！”小虎和墩子一脸的庆幸，又有些诧异地走出奉神殿。
小虎和墩子自奉神殿出来以后，心里满是对鬼方的愧疚，生怕吴先生责问鬼方帮助他们锻造神器的事情。
一直在拜神台边等待的鬼方和采儿，看见小虎和墩子自奉神殿里颤颤抖抖地走出来，急忙迎上前去搀扶。鬼方察觉他们的脸色有点不对，担心道：“怎么这么久才出来，神神秘秘的，吴先生找你们什么事？”小虎和墩子低着头，不敢直视鬼方，结结巴巴道：“呃，没……没事！”鬼方虽有些诧异，但见他们伤势不轻，便不再追问，搀扶着他们回家去了。
这一路，小虎和墩子低着头，一言不发，目光里闪烁着焦虑地神情，似乎每一秒钟对他们来说都是煎熬。他们一直在回想着奉神殿里的事情，要不要告诉鬼方，一时踌躇不决，总感觉自己好像出卖了最好的朋友，心里的愧疚感仿佛翻滚的波涛，一浪更胜过一浪，源源不断地击打着心的海岸。当他们行至清水塘的时候，看着塘里明镜般透明的清水，昨天的事情又登时浮现在脑海里。
墩子突然挣脱采儿的手臂，看着鬼方，眼里满是愧疚，颤声道：“鬼方，我们俩对不起你！”小虎也跟着向鬼方道歉。鬼方一脸迷茫，问道：“怎么了，你们又没有做什么对不起我的事，为什么要跟我道歉？不会是被雷子打傻了吧？”墩子道：“吴先生怀疑我们的神器不是自己锻造的，我们经不起他的一再追问，便把你帮我们锻造神器的事告诉他了。”小虎满脸歉意，道：“我们真不是故意的，原谅我们好吗？”采儿也在一旁温言相劝。
鬼方见他们俩如此真诚，这一路默默不语，心里定是承受着很大的煎熬，非但没有感觉到生气，反而觉得他们俩很念兄弟情义，但又想戏弄他们一下，便装着一脸严肃，厉声道：“我不原谅你们！”小虎和墩子低下了头，默不作声。鬼方突然喜形于色，笑道：“除非你们肯让我把你们送回家去！”小虎、墩子和采儿先是一怔，然后又跟着笑了起来。一时暮色下的清水塘因为有了他们的欢声笑语，反而多了几分春天的勃勃生气。
鬼方将小虎和墩子送回去以后，因怕父亲担心，不敢多做停留，便着急地赶回家去。此时，夜色降临，鬼方匆匆走在这漆黑而又熟悉的村道上，心里七上八下的，生怕吴先生会将自己锻造神器的事情告诉父亲。
他曾亲口答应父亲不会学习天工术，可如今父亲就要知道了，一时不知该如何面对这一切。
夜色降临了，鬼方家的灯也亮了，鬼公还是一如既往的在炭炉前捶打生铁，“铮铮铮”的捶打声，那么清脆而明亮，激荡着这漆黑的夜的静。
“咚咚咚”的敲门声从门边传来，鬼公放下了手中的铁锤。他确定这绝不是鬼方，若是村长，恐怕早已听到他那沧桑的唤声了，不由地心生几分诧异。
他又不能过于怠慢，于是掸了掸围裙上的灰尘，疾步向门边走去。
“吱喽”一声，门开了。
就在木门展开的一刹那，鬼公登时惊得目瞪口呆，来者也是张口结舌，转而就是既惊又喜了，时间也仿佛停留在了这一刻。
来者一袭青色长衫，风骨伟岸，瞬目如电，此人便是吴力申。
吴力申眼睛睁得溜圆，三分惊异中带着七分喜悦，他心潮澎湃，一时竟激动地说不出话来，结结巴巴道：“大……大哥！是……是您……吗？”鬼公眼睛里布满血丝，恍惚的眼神中夹杂着些许意外。吴力申见鬼公一脸迷惑，以为他还没有认出自己，急忙向前跨过门槛，双手紧紧抓住他瘦削而又坚硬如铁的双肩，喜道：“鬼大哥！您不记得我了吗？我是您的好兄弟，立申啊！”鬼公忽有一种恍如隔世的感觉，上下细细打量了来人许久，颤声道：“你……你是力申，我的好兄弟，力申！”吴力申用力地点了点头，激动的泪水密密地覆盖了他的双眼，宛若一层薄薄的水晶。
两人一时情不自禁，相抱而泣。
过了一会儿，鬼公将吴力申拉到屋里的黄花梨木八仙桌边坐下，泡了一杯巴尔茶，晶莹剔透，暗香拂面。这是星罗巴尔村人招待客人的最好的东西。
吴力申环顾四周，发现鬼公家里除了眼前的这张桌子以外，几乎没有什么像样的摆设。
只见幽暗的灯光下，斑驳的墙面上布着数道裂痕；屈指可数的几件家具，简陋破旧，嵌满蛛网，上面还落了一层厚厚的灰尘；透过残破的屋顶偶尔还能望见数颗星斗，熠熠生辉；不时一阵夜风吹来，松动的木门吱呀作响。
吴力申叹了口气，不解道：“想当年，大哥绝对算得上天工级别的工匠，纵使隐居山野，日子也不至于沦落如此。”鬼公苦笑道：“这世上很多事情都会令人意想不到，有好的，也有坏的，对于已经发生的，我们也必须做出些妥协去接受，这便是生活。至于我现在的状况，虽然算不得富裕，平时给人家锻造些工具，换些碎子，倒也能保住吃穿，这样的生活我已经很知足了。”吴力申看了看蹿着火苗的炭炉，心有所思，道：“大哥，当年你参加天工大赛，胜利在望，前途不可估量，却为何突然不辞而别，隐迹于世呢？”
鬼公脸色疾转，显得有些黯然神伤，沉沉地道：“此事说来话长，一言难尽！”
吴先生一脸迷惑，凝神静听。
鬼公顿了顿，望着窗外那轮发人深思的明月，续道：“当年在比赛之前，我与师妹公输雪便已两情相悦，私定终身。由于当时我年轻气盛，虽然并无扬名立万的决心，但也想参加一次世人皆知的天工大赛，与天下众工匠一争长短。师妹担心我的安全，便也参加了天工大赛。后来的事，你也知道，天工大赛比到最后，只剩下大师兄狂龙、师妹和我三个人，我们连续比了三日，始终不分胜负。到了第三日的晚上，我们三兄弟在天下第一楼中天楼喝酒，正所谓酒逢知己千杯少，我们把酒言欢，畅谈古今，一直把斗酒得来的三大坛酒喝尽才各自归去。然而，当晚却发生了一件让我一辈子都刻骨铭心、愧疚不已的事……”
鬼公说到这里，往事重上心头，一时竟情不自禁地失声哽咽起来，浑浊的泪珠在眼睛里滚来滚去。
吴先生忙安慰了鬼公几句。
过了一会儿，鬼公的心潮渐渐平复下来，又续道：“当晚自中天楼里出来，我们纷纷拜别，然后，我酒意熏然、踉踉跄跄地走回天工客栈。若在平常，师妹的房间里定然灯火通明，等我归来。可当天晚上，我回到客栈，见师妹的房间黑洞洞的，一点声音也没有。我心生好奇，忙走过去，伏在门上，房里竟静得出奇，心道：‘师妹莫非先睡下了吗？可为什么一点睡觉的气息声都没有呢？’我轻轻敲了两下门，小声唤了几句，可房间里依然静若无人，霎时一种不祥的预感在我心底油然而生。
第七章 鬼方入学 二（）
我轻轻推开了门，蹑手蹑脚地走了进去，从兜里掏出火折子，小心翼翼的将蜡烛点着。我就着微弱的烛光向师妹床榻的方向看去，困扰我一生的惊人一幕呈现在我的面前：只见师妹一人蜷曲着身体斜塌在床边，衣衫不整，蓬头跣足，脸如金纸，目光涣散，双颊上留下了一道道风干了的泪水的痕迹。师妹周围也是一片狼藉，晕红的帐幔散落下来，一张镌刻着牡丹花的蚕丝棉被漫出卧榻一角，卧榻前的屏风也斜倒在地，两只精美的青花瓷瓶也碎了一地，晶莹的瓷片散落得到处都是。
看到眼前的这一切，我心急如焚，急忙脱下身上的外套，俯下身子去掩住师妹的身子，抱着师妹，担心道：‘这……怎么了……师妹！这到底发生了什么事？’师妹感觉到有人抱她，身体似有惯性般猛地向后抽搐，用力躲避，大声吼道：‘滚开！滚开！别碰我！’神色显得极为惊恐不安，宛若惊弓之鸟一般。
我用手轻轻扶着师妹的双肩，温言道：‘师妹，是我，我是二师哥！’师妹渐渐清醒过来，看见是我，一头扎进我的怀里，抱首痛哭起来，似是有满腔的委屈一下子找到了发泄口。我很为师妹担心，忙安慰道：‘师妹，没事了，没事了，快告诉我到底发生了什么事？’师妹不住地抽泣，泪如泉涌，颤声道：‘二师哥，大师哥他……他把我……’师妹说不下去了，又扑在我的怀里痛哭起来。
我不知大师哥究竟做了些什么，竟让师妹如此难以启齿。后来，我知道了，原来是大师哥一时意乱情迷，竟玷污了师妹的清白。
我一时按耐不住内心的怒火，放下师妹，夺门而出，朝着大师哥的房间奔去。
‘哐当’一声，门被踢开了，我怒气冲冲地走了进去，只见大师哥正和他的胞弟狂虎坐在茶几边饮茶，我二话没说，抡起拳头直向大师哥挥去。大师哥惊得怔了一下，忙退身避开我的拳头，大声吼道：‘师弟，你疯了！’我一时胸火上涌，怒道：‘狂龙，你这个禽兽不如的家伙，竟敢对师妹做出那种羞耻事，不打死你难以消除我心头之恨！’话音刚落，又抡起拳头向他挥去。
大师哥没占着理，一直后退躲避，突然被我一拳击中腹部，不由地向后踉跄了好几步。大师哥面露怒色，厉声喝道：‘师弟，不要再胡闹了，你若再不住手，我就对你不客气了！’我怒不可遏，道：‘好啊，那我们今天就好好斗一斗！’狂虎突然向狂龙递过去了他的神器—火云飞环，大声道：‘大哥，接着！’狂龙手握飞环，临阵以待。
我也从腰部拔出自己的神器—太阴剑，倏地向大师哥刺去。大师哥镇定自若，用飞环格挡，狂虎手执金刚殳，也从一旁迅猛地向我夹击而来。我分身无术，只得回剑格挡，‘铮铮铮’杂乱的撞击声激荡着整个房间。
突然，师妹从门外跑过来，眼含泪水，大声道：‘你们都别打了！可不可以不要再打了！’我急忙停下来，跑过去抱住师妹。师妹颤声道：‘二师哥，算了，我们走，我不想再呆在这里了。’我不忍师妹伤心，便答应了，搀扶着她朝门外走去。
就在这时，狂虎突然凌空一跃，手执金刚殳向我刺来。只见一道影子忽地在我眼前掠过，寒气逼人，我心里一惊，忙提剑转身回刺，不料竟一剑插进了狂虎的胸口。我和师妹惊得怔了一下，一时不知如何是好，又担心大师哥不肯罢休，便转身离去了。
大师哥爱弟心切，忙去照看狂虎，完全沉浸在无尽的悲哀中，一时便也顾不得我们了。
后来，我们得知狂虎死了，大师哥便四处搜查我和师妹的下落，发誓要为其胞弟报仇。我和师妹心知无处安身，便出了无妄城一直向南来，竟无意中发现了星罗巴尔村这个世外桃源，于是，我们便在这里安居了下来，一直到如今。”
吴力申听得入迷，深深为鬼公的故事而感动，感叹道：“真是想不到，原来大哥还有这么一段曲折离奇的往事，真让人既惋惜又感动！”吴力申顿了顿，又回头看了看里屋，问道：“嫂子不在家吗？”鬼公听见吴力申向他询问关于师妹公输雪的事，眼睛又红了，叹了口气，低声道：“她已经不在了。”吴力申心里一惊，心里蓦地涌起一股忧伤，道：“什么？怎么会这样？”鬼公神色黯然，道：“自十几年前，我和师妹来到星罗巴尔村安居下来，一直过着无忧无虑、神仙眷侣般的生活。不久，小鬼方出生了，可是师妹却变得郁郁寡欢起来，身体也越来越糟糕，一点风雨都会让她病上好几个月，严重时，甚至卧床不起。我找了很多郎中，也四处寻觅了很多方子，可师妹的病情始终没有一点起色。最终，在小鬼方三岁那一年，师妹还是恋恋不舍地离开了人世。”
吴力申听了公输雪的事，同情道：“嫂子这么早就离开了人世，大哥的日子过得一定很不容易，既要为生计犯愁，又得照顾小鬼方，真是想象不出其中的艰难。”鬼公看了看吴力申，勉强笑了一下，道：“唉，我这点事还让兄弟这么感伤，真是不好意思。”吴力申道：“大哥见外了，您经历了这么多艰难，当兄弟的却未曾帮得上半点忙，真是惭愧万分！”过了一会儿，鬼公脸色疾转，露出满意的笑容，道：“不过，现在好多了，鬼方也长大了，我忙的时候，他还可以给我做饭吃！”吴力申点了点头，深以为意道：“是啊，鬼方这小子不错，我早就见过了！”
过了一会儿，鬼方给吴力申添了一点茶，道：“呔，我忘了问了，您今天为何会突然来找我？”吴力申笑道：“哎呀，大哥不说，我竟给忘了，我其实是为鬼方入学的事而来。”鬼公心里一惊，问道：“什么鬼方入学，是鬼方让你来找我的吗？”吴力申道：“呃，不是。我听村长说，您不同意让鬼方加入天工苑，大哥，你一定也发现了，鬼方可说是百年难得一遇的天工奇才，这么好的一块材料，您为什要阻止他学习天工术呢？”鬼公叹了口气，道：“贤弟说得是，我早就看出鬼方很有这方面的天分，然而你嫂子的遗愿就是不要让他修习天工术，以远离俗世的勾心斗角。”吴力申奇道：“这是为何？”鬼公双眉紧锁，欲说又止，似是有难言之隐。吴力申温言劝道：“大哥，我很尊重嫂子的想法，但是您也应该好好为鬼方的前途着想一下，您真的愿意想让鬼方一辈子都呆在星罗巴尔村吗？您有没有问过他自己的想法？”
“爸爸，我回来了！”鬼方突然从门外进来。
鬼方见了吴先生，心里一凛，不想什么偏偏来什么，霎时一股深深的愧疚感油然而生，又不知如何是好，只得呆若木鸡地站在门边。鬼公见鬼方一动不动地站在门边，面露愠色，粗声道：“怎么如此没有礼貌，还不快拜见吴先生！”鬼方回过神来，战战兢兢地走到吴先生面前，