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采儿慌忙拉起戴莲花，让她坐回饭桌上：“别磕头啦！赶快吃东西，菜凉了不好吃！这认哥哥姐姐，慢慢来没有关系！”忙着把鸡腿挟到她碗里：“快吃，快吃！”
“莲花，那你怎么会沦落到这铜雀楼里来？”南宫雪问道。
戴莲花登时悲从中来，豆粒般的泪珠噗噜噜往下掉，颤声道：“上个月，我母亲因病去世了，可家里连买副棺材的钱都没有，父亲没有办法，便托人借了点钱，为母亲买了一副棺材。可刚刚安葬完母亲，那债主便三番两次地来催债，而且一次比一次要得多，债台高筑，父亲拿不出钱来，债主便拿我作抵押，要我去他家给他当丫鬟。可谁曾想到，那可恶的债主居然把我转卖给了铜雀楼当妓女……”戴莲花一时说不下去了，失声抽泣起来。
众人一时愤愤不平，深为戴莲花的不幸遭遇而悲伤。
过了一会儿，戴金花几乎将桌上的饭菜吃得一点不剩，然后随着大家一起来到了铜雀楼外的街道上。戴金花自知难以报答他们，扑通一声，又跪倒在地。鬼方忙拉起她，问道：“莲花，你可知道自己家住哪里吗？”
“我家就住在花城城郊不远处的莲花村！”
南宫雪沉吟一下，笑道：“鬼兄，这里虽然距离莲花村不远，然而天色见晚，一个小女孩独自去城郊，不免有些危险，看来我们又要好人做到底了。”
鬼方会意地点了点头，道：“乐意而为！”又转头对采儿他们说道：“你们先回客栈吧，给吴先生说，我晚一点就会回去。”
“鬼方哥哥，我跟你一起去吧。”采儿道。
鬼方莞尔一笑，道：“不用了，你还是先跟着雷子他们回去吧。此去来回奔波，不免劳累，有南宫兄陪我去就行，我送完莲花就回去了。”
“阿东阿西，不用跟着我了，你们也回去吧。”南宫雪道。
“可是，公……”阿东阿西神色惶恐，似是有所隐瞒。
南宫雪脸现愠色，厉声道：“怎么，我说的话，你们都敢不听了！”
阿东阿西面露惶恐，忙拱手作揖道：“属下不敢！”说罢便转身离去，淹没于闹市中的人海里。
戴莲花细声道：“你们帮我太多了，不用麻烦了，我自己回去就行了。”南宫雪朝着铜雀楼里望了一眼，神色严肃，吓唬道：“你就不怕那老鸨派人把你捉回去，再饿饭三天！”
戴莲花登时吓得一脸惊恐，身体蜷缩成一团。
鬼方面露微笑，忙安抚道：“别害怕，别害怕，南宫兄跟你开玩笑的，还是让我们送你回去吧。”
戴金花答应了。
鬼方和南宫雪便带着戴莲花一起向城郊走去，出了城门，又过了几片树林，便是莲花村了。
只见静静的湖面上布满了苍翠欲滴的莲叶，像是插满了密密麻麻的翡翠伞，把湖面罩得严严实实的。绿叶丛中，一枝枝荷花亭亭玉立，像一个个披着轻沙在湖上沐浴的仙女，满脸绯红，含笑伫立，娇羞欲语；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香阵阵，沁人心脾。
抬头望去，只见莲湖在夕阳的照射下美妙无穷，正可谓：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
南宫雪他们一时为之惊愕驻足，不禁留恋于这令人叹为观止的绝世风光。
鬼方见天色渐晚，不宜多做逗留。
又行了一程，只见在那莲湖的尽头稀稀落落地散住着几户人家。戴莲花忽然指着紧挨着莲湖的那座草房，欣喜若狂，大声叫道：“那就是我家！那就是我家！”戴莲花瞬间变成了一只撒了欢的小鹿，一边朝着前方疾步奔去，一边不住地大声呼喊：“爹，莲花回来了！爹，莲花回来了……”鬼方和南宫雪满脸笑容，跟着走了过去。
这时，突然从那座草房里迎出来一位蓬头垢面的银发老人，身材瘦削，衣衫褴褛。当他看见戴莲花时，登时老泪纵横，抱着戴莲花失声痛哭起来。
戴莲花给父亲说了全部事情的来龙去脉，老人听罢，扑通一声，跪倒在地，连连磕头谢恩。戴莲花也随着跪了下来。鬼方和南宫雪忙去搀扶起了他们俩。
临走时，南宫雪见他们生活艰难，无奈钱财都在阿东阿西身上，便把身上的一块名贵的玉佩送给了他们。那玉佩是南宫雪从小戴到大的挚爱之物。
鬼方和南宫雪别了他们父女俩，便一起朝着花城的方向走去。
“哎呀，帮助人的感觉真好！”南宫雪笑道。
“是的。”
“鬼兄，我从未见过像你这样正直善良的人，你今天真是让我大开眼界！”
“你过奖了，南宫兄，我只是出点力，你既出力又出钱，跟你比起来，我倒是望尘莫及了。”
南宫雪叹了口气，道：“在此之前，我所看见的世界里，不是勾心斗角，就是暗算讹诈，每个人仿佛都在为名和利而活着，为了这，他们甚至都可以出卖朋友，六亲不认，一个人竟可以冷血至此，真是让人不寒而栗。”她嗓音低沉，神色抑郁，似是含有万般无奈。
第十五章 花城三难（）
鬼方见南宫雪闷闷不乐，忙安慰道：“南宫兄不必心伤，正所谓人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电。只要这白日青天还在，最终邪不压正，一切都会好起来的。”
南宫雪哈哈大笑，道：“哎呀，真怪我，怎么提起这些不痛快的事情来了，今天做了这么一件大好事，我们应该高兴才对。”
鬼方喜形于色，道：“这就对了，今天我们不仅做了一件大好事，还成为了好朋友，人生至此，夫复何求，是应该高兴才对！”
南宫雪连连点头，笑道：“我与鬼兄相见恨晚，一见如故，他日定当一醉方休！”
两人四目相对，心领神会地开怀大笑起来。
第二日，鬼方与同学们正于客店中休息，无所事事，一时无聊至极。
“请问鬼方公子在吗？”店伙忽然于门外大声呼唤。
鬼方惊得怔了一下，疾步向门外走去。
“我是鬼方，店伙有什么事情吗？”鬼方一脸茫然。
“呃，有人让我转交给你一张便笺。”
“好的，谢谢！”
鬼方打开便笺，只见纸上写道：“鬼兄，昨日你我相约饮酒，未能如愿。今日恰有间暇，请到天下滋味大酒楼一聚，不见不散。南宫雪亲笔。”
鬼方一看见“南宫雪”三个字，仿佛久旱逢甘霖，整个人一下子精神了起来，心中甚是欢喜。
雷子他们看见鬼方神情古怪，兀自一人站在院子里傻笑，心生好奇，便走了过去，问道：“鬼方，你怎么了，谁给你的便笺？”
“没……没什么事，那个，雷子，你帮我给吴先生说一下，我出去一下。”鬼方不等雷子回答，便朝着客店外疾步跑去。
“可是吴先生不让我们随便出去，鬼方，你还是……”雷子还没说完，只见鬼方就一溜烟如飞般跑得无踪无影了。
当下众人无不一脸茫然，不知是何缘故。
鬼方跑出客店，猛地刹住脚步，一时竟不知所措。因为他初次来花城，还未曾去过天下滋味大酒楼，不知该往哪里走才是正确的方向，一时心急如焚，便迫不及待地去询问了几个城里人。待问好路，鬼方竟不顾街市的热闹繁华，径自向天下滋味大酒楼的方向驰步奔去，仿佛一块遇到了异性的磁铁一般。
过不多时，只见老大一座酒楼当街而立，朱色招牌上赫然写着“天下滋味”四个烫金大字，犹如群鸿戏海，舞鹤游天。只见进进出出的顾客川流不息，无不是乘兴而进，尽兴而归。
鬼方上得楼来，跑堂过来招呼，只见酒楼里坐满了人，大家不住地推杯换盏，觥筹交错，个个喝得不亦乐乎。
鬼方全顾不得这些，仔细寻找着南宫雪。
“鬼兄，我在这边。”突然从东首座上传来一声呼唤，声音清脆悦耳，如银铃一般。
鬼方发现了南宫雪，疾步走了过去，拱手道：“南宫兄，不好意思，我初次来花城，不识得路，所以来得晚了些，还请勿怪。”
“哪里的话，鬼兄能赴约而来，我已荣幸之至，又岂有见怪之理，还请鬼兄快快入座，咱们畅饮几杯如何？”
“在下虽不懂的喝酒，但见南宫兄如此盛情，却之不恭，那我就舍命陪君子，和南宫兄一起畅饮几杯。”
“好，鬼兄真是豪爽，我果然没有看错人！”
两人相对而坐，南宫雪叫道：“酒保，取一壶花香子来。”鬼方奇道：“想不到酒还有这么别致的名字。”南宫雪挺了挺胸，一本正经道：“那当然了，天下的好酒何其多，名字起得更是花样繁多，在我的家乡就有醉八仙、寄忧谷、君子笑、望明月、酒中仙等等。据我所知，这花香子乃是花城最有名的酒，它是用花城上百种名花的花子经过九九八十一天精心酿制而成，晶莹剔透，暗香浓郁，可谓千古名士之佳饮。真可谓：满酌香含北砌花，盈尊色泛南轩竹。”
鬼方听着南宫雪的解释，不禁对他的博闻广识暗暗钦佩。
这时，那昨日在铜雀楼吃亏的青年男子还在为昨日的事情耿耿于怀，也来到这天下滋味大酒楼饮酒消愁。
突然，他身边的魁梧汉子发现了正在东首座上开心交谈的鬼方和南宫雪，登时双目中精光暴亮，双手抱着青年男子的手臂紧张地摇晃着，一时竟憋得说不出话来。青年男子生气地甩开他的手臂，厉声喝道：“你干什么，瞧你那熊样，有什么事就说出来！”魁梧汉子双手指着东首座的方向，结结巴巴道：“他……他们……”青年男子朝着那边瞥了一眼，登时惊得怔了一下，眼睛便再也离不开那个方向。正所谓仇人相见分外眼红，青年男子怒火中烧，恨得牙根痒痒。
这时恰好酒保取来一壶酒从旁边经过，青年男子眼珠咕噜一转，嘴角露出一丝淡淡的微笑，甚是奸诈。只见他和旁边的魁梧汉子窃窃耳语了几句，魁梧汉子似乎心领神会，两人相视而笑，点了点头。魁梧汉子突然挡住了酒保的去路，猛地一把便将他手里的酒壶夺了过来，转手交给了青年男子。魁梧汉子不等酒保反应过来，刹那间用手夹住了酒保的肩膀，冷冷地道：“这壶酒大爷我要了！”酒保惊得面如土色，颤声道：“这……这酒是那两位客官的……”青年男子利用这个时机匆匆将一小纸包粉状物投进了酒壶，左右摇了摇，这才心平气和、一本正经地说道：“放开这酒保，正所谓凡事都得讲个先来后到，咱们怎么能抢人家的酒喝呢？竟给酒保平添麻烦，还不快给酒保道歉！”说着便双手将酒壶递到了酒保的手里，魁梧汉子也连连低头致歉。
酒保回过神来，双手拿着酒壶向东首座的方向走去。
“哎呀，你怎么慢慢腾腾的，还不快把酒拿来将杯子斟满了！”南宫雪道。
酒保依言斟了。这满满的两大杯酒一斟，鬼方登时感到酒气刺鼻，有些不大好受。他从小到大，莫说喝酒了，连见都没有见到几回，不由地皱起眉头。南宫雪笑道：“嗯，这花香子果然酒味醇厚，咱二人先来对饮一杯，如何？”
鬼方见南宫雪盛情邀杯，不忍推辞，又怕被人看扁了，当即胸膛一挺，大声道：“在下舍命陪君子，待会酒后失态，还请南宫兄莫怪。”说着提起一杯酒来，送到唇边，正欲要喝。突然，阿吉从窗外飞来，“扑扑扑”急促抖动着翅膀，不时还发出“吒吒吒”的叫声。南宫雪惊得怔了一下，担心阿吉会伤害鬼方，忙用手中的折扇去拍打它。鬼方急忙阻止了南宫雪。
鬼方与阿吉似乎心有灵犀，忽然眼前灵光一闪，脸露微笑，便给南宫雪使了个眼神，又窃窃在桌上用酒水写了四个字“酒中有毒。”待南宫雪看完，鬼方便顺手拭去了桌上的酒迹。
南宫雪心领神会，哈哈大笑几声，一本正经道：“真是酒逢知己千杯少，鬼兄，你我二人能在这花城相遇，实属缘分难得，为了这份缘分，来，咱们也应该好好畅饮几杯！”说着提起一杯酒来，咕嘟咕嘟喝了下去。
鬼方见他竟喝得这般豪爽，笑道：“好爽快。”提起酒杯，也是一饮而尽。跟着便又斟了两大杯。
青年男子目不转睛地盯着他们俩的一举一动，双眉紧锁，神情紧张。当看到他们各已饮了一杯酒时，嘴角微微翘起，露出一丝微笑。
过了一会儿，砰砰两声，鬼方和南宫雪双双倒在了桌子上，不省人事。
青年男子大喜，急忙吩咐魁梧汉子找来七八个劲装结束的汉子将鬼方和南宫雪抬出了酒楼，装上事先准备好的马车，飞速向城郊奔去。
过不多时，青年男子便乘着马车来到了城郊的一片树林里。青年男子下了马车，又吩咐那七八个汉子将鬼方和南宫雪从马车里抬了出来。
“快点，你们几个在这里挖一个大坑，将他们在此活埋了。”青年男子道。
“公子，狠狠揍他们一顿就是了，一定要杀了他们吗？”
“哼，这两个家伙居然敢当众羞辱与我，本公子从小到大还未吃过这种亏，如果不杀了他们，难消我心头之恨！”
魁梧汉子看了看瘫倒在地、不省人事的鬼方和南宫雪，显得有些于心不忍，心道：“你们要是到了地府，可莫要向阎王告我的状，我也是无能为力，只怪你们运气不佳，谁让你们碰上了我家公子呢，唉，日后每到你们的忌日，我会给你们多烧些纸钱的，你们要是变成了厉鬼，可莫要来找我啊！”
“你还在这里愣着干什么，还不赶快帮忙挖坑，尽快把他们埋了，要是他们醒了就麻烦了。”青年男子催促道。
这时，突然一个清脆悦耳的声音从背后传来，“挖一个坑怎么够，你们这么多人，应该多挖几个才是！”
第十五章 花城三难 二（）
青年男子和他的所有随从大吃一惊，都作防守状。青年男子回过头来，只见南宫雪和鬼方已经醒来，竟没半点中毒的迹象，诧异道：“你……你们怎么……这么快就醒了！”
南宫雪和鬼方一起站了起来，轻轻掸了掸衣衫上的灰尘，脸露笑容，道：“你没有想到吧，鬼兄早就发现了酒中有毒，我们故意装晕，就是为了引出你这个暗地里下毒的卑鄙小人，没有想到你居然恶毒到要活埋了我们，哼，看来今天你要自掘坟墓了！”
青年男子瞥了一眼身边的七八个手下，信心倍增，笑道：“哈哈哈，你们也太不自量力了吧，我们这么多人，难道还怕你们两个不成！”
南宫雪看了看鬼方，道：“鬼兄，看来我们今天酒没有喝成，倒要先并肩作战了！”鬼方笑道：“能与南宫兄一起并肩作战，在下乐意之至！”
“鬼兄，咱们先把这八个怪物料理了，再去收拾他们俩！”
“我来对付这六个壮硕一点的。”
“怎么了，鬼兄，你小看我，你要是真拿我当朋友，咱们一人对付四个，看看谁先把他们打倒。”
“好吧，南宫兄，听你的！”
这时，青年男子大吼一声：“你们一起上，给我杀了他们！”
只见那几个劲装结束的汉子向鬼方和南宫雪扑来。谁知他们看似凶神恶煞的，其实确如脓包一般，没斗几个回合，鬼方便打倒了围在自己身边那四个汉子。
鬼方正欲去帮南宫雪，不料他忙阻止道：“鬼兄，不用来帮我，你好好看着他们俩就行了，我很快就了事！”
只见南宫雪