超凡贵族- 第293部分

　　　　希德在兰德尔领认购公共马车，开设商铺、为兄弟儿子购房入户，把美貌的女儿和侄女送给封臣家庭当贴身女仆。他使出浑身解数就是要争取几个建房入户的名额。

　　　　有相同想法的自由民商人显然不止希德一个，他们同样有许多亲戚子女，个个都能写会算，还掌握几门出色的工匠手艺。而第二批，也是最后一批建房入户的名额只有200个。

　　　　商人不仅要和同行竞争，还要和其他家庭竞争，200个名额根本就不够分的。不过，他们有钱，有工匠伙计，有人脉路子，除了建房入户，他们还可以从外地雇佣高明的工匠，通过发明创造取悦领主大人。

　　　　兰德尔领目前最火热的发明项目就是造纸。。。

　　　　午后的阳光灿烂而灼热，虽然造纸作坊位于临河的山坳里，可气温还是很高。卡利躲在树荫下，眼巴巴地望着谷口的道路，那里空荡荡的没有半个人影。他叹了口气，转头就看到仆人山猪拿着一只油汪汪的猪肘子啃得正欢，不禁气恼地踢了他一脚。

　　　　“吃！吃！吃！就知道吃，没用的蠢货！”

　　　　山猪的脸上挂着憨憨的笑容，含糊不清地说：“饿。”然后埋头继续对付猪肘子。

　　　　“卡利，造不出纸也不用拿傻大个撒气啊。”

　　　　另一片树荫下，约恩笑嘻嘻的讥讽道：“怎么？你还指望有人来帮你造纸？”

　　　　卡利冷着脸，把头转了过去，他怕自己忍不住砸扁约恩的鼻子。这个贱人的叔叔比希德还有钱，又搭上了第一村长莫林的关系，在平湖镇的商人当中是数一数二人物。

　　　　卡利是希德的四儿子，今年32岁，擅长制作羊皮纸和牛皮纸。希德告诉卡利，家里只拿下了两个建房入户的名额，一个归他自己，另一个归卡利的二叔。但建房入户比不上造纸，只要卡利能造出纸，他就能一步登天，成为领主大人的封臣。

　　　　卡利听的热血沸腾，他带了几个伙计、两个工匠，还有傻子山猪跑到领主指定的地方建起了一个造纸作坊。

　　　　然而，兽皮纸和草纸完全是两回事，卡利的手艺对麦秆造纸没有半点帮助。幸好，领主大人给出了造纸的基本流程。分为沤侵蒸煮、捶捣打浆、渗水捞浆、晾晒成纸。

　　　　各家各户都是按照这项流程设计造纸作坊，可谁也没能真的造出纸来，但也没有任何人放弃。

　　　　子爵大人对造纸抱有很高的期望，亲自给出了方法。放弃不就是在说子爵大人的方法不对吗？不就是花点钱，养几个人吗？但凡能建造纸作坊的，谁还缺这点小钱？

　　　　现在谁敢退出？这是个态度问题！

　　　　于是，卡利在造纸作坊困了有大半年，其他人也一样。时间一长，卡利又有了别的想法。

　　　　既然自己造不出纸，为什么不借鉴其他人的思路？他开始对外出租自家的造纸作坊，租金定的极为低廉，甚至不够草浆的成本。乔治村的村民对造纸确实很有兴趣，陆陆续续地跑过来碰碰运气，但他们的表现还不如卡利的工匠。

　　　　为此，卡利没少被约恩嘲讽，可越是这样，他越要坚持。

　　　　“咦，还真有人过来了。”约恩突然说道。

　　　　卡利连忙转头，看到三个人背着背篓朝这里走来。

　　　　“塞维林，我还以为你们不来了呢。”卡利迎上前，热情地打着招呼。他困在造纸作坊，消息闭塞，不了解莱特和图南的背景，以为他们是最近搬过来的流民。

　　　　“卡利大哥，我马上就要成功了，怎么可能不来。”塞维林得意洋洋的道，他又朝山猪挥了挥手，调侃道：“傻大个，你又没吃饱啊？”

　　　　山猪身高超过两米，体重至少500磅，容貌丑陋，一双大小眼，看起来十分凶恶。但萨维林知道他其实是个好脾气的傻子，被人打骂也不恼，如果实在被打狠了，他只会抱着头在那哭鼻子。

　　　　“呵呵，那我先祝贺你造纸成功。”卡利干笑了两声，对山猪狠踢一脚，斥道：“蠢猪，放下你的肘子！帮忙拿东西啊。”

　　　　山猪把吃了一半的猪肘子塞进嘴里，只留一根骨头在外面，伸出蒲扇大手去接塞维林的背篓。

　　　　“不用帮忙，我们自己拿。”

　　　　图尔南斯拨开山猪的大手，巨汉向旁边连退两步，把道路让了出来。

　　　　卡利暗暗心惊，山猪自幼被人遗弃在贫济院，天生愚笨，祈祷都不会，吃得又多，连贫济院的牧师都嫌弃他。希德遵照神父的意思领养了山猪，本指望他能当个打手，没想到这个傻子宁可被人打，也不会还手，完全就是个饭桶。

　　　　山猪傻归傻，一身蛮力可不是假的，只要他站稳了，五六个壮汉都推不动。可这个光头轻轻松松地就把山猪掀到了一边……看来这两个人不是善茬啊……不知道他们和劳勃家是什么关系……卡利表面不动声色，心里已经转了许多念头。

　　　　造纸作坊靠在河边，一间小仓库，一间木棚。几个人进了棚子，卡利便开口道：“还是老规矩，工具、草浆、木炭都是现成的，随便你们用，我的人给你们打下手。结束之后，给我八个铜索尔的租金。但是，绝不能添加任何有毒的草！”说着，他朝自家的老工匠使了个眼色。

　　　　老工匠弯下腰，看了一下眼塞维林带来的背篓：“沙棘根、火叶草、蓝心草……”他抬起头，为难的道：“毒是没有毒。不过，火叶和蓝心的草汁都很烧手……纸是用来给人擦屁股的……卡利，你看这个能用吗？”

　　　　“试一试就知道了。”

　　　　克莱门特淡淡的道：“把火叶草和蓝心草一块捣烂，放入草浆池发酵0个沙漏时，把沙棘根磨碎，熬成胶状，按照：20的比例兑入水池，再把发酵好的草浆按照：4的比例倒进水池，搅拌均匀就可以尝试捞浆晾晒了。但是要小心，发酵好的草浆会把人的皮肤烧烂，最好穿上皮围裙，戴上鹿皮手套。”

　　　　中年人笃定的语气让人不由得相信他，卡利的心脏一阵砰砰乱跳，他觉得这次造纸极有可能成功。

　　　　可是，造纸成功，我该怎么办？卡利恨自己上次没有及时查这两个人的背景，他咬了咬牙，对老工匠和几名伙计吩咐道：“照着做！”

　　　　老板开口，伙计无有不从。他们烧火的烧火，取水的取水，碾草的碾草，不多久，作坊里就热的和蒸笼一样。克莱门特偶尔提点两句，塞维林反倒像个局外人，傻乎乎地杵在那里，啥也不干。

　　　　卡利几次向两人搭讪，都被不咸不淡地应付了过去，没有得到任何有用的信息。

　　　　时间过的飞快，转眼就到了傍晚。克莱门特看了看天色，说道：“恐怕要等到明天早上才能看到结果，我们现在要回村教堂做晚祷。塞维林，你怎么办？”

　　　　“我……我想留在这。”塞维林弱弱的说道。

　　　　教宗盯着少年的眼睛，柔声问道：“晚祷不参加。明早的晨祷，你也不参加吗？”

　　　　“这个……我……”萨维林的内心充满了罪恶感，神情变得无比纠结。

　　　　卡利眼睛一亮，一脸痛心的劝道：“塞维林，你还是回去参加祷告吧。如果不是脱不开身，我们也不想错过任何一次圣光祈祷。为了减免不虔诚的罪过，我们向教堂捐赠了50金索尔的赎罪献金，米勒神父特地为我们主持了赎罪祈祷。”

　　　　这番话反而让塞维林下定了决心，他说道：“如果能造出纸，我愿意将属于我的赏金全部捐赠给教堂。如果，不能成功，我就为教堂服役半年，祈求仁慈的光辉之主赦免我的罪过。”

　　　　教宗在心里叹了口气，点点头道：“祝你好运，孩子。”

　　　　“莱特大叔！”塞维林追到门口，不好意思的道：“你们能不能告诉我的父母，我今晚就住在这，不回家了。”

　　　　“我会的。”

　　　　克莱门特怜惜地摸了摸塞维林的脑袋，转身迈出作坊。图尔南斯临走时，又回头看了塞维林一眼。

　　　　“劳勃家的小子，你应该和他们回去的。”卡利靠在墙壁上，幽幽的说道。阴影遮住了他的面孔。

第376章　观察与困惑（下）（）　
第二天清晨。

　　　　教堂的晨祷结束，村民纷纷散去。

　　　　玛西回到家中，心神不宁地来回走动，劳勃小心翼翼地问道：“头……呃，老婆，你怎么了？”

　　　　“我有点不放心塞维林。”玛西转身从工具房取出一柄巨大的铁橡木木锤，这是用来打木桩的，用来砸人也一样好使。

　　　　“母亲，我和你一块去。”塞宾斯表情凝重的走过来说道，他手里拿着一柄精钢长剑。

　　　　“劳勃，放下草叉！你们都不准去……塞宾斯，我要你马上回平湖镇。。。。。。劳勃，如果有什么事情，你立刻去找村守备官，千万不要找乔治村长和治安员理论。”玛西扛着木锤，大步踏出家门。

　　　　劳勃望着妻子的背影，喉结上下滚动。塞宾斯抬手搭住父亲的肩膀，沉声道：“妈妈是对的！”

　　　　“我们一直都很听她的话……”劳勃的脸上挤出了一丝笑容，拍了拍养子的肩膀，说道：“我们以后就全靠你了！”

　　　　塞宾斯神情坚毅地点了点头。

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　　　　天蒙蒙亮，卡利被一阵喧闹声惊醒，他一骨碌地从床上爬了起来，想都不想就往外冲。他昨夜辗转反侧，连衣服都没有脱，不知什么时候就迷迷糊糊地睡着了。

　　　　“我成功了！我造出纸了！我造出纸了！”

　　　　作坊门口空地上，塞维林在又蹦又跳，放声大笑。卡利死死盯着他手中的那张黄绿色的纸！

　　　　“卡利大哥，我成功了！这就是纸，它不烧手，不烧屁股，看到没有，这就是纸！”塞维林跳到卡利的身边，用纸猛擦自己的胳膊，又举在嘴边，狠命地亲了几下。

　　　　卡利一把夺过纸张，颤声自语：“我成功了，我成功了，我是封臣了……。”

　　　　这时，其他木屋里的人纷纷走了出来，向这里靠拢。卡利拽住手舞足蹈的斯宾塞，对着山猪厉声喊道：“大个，守住门，别让任何进来！”

　　　　巨汉双手抱胸，肉墙一样的挡在作坊的门口，努力睁大眼睛，嘴角向下弯曲，作出凶恶的表情。他从小到大只学会这招。

　　　　作坊内，老工匠和伙计们不停地从水池里捞纸，卡利进来了，他们都没发现。湿漉漉的草纸，摞成一个个方块，散发出刺鼻的味道。卡利却觉得这是世界上最美妙的味道。

　　　　“卡利少爷，恭喜您，以后你就是卡利老爷了。”老工匠将一张新捞的纸递给卡利，低声恭维道。

　　　　“没有毒吧？”卡利接过纸，喜滋滋地问道。

　　　　“没有毒，也不烧皮肤。”一个伙计扬了扬湿漉漉的双手。

　　　　卡利笑道：“好！我绝不会忘记大家，回去之后，每人先发00金索尔的赏金，以后你们就跟着我……”他转过身，对着塞维林笑道：“当然，塞维林的功劳最大，我先给你200金索尔，等拿了赏金，我再给你300金索尔作为报酬。”他从口袋里摸出两枚紫金币，塞给了塞维林。

　　　　“卡利大哥……你这是什么意思？”塞维林茫然地问道。

　　　　“傻小子，这是紫金币，一枚可以兑换00金索尔。你还不谢谢卡利老爷……”老工匠帮腔道。

　　　　“我不要！”塞维林将紫金币递还给卡利。。。

　　　　“怎么？嫌少？”卡利掂着紫金币，似笑非笑的道。

　　　　“纸是我造出来的！”塞维林的声音有些颤抖，“我租了你的作坊，纸是我造出来的！”

　　　　“你租了我作坊？租金呢？谁能证明你租了我作坊？”卡利拍了拍塞维林的脸颊，沉声道：“这里所有人都能证明，你是我雇来的帮手……纸是我发明的！”

　　　　“租金在这……。八个铜索尔……”塞维林手忙脚乱地从兜里掏出八枚亮的铜币。

　　　　一个伙计嗤笑道：“工钱后领，租金先付，哪有后付租金的道理？呵呵，租这个作坊只要八个铜索尔？这些草浆都不止这点钱？你用八个铜索尔租作坊造纸？说出去谁信？”

　　　　塞维林的手僵在半空中，红着眼睛吼道：“你们骗我！我要去治安所告你们！莱特大叔和图南大叔可以为我作证！”

　　　　众人面面相觑，卡利干咳了一声，说道：“塞维林，你说你造了纸。那你做了什么？作坊是我的，工具是我的，草浆是我的，木炭是我的，炉子是我们点的，水是我们打的，连你吃的晚饭都是我们做的，你除了干看着，你还做了什么？你什么都没做，你敢说纸是你造的？”

　　　　“我……我……”塞维林张口结舌，不知所措。

　　　　“拿着这笔钱，回家去吧。莱特和图南那里，我自然会有交待。”卡利又将资金币塞给塞维林。

　　　　“不！纸是我造的，这是租金，纸是我造的。”塞维林带着哭音，扯着卡利的衣服，要把铜币塞在他的怀里。

　　　　两人相互纠缠推拒，塞维林使出全身的力气，推的卡利一个趔趄。

　　　　“滚开！”

　　　　卡利暴怒不已，用力一顶，少年向后倒退，脚跟被台阶绊了一下，整个人摔向草浆池。

　　　　“小心！”卡利大惊失色，伸手一捞，没有抓住。

　　　　“啊！”萨维林滚入刺鼻的草浆池，发出一声声凄厉的惨叫，皮肤迅速被腐蚀的不成样子，殷红的鲜血在灰绿色的草浆中翻滚，显得触目惊心。

　　　　“快把他捞起来，快捞起来！”卡利脸色大变，想要去捞人，但飞溅的草浆让他和伙计连连后退。

　　　　完了！出了人命就全完了！我会被绞死的……。

　　　　就在此时，山猪撞碎了木框，双手伸入腐蚀性极强的草浆，把不成人形的塞维林捞了出来。

　　　　“快！快！山猪把他送到村教堂，米勒神父老爷会救他的！”卡利大声叫道。

　　　　巨汉把浑身草浆的少年紧紧地搂在怀里，撞破木栅栏，迈开两条粗腿，向乔治村的方向跑去。

　　　　“蠢猪！用马车，你的皮肤会被烧烂的！”卡利连连跺脚，急匆匆地赶去套马车。

　　　　“你们造出纸了？那小子怎么了？”围观的人问道。

　　　　“不小心掉草浆里了！”老工匠随口回答。

　　　　对，是他自己掉草浆里了，不是我推的！看他这样子怕是活不了……他要是死了，反倒省事，就怕老汉克他们嘴巴不够严……。不行！还是要往教堂送……卡利心乱如麻，驾着马车，去追山猪。

　　　　“疼……疼……山猪疼！”憨傻巨汉胸口的皮肤片片溃烂，他再也忍不住被草浆灼烧的剧痛，一松手，塞维林掉到了地上。

　　　　“山猪，先把这小子丢进河里，洗掉他身上草浆再捞上来，我们坐马车赶路！”卡利赶了过来，在马车上叫道。

　　　　巨汉捡起萨维林，举手一扔，少年飞入了银月河中。他没有忘记小主人的吩咐，跑到河里又把他捞了起来。

　　　　“你敢！”山坳处一个高壮的女人像一头愤怒的母熊向巨汉冲了过去。

　　　　愚笨的山猪心地善良，从没有故意伤害过任何人，他看到气势汹汹的女人，本能地把塞维林举过头顶，这是他保护卡利少爷的方式。

　　　　玛西刚转过山口，就看到一个食人魔般的巨汉把可怜的塞维林丢进河里，又把他捞起来要掼死在地上，浑身的血液顿时冲上头顶，她高举木锤，不顾一切地冲向那头怪物。

　　　　“砰！”

　　　　玛西卯足了全身的力气撞在怪物的身上。这怪物竟然纹丝不动，脸上还露出“残忍”的笑容，他随时都会把萨维林摔成一摊肉泥。

　　　　愤怒、焦灼、绝望彻底激发了玛西的凶暴，心脏猛烈脉动，力量源源不断