“弗莱德……”另外一名军士见状走了过来，和面前的暴力狂相对，对方显得沉稳得多也和善得多，“怎么了？”他劝阻着壮汉的暴力行为。
“这头地精满嘴谎话，我只是在教育他，说实话总比撒谎来得好。”听着壮汉的发言，洛克恩泪流满面——虽说内心当中的计划确实有些小动作，不过自己真没撒谎啊。
“噢……教育嘛，应该讲究策略和方法的，弗莱德，一味使用暴力可不好。”洛克恩两眼婆娑地望着面前的恩人，可对方紧接着下句话却让他如入冰窟，“这家伙要是不老实的话，丢进湖里就成，何必要用拳头，多野蛮！”
壮汉不知从哪里掏出一块黑黑的布料，地精头领眼睁睁地看着他将布料塞进自己的嘴里，上头散发的腥臭味让洛克恩翻着白眼，几乎快要昏死过去——他总算见识到还有比地精体味更加严重恶心的东西。
布料的威力不仅于此，恩莱科中尉连忙向后退了几步，他面色恐慌地望着壮汉，“弗莱德！你是有多久没换过袜子！”
壮汉挠了挠脑袋，他神色羞愧地笑着，语气之中带着扭捏。
“酒馆之后……”
072 死海（）
卡博雷一行五人顺着湖畔朝着山谷的中央腹地前进着，关于临时向导的任命，最终还是决定由当地土著——洛克恩·灰刃承担。
毕竟在将来的旅行里，失去向导的队伍就是个瞎子，乱闯不但将支付更多的风险成本，也可能再次遇上如同洛克恩一般，其他生物所驻扎的营地——这片雪山丛中的盆地实在是太奇怪了。
卡博雷看着手中夸张震动的便携罗盘，上头显示方向的指针不知疲惫般旋转着，他的神情有些疲惫，物理设备已经被蒙住了视野，无法辨明前行的道路。
原本的进入伽罗克山脉的道路上所做的标记，早在雪崩突袭之时被冲击得七零八落，再加上队员们四散分离，现在即便是重新回到山谷的入口，年轻的猎人也不敢保证几人一定能够顺利突破山谷外十几二十天的路程。
他们将安全离去的希望寄托在从地精营地中缴获的地图上，可新的问题出现了——这些人一定在地精语的「加点」上出现了偏差，听得懂和看得懂之间完全是两码事。
“况且，这上面用的是藏宝海湾的古地精语……”队伍中唯一的博学者法师，满脸爱莫能助的表情。
作为「人质」和「俘虏」的感受可不好，地精头领气鼓鼓地走在队伍前方，虽说下半身的束缚已经解除，并不妨碍他的行动，但上半身依旧被层层包裹着。
粽子进化成可以走动的粽子……
内湖的面积很大，但这只能说明伽罗克山脉之中盆地的面积更大。一望无际的湖岸线绵延在地平线上，卡博雷等人连续走上一天，眼前除了平静的蔚蓝之外别无他物。
可糟糕的事情远不止脚程的长短。在洛克恩的引导下，人类一行发现，自己像是经历了两个季节——一天的行程里，从周围温暖和煦的春季慢慢变成炎炎灼热的夏季，壮汉弗莱此时甚至脱光了上衣，打着赤膊，大量的包裹背在背上，他就像条脱水的公狗一般吐着舌头。
“水……少爷，有水么？”
卡博雷掏出水壶，他皱着眉头面色难看地晃动着手中的水袋——内壁之中传来微弱的洒洒声响，明确着余额不足的提示。
蓝发少年为难地看着身旁，这附近和这湖面一般，死气沉沉——不知为何，同样一片湖泊，这里的咸度要远比谷地的周围那部分来得高出许多，像是添加了各种腐烂的物质，口感苦涩至极——这也是前不久才发现的，根本无法提前做出相应的准备。
恩莱科快步走上前，他阴沉着脸看着那位刚被任命不到一天的「向导」，种种迹象足以让他认定，这一切正是对方带的路引起的。
“洛克恩，我希望你放老实点。”他拎起玩偶般的地精头领，威胁道，“要是你还想不出一条安全抵达目的地的道路，我不介意让你再洗次澡清醒清醒。”
“不不，我最多只能算野味，没法变成海鲜啊！”地精头领的样子比起壮汉好不了多少，“您可以把地图打开，上头的路线标记确实记录着这个方向。”
恩莱科可不吃这一套，对方的答复明显不能让他满意，毕竟在地图上除了路线标记之外，地精文字只有寥寥数笔，中尉打算采取些非常规的办法，毕竟古地精语那歪斜扭曲的蝌蚪文字除了洛克恩之外，在场的都不认识。
不过蓝发少年走过来制止中尉的动作。
“恩莱科，今晚就在这里扎营。”他背对着地精头领朝着中尉使了个眼神。
“是，少爷。”中尉松手将地精头领放了下来，对方没有防备，在石滩上翻了个跟斗，好在皮糙肉厚，倒也没有受到什么伤害。
弗莱德在听到少年的命令后便迫不及待地倒地，从一只口渴的狗变成一条一动不动的死狗。
恩莱科便朝着壮汉走去，一脚径直踹在弗莱德的臀部，“起来，把包裹里的家伙拿出来。”
不论弗莱德是否情愿，中尉的命令是他无法拒绝的事情之一，他有些眷念地回味着地上石块冰凉的滋味，却没有意识到蹊跷——天气如此炎热，照理说地面的温度应该更高才是。
洛克恩趁势赖在地上，享受着地面带来的清凉，他在思绪中整理着思路，小小的灰色双瞳又在眼眶中打着转。
他意味不明地观察着不远处阳光下凑在一起的两个年轻的身影——蓝发少年和神秘的黑发少女正交头接耳，不时将视线转向自己。
地精头领连忙变换成一副无害的面孔，目光呆滞地走着神。
恩莱科中尉与弗莱德少尉的行动十分迅速，一个简易的行军帐篷便在几处干枯大树下立了起来，随即卡博雷和双两人便翻开布帘走了进去。
“双，按你的意思，那几封书信中有提到地下的城市？”卡博雷低声惊呼着，他兴奋地看着少女，等待对方的回应。
“这只是我的推测，还不能完全确定。”双摇着头，不慌不忙地说着，“恩莱科中尉一共带回三份信笺和一张地图，除了地图上所使用的古地精语暂时无法读解之外，其他的内容大体上都已明确。”
她蹲在地上，并将三份卷轴摊开，平放在床单上——那只不过是几块布料随意铺在地上而已。
“这三份都是普通的书信，但通信都是一个人，准确来说是一个地精。”少女指着卷轴上一个蝌蚪文字说道，“地精们活动的区域遍布全世界，这些和蝗虫一般的小家伙生命力极为韧性。虽然他们胆小怕事，但绝对不能否认的是……”
少女伸出手指点了点脑门，“他们有着极为聪明的脑子——说得不好听点，审时度势是他们的优点。”
“但也是缺点。”少年打着岔，他小幅度转过头，像是能够透过布帘看到外面的地精头领一般，“关于洛克恩的建国大业，我一个局外人也不好多做评判。但为何要让他做向导，我想听听你真实的意思。”
“你不觉得他的血脉有些奇特么？”
“或许这奇遇和巨龙有关。”
少年琢磨着少女的话语。
“你是指——奥拉？”
073 帐篷内不得不说的秘密（）
少女低声吟唱着某种咒语，卡博雷感觉周身的温度变得清爽了许多。
“反常必为妖。”
探测魔法元素已经成为少女的职业病，双微微闭眼，在她的四周围绕着充裕的元素能量，那红艳的能量波痕满眼都是。
“如果说奥拉真的存在于这片伽罗克山谷，那么这位了不得的家伙一定就在盆地的某处。”双睁开眼说道，“这里的气候太过于反常，施术者甚至不屑于掩饰自己改造环境的行为。”
“问题是谁拥有这么强的力量能够改变甚至固化气候？”
卡博雷回想起当初来到伽罗克山脉的契机——应酒馆老板娘赛莲娜的要求，拿回奥拉多彩龙鳞，以此条件作为交换，在班恩主神境内建立领地的资格。
蓝发少年接着掏出那片贝壳，并将其与那几份卷轴并排放在一起。
“奥拉多彩龙鳞。”卡博雷看起来有些烦恼，“这个任务现在算是完成了，可关键是如何安全地送出去。”
“这也就是我希望由那只地精作为向导的理由。”少女看着地上那块贝壳继续说着，“地精头子身上肯定有问题，他隐瞒了一些事实。”
“首先，他拥有这块多彩龙鳞本身就是一件不合理的事情，我并不认为巨龙会把自己身上的部件随意乱丢。”
“且地精身上的血脉有着蜥蜴的特征，那么是不是可以考虑一种可能性，或许极为渺茫——洛克恩是一只有着巨龙血脉的半地精。”
“半地精？”卡博雷脑洞有些大，他实在想象不出，这两种体型差异极大的家伙是如何交配在一起的。
像是忽然想到什么，少女露出嫌弃的表情，“不论巨龙的行为有多么乖僻，但按照它们的审美，应该不至于会对这些脏兮兮的家伙感……「性趣」。”少女停顿了下，面色有些红润。
“你的意思——地精血脉的变异是非先天性的，而是后天异化生成？”卡博雷闭上嘴考虑着。
“有这种可能性。”双说明着，“如果这家伙和奥拉之间有着某种联系，那么这两者就能说得通了。”
少年忽然插嘴说道，“那我们岂不是很危险？要是这家伙暗中给我们设个套，我们的对手有可能就是那只巨龙了。”
“不排除有这个可能性。”双拿起龙鳞，并放在手上仔细观摩，“只是到现在我还是不能理解那句话，这和密斯拉女神有什么关联？”
“我有个假设，按照旅馆老板娘的原意，若是由她出面，似乎很难拿回这片龙鳞——虽然，我们取回这块东西也只是侥幸而已。”
“可从难度上来说，除了洛克恩比较棘手之外，我不认为拥有在班恩境内新设领地权限的她，没有实力自己拿回这块东西。”双盘起腿随意坐在床单上。
“你是在怀疑对方另有所图？”说话的是蓝发少年。
“从一开始我就有种感觉，咱们被盯上了。”
少女直白地说着，“而且这种感觉直到进入这片盆地才算缓解。”
卡博雷想了想总结道：“是不是可以认为，这片土地属于赛莲娜不能轻易插手的地界？”
“我在老板娘身上并没有推测出对方实力的深浅。”双的表情有些气馁，“是因为实力间相差太多，还是别的什么理由？至少在旅馆里，有种能量蒙蔽了我的眼睛。”
“你看不出？”少女的说法让卡博雷极为吃惊，照理说，以山德鲁大法师的秉性，他所信任的，无一不是同时具备实力和潜力的强者。
双点点头，默认这个事实，“在我的猜想当中，这个理由并非是终点。”
“不是终点？你的意思是，其中还有更为深刻的原因？”卡博雷放下身子，挨着少女同样盘腿坐下。
“你试着想想看，她可以让落日旅馆在那个荒郊野岭能够经营多年，自然不是简单的人物。以她自身所掌握的资源和实力，要对付一个小小的地精营地还不是手到擒来的事情？”
“可她没有这么做，而是大费周章地绕了个弯，让我们去做这件事。”少女补充道，“并且，有个很重要的理由——她对我们的到来一点都没有意外，就像是算好了时间一样，这根本就是对咱们得行程了如指掌！”
“是因为我们当中有内应？”卡博雷忍不住从最坏的角度思考着。
“不，这个不用担心。”
“恩莱科和弗莱德是巴尔金将军的手下，衷心度完全可以不用怀疑；你和我就不用说了。”
少年脑海中忽然飘出黑发男子的身影，“难道你指诸葛氏？”
少女愕然，她苦笑地摇摇头：“虽说我并不知道他有什么样的过去，但和其他人相比，反倒是最干净的。”
卡博雷赞同着对方的说法，“他身上有太多和我相似的味道，有时候我总会忍不住去想，他可能就是我亲生的兄长。”
“诸葛的出现或许就是因为法阵传输的意外，你对他所拥有的熟悉感，本质上就是因为你们俩或许原本便是同一个人。”
少女组织了下语言，接着说明，“不论如何，内因都可以排除……”双的眼神闪烁着，“剩下的，就是外因了。”
卡博雷苦苦寻思着，按照双的思路分析，这个能够对自己一行的行动了如指掌的家伙，一定是个了不得的人物。可以说，在一定的范围内，对方能够并且密切监视着自己。
能让老板娘这种人物也忌惮的存在，除了实力强大并且喜怒无常的巨龙，似乎也没有更好的解释。要是这些在天上飞的大型爬虫这么容易解决，也不需要自己出面——派人杀了巨龙，什么龙鳞，连龙肉、龙内脏都有了。
可就算自己出面了效果就比赛莲娜直接出手来得更好么？少年苦涩地想着，理智很快便不留情面地推翻了他的假设。
“这里不但不属于赛莲娜的势力范围，同样的，若是她直接出手，或许会引发更为严重的后果。”卡博雷下了结论。
“我想，真相或许就在她留下的话里。”少女接过滑话头说道。
“密斯拉女神的庇护？”
双点点头。
074 人只有在冷静的时候才能认真思考（）
“做个设想，这句话是不是可以理解为其中可能包含两层含义。”双在龙鳞上敲了敲，上头发出清脆的类似陶瓷碰撞的声响，“密女神是魔法女神，众所周知，魔网是她一手创建的。”
她停顿着，想起黑发男子那不同寻常的能力，“说到庇护，诸葛身上就有着密斯拉女神的模子，虽说目前所能够发挥的力量不足十分之一，但这就像是一道标记——许多法师终其一生也无法触碰到魔网的本源。”
“可他现在并不在这里，而且下落不明，雪崩发生之后，咱们根本就没有发现他的踪影。”卡博雷忧虑地说道。
“这不用担心。”少女目光转向对方，“在另一个人的身上也有，这个人就是你。”
“我？”当事人没有自觉地嘀咕着，“可是我什么魔力都没有。”
少女指着对方的胸口说着：“魔网的本源并非一定以法术的施展作为标准，能量固化的形式可以从其他角度进行体现——你的星纹魔刃就是密斯拉女神送给你的礼物。”
“星纹魔刃？可这就是一柄长剑罢了。”
双摇着头，“按照山德鲁大法师的计划，这柄星纹魔刃原本便是密斯拉女神的专属能量所改制而成的，前辈们在你身上下了术法禁制，当星阵成功开启的瞬间，魔网的烙印就已经生成。”
“只是星阵能量太过于强大，空间的扭曲导致术法的运行产生了偏差——诸葛的出现既是意外，却也是必然。”双断言道。
“什么意思？”
“密斯拉女神是公平的，之前我就说过……她给予你一部分能力，必然会拿走另外一部分。”
卡博雷没做多想便已释然——少年不是一个容易悲观的人，对于没有接触过的概念，他并不会纠结太久，而且那柄突兀出现的长剑用得还算顺手，他感觉潜力上也没有完全发挥出来。
何况，诸葛氏目前是站在自己这边的。关这一点就足以让他放下勿须有的成见——或许是建立在对成熟前辈信赖的�
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