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周围的士兵都已倒下，他没看见哈夫曼，只希望那家伙能向自夸的一样，有一打二十的战技。他看见远处还有活人的踪迹，里面应该有人在指挥，士兵们的秩序并未完全乱套，仍能维持队列。如果他能赶过去和大家汇合，这场战斗还能打下去。只要他能越过面前那近百的骷髅兵就好了。
“撤退！撤退吧！”史蒂夫挥着手臂大喊大叫，发出了最后一道命令。
他不仅引起了活人的注意，附近的骷髅全部齐刷刷转了过来。史蒂夫双手握剑，不管不顾的向着门前行进的队列冲去。他带动了仍然活着的士兵，残存的战士向敌人发起了反击。
假如远处的战友还想逃跑的话，这便是他们的机会。
刚才在墙上他表现不佳，而现在史蒂夫完全进入了状态。靠着狂野的冲锋他把挡路的骷髅一一撞倒，等力竭之后，史蒂夫挥着长剑往前走，每一击都打碎了至少一颗颅骨。史蒂夫不知道其他人怎么样了，他眼里只有遭天谴的不死怪物。指挥官奋力冲杀，向泰拉祈祷降下奇迹。然而奇迹并未发生，他的后脑遭到一次重击，倒在雪地昏迷不醒。
谁说不死怪物没有感情？史蒂夫觉得它们明明有很强的报复心，自己发起的决死冲锋打算了怪物杀光活人的计划，于是史蒂夫得到了特殊照顾。他被迫旁观骷髅用绳子勒死被抓住的人，不幸的俘虏中既有他的部下，也有镇上的居民，其中还有些孩子。
大家都看着他，眼神中从绝望到祈求皆有之。有人至死一言不发，有人大声哭泣，被勒的屎尿横流。最惨的是孩子们……光是回想那可怕的场景，他就不想再苟活于世哪怕一秒钟。
指挥官闭上了眼睛，想象中的绳索却迟迟不往脖子上套。史蒂夫等待死亡，却等来了一个大活人。
“别装死了，快起来！”一个清脆悦耳的女声唤醒了他。
史蒂夫睁开眼，看见了这辈子见过的第二漂亮的女人，不，是女精灵。他把第一留给克里斯蒂娜小姐，妻子安德莉亚的排名只能再往后靠靠了。
第500章 风雨欲来（）
（草稿，三十分钟后来看，谢谢）
恶魔都喜欢夏天，闷热无风的日子总能让这些怪物想起家乡。烈日灼烧着地平线，被从空气中蒸发的水分扭曲了视线，远远看去，活像地狱中随处可见的熔岩池。恶魔侵入法兰克已是深秋，这对恶魔是个糟糕的季节，但远不能跟紧随其后的寒冬相比。
大片的小麦烂在田里，只因收割的农夫已成了恶魔血腥盛宴的牺牲品。地狱的蠢货及时行乐，不管不顾。以卡昂主教区为中心，方圆数百里的活人不是死了，就是即将死亡。
屋顶的烟囱不再冒出炊烟，教堂里没了称颂地母的信徒，狂怒的大自然露出了狰狞的面目，有史以来最冷的凛冬降临了。
它们恨透了冬天，恶魔对于寒冷的耐受性远不如凡人，肆虐的北风将非人之物冻到血液凝结，寸步难行。魅魔靠魔法把自己变成了人样，勉强能在风雪天里行动。
当她跟艾琳说自己能闻到里昂的味道时，她并未完全说实话。魅魔不只闻到了里昂，她还闻到了更多更可怕的同胞。
凡人自以为在号角堡取得了大胜，实际上这是场双赢。恶魔达到了它们的目的，凡人也得以苟延残喘，对猎物赶尽杀绝不是好猎人。
凡人爹生娘养，恶魔乃是混沌之风的造物，这样肮脏恐怖的生灵深渊魔域要多少有多少。死一千，死一万，不死自己就行，没有恶魔会为别的恶魔掉一滴眼泪。
她能闻到别的同类，别的同类也能闻到她，正所谓臭味相投。阿什莉不敢显出魅魔的样貌，飞行的便利可比不上活着的美好。
恶魔的体味跟实力直接挂钩，大恶魔压根不屑于隐藏。对于阿什莉来说，里昂和他身边的怪物称得上臭气熏天，闻起来类似于飘满秽物的下水道。没有猎犬，或者魅魔能无视这么重的线索，即便相隔甚远，阿什莉也不担心会跟丢。
她在谷仓的地下室呆了三天才恢复元气，而这三天里，那股刺鼻的恶臭并未因为低温而有所缓解，或者鼻子的主人身处地下而有半分减弱。到了今天早上，久违的新鲜空气光临了她的鼻腔，阿什莉明白了，这是恶魔战帮又开始了移动。由各种各样的恶魔临时组成的群体在地狱被称为“战帮”，行为模式跟凡间的兽群有许多相似之处，它们都是朝着可能有食物的地方迁移。
魅魔一路跟来，见识过不少战帮留下的宿营地。每根骨头都被啃得干干净净，其中绝大多数都是人类的骸骨。她早料到了这一点，恶魔不是非得吃人，但在严寒的冬季，猎人比猎动物轻松多了。阿什莉坚持独自上路，她不想也不敢让其他人见识到这种场面。万一撞上里昂正在大嚼人肉，除了阿什莉没人会再原谅他，接受他。
她把食物装满背包，仍然剩下了很多。阿什莉不是头驴，只能忍痛放弃。魅魔走出温暖舒适的地窖重新来到空旷寒冷的谷仓，小女孩仍安静的躺在被她放下的位置，样貌没有变化，也没发臭。寒冷是最好的防腐剂，也很能让人产生惰性，掀开木门后吹进了的第一缕寒风便险些将她推回地下，再呆上个几天。
我一定要找到他，把他带回来。阿什莉系紧斗篷，又特意在脖子上缠了一圈地窖里搜出来的毛皮。即使这样，寒冷依旧无孔不入。谷仓的门经过这些天的折腾已是不堪重负，靠着非人的力量她才把门勉强推开了一道刚够挤出去的缝隙。如果在谷仓内还叫冷的话，那外面已经是在用刀刺了。寒意深入骨髓，冻得她不住的打冷颤。
她用脚把以前抵门的破木桶拨过来，卡住了门缝。阿什莉走回地窖口，昨晚残留的热气顺着木板缝隙往上冒，每一分每一秒都在削弱魅魔踏入雪地的决心。阿什莉抱住已经冻硬的小女孩，毅然走进了漫天的飞雪中。
她要找个地方安葬这可怜的孩子，之后再去追逐她的好里昂。魔域深渊在上，里昂虽然臭不可闻，但那股味道却一直在往西方走，一刻也不曾停留。
人类怎么可能忍受得了这样的严寒，除非……阿什莉拒绝往下想。魅魔抱着女孩的尸体，在白茫茫的积雪中艰难跋涉。积雪过膝，她却连一丁点足迹也留不下来。飘落的雪花盖住了魅魔踩出的浅坑，如果她不走快一点，也将被淹没，如同雪面之下葬身的许多无名氏。
以沦陷的卡昂城为界，法兰克被一分为二。如果把奥斯曼入侵和恶魔大屠杀所引发饥荒与疫病加上，法兰克邦国已经沦为各自为战的碎片。实力强的贵族，比如德·伯纳德这样的尚能自保。不幸是个小贵族，又不像雷诺男爵那样及时抱上了粗腿，那这个家族很可能被从地图上，和法兰克贵族的盾徽谱中抹去。
坐困愁城之下，极少数小贵族甚至和占据了加来的苏丹眉来眼去，低头纳贡，只为换得领地不被奥斯曼人入侵。假如现在是春天，而非寸步难行的隆冬，也许法兰克做为一个整体，已经灭亡了。
贵族必须为接下来可能的战斗做准备，于是刮地三尺搜集粮食，干的特别过分的，连农民过冬的救命粮和来年的种子都不放过。贵族老爷识文断字，看得懂皇家信使送来的战报，能做到胸怀天下。底下的文盲老农才不管那么多，恶魔，呸！你骗鬼吧。奥斯曼异教徒，哼，让他们来好了，难道还能比头顶上的老爷更差吗。
饿疯的农夫不知道什么是恶魔，牧师在讲台上描述着地狱的惨景，激动得吐沫星子横飞。然而在台下，没几个人听得见他说什么，腹中的轰鸣盖过了牧羊人的演讲。人们之所以还在这寒冬腊月出门，只是因为教堂会在礼拜会上提供松饼和掺水的葡萄酒。
爱家的农夫往往会省下这块松饼，偷偷塞到衣服里带回家，好让饥饿的孩子吃完自己那块后又又一次惊喜。妻子含着眼泪看丈夫做出如此的牺牲，心里却担忧家里的顶梁柱什么时候会像邻居丈夫那样，在某个寒冷刺骨的早上撒手人寰。于是妻子咬咬牙，去抢夺孩子手中的松饼。孩子死也不放，在和母亲的拉扯着，那块饼碎了，落了许多在地板上。孩子爬下去就舔，没任何的犹豫。
妻子捂着嘴痛哭流涕，农夫抱着爱人，心里痛骂自己的无能。心中的怒火正在酝酿，掀起风暴的并不总是异邦来的异鬼。
伊莎贝尔是圣骑士，但她亦归属于巴里教会骑士团，是教会武装的力量。既如此，便承担了下乡收取什一税的任务。按理说白骑士不该参与这样过于世俗的工作，但时下正是用人之际，大主教被农夫此起彼伏的抗税愁破了头，便把伊莎贝尔也派了出去。
“去吧，伊莎贝尔我的孩子，告诉那些……”主教顿了顿，“那些可敬的农夫，他们的税能帮助骑士团对抗即将到来的邪恶。”
“是的，阁下。”白骑士毕恭毕敬的低下头，虽然伊莎贝尔很确定主教本想说“那些该死的农民”。
“这也是他们对大地之母应尽的义务！”主教咬着牙齿说完最后一句，对伊莎贝尔伸出了左手，无名指上那颗雕着泰拉之矛的金戒指偌大无比，以至于盖住了旁边两根指头。
白骑士不为所动，她只是抬着头目视主教。
“哦，请原谅一个老人的糊涂。”主教讪讪的收回手，眼里闪烁着不悦的光芒，“伊莎贝尔·阿佳妮小姐。”
伊莎贝尔挺胸而立，绷直上身微微弯腰行了个男人的礼节。主教嘴唇动了动，却没说什么。法兰克教会第一人拂袖而去，披着身后的天鹅绒斗篷染成了鲜红色，和他身上的丝绸白袍相互映衬。
主教阁下是那般雍容华贵，权势亦达到了顶点。跟饱受割据之苦的路易国王不同，试问法兰克上下，谁敢说他不是大地之母的信徒。
权力越大，责任越大。国王能缩进他位于巴里城内的堡垒，对外界的天翻地覆慨而慷视而不见。大主教却不行，异教徒必须铲除，恶魔更要优先讨伐。哪一样没完成，他就不敢安安心心立于圣母像之下，在周末的布道会上慷慨激昂。
大地之母会记住你们的贡献，记住我，法兰克的大主教克莱门特。圣座已是垂垂老矣，而在各国有望竞争教皇之位的人选中，克莱门特可是个大热门。假如他击退异教徒，又驱逐了恶魔，那走向圣城便是板上钉钉了。
哦，泰拉啊，让我侍奉你吧，为你在这人世间代言……心潮澎湃的主教握住了胸口的圣像，在十二月的飞雪中目送白骑士伊莎贝尔和征税部队出城。
窗外的世界银装素裹，屋里的壁炉烧得滚烫。“噼啪”一声，火焰窜的老高。
第501章 琐碎的生活（）
（草稿，三十分钟后来看，谢谢）
严格说来，她的正式身份是保姆。但就像老爷长年出征在外，久居城堡的管家便会有意无意接过老爷的权威，成了临时性的主人。
艾薇的情况也差不多，刚开始人们还称呼她为“小姑娘”。随着克里斯蒂娜消失的时间愈来愈长，对艾薇的称呼也变了。她现在被人毕恭毕敬尊称为小姐，艾薇去城外集市采买时，已有绅士会对她脱帽行礼。这跟艾薇穿着打扮有很大关系，丝质长裙，黑貂皮手套，黑貂皮披肩，金项链银耳环宝石戒指。半魅魔从头到尾，俨然是向都城贵族的时尚靠拢。
圣骑士小姐不止人长得漂亮，耳朵长。她个子也高，身材娇小的艾薇穿不了克里斯蒂娜的衣服，只能对着衣柜里的漂亮裙子发呆。不过她心灵手巧，略作修改便将女主人的衣服穿上了身。
克里斯蒂娜收养的小里昂除了给艾薇拍手叫好，什么都不会干。记事前小男孩由保姆养大，可怜的保姆在绿皮讨伐战中失踪，下落不明。半路杀出了的艾薇是小里昂有记忆后，接触时间最长的“女性”，比克里斯蒂娜都亲近。
衣服穿得太好，魅魔也就有些不愿意去诸如城外集市之类“不适合淑女去的地方”。贵族区有专门为小姐绅士跑腿的穷汉，额外给点小费，从妓女到烤猪，都能给你弄回来。
艾薇双手杵着下巴，正在想办法教里昂学会打牌，在这个寒冷过头的冬天，想要窝在家里就得会点娱乐。
“这是……”小男孩对着一张方块五支支吾吾，明显是记不住，又怕被艾薇责怪。
“一，二，三，四……”艾薇耐着性子用手挨个点着扑克牌上的红色方块，把手指停在最后一个上空，等着里昂把答案说出来。
艾薇看着里昂，充满了期待，里昂也看着她，眼神非常无辜。不过至少里昂知道姐姐想要他干吗，于是小男孩疑惑的说：“一？”
只差一点点，艾薇便一耳光扇过去。身上恶魔的那一半尖叫着要她把小男孩吊起来打，打完再从二楼窗户丢出去。可她毕竟还有人类的血统，没纯血恶魔那么残忍。
“啪！”艾薇一拳砸中桌子，在桌上留下了清晰可见的拳头印。类似的痕迹有许多，每个都代表了她被小里昂惹毛的记忆。
扑克牌落得到处都是，她辛辛苦苦给自己泡好的混合了牛奶，蜂蜜与苹果酒的热饮全便宜了木地板。尽管类似的场面已经有很多回了，小里昂二话不说还是捂着眼睛开始哭。
“闭嘴！”艾薇咬牙切齿，“否则我把你头拧下来！”她不是没想过。
里昂被吓的停止了哭泣，小男孩隔着手指的缝隙看艾薇。艾薇顺手拿过一条干抹布丢过去，罚里昂擦不干净地板，不准吃晚饭。
这样的惩罚也做过很多次了，所以艾薇想不明白为什么她总是教不好小男孩。如果克里斯蒂娜在家，或许会跟艾薇指出她的错误——自己就是半文盲，怎么教的好别人。明智的做法是把里昂送去学校，至少也给他请个私人老师。但半魅魔把克里斯蒂娜的薪水花的一分不剩，哪来的钱送小里昂去接受教育。
身为恶魔母亲在地狱养大的孩子，她脑袋里面根本没有正规教育的概念。
“这里，这里还没擦干净，你有用过力吗？是不是没吃饭？”艾薇叉着腰监督里昂，不放过地板上任何一点污渍。
“……那你昨晚留下的。”小男孩低声抗议。
“什么？”
只一声就把里昂吓得埋头猛擦，艾薇的做派全是从母亲身上学来的。胎生子在深渊魔域本就不受欢迎，恶魔更倾向于认为自己是混沌之风直接创造的。魅魔母亲肯把她拉扯大，没将艾薇抛弃便已经是个不可思议的奇迹了。
“咚，咚，咚。”有人在敲门。
“好好擦，不准停！”艾薇跑着去开门。她今天订了城北点心师的新作品，是种酥软的曲奇饼干。还有城外刚出炉的烤羊腿，天气虽冷，回家加热下就能吃了。
大冬天的，肯出门坚持为顾客办事的人不多了。剩下的跑腿穷汉趁机提高了收费，艾薇眼睛都不眨的就把钱付了。半魅魔变得越来越懒，克里斯蒂娜小姐的钱包也随之越来越瘪。
然而门一开，外面的人却不是她期待已久的跑腿帮闲。
“你，是你。”半魅魔伸手指人的样子，好像她打算用手指头戳穿对方脑门。
“对，是我。”来人拉下兜帽，露出了左脸颊那块胎记，“不请我们进去吗？”
人类的血缘�