“人才短缺问题，将会成为您扩大船坞工业的最大掣肘。据我所知，帝国学院投向船舰工业的毕业生，至今仍未有人获得造船师的头衔。”
考维特说的没错，恺撒正色起来，说“你很用心，考维特大师，这的确是表面浮冰下令帝国头疼的问题，只有时间能够将其解决。不过你既然特意前来向我提起这件事，或许想到了什么解决办法？”
“请恕我无能。您说的对，只有等新一代人成长起来才能解决这个问题。”考维特说，“但船舰制造刻不容缓，在这种情况下，也许我们可以选择另一种方案。”
“说说看。”
“您知道，我来自贸易城邦的尼斯都，那座城市被称为内海之城，曾是经济极度发达的船舰圣地，但如今随着贸易城邦与不落帝国海上舰队趋于饱和，尼斯都商业衰退，再不复往昔繁华。”考维特说，“但那里仍有无数优秀的造船师和船坞工坊。”
“继续。”
“虽然我没有能力说服那些造船师们前来北地，但帝国可以给那些船坞工坊提供图纸与设计要求，以批量进口的方式向尼斯都购入船舰，我相信以当地的水平，制造符合我们要求的船舰并非难事。”
“出色的构想。”
恺撒坐下来，用手拄着脑袋，盯着考维特看，声音平添一丝寒意“可是先生，你知不知道，贸易城邦断绝了与北地的商业往来，站在日不落帝国一方，从某种意义上来说，它就是帝国的敌人。现在你告诉我，要将向尼斯都批量定制船舰，将帝国的财富输送到贸易城邦去。”
“陛下。”考维特心脏一紧，冷汗从额头淌落“我绝无私心！”
实际上是有的，考维特是个普通人，拥有普通的情感，内海之城是他的家乡，哪怕曾经被伤害，他也仍对那个地方充满感情。
如今的内海之城经济萧条船业凋零，如果有机会，考维特当然希望能拉它一把、改变尼斯都的现状，他不是战士、也不是政治家，对于目前的国际形势，这位造船师有意无意的忽略了，但在被皇帝一语戳穿后，不禁战战兢兢惶恐不已。
“不过你说的也对。”沉默了一会，恺撒又忽然笑了笑，说“船舰制造刻不容缓，我们是应当利用一切可以利用的力量，我会安排人手与尼斯都沟通，希望你也能从中出力。”
关于尼斯都，恺撒之前也有过调查，知道这座城市的历史底蕴和窘迫现状，之所以会同意考维特提出的方案，除了帝国的确需要船舰进口外，也有拉拢尼斯都的打算。
贸易城邦的元首塔尚慕选择站在日不落帝国一方，贸易城邦十座城市的城主和民众却不一定这么想，黑翼帝国给予尼斯都订单、尼斯都给予黑翼帝国商品，看似是简单的贸易往来，但实际并没有那么简单。
在北地以前的诸国时代，士兵们从来只听从给他们供养食物的领主，而不是名义上的国王或是皇帝。
“我荣幸之至，势将完成您的命令。”考维特领命退下。
第四百六十九章 新大陆（三）（）
经过长达三个月的航行，漫无边际的海面上出现了星星点点的岛屿，土黄的沙滩和深黑的礁石也一点点显现在战舰群的视域中。
作为这个世界的另一片大陆，维洛斯特完全拥有可以媲美艾拉迪亚的开发潜力，如果不是这个地方是众所周知的神弃之地死魔法区，说不定其他国家的旗帜早已经将此地插满。
布莱克希娅趴到甲板边缘观察了一会“待会靠近大陆后要怎么做？先用舰炮将沿岸轰炸清洗一遍吧？威慑一下，告诉这些土著杂碎他们之前从未见过的巨龙降临了。”
“不行。”
加隆在她身边摇头，“之前我们已经收到情报，维洛斯特东沿海地区并不全是战区，除了土著栖居点外，还有许多帝国的驻扎力量。随意轰炸，有可能会误伤黑翼的军队。”
经过多年的成长，两头小龙与恺撒一同迈入成年期，随着年龄的增长，曾经的少年龙不再嗜睡，加隆的体型达到二十三米，而布莱克希娅比他更大一号，已经达到二十五米之巨，虽然这与他们的兄长天差地别，但仍比一般的黑龙要强壮不少。
“你居然否定我的决定。”布莱克希娅哼了一声，去扯加隆的耳朵，力道并不重。
“不是。”加隆搭了一句，然后面露严肃的说“布莱克希娅，这次你得听我的，奥尔托伦索好不容易才答应让我们随同前来征服维洛斯特，并下放了一定的指挥权。我们可不能搞砸，不然以后很难再有这样的机会。”
“那你说怎么做？”
“不要犯错。”加隆说“情报之中显示第一批远洋军队已经在岛上建筑了军事基地，我们先按照流程跟他们汇合，将消息传返王庭，再考虑第二步的行动计划。”
当舰队抵达黑翼帝国海外军事基地后立刻引发了骚动，虽然有关情报早已透露给每一名远征士兵，但由于距离太远、时间太久的缘故，身处艰苦环境中的士兵们，每一天得到的都是“支援正在赶来的路上”的消息，时间一久再热切的期盼也会变成麻木，再加上前线战场始终处于焦灼态势，士兵们的心态很难处在一个平和的状况下，士气就这么一点点低落下去。
随着“圣龙之息”主舰进入海岛基地的港口，与主力战舰“帝国之握”并列停泊，士兵们脸上洋溢着笑容大声呼唤，他们很快在码头外列队集结，以欢迎帝国第五批增援部队——也是有史以来规模最大、力量最强的增援部队。
加隆与布莱克希娅露面后，不一会便见到了远征军总指挥官克伦多，被引入会议室，同时，增援部队在基地引导员的指引下有序离开舰船，进入各自的驻地。
夜晚，海岛基地的城堡大厅灯火通明，侍从们拖着酒杯穿行于人群之中，乐师拨弄竖琴，女诗人轻唱赞颂帝国的咏叹调，一盘盘美味的食物被端上餐桌，玻璃杯中盛满了红酒。
这一切与海岛基地、前线战争格格不入，为了接待两位殿下的到来，克伦多特意劳心费力举办了这场宴会，然而结果却是尴尬的——两头巨龙无法使用魔法，只能弓着脊背在大厅内小步挪动，动作稍微大一点就可能将此地搅乱。
加隆眯着眼睛打量着场内的一切，逼仄的空间让他连尾巴都伸展不开，翅膀就更别提了，若不是用力绷着可能会将旁人扫倒，他突然有些理解起自己的兄长奥尔托伦索来，作为一头无法使用魔法的巨龙领主，在与异族交流时无法修改形体无异于一种折磨，无怪乎奥尔托伦索会拼命的研究灵能，以至于将艾拉迪亚北半大陆有关灵能的书籍全部搜集到黑翼王庭中。
“看来你们的处境并不如想象中那么艰难嘛，居然还有闲情逸致聆听歌剧、品尝红酒，无怪乎远征军始终无法深入维洛斯特。”因为上一次的海怪事故，布莱克希娅对克伦多的观感一直不怎么好，再加上如今身处尴尬局面，令她的脾气更加暴躁起来，此时充满冷笑意味的说“不知道恺撒清不清楚这里的状况。”
听到恺撒的名字，克伦多的腰下意识挺直了一些，他意识到两头巨龙的处境，下令取消宴会并让乐师、侍从们离开，然后对母龙解释说“这些乐师、侍从都来自第三批增援部队，已经经过部门审批，王庭说远征军将会在维洛斯特呆上很长时间、甚至就此定居，所以有将各行各业自愿前来的人们送来，只不过在维洛斯特大陆的黑翼占区经常爆发战争、并不十分安全，所以我就将这些非战斗人员安排在这里。”
“这些话留着和恺撒解释吧。”布莱克希娅别过头，“加隆，你和他说。”
“没有什么好说的，我需要你与增援部队整合所有已知情报，并立即着手安排先遣队对军团的协助计划，最迟后天，我们的登陆舰就会开上维洛斯特。我的兄长告诉我，要在三个月内完成对新大陆沿海地域的清剿，建立港口、要塞以及其他基础设施。但我想表现的好一点。一个月，一个月内我就要将这些土著清理干净。”
谈到战争，加隆木讷呆滞的表情当即不复，他俯视着克伦多，声音低沉、表情严肃而富有威严。
克伦多一愣，恍惚间，他仿佛看到了黑龙皇帝的影子。
“谨遵您的谕命，殿下。”克伦多躬身答应，他相信如果指挥恰当，这支增援部队的确有这样的能力，除了凶狠的黑翼氏族、新开发的登陆舰之外，圣龙之息舰群还带来了黑翼帝国最恐怖最具威慑性的力量——装甲军团。
目睹克伦多告辞离开，布莱克希娅挑了挑眉毛“你倒是有点样子了，颐指气使，威风得不行。这些东西谁教你的，恺撒？还是安格拉莫？”
“我自己学的。”
面对布莱克希娅，加隆又恢复那副憨憨模样，嘿嘿的说“好了，我们也回去吧，我知道你在船上呆的很不舒服，现在登岸了，待会可不可以……”说着，他靠近蹭了蹭母龙的脖子。
“嗯。”
“我也想像奥尔托伦索那样，回去之后，我们结婚吧。”
第四百七十章 新大陆（五）（）
1679年204天。
这片沿海森林就是一座城堡，如今已经化作熊熊烈火。数千年的古树和数百年的老树屋都在烈焰中哀嚎，还有那些困在树屋里不能逃离的可怜虫。
战争在刚刚开始，额头上有着火焰印记的怪物们正低吼着向森林深处涌去，扑杀每一个可见的活物，两千名兽人则已经包围了沿海森林中最大的土著聚居地，浓烟将氏族内摆放的头骨熏得发黑。
数百年来，美洛斯部族都是这片森林的主人。
卡普正站在通往部落的道路上，手里提着曾经猎杀雄狮的硬弓，一共十枚箭矢都是罕见的铁质箭头，他已经使用了七枚，每一枚都命中一名兽人步兵。
可惜的是，这些浑身笼罩在铠甲中的兽人就像屹立不倒的磐石，如果无法精准射入兽人只裸露在外的眼睛，箭矢的打击毫无作用。
卡普·勒古是美洛斯这一代的族长、一位众所周知的勇士，他曾在身上涂抹三种神油向黄金城效忠，有机会获得神王阿图索的祝福、成为一名满载荣光的神卫，但他终，他还是选择返回自己的领地，继续美洛斯部族对海岸森林的统治。
兽人士兵停下进攻，与部族对峙，一名未着铠甲的黑衫从兽人阵群后方走了出来，两名兽人步兵在他面前高举着盾，遮蔽保护住他的身体。
“美洛斯。”
黑衫看着远处卡普，用略显生涩的维洛斯特语说：“我听说你们叫这个名字。”
“你懂得我们的语言？”卡普看着这个孱弱的海族人，眼睛里没有任何表情。
“维洛斯特，我们来这里已经三年了。”黑衫说：“不止于我，现在很多人都知道怎么与当地土著交流。”
“你想要说什么？”卡普看着他，眼里的火焰也像周围一样旺盛。
“搬掉挡路的石头，否则我们便无法前进。”黑衫说。
“那还有什么好说的？”卡普忽然张弓搭箭，完全不瞄准，直射黑衫，但很快就被坚实有力的盾牌挡下来。
“但你们不是石头，所以我们的指挥官觉得应当给你们选择的机会。”
黑衫的声音继续从盾牌后传出来：“看看吧，当帝国真正将视线投注至维洛斯特，你们的攻击就像幼童一样孱弱无力，你们的抵抗就像朽木一样不堪一击。其实，帝国并不是为杀戮而来，战争也不是我们想要见到的局面。”
“毕竟战争每进行一刻，就多一个生命为此丧生，所以我的指挥官希望你能加入我们，帮助我们尽快结束这场战争，你也因此能获得无上的荣誉。怎么样，考虑一下？”
“你们要我帮你们对付我自己的族人？”卡普再次张弓。
“对你来说，其他部落是自己的族人吗？”黑衫的声音带着笑：“但据我所知，在我们抵达之前，维洛斯特各个氏族的部落冲突从未停歇过，你将他们当做族人，他们可不一定。”
“就在前不久，加隆亲王已经向维洛斯特每一个部落派去了使者，要求他们臣服，否则帝国的大军将会毁灭他们的家园。美洛斯部落的主人，你觉得会有多少部落能宁死不屈？”
“等你见到我们真正的力量，想必不会再说出这种可笑的话来。”卡普冷笑，声音不容置疑。
黑衫没有再说话，慢慢退了回去，对最强壮的兽人弓腰，用通用语说：“大酋长，他拒绝了。”
“杀光他们！”
兽人们一拥而上。
十五分钟后，卡普满身鲜血的低喘着跪倒在地，无论如何梗着脖子都被厚重的手掌牢牢压住，眼里只有一双站满泥泞与鲜血的铁靴。
“大酋长，杀了他吗？把他的头挂起来，展示给每一个反抗我们的部落看。”兽人独特粗犷的嗓门。
“不，不需要。我在他的眼睛里看到了软弱，我想，他会改变想法的。”加尔盯着这名土著首领看，转过头对其他人下令：“让火烧得更旺一些！”
森林在燃烧，无论昼夜都在散发炽热的光亮，这场大火持续了整整半个月，将森林变为焦灼的废墟，一直烧到再无可燃物才算罢休，而就在这场大火进行的过程中，无数维洛斯特聚居地被清剿，数十个土著部落自此除名，上万人永远长眠于地下。
加隆盯着飘烟的轨迹，点点头，望向坡下跪着的人们。
“你们这些俘虏，我再给你们最后一次机会，只要你们愿意跟随黑翼的旗帜，我就不杀你们，赦免你们一切无礼的忤逆和罪行。今后只要你们尽心尽力为帝国服务，帝国就会保护你们的安全，赐予你们奴隶和食物，让你们继续做部落的族长。”
黑衫将他的话翻译成维洛斯特语念出来。
卡普也是跪着俘虏中的一员，他听完左右看了看，发现其他人也是眼神闪烁、面面相觑，不过最终还是没有一人出声。
“很好。”加隆的气管里发出隆隆的声音：“你们比我想象中要忠诚，可惜，整个维洛斯特都是在——自寻死路！”
随着巨龙的咆哮，地面传来剧烈的震动，隆隆的噪声刺痛耳膜，卡普循声望去，一只只冒着黑烟的、可怕的钢铁怪物爬上了山坡，在隆隆吼叫的同时，它们还发出尖锐细密的声音。
卡普看到，土层在它们钢铁身躯下翻涌，岩石被深深踩入大地，这些巨兽以可怕的姿态继续前进，眼看就要将自己碾死当场。
这一刻，他突然想起各部族众所周知的神话：“当末日到来，无数从未见过的生物都将一一涌现，在维洛斯特肆意流蹿、散播着杀戮与死亡，如山的巨兽会从大海中苏醒，以铁与火完成自己复仇，当它登上大地，整个世界都将被水淹没。”
一个惊悚的想法出现在卡普脑海——伊贡来了！
钢铁巨兽一点点靠近，惊悚与慌乱与时俱增，卡普终于无法压抑自己的恐惧，用土著语大叫起来。
“我愿意向你们效忠！”几个声音同时响起，在这之后还有更多。
——
【历史】
虽然在此之前有无数旅居者造访维洛斯特，但直到艾拉迪亚第三纪一千六百年中叶，异类国度黑翼帝国才真正建立与维洛斯特的沟通交流。
1679年，在第二次两境战争中，“毒火亲王”加隆·奈法狄修斯·坦格里安依靠强大的军事力量，粉碎了当地人的防御，在沿海地区�
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