作为始作俑者的张诚，此刻已经通过吞噬和转化灵魂能量，将碎魔晶携带的一丝神性融入身体，开始源源不断从信仰中汲取力量，大踏步向着半神的方向进化。
当然，这个过程不是一蹴而就，需要一段很长的时间。
就在他静下心来等着看好戏的时候，老管家突然闯进房间，一脸笑意的汇报道：“本尼少爷，艾瑞贝丝·德·提玛兰德小姐到访，说是有要事找您商量。”
“她有说是什么要事吗？”张诚隐藏起瞳孔中闪烁的金色光芒，转过身装出一副感兴趣的样子。
“不知道，但我觉得这是一个不错的机会。”
“是啊，这的确是一个不错的机会……”
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第九百一十五章 借粮（）
“下午好，艾瑞贝斯女士。听管家说，您有重要的事情找我商量？”张诚一来到客厅，就主动冲着身穿盔甲的女圣武士略微欠了欠身。
他能感觉到，在对方那强作镇定的外表现，隐藏了一个多么脆弱无助的灵魂。
可怕的无冬城瘟疫，已经快要把艾瑞贝斯折磨疯了，她既疲惫又无奈，无论做什么都无法阻止瘟疫的蔓延，城内的秩序更是几近崩溃。
尤其是监狱的所在地潘尼苏拉区，眼下已经彻底失去控制，冲破牢笼的囚犯们肆无忌惮的打砸抢，发泄着内心之中对于死亡恐惧产生的兽性。
码头也没好多少，胆大包天的走私者和水手们甚至对卫兵发起攻击，将其赶出了整个地区，自己关起门来想干什么就干什么。
可以说纳西尔领主现在已经失去对无冬城的掌控，只能先下令封锁各个区域，确保市中心的安全。
“下午好，本尼，我的确有重要的事情想跟你商量。”艾瑞贝斯勉强挤出一丝笑容。
“哦，是什么？”张诚故作真诚地询问道。
“是关于粮食！为了防止瘟疫的扩散，市政议会已经下令封锁整个城市，所以我们很长一段时间都无法得到来自外界的粮食补给，导致粮食价格飞涨，眼下不少平民已经失去了食物来源。我听说你在瘟疫爆发之前，囤积了大量的粮食，因此希望你能在这个关键时刻站出来给与民众一些帮助。”艾瑞贝斯直截了当说明了来意。
毕竟圣武士都是一群直肠子，根本不懂得拐弯抹角，更不懂得像这种事情应该先试探了一下口风。
“抱歉，提玛兰德小姐。您的意思是……让我们免费捐献大批的粮食？”老管家皱起眉头突然插嘴道。
艾瑞贝斯轻轻点了点头：“是的！市政厅手上已经没有足够的钱买粮食，我们能够给予的只有发自内心的感激。”
老管家听到这句话，忍不住冷笑着讽刺道：“感激？不好意思，曼达恩庄园从不需要什么感激。如果没有钱，我们可以接受等价的魔法物品、药水和卷轴，但想要白白拿走是不可能的。”
“难道你就打算眼睁睁看着那些可怜的人挨饿？”艾瑞贝斯脸色难看的质问道。
“他们挨饿跟我们有什么关系？那是你和纳西尔领主的问题！是你们没有管理好这座城市，让魔法瘟疫、饥荒和混乱到处蔓延，而不是我们的责任。”老管家言辞犀利的反驳道。
艾瑞贝斯显然被这句话激怒了，浑身上下轻微的颤抖，两只眼睛更是迸射出愤怒的火焰。
但最后，身为圣武士的职责让她强迫自己冷静下来，把目光投向张诚：“本尼，你真的不打算把那些囤积的粮食拿出来救助民众吗？”
“实在抱歉，这件事情我做不了主。另外，我建议你最好不要试图带着卫兵强抢，我的父亲在仓库里放置了大量的炙火胶，可以瞬间吧所有粮食全部烧成灰烬。”
尽管在这番话的时候，张诚的表情和语气都充满了真诚。
可哪怕傻子都能听得出来，这根本不是什么建议，而是赤裸裸的威胁，宁愿全部烧掉也不会无偿捐献出来。
“很好！非常好！我看错你了！”艾瑞贝斯显然快要被气疯了，二话不说直接转身离开，连一秒钟都没有停留。
注视着她那略显窈窕的背影，张诚摸着下巴喃喃自语道：“这么容易就被激怒了？难怪圣武士根本没有几个能够坚持到最后，实在太容易堕入黑暗。”
“少爷，需要我派人去继续刺激她，让她早一点失去理智吗？”老管家意味深长的问。
“不，不需要。她的堕落是必然的，是命运的安排，根本无法逃避。我们要做的是等待，耐心的等待。不过在此之前，我不介意先给那个白痴一样的纳西尔领主一点颜色看看。居然敢打我的主意？真是不知道死字怎么写。去，找几个人在城内散播谣言，就说这场瘟疫实际上是因为他得罪了瘟疫与疾病女神，一旦他死了，那么瘟疫就会立刻停止。”张诚冷笑着下达了一个极其阴险恶毒的命令。
要知道如果这个谣言散布开来，纳西尔领主就算长着一百张嘴都解释不清楚。
再加上他下令封锁城市，把各个区域完全隔离开，早就得罪了太多的人，用不了多久这股自下而上的愤怒就会将其彻底撕碎，别说继续统治无冬城，能不能活到瘟疫结束都难说。
“啊！这真是一个绝妙的主意！我仿佛已经可以看到纳西尔领主的统治被推翻，而您则会成为这座城市新的统治者。”老管家单手抚胸鞠了一躬，语气中透露出强烈的期待。
“呵呵，也许吧。”
张诚并没有说出自己从未打算统治这座城市，仅仅是把城市内的民众当做棋子和消耗品，用来进行一个庞大的实验。
等实验结束后，这座城市极其居民是否存在还不一定呢。
……
与此同时，躲在大墓地下方的曼达恩，正全神贯注将一具刚刚埋葬不久的新鲜死尸摆放在解剖台上。
就在他打算将其唤醒并转化成亡灵，半兽人护卫格罗明突然跑进来，满身是血的大喊道：“主人！不好了！外面来了几个神神秘秘的家伙！他们把您唤醒的僵尸、骷髅和木乃伊都控制住，看样子是打算要做些什么。”
“嗯？控制了我制造的亡灵！”曼达恩眼睛顿时一亮。
因为凡是能够控制亡灵的，要么是实力强大的法师，要么是邪恶阵营的牧师。
不管是哪一个，对于他的研究起到一定帮助，甚至是大幅度加快进度。
没有任何犹豫！
稍微做了点准备之后，曼达恩便离开这个隐蔽的地下实验室，在半兽人护卫格罗明带领下朝对方所在的区域进发。
他根本没有意识到，这场可怕瘟疫背后所隐藏的巨大阴谋，更不明白自己将要与一个多么强大危险的种族打交道。
第九百一十六章 谣言的威力（）
谣言，是世界上最有效，同样也是最卑鄙、最恶毒，成本最低的抹黑伎俩。
尤其是当它针对一个人的时候，总能产生难以想象的可怕威力，甚至可以把黑的说成白的，再把白的抹成黑的，直到被造谣的人精神崩溃，产生强烈的自杀冲动。
事实上，由于民众接受信息的渠道并不真正掌握在自己手里，所以他们很容易就会被忽悠瘸，主动成为谣言的传播者和帮凶。
不过遗憾的是，在费伦大陆，还没有人真正意识到谣言的威力，因此当城内出现是纳西尔领主引发了这场瘟疫的谣言后，负责维持秩序的士兵并没有太过在意。
毕竟这场瘟疫是如此恶可怕，几乎每个人都失去了一两个亲人和朋友，发泄一下对统治者的不满完全属于情理之中。
可是没过几天，谣言传播的范围开始越来越大、参与议论的人也越来越多，市民的态度随之开始变得奇怪起来。
直到有一天，一个小男孩扔出石块砸中了外出视察民情的纳西尔领主脑袋，并引发了民众与卫兵之间的激烈冲突，无冬城的统治者们才意识到问题的严重性。
紧跟着，正义之神泰尔的主教与圣武士，试图向愤怒的民众解释那些谣言根本不是事实。
但为时已晚！
在张诚手下教派的暗中推波助澜下，原本就岌岌可危的局势瞬间一泻千里。
最终可怜的纳西尔领主连城市中心位置都控制不住，唯有躲进城堡封闭大门，寄希望于深水城早日研究出解药，然后平息民愤重新恢复统治。
但他根本不知道，就在自己进入城堡隔绝与外界联系的时候，黑湖区爆发了一场可怕的大清洗。
来自乞丐之巢的提夫林杰西带着手下刺客，借助四通八达的下水道，偷偷潜入那些正义之神信徒，亦或是纳西尔领主铁杆支持者的家，毫不留情的斩草除根。
等这一切尘埃落定，张诚便不再掩饰自己是乞丐之巢地下王者的身份，同时以曼达恩的名义召开了一场聚会，目的是选出无冬城新的统治者。
他的借口非常简单，就是谣言的内容，顺便还指出躲在无冬城堡内的纳西尔领主是个不折不扣的人渣，只知道保障自己的生命安全，根本不管民众死活，不配继续统治这座城市。
作为一个有责任心和同情心的贵族，他愿意捐献出仓库里所有的粮食，确保每个家庭都会有每天至少一餐的口粮。
不得不说！
造谣重伤对手，然后再通过大量看似无私的捐献来拉拢愚蠢民众，这种无耻至极的套路都快要被政客们玩烂了，但每次使出来都会有无数人买账。
结果自然不出意外，一个表面看上去仅有十三岁的男孩，被大家推举成为新的无冬城领主。
至于可怜的纳西尔，当然是被无情的抛弃了，就连半数以上的卫兵都当场倒戈，不再愿意支持他。
对于面临瘟疫和饥饿双重威胁的普通人而言，谁能提供粮食和解药，他们就会选择谁来当统治自己。
所以在张诚的故意无视下，那个以他作为信仰的教派暗地里迅猛扩张，短短半个月居然把整座城市一半以上的人口纳入其中，甚至开始不断挤压正义之神泰尔教会的生存空间。
最终，一封由贵族、商人和市民联手签署的驱逐声明书，被送到了躲在无冬城堡内纳西尔领主的手上。
这位昔日大名鼎鼎的冒险者和杰出战士，用颤抖的手拿起羊皮纸卷轴从头看到尾，然后狠狠的砸了一下桌子，怒不可遏的咆哮道：“混蛋！叛徒！他们怎么敢！这座城市是我亲手建立的！没有人可以把它从我的手上夺走！军队！我的军队在哪里？我要平叛！我要把他们抓起来全部吊死！”
“吊死？您要吊死这座城市一半以上的人口吗？背叛这座城市的不是我们！而是你呢！看看您现在的样子，哪里还有一丁点当年不畏艰辛的勇气。从瘟疫爆发到现在，一直像个胆小鬼一样躲起来。无冬城不需要这样的领主，我们需要一个真正能带领我们走出痛苦和绝望的领袖。”代表张诚的使者高高扬起下巴，语气中充满了轻蔑。
“纳西尔领主一直在想方设法解除瘟疫！他向深水城发出了求援，大法师们用不了多久便会研究出解药。”站在一旁的艾瑞贝斯忍不住站出来维护自己效忠的对象。
“抱歉，女士，我们已经等不了那么久了。另外，还有件事情我需要正式通知您，这座城市以后不会再信奉正义之神泰尔，您和您的神同样也被驱逐了。”使者冷笑着说出了让在场不少人怒火攻心的话。
要知道神明被从某个地方驱逐，是非常丢脸的事情，搞不好会引发一系列的连锁反应。
“你是认真的吗？”一位胡子花白的主教站出来大声质问。
使者毫不犹豫的点了点头：“没错！这是全体无冬城民众的意志！你们辜负了这座城市！辜负了生活在这里的市民！现在，我们不再需要你们！请离开！”
“很好！我保证你们会为今天愚蠢的决定感到后悔！”主教一个字一个字的从嘴里往外蹦，浑身上下散发着强大的神圣能量。
“后悔？不！我们唯一感到后悔的就是没能早点把你们这群无能之辈赶走！声明我已经送到，请务必在一个月之内离开无冬城的领地，告辞了。”
说罢，使者昂首挺胸转身走出了城堡大门。
透过悠长的走廊，依稀可听到等在外面的民众爆发出热烈欢呼，仿佛打了一场大胜仗。
“该死！事情为什么会变成这样？”纳西尔领主一脚踹翻了桌子，两只眼睛布满血丝。
他简直不敢相信，一只颇受民众爱戴的自己，为何会突然遭受民众的敌视，甚至沦落到被驱逐的程度。
“冷静点，我的朋友，这件事情背后肯定有什么阴谋，我们不是还有一个月时间吗？就用这一个月时间来彻底解决瘟疫，然后调查这个叫做本尼的男孩，搞清楚他究竟是谁，背后是不是有下层位面的恶魔或是魔鬼在作祟。”
“对！首先要解决瘟疫！证明我们不是无能之辈！”
“我亲自去一趟深水城，看看解药研发到什么程度了。”
……
第九百一十七章 我手上的棋子多到超乎你的想象（）
“恭喜！你的计划成功了。怎么样，当无冬城领主的滋味如何？”身穿红色礼服的杰西端着酒杯，瞥了一眼大厅内正在欢庆胜利的贵族和富商。
至于那些可怜的平民，跟所有世界的社会底层一样，从一开始就被剔除在这场权利交替的盛宴范围之外。
因为不管哪个利益集团成为统治者，普通人沦为被剥削阶级的地位都永远不会改变。
“成功？不！我的计划才刚刚开始！至于这个无冬城领主的身份，对于我来说只是个达成目的的工具。”张诚轻笑着解释道。
毫无疑问，对于像他这样的阴谋大师来说，在小小的无冬城掀起一场叛乱，简直比吃饭喝水还要容易。
更何况，纳西尔领主也不是银月城的艾拉斯卓，后者不仅拥有无与伦比的强大施法能力和人格魅力，而且还非常聪明，足以应付各种各样的卑鄙手段。
事实上，纳西尔领主并不是一个合格的统治者，他仅仅是比较幸运，得到了正义之神泰尔教会的支持，再加上深水城需要一个铁杆盟友，阻挡陆斯坎的扩张。我=
没有足够的政治智慧！
缺乏强硬的统治手腕！
没有足以让民众信服的个人魅力！
甚至连原本冒险中锻炼出来的强悍体魄与格斗技巧，都在随着年龄的增加不断退步！
一切的一切都证明了，这个年迈的老人根本不配成为张诚的对手。
两人之间的差距，就好像路边的小土包与珠穆朗玛峰，完全没有一丁点可比性，失败简直是再正常不过的结果，没什么值得大惊小怪的。
“接下来你打算做什么？根据我得到的情报，北方的陆斯坎似乎察觉到了什么，正筹划着对无冬城发起进攻，你最好有点心里准备。”杰西忍不住把刚刚得到的坏消息说了出来。
她眼下已经成为乞丐之巢名副其实的地下女王，一点也不希望出现什么大规模的动荡，导致自己失去现有的地位。
“哦？陆斯坎终于还是行动起来了吗？”张诚嘴角微微翘起，露出了玩味的笑容。
上一次他以巨龙姿态降临这个世界的时候，可是给陆斯坎留下了相当丰厚的次产。
无论是被整合之后改名为“秘法之光”的施法者组织与大量转化成龙人的法师，还是噶尔手下那群喝了深渊领主之血的狂暴大军，都足以在北地掀起一场可怕的风暴。
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