可是好景不长，距离上次事故才不过两个白天一个黑夜，又一名工匠被诅咒了，一样的症状，一样的情况。
这下，所有的工匠和学徒都不肯继续工作下去了，再多的钱也改变不了他们的想法。所有人众口一词，要么找神父来，要么就无限停工下去。
实在没有办法的哈金斯，这才抱着试一试的心态找到了托德。
托德边听边点头，心中有了一个大概的判断。
到了冶炼场，许多人畏惧恶魔的诅咒，纷纷选择了怠工和撤离，留守的工匠和学徒们还不到开始的三分之一。即使是那些留守的人，谁也不肯再靠近那堆矿渣。工具散落了一地，灰吹炉中尚能看见凝固的溶液。
“大人”艾登看见了托德，第一个凑了上来，欲言又止。
托德示意他稍安勿躁，开始围绕着冶炼场查看起来。
原料、炉体、水源、废液一一看过去，又找人问起两名生病的工匠，承担工作和具体位置。
完成这些调查后，托德皱着眉头来到艾登身边：“灰吹炉下面的废液槽是怎么回事？”
“啊？”
托德蹲下身体，横着头看着之前由自己设计的铅水废液槽，铅水为主的凝固物超过了槽体的一半，顶头那端的排泄孔已经被石头等杂物堵的严严实实。
“我以前说过，每进行一次熔炼，就要把地下的废液导流出去。”
艾登挠了挠脑袋：“或许是有学徒偷懒，忘记了这事。”
“胡闹！这样的事情怎么能忘记？！”
托德突然而起的怒火，让在场所有的人吓了一跳。
原本站在他身旁的小杰瑞，朝后缩了缩，找了一棵小树，试图躲藏起身体。
看着众人诧异的表情，意识到自己刚刚的语气，与实验室那些训斥学生的老师如出一辙。托德赶紧放缓了语速，降低了声调，用着符合自己身份的语言说道：“为天父所做的奉献，每一点每一滴，或许有些所见无意，但却是我们德能的证明。”
艾登握住了胸前的十字架，低下了头颅，低低说道：“天父在上。”
托德已经对此次恶魔诅咒事件有了定论，说到底，就是灰吹炼银时的铅液没有及时排放，高温引发铅水蒸发，形成了有毒的铅蒸汽，造成了工匠的急性铅中毒。但这种解释对中世纪的人们完全没有说服力，一旦说出来，甚至连自己都会被当做异端邪说被立即逮捕。
必须用合适的办法将这件事情处理妥当。
托德一边思考着对策，一边向工匠和学徒们继续解释：“提炼过程中的每一个环节，都是天父庇护信徒的仪式，任何一点疏漏或者马虎，都可能会造成恶魔的趁虚而入。”
显然，众人脸上表现出来的恍然大悟和深以为然，让托德意识到接下来应该做些什么了。
在头脑中慢慢有了对策的雏形，不过首先需要回一趟实验室准备一些东西。
托德在胸前划了个十字，对着工匠和学徒们这样说道：“请你们转告中了诅咒的人，今天傍晚我将亲自为他们祛除诅咒，消灭魔鬼！”
第19章 驱魔仪式（）
从冶炼场回来的托德，一头钻进了实验室，只留下哈金斯、埃德加、杰瑞在地下大厅里面面相觑。
三个人互相一合计，最后还是哈金斯挺身而出，轻轻推开了实验室大门，看着在一堆瓶瓶罐罐中忙个不停的僧侣学徒，小心说道：“托德，如果我们的对手真的是恶魔，或许让教会的人出面会更好些。”
将氯化铁溶液小心翼翼的倒入可以随身携带的试管中，再密封放入小木箱里的架子上，托德抬起了头，有些不明就里的看向男子。对方脸上满满的担心和隐隐的恐惧，让他瞬间就明白了哈金斯心中的想法。
一边调试着化学材料，一边打包好大瓶小罐的托德，踮起脚尖拍了拍男人的肩膀，给了对方一个放心吧的眼神，可惜哈金斯完全没有放松的迹象，反而更加不安了。
下午的数个小时中，托德准备好了祛除诅咒所需要的一切。在反复叮嘱哈金斯三人一定要轻拿轻放之后，便将随身携带的数个木箱交由他们保管。接着来到修道院大门，与等待许久的艾登。柯姆以及其他工匠和学徒，一起向着被诅咒者的村庄出发。
从修道院朝着东南方出发，经过不到一小时的步行，在太阳落山之前，托德一行赶到了渡鸦森林的边缘，此次驱魔旅程的目的地——千木村，也出现在了他的视野中。
与前世不同，这里所谓的村庄，规模很小。整个村子一般只有百人，再小一点的甚至只有几十人。这样的人口聚集区如繁星一般密布在整个平原，光是能叫上名字的就不下两百多个。
千木村占地不足百亩，站在村口极目远眺，甚至能够看到村尾与森林的边界。虽然如此，村子内部却是麻雀虽小五脏俱全，教堂、村民大厅、仓库、水井应有尽有。由于靠近森林，木材资源丰富，村民的房子大多由原木砌欑而成，看上去要比平原地区其他地方更加美观大方。
跟随着艾登等人，托德穿行在千木村的土道之上，身上显眼的僧侣服让村民们议论纷纷。
被诅咒工匠的住所靠近位于森林和田地的边缘地带，应该是听到了修道士要来驱魔的消息，小屋门口早早的就聚集了一大堆人，很多人是从邻近村庄甚至是城镇专门赶来，这些服饰各异的男女老少，每个人脸上挂着种种表情，好奇、惊诧、怀疑、迷惑。
没有理会外面人群的嘈杂，托德在前行队伍的引导下，走进了眼前这处低矮的平房。房间内部，未经修整的泥地板上撒满了灯心草，虽然已是早春的一月份，飕飕冷风还是从摇摇欲坠的木板墙上的裂缝不断灌进来。
昏迷不醒的工匠躺在小屋正中间的床上，他的身边站着一圈人。艾登。柯姆主动和一位壮实的中年男人攀谈了起来，后者点了点头，走到了托德的面前，脊背微微一弓：“天父在上。大人，我们一直在等候您的到来。我是这里的村长阿克曼。肖阔拉。”
听着对方给自己介绍屋里的人，托德有些头昏脑胀，这里面有附近村庄的村长、封地所属的乡绅、德高望重的宿老等等，众多名字他也只是听过就忘，唯独有一个人让他印象深刻一些。
千木村教堂的神父，穆尔。鲁伯特，托德接触到的第一个教会中人。
神父鲁伯特，一个十足傲慢还有些驼背的年青人，总是喜欢昂着头去俯视别人，他的胸前挂着银制十字架，看向男孩的眼神带着三分奇怪、七分轻视，就好像看见了一只绵羊主动找到了猎人，开口就要求吃肉一样。
“托德教友，我从来没有想过，修道士们会放下手中的书卷，走出高高的围墙，为信徒们提供起驱魔的服务。”
语气听起来有些咄咄逼人、不太友好。
托德翻了个白眼，嘴中念道：“上主圣言劝谕第3卷、第9章、第31条。”
就在神父还没反应过来之时，他已经背诵起经书：“为信徒的服务应超越一切，而且不要迟延。如果祈祷之时，有人求救，你就安心地去吧！把这行为当作祈祷献给天父。不要为了中断的祈祷，就心感不安，或有罪恶感。暂时中断一项对天主的善工，是为完成另一项善工，天父并没有被慢待”
没有理会瞠目结舌的穆尔。鲁伯特，托德将脸转向了村长阿克曼。肖阔拉：“让所有人都出去，我要开始准备驱魔的仪式。”
有些身份高贵之人，立即表示了反对。
大老远跑来就是为了见识一下修道士驱魔的本事，哪有被拒之门外的道理。
等的就是你这句话。
装成一副为难的样子，托德思前想后了好一会儿，总算答应了人们的请求，但条件是30分钟之后才能进来，理由是要布置仪式会场。
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30分钟后。
天色越来越黑，如弯钩般新月挂在天边。
屋外聚集的人越来越多，屋内却只有修道士托德和被诅咒的工匠二人。与里面的寂静无声相比，外面却仿佛集市现场般人声鼎沸。
就在人们开始不耐烦之时，紧闭的小屋大门开了。一身僧侣服的托德站在门口，朝着众人说道：“驱魔仪式已经准备好了”看了眼门外跃跃欲试的众人，托德继续说道：“一旦仪式开始，我不能保证会发生什么，即便会出现恶魔噬人的情况也不足为奇。”
一听这话，人们纷纷朝后退去，想要尝试的念头也不复存在。
“所有人从现在开始，不许发出声音，否则将惊动魔鬼，天父也将降下惩罚！另外，房间里只能进来六个人，名单你们自己决定吧。”说完这话，托德转身消失在门口。
最终，在一番争论下，参加驱魔仪式的六人如下：哈金斯、小杰瑞、艾登。柯姆、神父鲁伯特、一名上过战场退伍回乡的骑士乡绅、一名附近城镇的治安官。
村长阿克曼和埃德加则留在了屋外，负责维持秩序，以保持场所绝对安静。
当这六人走进工匠的小屋后，被房内古怪布置惊的忘记了说话。
窗户、炉灶、破洞，只要是房内能够通到外界的每一处缝隙都贴上了黑色的纸张，每一张上面用白灰都刷上了十字架。
工匠的床被挪到了房间的正中央，意识不清的受诅咒者身上盖着一张棕色麻布，上面也画上了白色十字架。
最后以床为中心，房间的地面上用白灰画了一个巨大的十字架，七盏蜡烛放在了十字架的四边。
“这是驱魔仪式？！”
神父首先提出了疑问，驱魔这种事情他参加了不下百场，以往大多是用圣水和经文作为仪式手段，但像这样的场面别说见过，连听都没听过！
托德没理睬他，将六人带到了工匠的床边，示意他们分别站到十字架的左右端和下端。七根蜡烛对应了七个人，哈金斯和小杰瑞在十字架左端，神父和治安官在右端，村长和乡绅则站在下端，自己则站在上首。
“开始驱魔前，有一些禁忌我要告诉你们。”完全黑暗下来的房间，在蜡烛微弱的火光下，托德的脸显得有些亮弱不明，声音低沉的让人心中发麻：“第一条，在仪式中绝对不可以发出巨大的声响；第二条，在仪式结束前，站在你现在所处的位置，无论发生任何事情，绝对不可以离开；第三条，绝对不可以触碰这些印有圣迹的纸张和麻布。如果你们听清并同意遵守，那么请复述一遍。”
按照从左向右的顺序，每个人都重新说了一遍三条禁忌，屋外的声音越来越低，空气中诡异的气氛悄然而至。
从怀中掏出了经书，托德看了看六名如临大敌、紧张不已的参加者，将僧侣服的兜帽盖住头顶，微微颔首说道：“仪式开始。”
第20章 被圣父庇佑的圣子（）
天主慈悲为怀，旭日从高天照耀我们；护我等于仇敌，以胜恶魔之奸计；恳祈天主，命魔远退；以主神力，将撒旦及游行于世；以害人灵之恶魔，尽驱入于地狱！
托德一只手高举着经书，一只手划着十字，放在了被诅咒之人的头部，嘴中高声念着驱魔祷文。
“我还以为有什么不同，原来也没有什么两样”听着祷文，青年神父小声的念叨着，不过下一秒钟，房间里的异样吓的他直接吞了后半句。
覆盖在床上的棕色麻布，在被诅咒者的腹部逐渐隆起了一个鼓包。
“天父在上！那是什么？！”
治安官的低声惊呼，引来了对面哈金斯的怒视。斯拉夫男人将食指放在嘴唇上，做了一个噤声的动作。
麻布越升越高，鼓包的轮廓越来越清晰，眼眶、鼻子、嘴巴慢慢凸显，一张脸的形状已然可见。
“恶魔！”
解甲归田的老骑士，一边低吼，一边将手摸向腰间，却紧张的发现武器没有带在身边。
治安官抽动着面部的肌肉，上下牙齿打着冷颤，身体虽然站在蜡烛旁边，头却不停的向后缩去。
就在这时，两道如同血液一般的红褐色液体从鼓包眼眶处，流淌了下来，沾湿了麻布，污染了纯白的十字架。
“啊！！！”
再也无法承受恐惧的压力，治安官连滚带爬的朝后逃去。
仿佛受到了惊吓一般，鼓包瞬间拔高了几十公分，漂浮在了半空，发出了鬼哭狼嚎般的尖啸声。
青年神父惊骇的看着面前的恶灵，转头愤怒看向丢下众人逃跑的懦夫，嘴中喊道：“你这混蛋！你破坏了仪式！魔鬼要发狂了！”
仿佛是要印证穆尔。鲁伯特的话，带着尖利的咆哮，麻布撞上了天花板，随着一声爆裂，它缓缓飘落，里面却一片空白。
房间陷入了死寂，但几乎所有的人都知道，可怕的事情即便发生。
轰的一声巨响。
众人头顶的木头炸裂了开来，如瀑布一般的鲜血浇头而下。
脸色沉重的托德放下了手中的经书，一手掏出了胸前的十字架，一手挥洒起腰间的圣水瓶，嘴中大声喝念道：“上主把被救赎的灵魂托付于我，安置他们在天上的幸福中。我在此祈求，和平的天主啊！把撒旦压制在我们脚下，使他不再荼毒人类，不再危害信徒！”
然而，祷告和圣水丝毫没有作用。
洁白无暇的十字架渗出了血液，漆黑的墙面上浮现出一个个恶魔头颅，屋中的碗碟和家具一一炸开，恶魔的叫嚣声越来越响，越来越大，仿佛要震破耳膜、刺穿灵魂。
屋中的任何一人，都能看出绝望的现实。
驱魔失败了
哈金斯和小杰瑞来到了托德的身边，一左一右，替僧侣抵挡着爆炸溅起的碎片和木屑。后者更是举起了重达数百斤的石台，横架在了肩上。
托德继续念着祷文，用透视的能力看了小杰瑞一眼，讶异发现那条盘踞在肾上腺的寄生虫，正在有规律的吐着液体。
其他人则是表现各异了。
治安官和老骑士跑到了小屋的正门，想要撕下门背上的十字架，尽快逃出去，却被青年圣职者挡住了去路。
神父鲁伯特张开了双臂，死死扒住了门框，怒目看向面前的两人，口中大吼道：“恶魔已经出笼！外面就是无辜的民众，打开房门，你们知道会发生什么吗？你们想用别人的性命来保全自己吗？！”
老骑士一愣，面孔挂上了犹豫的神色；治安官则没管那么多，抄起拳头，对着神父的脸颊就是一击。
遭受重击的穆尔。鲁伯特晃了晃身子，却没有半步退缩，重新站稳了身形，嘴角的鲜血缓缓溢出，眼中却是抱持着牺牲的觉悟。
房间中央的托德先是对着哈金斯说了一句话，接着示意身边二人，将工匠转移到门口，自己则丢开了手中的一切，朝着屋顶敞开了怀抱。
天父啊，请把我的生命，呈献在至高天主的台前，求上主显示慈悲，释放您的怒火，擒获毒龙和古蛇，摧毁魔鬼和撒旦！
明亮而又炽热的火焰，在其他人惊骇的注视中，顺着僧侣的脚踝，烧到腰间，最后到达手臂。
“我的天主啊！”在胸前划着十字的神父鲁伯特，眼中流下了泪水：“托德教友正在用生命拯救吾等的灵魂！”
已经完全变成火人的男孩，抓住了空气中一个看不见的身影，紧紧抱住不再松手，恶魔的嘶嚎此时再次响起，僧侣的声音从业火中传来。
“我以至高的名义命令你！恶魔！滚回地狱去！�
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